Остальные принцы поднялись на ноги, кроме Слейта, застрявшего в парящем кресле. Данте и Леонардо протянули руку и поцеловали тыльную сторону ладони императрицы.
«Вы как всегда восхитительны, императрица-мать». Данте поздоровался.
«Вы выглядите все моложе и моложе с каждым днем, императрица-мать». Леонардо заговорил одновременно.
Императрица Кларисса переводила взгляд с Данте на Леонардо и обратно. «Все мои мальчики выглядят такими красивыми. Я слышал, что между женщинами, пытающимися приблизиться ко всем вам, началась драка».
Она повернулась к Слейту.
— А ты выглядишь так, как будто почти выздоровел! Я так рад. Она дышала. Протянув руку, она похлопала его по руке. «Я каждый день молился о твоем выздоровлении, сын мой».
«Спасибо, императрица-мать». Слейт кивнул.
Император прочистил горло.
«Я вижу, сегодня вечером за Королевским банкетным столом у нас есть Женщина-Земля-Авго». Он поднял глаза в притворном страхе. «Я боялся, что это была бы другая женщина с Земли Авго».
«Отец, есть только одна женщина с Земли Авго, и это Кэндис». — возразил Слейт.
«Да, но несколько дней назад мы ужинали с другой земной женщиной», — прокашлялась Императрица и уставилась на изумруд в десять карат на своем пальце. «Лукас привез ее во дворец на несколько дней».
«Она была такой липкой». Император поморщился. «Не так ли, Кларисса?»
— Не говори таких вещей в приличном обществе, Рекс. Императрица слегка нахмурилась.
Император обнажил клыки.
«Ну, это ты сказал, что она безвкусная!»
«О, тише.» Она повернула голову и села на стул, выдвинутый для нее Байроном.
Император сделал недовольное лицо за ее спиной и тут же сел рядом с ней.
«Говорить о дьяволе.» — пробормотал Данте, оглядывая бальный зал.
Через дверной проем они могли видеть Третьего принца Эренвейля, входящего в бальный зал в сопровождении Далии Хэллоуэй.
Лукас был мегазвездой. Его светлые волосы были подчеркнуты розовыми волнами, что делало его визуально поразительным.
В реальной жизни он был еще более ошеломляющим. Его лицо было лицом прекрасного бога, который случайно прогуливался там, где жили смертные.
Каким бы удивительным он ни был от шеи до головы, он носил простую черную мантию без украшений, вплоть до обычных черных кожаных ботинок.
Его сопровождающая Далия Хэллоуэй была высокой и статной, с длинными рыжими волосами, падающими волнами на плечи.
У нее были ярко-зеленые глаза и пышные полные губы, окрашенные в кирпично-красный цвет. Ее темно-зеленое бальное платье подчеркивало каждый изгиб и делало ее большую грудь еще больше.
На ее ногах были черные туфли на каблуках, придающие дополнительный рост ее и без того внушительному шестифутовому росту. Хотя Лукас не был сутулым, при росте 6 футов 1 дюйм она возвышалась над ним своими каблуками, приближаясь к росту 6 футов 4 дюйма.
Император заметил разницу в росте и начал кудахтать, хлопая по подлокотнику своего кресла.
«Какая безвкусная девчонка. Хе-хе-хе». Император вытер слезы радости с уголков глаз. — А не могла бы она просто надеть на ночь туфли на плоской подошве, чтобы Лукасу не пришлось смотреть на нее снизу вверх?
«Веди себя хорошо.» Императрица пробормотала Императору и повернулась к паре, когда они шли к столу.
— Лукас! Далия! Так рада, что вы оба смогли выжить!
«Императрица-мать». Лукас пробормотал и поцеловал императрицу в щеку. Он кивнул своим братьям и бросил быстрый взгляд на Канди, прежде чем отвести взгляд.
— Присаживайся сюда, дорогой. Он коснулся руки Далии и выдвинул стул прямо напротив Канди.
Далия сидела с царственным видом королевы и проигнорировала предложенную Канди улыбку.
Она, конечно же, была де-факто принцессой Земли, так что она была обучена тому, как принцессы должны делать на мероприятии такого масштаба, которое, очевидно, не включало общение с простолюдинами.
Но у Лукаса ничего этого не было.
«Я уверен, что вы оба уже встречались в первый день мероприятия Avgo, но формальное представление необходимо, если мы хотим хорошо провести время».
Канди едва не рассмеялась вслух. Конечно, они уже встречались, и при самых смягчающих обстоятельствах. Это была женщина, которая порвала себе лодыжки, пытаясь не попасть в вихрь водоворота.
«На данный момент это лидер Avgo Female, Кэндис Фарра». Он указал на Канди. «А это Далия Хэллоуэй, мой сопровождающий на этот вечер».
«Здравствуйте, Далия». Канди улыбнулась. Она сидела за королевским банкетным столом. Ей нужно было проявить хотя бы каплю вежливости, даже к такой, как Далия.
«Кэндис». Далия равнодушно пробормотала, глядя в сторону, словно не желая тратить время на такого никем.
Императрица фыркнула, на ее лице было написано презрение. Увидев надменный вид императрицы, Далия сдержанно улыбнулась. Даже императрица не хотела иметь ничего общего с этим плебеем.
Она повернулась к Лукасу.
— Красное вино есть?
В ответ Лукас щелкнул пальцем одному из служителей, которые подошли и начали обслуживать Далию.
— Подождите, — поднял руку Император. — Это бриллиант Таралей на твоем платье? Он указал на перед платья Канди.
Канди посмотрела на огромную бриллиантовую булавку, которую надел на нее Данте. Она не была точно уверена, был ли это алмаз таралей, но он казался довольно важным.
С другой стороны стола заговорил Данте.
— У тебя острый глаз, отец. Это и в самом деле Алмаз Таралей.
«Как эта Женщина-Земля-Авго заполучила его? Не говорите мне, что она украла и его, точно так же, как украла драгоценный камень Авго». Император расхохотался и хлопнул Императрицу по спине.
Она закашлялась от его яростного шлепка по спине, пытаясь сохранить самообладание.
«Дорогой, ты же знаешь, что Avgo нельзя украсть. Это физически невозможно». Императрица откашлялась.
«Это не невозможно». Далия поправила императрицу. «Девушка на самом деле украла его с мероприятия, где его должны были мне подарить».
За столом замолчали из-за оскорбительного тона Далии в адрес императрицы, но она не обратила внимания на внезапные ледяные взгляды, которыми все принцы бросили на нее взгляды.
Императрица проигнорировала вспышку Далии, отвернувшись.
Далия взглянула на Канди из-под полуопущенных век, ее губы изогнулись в удовлетворенной усмешке.
«Я полагаю, это терпимо, поскольку ей разрешено хранить его на время событий Avgo. Как только они закончатся, все ее доходы перейдут ко мне». Она повернулась и посмотрела на Алмаз Таралей заветным взглядом. «Включая эту огромную безделушку на ее платье».
Лицо Императрицы побледнело, а Император расхохотался, стуча мясистыми ладонями по столу.
«Хахахахаха!!!» Он захохотал. «Ты слышишь, Данте? Огромная безделушка твоей матери, Алмаз Таралей, будет конфискована этой земной женщиной Далией Холлоу — чем-то там. Ха-ха-ха-ха!!!»
