~~
Эммали
~~
У меня была короткая церемония в городе с Картером, мы устроим большой праздник, как только все вернутся домой из Франции и все уляжется. Мне нравилась идея и ощущение беременности. Я хотела быть матерью, чтобы заботиться о своей семье. Я знаю, что это было немного поспешно, но мы очень счастливы.
Мы держали все это в секрете от семьи Картера в его стае, я не хотел усложнять им жизнь, пока продолжались тренировки и бои. Прошло чуть более двух недель после свадьбы, когда нам позвонил Ной, Тринити и Рис, которые возвращались домой, потому что Эдмонд, сумасшедший злой колдун, направлялся в их город.
Приближалась драка, и она будет плохой. Все не бойцы, такие как пожилые люди, женщины, дети и более слабые мужчины, были отправлены в другие стаи для их собственной безопасности. Мы взяли с собой нескольких из них, и я заметил, что многие из них казались напуганными и беспокоились о членах своей семьи.
Я провел большую часть времени, пока они все были там, заставляя их чувствовать себя желанными и удобными. Я использовал свою способность заставлять людей улыбаться, чтобы помочь детям. Я не устраивал вечеринку, но, видимо, смог использовать эту способность по-другому. Возможно, Тринити не наделила меня силой, но я все равно был особенным.
После окончания битвы было потеряно много жизней, но могло быть и хуже. Хотя важно то, что угроза исчезла. Эдмон ушел. И никто из наших близких друзей и родственников не пропал. Я затаил дыхание с сердцем в горле, ожидая услышать, как все пойдет вниз. Слава богине Картер была в порядке.
После битвы были коллективные похороны, но это не было похоже на подходящее время для того, чтобы делиться новостями о ребенке и свадьбе, которые произошли, пока их не было. А потом, в день рождения Риса, объявили, что Тринити беременна, она забеременела в тот день, когда они вернулись домой из Франции, в ночь перед битвой. Что ж, испортить ее важный момент, сказав ей тогда, было бы неправильным.
Когда же я перестану откладывать и скажу ей?
Моя невестка Никки рожала со своим ребенком, а мы с Картером возвращались к их стае, чтобы увидеть их. Возможно, это, наконец, подходящее время.
Мы не успели к доставке, но вся семья Картера была там, когда мы приехали. Когда родители и брат Никки ушли пообедать, а нас было всего восемь человек, плюс этот очаровательный маленький мальчик, мой первый племянник, я подумал, что пришло время проболтаться. Но как это сделать?
«О, Картер, как ты думаешь, наш ребенок будет похож на него?» — как-то небрежно спросил я. Я надеялся, что они поймут формулировку.
«Я уверен, что любой ваш ребенок будет выглядеть очаровательно». Тринити улыбнулась нам.
«Да, когда придет время, он будет таким же прекрасным и неповторимым, как вы двое». Ева заверила меня.
«Но я говорю о сейчас.» Я улыбнулся им.
«Что?» Уэсли отреагировал первым, так как все просто смотрели в замешательстве.
— Эммали, ты… Тринити вздрогнула, но остановилась, когда я только кивнула, чтобы уже ответить ей.
«О, Богиня, они будут так близко». Никки взвизгнула.
«На самом деле.» Я неловко улыбнулась. «Мой ребенок будет старше, чем у Тринити».
«Что?» — спросил Ной, подняв брови.
«Мы забеременели в конце мая». Картер ответил ему с твердой улыбкой.
Ева, уже стоявшая так близко к Картеру, просто протянула руку и ударила его по затылку.
«Ой! Что это было для Ма?» Он кричал на нее.
— Почему ты мне не сказал, придурок?
— Прости, Ева. Я повесил голову. «Мы не хотели обременять Тринити и Риса, пока они тренировались, или Ноя, пока он занимался делами в их отсутствие».
«О, милая, это не бремя». Ева подошла ко мне. «Я очень счастлив.» Она улыбалась мне.
