289 Обед с принцем
«Д-да, это я. Я рада, что ты вспомнил, — ответила девушка, вырвавшись из ошеломленного состояния, в котором она находилась. Затем принц взглянул на женщину, которая была с ней. На мгновение ему показалось, что он узнал женщину, но позже отмахнулся от своих подозрений. — Она твоя родственница? — спросил он, садясь за их стол, несмотря на многочисленные красные флажки, которые поднимал его волк.
«Да, можно так сказать», ответила Мэдлин, «кстати, я собиралась с тобой поговорить. Что привело тебя сюда? Эти мужчины не выглядят так, будто пришли за одеждой, — спросила девушка, минуя формальности. Мать Хонор была ошеломлена тем, насколько близкими они казались.
— Разве она не избегала Лины, когда они впервые встретились? подумала женщина. Представленное ранее зрелище было непохоже на то, чего она ожидала. Однако ответа принца было достаточно, чтобы стереть эти мысли из ее головы.
«Ну, у нас есть сигнал тревоги, что кредитная карта Лины была использована, но мы уверены, что она должна быть в школе. Отец подумал, что мне следует проверить это и убедиться, что моя сестра все та же, которую я знаю. Честно говоря, как одна девушка может причинить мне столько хлопот после того, как я только что вернулся?» Дрейк вздохнул.
— Мне очень жаль, ваше высочество, — вмешалась мать Хонор. — Возможно, это была моя вина. Или Лины, если уж на то пошло.
«Ой? Пожалуйста, объясните, — выражение лица принца стало серьезным. Женщина потянулась к своей сумочке и показала ему синюю карту, которую она использовала для покупки одежды Мэдлин.
Дрейк смотрел то на карточку, то на женщину, пытаясь собрать воедино любую возможную причину, по которой у женщины была карточка. Когда его разум ничего не нашел, он вздохнул, глубже усаживаясь в кресло: «Думаю, тебе есть что мне рассказать».
«Да, ваше высочество, но я бы предпочел, чтобы вы вместо этого спросили свою младшую сестру. В конце концов, она, похоже, является вдохновителем всего этого», — мать Хонор потерпела поражение. «И вот я… пытался держаться на расстоянии от членов королевской семьи. Я должен был знать, что это будет невозможно, как только Лина вошла в жизнь Хонор, но опять же, это мог быть именно тот человек, который ей нужен. Обменяю одно на другое.
«Сестренка, когда ты успела стать такой горсткой? Меня не было всего неделю, — выругался принц. Воины стаи, проверявшие магазин, наконец остановились, когда Дрейк отправил сообщение через мысленную связь. «Я сейчас заберу у вас эту карточку, пожалуйста».
…..
Женщина неохотно протянула карточку, надувшись при этом… — Это еще и плата за обед.
«Альфа Дрейк, ты нашел это. Что нам делать с пер…»
— Возвращайся во дворец без меня. Я наверстаю упущенное, когда закончу с ними говорить, — оборвал мужчину Дрейк. Без дальнейших разговоров они поклонились и вышли из ресторана. Дрейк вздохнул и позвонил за их столом. «Я надеялся, что это будет незначительный случай, когда моя сестра вступит в своего рода бунтарскую фазу, и все это пройдет…» он сделал паузу, наконец осознав значение присутствия Мэдлин, «Но я предполагаю, что это будет не так».
«Нет, не будет, — ответила Мэдлин, — есть проблемы. Произошло что-то ужасное. Мне потребовалось все, чтобы добраться сюда, — торжественно ответила Мэдлин. — У меня такое чувство, что я опоздала.
— Значит, ты готов рассказать ему все? Мать Хонор воскликнула: «Откуда вы двое вообще знаете друг друга? Я точно знаю, что принц никогда вас не посещал.
Прежде чем девушка успела заговорить, вмешался Дрейк: «Я встретил ее в одной из своих поездок, чтобы найти свою пару. У них на Юге есть теплая маленькая стайка.
У нее самая милая страсть, из-за которой ее невозможно не заметить. Не говоря уже о том, как ее глаза продолжали вспыхивать серыми, когда она была напугана или встревожена. Кто после всего этого забудет такого человека?»
Мэдлин откинулась на своем месте. «О, пожалуйста, Мать-Земля. Проглоти меня…’
«Эй, это должно быть личное. Не то чтобы я специально заставлял их менять цвет».
— Я знаю, что нет, но мне интересно, есть ли у тебя какой-то контроль над ними, — вопросительно ответил Дрейк.
«На самом деле все наоборот. Они должны быть всегда серыми. Сохранить их янтарными — вот что сложно, — грустно ответила девушка. — Мне нужно было научиться сохранять их янтарными, чтобы я могла осуществить свою мечту так, чтобы никто не заметил моего странного цвета глаз… — на этом ее слова остановились, как будто задев стена.
Дрейк на мгновение ошеломленно покачал головой, когда официант поставил еду на стол. Он заказал себе и изо всех сил старался сдержаться, пока еда была приготовлена для остальных: «Это мне напомнило. Как продвигается твоя мечта открыть ресторан?»
«О, это… у меня все было отлично. Я благодарна за поддержку, которую ты мне тогда оказал, но… Теперь я не знаю, с чего начать, — сокрушалась девушка, закрывая лицо, и ее мысли проносились сквозь опасности возвращения домой.
Так много всего произошло с тех пор, как принц покинул стаю Золотой Луны, и теперь она начинала задаваться вопросом, была ли его помощь к лучшему или к худшему. Наказание Виктора явно сделало его хуже, чем она думала.
