~~
Троица
~~
Синий туман быстро рассеялся, и мы все были ошеломлены тем, что рассказало нам привидение. Колдуны смотрели на меня, ошеломленные и неподвижные.
«Троица?» Рис произнес мое имя, сняв напряжение.
— Луна? Винсент был формальным из-за ситуации.
— Трин? Ной отбросил все формальности. Три разных мужчины, три разных обращения ко мне, все люди, без которых я не могла представить свою жизнь. Но я не был уверен, как я должен был представить свою жизнь дальше. Какова моя жизнь сейчас? Это даже моя жизнь, чтобы жить?
Я просто продолжал смотреть на них, пораженный шоком, совершенно ошеломленный, в растерянности, как бы это ни выразить, это относилось ко мне в тот момент. Я чувствовал, как мое сердце бешено колотится в груди, и снова распространяется сковывающий холод. Затем трое колдунов двинулись.
Сначала Генрих расплылся в улыбке, она медленно расползлась по его лицу, просияв и осветлив его черты. Следующим двинулся Элдридж, он поклонился, наклонив голову вперед, и положил правую руку на сердце. И, наконец, Кроуфорд встал на колени на землю, не сводя с меня глаз, когда его взгляд был прикован ко мне.
«Моя королева.» Все трое сказали одновременно, как будто это было запланировано.
Вид еще большего количества людей, ведущих себя так, будто я их благоговейный лидер, был немного больше, чем я мог вынести в этот момент. Я просто хотел двигаться дальше и, наконец, найти детей.
«Пожалуйста, встаньте.» Я сказал им. «У нас есть работа». Мне не хотелось объяснять им, что я просто не хочу, чтобы со мной так обращались. Но это должно было случиться, где бы я ни выходил за пределы стаи, я мог бы перестать жаловаться на это.
Все трое кивнули и встали рядом.
«Мы в вашем распоряжении, королева Тринити». Кроуфорд казался гораздо менее оппозиционным, чем когда-либо прежде. Был ли это мой новый статус или он просто привык ко мне? Вероятно, первый.
Магический круг все еще был активен, линии все еще светились красным, поскольку не прошло и десяти минут с тех пор, как они его активировали. Они сказали, что будет лучше, если Генрих будет здесь, что четверо из нас будут полезны для заклинания в долгосрочной перспективе.
Каждый из нас стоял на одном из рунических символов в каждом углу листа. Я не знал заклинания, но Кроуфорд сказал, что он будет произносить слова, а остальные должны были сосредоточиться на именах детей и нашей цели.
«С помощью путеводного света Тота помоги нам найти тех, кого мы ищем. Покажи нам, где невидимо ждут те, кто прячется от нас. Раскрой их местонахождение и помоги нам вернуть их домой. Тот, великий Бог Мудрости, пожалуйста, направь нас».
Я слушал слова Кроуфорда и думал про себя. «Помогите нам найти детей. Сэмми Тейлор, десять лет. Маркус Блэк, девять лет, Спенсер Холл, одиннадцать лет. Джун Аддамс, восемь лет. Тиффани Джастис, одиннадцать лет. Брэндон ЛеМак, двенадцать лет. Джейкоб Литтл, девять лет. Лиз Таунс, двенадцать лет. Помоги мне вернуть их домой, Тот, пожалуйста. Покажи мне, где они. Я просто продолжал повторять их имена и свою простую просьбу с закрытыми глазами, пока Кроуфорд скандировал свои слова.
Я надеялся получить мысленную картину того места, где были дети. Что-то указывает мне в правильном месте. Или, может быть, шепотом назвали город, в котором они находились. Но я не ожидал, что произойдет дальше.
Мое тело было тяжелым, как будто я больше не могла стоять, но я боролась с этим чувством, заставляя себя встать. Я немного запнулась, наклонившись вперед, словно собиралась заснуть на ногах, но выпрямила спину и встала.
