382 Праздник-сюрприз
Сандра вошла в комнату, слишком ошеломленная, чтобы не забыть отругать своего партнера за то, что тот солгал ей. Трон был заполнен большим скоплением как знакомых, так и незнакомых лиц, и ей было трудно опознать их всех. От охотников, с которыми она выросла в Бригадии, до тех, кого она встретила на Сириусе, не говоря уже обо всех, кого она когда-либо знала, кто также имел значение для ее бывшего наставника.
Однако первой группой людей, на которых она отреагировала, были ее родители. Заметив их в толпе, девушка подбежала к ним двоим и прыгнула им на руки: «Вы вспомнили. Как ты сюда попал, а я об этом не узнал?
«Коул только что зашел в Бригадию и попросил нас приехать сюда. Однако это был шокирующий и очень неожиданный сюрприз, — пропел голос ее матери. Обрадованная девушка почти забыла, что в тронном зале еще много людей, которых нужно поприветствовать: «Поздравляю, дорогая. С тем, что наконец стал охотником, и с восемнадцатилетием. Нам нужно о многом поговорить, моя дорогая.
Сандра вырвалась из объятий матери. Женщина ухмылялась, выражение лица матери Сандре показалось странным: «Ну, не оставляй меня в подвешенном состоянии. Какой он? Должен ли я сказать ему, как сильно ты любишь свой прекрасный сон и никогда не будить тебя воскресным утром, или он достаточно умен, чтобы понять это сам?
— Это больше похоже на то, — поморщилась Сандра. — С ним все будет в порядке, мама. Он знает, что лучше не портить мне сон. Больше, чем один охотник, которого я знал…»
«Я в таком замешательстве, о ком мы сейчас говорим?» Отец Сандры вмешался, на его лице было написано замешательство. Увы, Сандре пришлось приветствовать гораздо больше людей, и ее мать заметила это.
«Я все объясню, дорогая», — сказала Сандре, — «Найди немного времени и встретишься с нами, когда вечеринка закончится». Женщина взглянула в сторону и притянула к себе дочь: «Мы поговорим о тебе и об этой бета-альфе позже». С этими словами семья Аластер ушла от своей дочери, оставив ее и ее партнера безмолвными.
— Это звучит устрашающе, — простонал Джейсон позади нее.
«Вам будет хорошо. Не о чем беспокоиться… Надеюсь.
…..
Прежде чем бета-альфа успела возразить, женский голос прозвучал довольно громко: «Вот она. Сандра Аластер во всей своей красе». Голос Саманты вызвал искру нежности. Сандра отпустила своих родителей, прежде чем покинуть их, чтобы поприветствовать охотников Бригадии.
Сандра обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть группу охотников, идущую в ее сторону. Саманте, Жаклин, Фрост и Кеннету удалось прийти на вечеринку. Девушка первой обняла Саманту, а затем остальных по очереди: «Я так рада, что вы, ребята, смогли это сделать».
Старшие охотники сияли от восторга: «Да, мы рады, что тоже смогли приехать сюда. В конце концов, эта вечеринка должна была быть огромной. Мы бы не пропустили это. С другой стороны, Энтони решил остаться, чтобы… «защитить» Бригадию. Он передает привет.
«Все в порядке, правда. Хотя мне бы хотелось, чтобы он смог это сделать. Я знаю, как он любит поесть», — пошутила девушка.
«Согласованный. Он был вторым после одного человека, — присоединилась Саманта.
— Сандра, — внезапно прервал Джейсон, — позволь мне на мгновение отойти в сторону. Его Величество вызывает меня.
«Без проблем. Возвращайся, как только сможешь, — ответила Сандра, уже чувствуя его отсутствие. Бета-альфа поцеловал ее в губы, прежде чем оставить ее охотникам Бригадии.
«О боже… Они так быстро растут, не так ли?» Жаклин потеряла сознание.
— Что… что делать… А что насчет тебя и Фроста? — выпалила Сандра, пытаясь избежать внимания. К счастью, это сработало как чудо. Жаклин покраснела, а Кеннет и Саманта смотрели на них двоих.
«Теперь, когда я об этом подумал, мне захотелось узнать, какие у вас отношения, Фрост… Жаклин?» Кеннет прищурилась, глядя на них двоих.
Фрост сохранял спокойствие, но Жаклин не смотрела им в глаза. Мужчина не подавал никаких признаков ответа. Его бдительность усилилась, но с Жаклин это было иначе. Вздыхая: «Мы искали подходящее время, чтобы сказать тебе, но через несколько месяцев мы поженимся».
Внезапно союз Джейсона и Сандры стал не чем иным, как старой новостью. Жаклин и Фрост наконец-то были вместе. Кто бы мог подумать?
Охотники немного поговорили, прежде чем к ним подошла голубоглазая девушка. — Привет, Сандра, — прервала их Лина.
«О боже, Лина… Сколько человек пришло сюда сегодня вечером?» – спросила Сандра, удивившись, увидев здесь также принцессу Сириуса.
«Я думаю, все пришли. Все, кто когда-либо что-то значил для вас двоих… и еще несколько человек, — воскликнула девушка. — С тех пор, как она ушла, настроение было мрачным. Для всех нас это был хороший способ немного расслабиться. Все, кто когда-либо заботился о ней.
