Байрон сидел в гамаке, лениво покачиваясь на ветвях огромного тополя, парившего над Пеорией.
Дерево было древним, посаженным по крайней мере двести лет назад, когда огромные летающие комья земли были популярны, чтобы волшебным образом плавать по землям.
Искусство создания летающих островов не было утеряно. Были еще несколько человек, которые возились с их созданием, а именно два его брата-дурака, Джаред и Джейсон.
Это была просто пламенная боль, чтобы не дать им испортиться с течением времени. Были также дождь, снег и сильный ветер, все из которых разрушили остров, если только не было кого-то, кто был бы там все время, чтобы поддерживать плавучий остров и защищать его от стихии.
В наши дни все те, у кого были средства, просто построили круизный лайнер. Гораздо проще в обслуживании и гораздо дешевле.
Но, конечно, ничто не могло сравниться с лежанием в гамаке, натянутом между ветвями старого дерева, парящего в сотнях футов над землей.
Байрон вздохнул и снова попытался позвонить Леонардо. Он пытался связаться с этим человеком больше недели, но Лео либо был так занят, что намеренно отказывался от контактов со своей семьей, либо что-то было очень не так.
Дошло до того, что, даже если Байрон увяз в работе посольства по стабилизации отношений между птицами и Эренвейлом, ему пришлось лично пойти и найти Лео. Были гаечные ключи, которые еще нужно было бросить.
— Где ты, черт возьми? — спросил Лукас, оглядывая прошлое Байрона.
Байрон рассмеялся и поменял вид, чтобы Лукас мог видеть пейзаж, на который он смотрел.
«О, похоже, ты на плавучем острове, как у близнецов».
«Близко, но нет сигары. Этот остров намного больше плавающего комка грязи близнецов. Здесь находится дюжина домов, а также большой особняк для приезжих королевских сановников».
«Хммм. Это там, где вас поселили?»
Байрон кивнул. «Пеория — земля летающих птиц. Им нравится жить над облаками, поэтому этих летающих островов гораздо больше, чем Эренвейля». Он указал рукой.
«Но вы же видите, где я предпочитаю проводить время». Он отодвинул изображение, чтобы показать свое место в гамаке на дереве.
«Ура!» Лукас вскрикнул. «Порыв ветра может просто сдуть тебя с гамака, и ты прыгнешь с неба!»
«И? Не то чтобы я не мог просто отрастить крылья и летать».
Лукас поморщился. — Так в чем дело? Уверен, ты звонишь мне не только для того, чтобы похвастаться тем, что я на вершине мира в Пеории, пока я здесь, в Эренвейле, с туземцами.
Он решил показать стаю морских свиней, танцующих на волнах за его доской для серфинга.
«Лукас». Байрон с серьезным лицом наблюдал за играющими морскими свиньями. «Я не могу связаться с Лео».
«Что?» Лицо Лукаса вернулось на экран. — Разве он не на своем госпитальном корабле?
— Ага, какой?
Лукас почесал затылок. Леонардо имел сотни кораблей.
— Держу пари, Слейт знает, где он.
Байрон вздохнул и махнул рукой, чтобы подключиться к Слейту.
Через несколько минут на разделенном экране рядом с Лукасом появился Главный Воин Эренвейля с покрасневшими от недостатка сна глазами.
— Что происходит, Байрон? Лукас? Слейт устало улыбнулся.
«Вы слышали от Лео в последнее время?» Лукас перешел к сути дела без предисловий.
Слейт покачал головой. «Ситуация была напряженной по всей галактике, и я везде тушил пожары. Последней чрезвычайной ситуацией было восстание на драконьем мире Авалия. У меня не было возможности сделать что-то еще».
«Мы не можем связаться с Лео». — вмешался Байрон.
«Что?» Слейт махнул рукой, посылая Лео приветственную частоту.
Нет ответа.
Еще несколько неудачных попыток, и Слейт скривился. «Просто отлично. Это было бы подходящее время, чтобы подключиться через пространство разума Кэндис».
Лукас вздохнул. «За исключением того, что он единственный, с кем у нее еще не было возможности установить мысленную связь».
«Слушай, я единственный, кому сейчас чертовски нечего делать». Лукас махнул рукой раю, в котором он застрял на несколько недель.
«Я был здесь, на своем острове, занимался серфингом каждый день, ел свинину калуа и лосося ломи и спал до полудня. Я могу найти его».
«Какое ужасное существование, Лукас». Слейт скривился от зависти.
Байрон потер челюсть. «Он должен быть на одном из своих госпитальных кораблей. Все, что нам нужно сделать, это начать звонить его людям, и они узнают, где он».
Слейт кивнул. «Сделай это. И дай мне знать, что ты найдешь».
Братья кивнули в знак согласия и разошлись, а Лукас и Байрон разделили количество кораблей, с которыми им предстоит связаться.
Лукас стиснул зубы и начал звонить.
«Привет! Это Лукас. Мой брат Лео на корабле? Нет? Хорошо, спасибо!»
«Привет! Это Лукас. Да, да. Принц Лукас. Леонардо случайно не… нет? Хорошо, спасибо!»
«Привет! Это принц Лукас…»
На половине списка Лукаса Байрон перезвонил ему.
«Нашел его.»
«Где?»
«Недалеко от того места, где вы находитесь, но по какой-то причине он не любит много говорить».
«Что ты имеешь в виду?» Лукас подозрительно посмотрел на него. «Лео всегда был открытым и дружелюбным парнем».
Байрон глубоко вздохнул. «Что-то не так. Нам нужно проверить его, Лукас».
— Ты и я оба?
«Да. Я бы пошел один, но ты его ближайший брат, так как у вас обоих одна мать. Мне было бы лучше, если бы мы оба пошли вместе».
Лукас кивнул. «Хорошо. Дай мне одеться, и я встречу тебя там».
«Я приеду к твоему острову и заберу тебя. Будь готов через час».
В течение часа транспортная капсула Байрона добралась до полупустынного острова Лукаса посреди океана Бария Эренвейла.
Едва он приземлился, как подбежал сильно загорелый длинноволосый белокурый пляжный бомж, его волосы хлестали вокруг лица жесткими, как солома, прядями.
— Господи, Лукас. Что ты с собой сделал?
Лукас почесал затылок. «Я ничего не делала. Вся моя розовая краска смылась с моих волос, может быть, поэтому ты думаешь, что я выгляжу странно».
«Нет, мужик. Я думаю, что ты выглядишь странно, потому что ты выглядишь странно. Как какой-то бездомный пляжный бомж!»
Лукас рассмеялся. «У меня есть еще неделя до возвращения Кэндис из Авалии. К тому времени я приведу себя в порядок».
Байрон прочистил горло. «Тебе понадобится много помощи, чтобы снова стать самым красивым принцем Эренвейля. Прямо сейчас ты выглядишь как безобразный чувак-серфер».
Лукас рассмеялся.. «Пошли».
