«Что подводит нас к следующему вопросу, о котором мы хотим поговорить с вами». Леонардо улыбнулся.
«Подойди, сядь рядом со мной и позволь мне на минутку проверить твое здоровье». Леонардо протянул руку и потянул ее за руку.
Он начал класть свои теплые светящиеся руки ей на спину, на грудь, на живот и на голову. Эта единственная быстрая проверка здоровья от него показала то, что он знал все это время.
«В данный момент, Любовь, у тебя в чреве один-единственный осколок Авго из Слейта». Он кивком указал на Слейта.
«Он болтается и вытягивает из тебя пропитание. Вот почему ты так устал».
«Черпает пропитание? Ты имеешь в виду, как… паразит?»
Леонардо рассмеялся. — В каком-то смысле да. Но это не то, что ты думаешь.
«Все эмбрионы являются паразитами своих матерей. У них нет выбора. Они должны питаться от своих матерей, чтобы остаться в живых, пока они не родятся и не смогут питаться самостоятельно».
Кэндис протестующе махнула рукой.
«Я бы никогда не назвал своего собственного ребенка паразитом. Я бы с радостью отдал себя за своего ребенка. Но это не мой ребенок, не так ли? Это часть Avgo».
«Вы должны думать об этом осколке Avgo как о своем ребенке, потому что он будет в будущем, как только он объединится с вашим яйцом. Ему просто не хватает некоторых частей, чтобы быть полностью собранным».
Кэндис глубоко вздохнула. Она что-то в этом роде придумала.
«Мне нужны все твои части, не так ли?» — спросила она, хотя заранее знала ответ.
Леонардо кивнул. «Если осколкам Avgo не позволят рекомбинировать…»
«Тогда я останусь вялым и истощенным до конца жизни?» — спросила Кенди.
Леонардо пожал плечами. «Я не знаю, дорогая, но похоже, что Авго выдвинуло свои требования. Оно хочет родиться».
Кэндис сжала губы.
Как же она превратилась из археолога днем и грабителя кошек ночью, чтобы внезапно стать женой и матерью всего за несколько недель???
И все потому, что она украла драгоценный камень Авго, у которого был собственный разум.
«Еще даже не родился, а уже требовательный ребенок». Она фыркнула.
Мужчины рассмеялись.
Кэндис задумчиво прикусила нижнюю губу, не подозревая об обожающих взглядах братьев за эту ее очень милую черту.
Все они выглядели так, как будто смирились с этим. Возможно, поскольку они были людьми-летучими мышами, а не людьми, их идея делить женщину не была отвратительной или странной, но она определенно была странной для Кэндис.
Но, по правде говоря, в последнее время с ней происходили всякие странные вещи, и это было просто еще одной странной вещью, чтобы пожать плечами, принять и принять удары.
«Похоже, мне придется провести время с каждым из вас». — пробормотала она.
Все кивнули, затаив дыхание. Пожалуйста, Боже, не дай ей отвергнуть ни одного из них.
Кэндис зажмурилась, пропуская их обеспокоенные взгляды.
«Мне даже не сказали, что у меня будет три мужа. Тц! Если Император собирался выдать меня замуж за трех своих сыновей, он должен был хотя бы что-то сказать мне сначала!» Она раздраженно щелкнула языком.
«В следующий раз, когда я встречу Императора, я поделюсь с ним своим мнением!» Она закипела.
Мужчины покатились со смеху. Это была огненная женщина, которую они знали и любили. Она была бесстрашной.
Мужской смех вывел ее из задумчивости.
«Так что вы имеете в виду? Я уверен, что вы, мужчины, обсудили это между собой».
Слейт прочистил горло.
«Поскольку нас семеро, мы решили, что можем…»
«Каждый вечер ты прикалываешь меня с другим братом?» — прервала Кэндис.
Она погрозила пальцем перед его лицом. «Неа!»
Братья переглянулись с некоторой тревогой. Все шло не так хорошо, как они надеялись. Собиралась ли она отвергнуть одного или нескольких из них?
«Я знаю, что вас семеро, и для вас, мужчин, проще всего было бы просто взять один день в неделю и навестить меня, но я не могу с этим справиться». Она махнула рукой в знак протеста.
— Но, дорогая… — вздохнул Байрон. — Ты наша жена. Разве нам нельзя проводить с тобой время?
— Я этого не говорил, а теперь сказал. Она подняла на него подбородок. «Но этот проклятый осколок Авго так утомляет меня, что я едва могу заснуть».
Она глубоко вздохнула. «Мне нужно больше времени.»
«Каковы ваши мысли? Пожалуйста, поделитесь ими с нами». — пробормотал Лукас.
Кэндис задумалась на несколько минут. Затем ее карие глаза засветились.
«Один в неделю». Она подняла один палец. «По крайней мере, сейчас, пока я все еще так устал от этого осколка Avgo. Возможно, мы могли бы чаще переключаться на него позже, но пока это все, с чем я могу справиться».
«Один раз в неделю…» Слейт нахмурился. — Значит ли это…
— Да, это именно то, что это значит. Кэндис посмотрела на него свирепым взглядом. «Вы заняли свою очередь раньше, поэтому вам нужно идти в конец очереди и ждать своей очереди через семь недель».
«Но, детка… я не знаю, смогу ли я так долго ждать…» он выглядел огорченным.
«Ты большой сильный мужчина. Ты справишься». Она была твердой, даже когда лицо Слейта растаяло от печали.
— Подожди, я не понимаю, Любовь. Леонардо поднял руку. «Означает ли это, что вы будете встречаться с одним из нас в течение одного дня в неделю, а затем оставшаяся часть недели будет запрещена?»
Кэндис уставилась на Леонардо.
«Нет, я этого не говорил». — нахально сказала она, грозя ему пальцем.
«Если это твоя неделя, ты останешься со мной на всю неделю, и в течение этого времени мы будем наедине столько, сколько позволит твоя работа».
«Ооо!!!» — воскликнули мужчины, глядя друг на друга с новым волнением.
Это был совсем другой сценарий, и они были рады двигаться к нему. Им не терпелось провести целую неделю наедине со своей женой.
Казалось, обсудить это с Кэндис и дать ей принять какое-то решение было бесконечно лучше, чем пытаться решить все это без нее. Она действительно была очень решительной и разумной женщиной.
— Так кто хочет быть следующим? Кэндис улыбнулась.
Данте встал и подбросил в воздух семь чипов данных, которые у него еще были. Они зависли между мужчинами, словно ожидая, что их выберут.
Все они посмотрели друг на друга и медленно потянулись за одним сияющим чипом данных.
Данте снова был последним.
С единственной фишкой, не выбранной, все еще парящей в воздухе, он махнул рукой в элегантном жесте.
Все поверхности чипов данных светились числом светло-голубого цвета. Байрон получил 5, Лукас — 2, Леонардо — 6, Джейсон — 3, Джаред — 4, а Слейт — 7.
Кэндис огляделась, отметив числа, которые у них были, но, по правде говоря, единственное, что имело значение для Кэндис, было число 1, ярко сияющее в центре белой фишки.
Он парил в воздухе перед Данте. Последний, который не был выбран.
«Похоже, ты первый, Данте…» Она усмехнулась.