Когда я выпрямился, я заметил легкий ветерок на моей щеке. Я резко открыл глаза и увидел, что стою посреди ниоткуда. Ну, это было не то чтобы нигде, там был небольшой городок, скорее деревня, вдалеке. Я был окружен сельхозугодьями, выглядящими как барроны. Он был либо за пределами своего расцвета, либо еще не был готов к следующему периоду роста. Ветхие старые хозяйственные постройки были разбросаны и рушились по всему району.
Ничто не было близко ни к чему другому. Даже тогда, когда это место было новым, ему никогда не приходилось беспокоиться о проблеме перенаселения. Но, похоже, это место никогда не видело бума в своем цикле экономического роста, это был почти город-призрак.
Я ненадолго задумался, что я здесь делаю, но решил, что это как-то связано с заклинанием, поэтому особо не беспокоился об этом. Вместо этого я сосредоточился на том, что было вокруг меня, изо всех сил стараясь запомнить все, что я видел. Я заметил слабый свет, мерцающий вдалеке, он выглядел как раз за маленькой деревней. Свет казался маяком, зовущим меня к себе, как будто я был спасательным отрядом, а это был сигнал SOS.
Я делал единственное, что считал правильным, я следовал за светом. Я двигался быстро, но осторожно, не сводя глаз и ушей со всего вокруг. Когда я добрался до маленькой деревни, я увидел табличку, говорящую мне, где я нахожусь: НАСЕЛЕНИЕ КАНОРАДО 154 ЧЕЛОВЕКА.
Канорадо? Я знал, где это было. Это была шутка города, в котором слились названия двух штатов. Канзас и Колорадо, отсюда и Канорадо. Он был в том же списке, что и такие места, как Тексаркана, хотя тот был более известен.
«Действительно ли дети находятся прямо за границей штата? Они должны были быть, верно. Это то, что я все равно был здесь, чтобы выяснить это.
Я продолжал идти вперед, следуя за светом. Деревня Канорадо была очень маленькой, около четверти мили в длину. Самое оживленное, что я увидел, было шоссе вдалеке, которое выглядело так, как будто оно вышло отсюда, но на нем не было большого количества машин, съезжающих, чтобы осмотреть достопримечательности.
Я просто продолжал следовать за маяком. Я начал довольно далеко от города и теперь был за ним, все время я не видел ничего, кроме этой маленькой, старомодной Главной улицы. Но теперь этот свет, наконец, стал больше и ярче.
Я увидел, как начинает формироваться большой, но все еще очень старый дом. Казалось, что он не жил много лет, но все еще стоял твердо. Когда-то дом был белым, но давно пожелтел, а затем посерел от времени и времени. Это был двухэтажный дом, явно красивый, когда его только построили, с множеством окон и крыльцом по периметру. Это должно было выглядеть мило, по-домашнему, как в кино.
Ну, можно сказать, что это место в кино. Фильм ужасов. Это место просто излучало зловещее. Я мог бы сказать, что в его глубинах скрывалось много секретов.
Свет теперь исходил из этого дома, из его глубины, направляя меня туда, куда мне нужно было идти. Я поднялся на крыльцо, не оставляя следов, но слыша свои шаги и скрип половиц.
Когда я шел по всей этой пыли, не было маленьких клубов дыма, как учат ожидать в книгах и фильмах. Когда я подошел к двери, я протянул руку и коснулся двери, она была очень твердой. Это не было похоже на сон, на то, что, по словам Риса, он испытал.
Толкнув дверь, я увидел гостиную, заполненную мебелью, покрытой белыми простынями и несколькими сотнями слоев пыли. Я чувствовал запах этой пыли, она щекотал мой нос и вызывал желание чихнуть. Из комнаты вели два коридора, а также три двери и большая лестница, ведущая вверх с правой стороны комнаты. Лампочка больше не мигала. Казалось, мне пришлось сузить места самостоятельно.
Я медленно начал осматривать дом. Сначала я проверил двери, ведущие из комнаты. Слева от меня был шкаф для верхней одежды, чего я и ожидал, учитывая его положение в комнате. Крайняя правая дверь вела в кабинет. Там был письменный стол, также покрытый простыней, и что-то похожее на письменный стул, тоже покрытый простыней. Я заметил действительно старый картотечный шкаф в углу и больше ничего. Комната была почти пуста.