Ты был лучшим другом Кэти. Вы двое были неразлучны, хотя иногда так не казалось».
— Как твои дела, Лина? Сандра обняла королевскую особу, девушке это было нужно. Что-то было странным в королевской особе, но она не могла этого понять. Лина была все той же эмоциональной девушкой, которую знала Сандра… но она казалась немного более… решительной. В ее глазах горел редкий огонь.
«Лучше, чем я», — ответила Лина. Приглушенным тоном она добавила: «Эй, я слышала, что вы с Джейсоном…»
«Да, мы приятели», — закончила заявление Сандра для королевской особы.
«Ни за что. Ты шутишь, — это исходило не от Лины. И обе девушки повернулись к зеленоглазой дельте, держащей в руке стакан фруктового пунша. Зная склонность Кристы к осквернению напитков, Сандре хотелось спросить, был ли это чистый фруктовый пунш. Однажды она даже была достаточно уверена в себе, чтобы подлить королевскому напитку: «Я думала, это какая-то шутка. Так что вы двое…
«О боже мой, Криста. Вам нужно так быстро делать выводы? Твой голод к сплетням ни на йоту не уменьшился, — Хонор шлепнула дельту по затылку, давая понять о своем присутствии, а также отругала девушку, которая чуть не спросила что-то слишком личное, чтобы утешить ее.
«Итак, это могучая Сандра Аластер», — сказала другая девушка, прежде чем сделать хорошо отработанный реверанс.
Охотница хихикнула: «Возможно, тебе следует приберечь реверанс до того дня, когда ты встретишь Луну Ликаона, я всего лишь обычный охотник», — на это охотница ответила на этот жест собственным шатким реверансом. «Кто знал, что это требует практики?»
Этот краткий момент смущения был стерт следующее, что она увидела. Внезапно янтарные глаза девушки вспыхнули серыми, а затем вернулись к своему первоначальному янтарному цвету. «Странно… но тоже круто», — Сандра оставила эти мысли при себе.
«И вы…»
«Это Мэдлин. Она дочь… О боже, сейчас, когда я думаю об этом, мы не можем говорить о ней так легкомысленно, но она уже какое-то время живет с нами. Она появилась вскоре после того, как Кэти бросилась в Ликаон. Она давно хотела встретиться с тобой и Кэти. Все, что ей нужно, — это рассказанные истории», — объяснила Лина.
«Ничего, если мы будем говорить о ней как о легенде… или, возможно, как о герое? Она была невероятной. Я знаю, что она вернется, но не могу прожить ни дня, чтобы не услышать, как кто-то произносит ее имя. Если это не легендарный герой, то я не знаю, что это такое, — бессвязно проговорила Криста.
«Я бы не случайно назвал ее легендой. В конце концов, чтобы стать легендой, нужно умереть, — раздался глубокий голос Коула из-за спины Сандры, напугав забывчивого охотника. Сандра повернулась и увидела, что король позади нее ярко улыбается: «С днем рождения, Сандра. Надеюсь, ты отлично проводишь время».
Вздыхая: «Мне бы хотелось, чтобы она была здесь и отпраздновала это со мной. Я был там на ее дне рождения. Это было бы весело. Не думаю, что смогу съесть столько торта без бездонной ямы, которая мне поможет».
Коул усмехнулся ее комментарию: «Да, этот торт не знал, с кем он связывался. Закрой для меня глаза, Сандра. Эта одна фраза заставила весь зал затихнуть. Громкость разговора уже начала снижаться, когда они начали говорить, но Сандра не обратила на это особого внимания.
п./𝐎))𝗏))𝐄-/𝑙/.𝐁(-1-)n
Меняющиеся цвета настенных светильников замедлились и приобрели более глубокие оттенки синего, красного и зеленого. Сандра огляделась и заметила перемену в атмосфере. Хотя она знала, что им нужно что-то скрывать, она не могла этого понять: «Я что-то сделала?»
— Ты что-то сделал? Коул поднял на нее бровь.
Заметив свою ошибку, она вытерла все мысли, которые подкрались: «Нет, ничего. Я ничего не делал.»
— Я бы удивился, если бы ты это сделал. Ты сейчас закроешь глаза?» — спросил он еще раз. На этот раз девушка заметила, что он не хотел причинить вреда, попросив ее закрыть глаза, и подчинилась. «Сколько сюрпризов они еще преподнесут?» Они уже сделали более чем достаточно. И разве Коул не должен был охотиться за какими-то… Оххх…
«Я вижу, что кто-то выжил после генерала-Разбойника», — проворчала девушка.
«Ну, это был близкий вызов. Если бы я был хоть немного неподготовлен, я бы уже пропал, — ухмыльнулся Коул. — Но я бы сказал, что оно того стоило.
Коул взял растерянную девушку за руки и повел ее через огромный тронный зал в сторону центра. Девушка напрягла слух, но не могла понять, что происходит.
Все замолчали и понятия не имели, что происходит. Ожидание убивало ее, и она почти открыла глаза. В тот момент, когда мысль открыть глаза пришла ей в голову, руки бета-альфы накрыли их: «Ты можешь испортить чудо, даже не желая этого».
