«Великий герцог Эрден из Миствейла». — пробормотал Император больше себе, чем кому-либо.
— Я вижу, что в представлении нет необходимости, поскольку вы, очевидно, знаете, кто я. Герцог Эрден стоял во весь свой внушительный рост 6 футов 2 дюйма, что соответствовало росту Императора.
На нем было такое же боди воина с омбре, что и у Гвендолин, за исключением того, что он был в черном, переходящем в темно-серебристый. Единственным украшением, которое он носил, была тускло-серебристая застежка Главного Воина на шее, удерживающая его черный плащ на плече.
Это полностью контрастировало с белоснежными мантиями Императора. Как и Великий Герцог, Рекс не носил никаких других украшений, кроме толстой золотой ленты вокруг головы, обозначающей его положение Императора галактики.
Двое мужчин встретились на черно-белой шахматной доске, где правила игры были простыми. Выигрывает тот, кому достается ферзь. Был только один улов.
Была только одна королева, и цвет королевы был СИНИМ.
Серые стальные глаза, неотрывно глядящие в морозно-фиолетовые глаза. Каждый не давал никаких оснований, не ожидая ничего взамен. Воздух потрескивал от электричества, когда двое сильных мужчин смотрели друг на друга сверху вниз.
Наконец, как заезжий белый король, Рекс сделал первый ход.
«Итак, Эрден. Ты, кажется, думаешь, что сможешь жениться на моей жене в течение недели, хотя по закону она все еще моя жена».
Ооооо. Небольшая толпа вокруг них кивнула. Это было законным беспокойством.
Как можно было жениться на ком-то, кто уже состоял в законном браке?
По крайней мере, должен был быть развод, и даже в наши дни разводы требовали времени для оформления и регистрации. Был даже период охлаждения около тридцати дней, прежде чем указ был разрешен к обработке.
Как человеку королевского происхождения, Гвендолин было еще труднее, а не меньше, развестись и снова выйти замуж. Совершенно определенно, будут серьезные проблемы, связанные с титулами и накопленным богатством, через которые придется маневрировать.
Это не будет ни быстро, ни чисто.
— Как ты знаешь, Рекс, — уверенно запрокинул голову Эрден. «Владение — это девять десятых закона».
Ааааа. Маленькая толпа зашумела.
Это тоже было правдой. Это был закон всей галактики. Человек не может быть лишен чего-то, что находилось в его беспрепятственном владении в течение определенного периода времени.
Конечно, никто не знал, какова будет «длительность времени» для чего-то подобного, не говоря уже о том, что в каждой области пространства был свой набор идиосинкразической системы законов, немного отличавшихся друг от друга.
«Если бы она была объектом для владения, возможно.» Рекс откинулся назад. «За исключением того, что она человек, полноправный гражданин галактики».
Это было правдой! Леди Гвендолин была живым, дышащим человеком, и ее тянуло туда-сюда между этими двумя мужчинами, как будто у нее не было собственного голоса.
«Она абсолютно полноправный гражданин галактики». Эрден кивнул. «Это дает ей возможность выбрать, где она хочет жить и быть с мужчиной, с которым она хочет быть».
Эрден ударил кулаком по ладони. «Каким бы ни был ее выбор, я буду защищать ее право на этот выбор».
«Она сделала свой выбор давным-давно». Рекс выбросил. «У нас с ней двое детей. Один из них еще несовершеннолетний, и ему нужно вернуться домой».
Рекс повернулся к Гвендолин. Это было между ними двумя. Почему он разговаривал с этим человеком?
«Гвен. Нам нужно поговорить».
Гвендолин смотрела на него, не боясь. «Нам нужно поговорить, Рекс, и мы говорим сейчас».
«Нет. Я имею в виду, что нам нужно поговорить наедине».
«Никакого Рекса. Между нами нет ничего, о чем нужно было бы говорить наедине. Давай поговорим открыто. Прочисти воздух». Она взмахнула легкой рукой, исполненной беззаботного спокойствия.
По правде говоря, Гвендолин нервничала. Она боялась этого дня с тех пор, как покинула пространство Эренвейля, зная, что Рекс, скорее всего, придет за ней.
Но какая-то сильная теплая рука коснулась ее спины, придавая ей внутреннюю силу.
Это была молодая женщина, которая называла себя невесткой Гвен. Ее прикосновение успокаивало и заряжало энергией одновременно.
Эта сильная женщина, которая смотрела на мир бесстрашными глазами, сражалась с противниками, которые заставляли людей дрожать от страха, и убивала всех, кто нападал на нее физическим оружием.