У последней двери, ведущей из комнаты, был лестничный пролет, ведущий в подвал. Я решил пока подождать со спуском. Эта дверь находилась между двумя коридорами, ведущими из гостиной.
Коридор слева вел к большому обеденному столу на кухне. Дверцы шкафов болтались, петли их давно заржавели. На столе в комнате не было простыни, но он был покрыт пылью, грязью и листьями, так как окно в задней двери было разбито упавшей веткой, которая все еще торчала из рамы.
В кухне не было ничего важного, единственная внутренняя дверь, ведущая из этой комнаты, вела в маленькую кладовку. Было похоже, что здесь давно никто не жил, учитывая, насколько старой и устаревшей была техника.
Вернувшись в гостиную, я исследовал другой коридор. Здесь внизу была маленькая ванная и спальня. В комнате был пустой каркас кровати и сломанный комод, но больше ничего. Ванная, которая была грязной, по крайней мере внутри ничего не сломалось.
Я снова вернулся в гостиную и поднялся по лестнице. Второй этаж представлял собой один длинный коридор с еще шестью дверями. Тот, что слева, был бельевым шкафом, тот, что справа, — еще одной маленькой спальней, на этот раз совершенно пустой.
Вторая дверь слева была маленькой спальней, почти такого же размера, как и предыдущая, но в ней было три предмета мебели. Там были комод и зеркало, тумбочка и шкаф, все было разбито, на полу валялись осколки стекла. Дверь напротив была еще одной ванной. Он тоже был грязный, но все базовые компоненты были на месте.
Последняя дверь слева была еще одной кладовой, заполненной пустыми и сломанными полками. Дверь напротив была хозяйской спальней. Я знал это только потому, что у него было две двери, а не одна, как другие. Обе двери были убраны, одна вела в чулан, а другая в ванную комнату для родителей. Тем не менее, по размеру она была ненамного больше остальных комнат.
Ну, это было все наверху и на первом этаже, думаю, теперь мне нужно проверить подвал. Я избегал этого, потому что не хотел остаться без света, когда найду детей, поэтому надеялся, что они где-то в другом месте.
Я медленно начал спускаться по лестнице, шаг за шагом продвигаясь вперед. Лестниц оказалось больше, чем я ожидал, гораздо больше. Вместо дюжины я уже насчитал шестьдесят и не закончил спускаться. Это был не обычный подвал.
Когда спуск выровнялся и я оказался уже не на лестнице, а на твердой земле, я спустился более чем на сотню ступенек. И, вопреки тому, что я думал, здесь был свет. Но я оказался в длинном коридоре, из которого выходило еще шесть дверей. А в дальнем конце коридора стояли на страже двое мужчин. Я подумал, что они меня заметили, так как смотрели прямо на меня, но именно тогда я услышал, как кто-то спускается по лестнице позади меня.
Их шаги были легкими, почти тихими, хотя казалось, что они двигались быстро. Я обернулся и увидел, что ко мне приближается мужчина лет двадцати пяти. У него были длинные черные волосы, доходящие до талии, и такие же глаза. Он выглядел так, словно был лишь немного выше меня и намного ниже мужчин, с которыми я привыкла иметь дело. И его телосложение было хрупким и худощавым, он не выглядел сильным, но это не значило, что он не был сильным.
Я отошла в сторону, зная, что уже слишком поздно прятаться, но пытаясь выиграть время. Он только что достиг основания лестницы, его глаза были в конце зала. Он даже не взглянул на меня, он просто продолжал идти.
Я последовал за мужчиной, теперь более уверенный в себе, зная, что меня не увидят. Я медленно полз за ним, пока он не оказался в десяти футах от мужчин и в трех футах впереди меня.
«Лорд Филлип, мы польщены вашим возвращением». Мужчина слева заговорил, когда они оба склонили головы и опустились на колени.