«Теперь тебе просто нужно выйти замуж». Тринити ухмылялась.
«Хорошо.» Я смущенно улыбнулась.
«КАРТЕР!» — крикнула ему Ева.
«Брайс заставил меня». Он отпрянул от матери.
«Он говорит правду. Папа заставил нас пожениться в тот день, когда мы узнали об этом. Но я хочу поскорее устроить большой праздник. Настоящую свадьбу и прием, чтобы все знали».
— Я помогу тебе спланировать это. Тринити обняла меня.
«Я тоже.» Никки вмешалась.
«Это действительно замечательно». Уэсли улыбнулся.
«Я просто хочу, чтобы дедушка был здесь сегодня и услышал все это». Троица счастливо улыбнулась.
— Мы скажем ему позже. Ева заверила ее.
~~
Картер
~~
Через две недели после того, как Никки родила ребенка, мы все снова были в стае Брайса. И я имею в виду все. Мама, папа, дедушка, Ной, Никки, Тринити, Рис и, конечно же, Эммали и я. Пришло время устроить большую вечеринку в честь нашей свадьбы. Так почему же Брайс вдруг позвал меня к себе в офис?
Я медленно пошел в кабинет. Это почти напомнило мне тот день, когда мы узнали, что Эммали беременна. Он собирался снова ударить меня? Он собирался стрелять в меня на этот раз? Смогу ли я когда-нибудь выбраться из этого дома, его офиса живым? Я не знал ответа ни на один из них.
Мое сердцебиение участилось, а темп замедлился с каждым шагом, который приближал меня к комнате смерти. Именно так я сейчас звонил в его офис. Эй, смотри, я даже был в костюме. Они могли бы просто похоронить меня на заднем дворе и не беспокоиться ни о похоронах, ни о гробе, ни о расследовании убийства.
О, чувак, что я сделал на этот раз? — спрашивала я себя, проводя руками по волосам, пока сворачивала за угол к его кабинету. Я уже слышал похоронный марш. Бум-бум-ба-бум-бум. Классическая песня Шопена крутилась у меня в голове в бесконечном цикле.
Однако, когда я, наконец, добрался до комнаты, я заметил, что Брайс был в ней не один. Нет, Рис был там, по ту сторону двери. Может быть, я бы не умер сегодня. С другой стороны, я дала понять раньше, что мне не нравится Рис, может быть, он помогал Брайсу избавиться от меня.
Нет, он бы этого не сделал, это расстроило бы Тринити. Так что, черт возьми, здесь происходит.
«Заняло вас достаточно долго.» Брайс вздрогнул, как только я открыл дверь.
«Эй, Картер, ты не очень хорошо выглядишь». – заметил Рис, комментируя мой оборванный, усталый вид. Я мог бы сказать ему, что таскание в офис Брайса не было моим любимым занятием после удара, который он мне нанес, и огромного синяка под глазом, который у меня был потом.
— Я в порядке, просто немного нервничаю из-за сегодняшнего дня. Я ответил частично честно. Брайс рассмеялся.
«Скажи ему правду». Смех заставил Брайса казаться молодым и веселым, заставив меня вспомнить тот случай, когда я рассмешил его, глядя на голову Стэнли. «Скажи ему, что ты боишься, что я снова попытаюсь сбить твой блок, и ты слишком напуган, чтобы драться со мной».
— Он не будет драться с тобой? — спросил Рис. — Он боится проиграть?
«Нет, мы не знаем, кто победит. Он победил меня, а я победила его. Но если бы мы сражались по-настоящему, это было бы нехорошо для Эммали, она бы в любом случае расстроилась». Я кивнул, чтобы показать, что Брайс был прав.
«И что ты имеешь в виду, сбив его блок «снова»?» Рис задумался.
«Когда я узнал, что он лишил мою девочку девственности, пометил ее и обрюхатил в ту же ночь, я ударил его по лицу».