С Кэндис в своем углу, поддерживающей ее, Гвендолин внезапно почувствовала силу.
— Ты прав, Рекс. Она улыбнулась ему. «Двадцать шесть лет назад я решил жениться на тебе, потому что влюбился в тебя».
Рекс улыбнулся ей. Между ними все еще была любовь.
«Я ждал двадцать шесть лет, когда ты влюбишься в меня, Рекс, но этого не произошло, так что теперь я выбираю жить дальше».
Рот Рекса сжался. «Гвен, никогда не было никаких сомнений в том, что я люблю тебя».
«Я не сомневаюсь, что ты любишь женщину, которая родила твоих детей. Я благодарю тебя за это. Я думаю, однако, что мне пора найти мужчину, который будет любить меня как личность, а не меня как мать. из его детей».
«Гвен…»
«Рекс». Она подняла руку. «Подумайте о волнении, которое вы испытываете, когда видите Анастасию. Подумайте о своих эмоциях, когда вы проводите с ней время. Волнение, теплая близость, желание быть с ней, потому что вы влюблены в нее».
Рекс молчал. Ему не нужно было так много думать. Он был вдали от Анастасии всего пару дней, а уже так скучал по ней, что еле выдерживал.
Если бы не тот факт, что ему нужно было вернуть Гвендолин и Лиру домой, он бы никогда не оставил Анастасию. Он уже требовал, чтобы снова быть рядом с ней. Его тело так сильно нуждалось в ней…
— Я даже сейчас вижу в твоих глазах, как ты относишься к Анастасии. Гвендолин устало улыбнулась. «Я хочу найти мужчину, который будет думать обо мне так же, как ты думаешь о ней. Разве это слишком много просить, чтобы меня так любили?»
«Гвен, жизнь никогда не бывает такой банальной». Рекс вздохнул. «Почему ты думаешь, что сможешь отплатить такой любовью мужчине, который сможет любить тебя таким образом?»
— Почему ты думаешь, что я не смогу? Гвен уставилась на него возмущенными голубыми глазами.
«Потому что ты любишь меня, Гвен». Рекс вернул ей пристальный фиолетовый взгляд. «Ты не сможешь любить другого мужчину так же, как ты любишь меня».
«Ты говоришь так, как будто я больше никогда не смогу любить. Это просто неправда». Гвендолин покачала головой.
— Гвен, — голос Рекса понизился почти до шепота. «Не выбрасывайте нашу любовь. Возможно, я не смогу дать вам ту романтическую любовь, которую вы хотите, но вы всегда будете уверены в моей любви к вам».
«Любви, которую ты питаешь ко мне, недостаточно, Рекс». Гвендолин вскинула руку. «Ты бросаешь мне несколько крошек любви, и я жадно их ем, потому что изголодался по твоей любви».
Глаза Гвендолин затуманились.
«Анастасия не лучше и не хуже меня как женщина. Почему ей каждый божий день дают банкет, наполненный твоей любовью, а мне дают маленькую булочку, чтобы не умереть с голоду, раз в две недели? Почему я недостоин достаточно, чтобы быть любимой, как она?»
Рекс зажмурил веки и покачал головой. Так ли она относилась к их отношениям? Она жаждала его любви?
«Гвен. Я не знал, что ты так думаешь. Мы можем работать над нашим браком, чтобы тебе не пришлось чувствовать себя такой обделенной. Ты отбросишь все, что у нас есть, ради шанса, что ты сможешь найти мужчину?» кто, ВОЗМОЖНО, может чувствовать то, что, как вы надеетесь, он почувствует к вам?»
— Это не случайность, Рекс. Эрден заговорил. «Это на самом деле очень реально. Гвендолин — изысканная женщина. Она заслуживает изысканной, бьющей через край любви, а не ваших оставшихся отбросов».
Он указал прямо на лицо Императора.
«Вы не можете дать ей ту изысканную любовь, которую она заслуживает. Не лишайте ее шансов быть счастливой своей эгоистичной потребностью держаться за кого-то, кто вам не так уж дорог».
«Как ты смеешь!!!» Лицо Императора перекосилось, его щеки покраснели от гнева.
«Я смею, потому что я мужчина, который любит ее так, как она этого заслуживает! У меня нет никого, кроме нее, и я торжественно клянусь, что у меня не будет никого, кроме Гвен, до конца моей жизни».
— Но она моя жена. Рекс огрызнулся на Эрдена.
— Она для тебя просто еще одна королевская супруга. Эрден отшатнулся. «Но для меня Гвендолин — моя луна, мое солнце и все звезды на моем небе».
Великий князь Эрден величественным жестом протянул руки.
«Она мое все!!!»