— Есть новости от его величества? — спросил другой мужчина.
«Действительно есть. Прибыла волчья стая и оказала помощь совету. Атака не увенчалась успехом». Ответил человек, которого, кажется, звали Филипп. Я не мог видеть его лица, но я видел, как страх накрыл других мужчин.
— Королевская дочь с ними? — спросил мужчина справа.
«Да, на самом деле она, кажется, ведет их».
«Но собирается ли король уничтожить свою дочь сейчас? Я думал, что она все еще нужна ему».
«Да, без нее привязка будет невозможна. Но теперь мы можем отправить воинов к ней домой и заставить их ждать». Филипп усмехнулся и, казалось, рассмеялся.
«Да сэр.» Оба все еще стоявших на коленях охранника ответили в унисон.
«Мы подготовим детей к перемещению завтра. И убедимся, что другие тоже укрепят кукольный театр, король Гэннон планирует послать орду, в то же самое время, когда мы перевезем детей».
«Да, мы приготовим их, сэр». Ответил мужчина слева.
— Хорошо, я вернусь к полудню. Филипп развернулся на каблуках, и я отступила в сторону, чтобы не уступить ему дорогу. Мне не нужно было настаивать на том, действительно ли я здесь или нет, я имею в виду, что двери для меня прочны, буду ли я чувствовать себя солидно для этих людей?
Филипп поднялся по лестнице так же быстро и тихо, как и спустился. Двое охранников встали, когда он ушел. Они посмотрели друг на друга, прежде чем идти по коридору. Я быстро двинулся вместе с ними, избегая их двоих, чтобы они не столкнулись со мной и не прошли сквозь меня. Для меня это был бы слишком ужасный фильм. Человек слева открыл ближайшую к лестнице дверь, в комнате было еще около дюжины человек в чем-то похожем на большую казарму. Мужчина справа открыл среднюю дверь со своей стороны, и я увидел там четырех женщин и детей. Их действительно было больше, чем просто восемь. Всего их, кажется, было два десятка. Все они выглядели на двенадцать лет или младше.
Я нашел их, и теперь я вернусь за ними. Я спасу их и верну домой к их семьям.
«Держитесь, дети». — сказал я больше себе, чем кому-либо еще, но двое мужчин, которые только что открыли двери, остановились и посмотрели друг на друга, как будто спрашивая, издал ли другой звук. Упс, пора выбираться отсюда.
Не успел я подумать об этом, как почувствовал, как дергает меня сзади за шею. Такое ощущение, что кто-то схватил меня за шкирку и начал тащить. Я закрыл глаза, боясь, что ударюсь о потолок, когда тянущее ощущение начало отрывать меня от земли.
Следующее, что я помню, это то, что я лежу в руках Риса, когда он присел рядом с магическим кругом.
«Троица». Он выдохнул мое имя и обнял меня, когда увидел, что я открыла глаза. Я увидел других мужчин в комнате, стоящих вокруг нас и внимательно наблюдающих за мной.
«Что случилось?» — спросил меня Ной.
— Ты был там, не так ли? — спросил меня Винсент.
— Да, был. Я видел детей, где их держат.
— Как вы узнали, что она пошла туда? — спросил Хенрих Винсента, не зная, как он пришел к такому выводу.
«Это не первый раз, когда что-то подобное происходит с кем-то из нашей стаи. Кроме того, чем еще это можно объяснить?» Ответ Винсента казался простым, но он был действительно хорошо осведомлен.
— Что именно здесь произошло? — спросила я, любопытствуя, почему я на самом деле лежу в руках Риса. — И как долго меня не было?
«Пока Кроуфорд пел, ты качнулся вперед и рухнул. Тебя не было всего две или три минуты». Ответный голос Ноя был полон беспокойства за меня.
«У меня чуть не случился сердечный приступ». Рис тихо прошептал мне на ухо. — Почему ты всегда меня так пугаешь?
«Я не хочу.» Я утешил его ответным шепотом и быстрым небольшим объятием.