«Честно говоря, ты ударил меня, когда знал только о двух из этих трех». Я поправил его.
«Да, и я бы ударил тебя сильнее, если бы знал о последнем заранее». — рявкнул на меня Брайс. — Так что считай, что тебе повезло. Рис рассмеялся над нашим обменом мнениями.
«Не волнуйся, Картер, в этом нет ничего плохого. Нам обоим нужно поговорить с тобой».
«Что о?» — спросил я его, мое любопытство достигло предела.
«Сидеть.» Брайс указал на стулья напротив него. Я сел в один, но Рис продолжал прислоняться к стене позади него. — Ты помнишь мой свадебный подарок Рису?
«Да, голова Стэнли. Он получил по заслугам».
«Это он сделал». Брайс ухмыльнулся. Я должен был помнить, что он оторвал эту голову от тела Стэнли голыми руками.
«Ну, это оставило вакансию. И из-за отсутствия их Альфы в последнее время Брайс поддерживал их стаю. Но нам нужно найти для них нового лидера, и как можно скорее». Рис объяснил мне.
— Так ты хочешь, чтобы я кого-нибудь нашел? — спросил я их, сбитый с толку. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
«Нет, Картер, мы хотим, чтобы ты был Альфой». Рис ответил мне.
— И тебе повезло, что мы решили это до того, как ты обрюхатил мою дочь. — рявкнул на меня Брайс.
«Мне?» Я просто уставился на них и задал этот односложный вопрос после ошеломленной тишины.
«Да. Ты показал мне себя, и Брайс сказал, что тренирует тебя с тех пор, как мы уехали во Францию. Мы думаем, что теперь ты готов».
— Ты давно планировал это? Я все еще был ошеломлен. — Почему не Ной? — спросил я его, сбитый с толку.
«Ной — мой Бета, и он не из тех, кто хочет быть Альфой. Он счастлив и сказал бы «нет».
«Почему не Джордан».
«Мой сын возьмет на себя мою стаю, дурак». — отрезал Брайс. «Ты хочешь эту работу или нет?»
«Да. Я хочу этого». Я ответил в спешке, заставив их смеяться.
«Хорошо.» Рис рассмеялся. «Теперь тебе просто нужна работа».
«Я даже не знаю, с чего начать». Я смеялся.
«Если вы готовы много работать, я знаю, что вы можете сделать». Рис ухмыльнулся.
«Ты же знаешь, я всегда много работаю». Я ухмыльнулся.
«Я научу тебя работать на меня. В моей компании».
«Делать что?» Я должен был знать, выражение его лица говорило мне, что у него что-то в рукаве.
«Как разведчик талантов, раз тебе так нравится быть разведчиком».
Я застонал от его слов, но не мог не улыбнуться. Если бы я никогда не стал скаутом, у меня никогда не было бы пары и семьи, которые у меня есть сейчас. Я бы взял это, и я бы сделал лучшую жизнь для моей жены и ребенка.
Так началась моя новая жизнь Альфы в недавно переименованной волчьей стае. Я переименовал свою стаю в Волчью стаю Восходящей Луны. Это было новое начало для стаи и новое начало для меня и моей жены.
~~
ЧЕТЫРЕ МЕСЯЦА СПУСТЯ
~~
КАРТЕР
~~
Я сидел в больничной палате, держа ребенка на руках, пока Эммали крепко спала. Ярко-голубое одеяло окутало розовое личико моего сына. Он был таким очаровательным. Он был похож на меня, хотя я был бы так же счастлив, если бы он был похож на Эммали. Он спал так же крепко и мирно, как и его мать, нежно держась за мой палец.
«Я люблю тебя, СиДжей». Я прошептал ему слова. Имя, выбранное Эммали, тоже меня порадовало. Моего сына назвали в мою честь, моего маленького Си-Джея, моего маленького Картера-младшего, моего маленького комочка радости.