«Ну, если ты здесь надолго, возможно, ты мог бы немного стажироваться в одном из ресторанов здесь, в столице. Я мог бы порекомендовать вас, — предложил принц.
«Действительно? Вы бы сделали это. Было бы здорово, — глаза девушки загорелись, она с волнением смотрела на принца. В ее глазах не осталось и намека на былое уныние…
«Такая быстрая трансформация», — усмехнулась мать Хонор. Эта девушка была похожа на американские горки эмоций.
«Да, я бы это сделал. Лина все равно скоро окончит школу. Вы вдвоем можете совершить грандиозную экскурсию по городу. Если хотите, вы можете выбрать любое место, где захотите работать», — ответил принц.
— Я бы предпочла, чтобы ты порекомендовал мне отличное место для работы, — пробормотала девушка.
«Это тоже может сработать», — ответил он, глядя на свою еду, поскольку ее принесли почти сразу после того, как он ее заказал. «Рыба здесь самая лучшая. Я так рада, что пришла сюда сегодня».
— Разве ты не пришел сюда, чтобы арестовать свою младшую сестру? — спросила мать Хонор.
«Конечно, я был. Я должен был оттащить ее обратно в школу. У них скоро экзамены, — ответил мужчина, хотя его внимание было полностью поглощено едой, стоявшей перед ним.
«Вы говорите это так, как будто бы позволили ей сойти с крючка, если бы ей не предстояли экзамены», — возразила женщина.
«Я там у тебя. Хотя мне не хотелось бы менять тему с моей очаровательной младшей сестры, могу ли я спросить, где ты живешь, пока ты здесь, Мэдлин? — спросил Дрейк.
n//𝑂.)𝑽—𝐄()1.-𝚋.-I)-n
«В данный момент я живу с Хонор», — это имя на мгновение поразило принца.
«Ха, я не помню, чтобы у них был гостевой дом», — подумал про себя принц.
«У нас нет комнаты для гостей, но мы более чем рады принять семью», — ответила женщина.
Дрейк еще раз взглянул на женщину, и сходство между ней и волком, о котором он, казалось, так заботился, стало настолько очевидным, что казалось, будто линза наконец сфокусировалась. ‘Упс…’
— О боже… Я не узнал тебя без Хонор. Вы мать Хонор, не так ли? — спросил принц, слегка поклонившись женщине перед ней.
«Ха, почему ты мне кланяешься? Я всего лишь мать любого другого случайного оборотня, которого вы там сможете встретить, — запаниковала женщина. — Вам не обязательно проявлять ко мне столько уважения, ваше высочество.
— О, но ты ошибаешься. Ты мать лучшей подруги моей младшей сестры. Мать девочки, которая остается рядом с Линой, несмотря на то, через что ей пришлось пройти. Уже одно это требует уважения к воспитанию такой благородной и красивой девушки, как она, — возразил принц.
— Честь, во что ты ввязался? Мать Хонор заскулила. Когда принц не переставал кланяться, она успокоилась: «Хорошо, хотя я не знала, насколько она близка с Линой», — солгала она.
«Ха», воскликнула Мэдлин, прежде чем увидеть смертельный взгляд женщины, которая заткнула ей рот. Дрейк пропустил этот небольшой разговор, так как его еда теперь была поводом для большей концентрации. Мэдлин решила сменить тему на то, что ее беспокоило: «Почему тебе подали еду почти мгновенно?»
«Я королевская особа, маленький волчонок…»
Это было так просто.
…….
В тот день Лина проводила Хонор домой, остановившись у входа в небольшой коттедж, как только они были там. «Разве ты не собираешься войти?» – спросила ее Хонор.
— Нет, я собираюсь отправиться домой. Мне нужно много почитать, — нервно ответила девушка.
«Ты беспокоишься, Криста, не так ли?» Хонор старалась.
«Весь день она даже не пришла ничего сказать. Ее даже не было в «Дене». Она полностью исчезла. Меня это беспокоит. Не говоря уже о том, что она закрылась от связи с разумом, — выбежала Лина.
— Или она может просто игнорировать тебя. Вы пробовали это? Хонор усмехнулась.
«Я постараюсь ее найти. Еще я постараюсь подработать, чтобы не оказаться совсем невежественной на экзаменах, — девушка была полна оправданий.
Хонор заметила ее дискомфорт и попрощалась. Роял исчез прежде, чем что-то еще могло произойти. Хонор, с другой стороны, бросилась в свою комнату, ожидая найти некоего оборотня, и была потрясена, обнаружив, что ее комната пуста.
Спальные мешки, которые они использовали накануне, были разложены и сложены в гостиной, но, судя по состоянию дома, не было никаких признаков того, что поблизости кто-то был.
Прибегнув к тому, что она делала редко, она попыталась уловить их запахи. Запах ее матери, а также странный, но знакомый запах гостя были слабыми. — Их давно не было.
Девушка бросилась в комнату бабушки и постучала так настойчиво, как только могла, не спугнув старушку, прежде чем войти. Женщина удобно вязала на своем стуле у кровати. Газеты, которые она, несомненно, уже дочитала, и пустая чашка чая лежали на столе рядом с ней. «С возвращением, Селена. Твоей матери не было целый день, если ты об этом.
— Как долго ты планируешь называть меня так? — спросила ее девушка. Это был один из немногих случаев, когда ей приходилось слышать это имя, и это раздражало ее барабанные перепонки.
«Вместо того, чтобы злиться на меня, постарайтесь считать, что это ваше имя. Нравится вам это или нет, — жестко ответила женщина. Положив вязание на колени, она вздохнула: «Может быть, тебе будет удобнее… когда воспоминания вернутся».
