436 Жалкий… вот это слово
«Это возможно. Я предлагал поохотиться и собрать немного дров, а затем отправиться к ручью. В сумерках мы прекращаем движение и разбиваем лагерь. Нам не обязательно двигаться быстрым шагом, но мне тоже не нравится мысль, что мы находимся слишком близко к этому месту, — предложила принцесса.
Вятт был уверен, что она услышала его аргументы. Сейчас она просто решила игнорировать их… или, может быть, она нашла способ бороться с холодом, от которого он их предупреждал. В конце концов, она решила заранее все спланировать и собрать дрова.
На бесплодных хребтах не было деревьев, и переход по ним без древесины означало бы лишь то, что не было ничего, что могло бы согреть их по ночам, кроме простыней.
Криста и Вятт кивнули в знак подтверждения. Дельта схватила сумку Вятта и отступила в лес, чтобы переодеться, пока мужчина ждал ее. Когда она вернулась с сумкой в пасти, он взял ее и перекинул через плечо: «Тогда не будем больше терять время».
Трио бежало через лес в направлении ручья, когда заметило за деревьями гофрированную шерсть. Криста подала сигнал, и все трое начали преследовать существо. Через несколько секунд погони они заметили все тело проворного зайца, несущегося к своей норе.
Мышцы Кристы напряглись, когда она приготовилась броситься на зайца, но именно тогда она заметила нору очень близко впереди. Заяц оказался гораздо ближе к дому, чем она ожидала. Безопасность оказалась ближе, чем она думала изначально, и дельта внезапно почувствовала неуверенность в своих силах…
Свистящий звук рассекающего воздух пушистого хвоста белого волка возвестил о внезапном всплеске скорости Лины. Прежде чем дельта и альфа успели уследить за действиями стройной белой волчицы, она уже вцепилась в челюсти вокруг зайчьей шеи.
Существо внезапно замерло в страхе, глядя на уют своего дома, находившегося всего в шаге от него. Это было прямо перед тем, как огромные челюсти белого волка с тошнотворным хрустом стиснули шею существа.
Она подождала некоторое время, пока жизнь полностью вытечет из тела существа. При таком быстром убийстве особой борьбы не было, и вскоре он полностью затих.
n-/𝑜)(𝒱((𝓮(-𝒍)(𝔅—I-)n
…..
Лина приняла человеческий облик и начала привязывать существо к своей спине верёвкой из одной из сумок. — Думаешь, оно исчезнет, когда ты переключишься? — спросила Криста через связь разума.
«Теперь это не что иное, как просто мясо и мех. Оно исчезнет вместе с моей одеждой и сумками, как нечто, что больше не несет жизни», — ответил представитель королевской семьи.
Спустя несколько мгновений она подвинулась, и, как она и сказала, заяц исчез. Однако ее следующий шаг выглядел напряженным. «Думаю, теперь я знаю, что значит нести тяжелые вещи», — усмехнулась она.
«Вятт, постарайся остаться в живых. Ты же не хочешь исчезнуть, как тот заяц…»
«Очень смешно, Криста. Тебе не обязательно бежать быстро, Лина. В конце концов, мы просто пытаемся добраться до потока, — голос Вятта был искренне обеспокоен, или, по крайней мере, Лине показалось, что она это услышала. К этому все еще нужно было привыкнуть.
Девочки не могли решить, был ли он самим собой или нет. «Возможно, он ударился головой и теперь страдает частичной амнезией… или путаницей в личности, которая будет исправлена, как только он выздоровеет», — прошептала Криста по мысленной связи. Принцесса усмехнулась.
………
Трио добралось до ручья, когда приближались сумерки. Как и предполагала Криста, ручей шел с горы, где склоны были более пологими. Они могли подняться на гору с ее берегов, однако туда, куда она вела, была лишь половина их пути через горы. Отсюда им будет труднее пересекать опасную местность.
Со временем они поняли, что река петляет по горам, выбирая самые гладкие участки склонов и уводя их глубже в головокружительно высокие хребты.
«Иногда я забываю, что эти горы упоминаются во множественном числе», — мысленно простонала Криста, продолжая бежать вверх по течению.
«Почему мы не можем использовать другие пути и должны следовать по течению в одиночку?» – вдруг спросила принцесса. Проходя через хребты, они заметили еще несколько троп, ведущих от реки.
«Потому что любой другой путь в конечном итоге приведет нас в тупик, как и этот поток в конечном итоге. Единственная разница в том, что эта река ведет нас к самой высокой точке хребта, которая затем позволит нам переправиться на другой берег. Вы можете думать об этом так, как будто река вытекает из гор по единственному маршруту, который обязательно доставит из них воду», — объяснила Криста.
Наконец наступили сумерки, а ночь уже приближалась. Троица остановилась, чтобы отдохнуть. К счастью для них, они нашли широкую плоскую поляну на склоне горы, где им было достаточно места, чтобы поставить палатки. Это было идеальное место для отдыха.
В этот момент они были окружены двумя очень крутыми стенами по обе стороны реки, что давало им только два направления, по которым можно было следовать: прямо вперед или назад, откуда они пришли.
Дров у них было не так уж и много, но их хватило только на то, чтобы приготовить еду и устроить роскошный ужин. Вятт на этот раз не жаловался на усталость, поэтому Лина забеспокоилась, когда он не мог встать через тридцать минут после того, как они остановились.
Альфа остался в своей волчьей форме и закрыл глаза, отдыхая. Пока Криста разжигала костер, Лина опустилась на колени рядом с черным волком с белой подошвой: «Возможно, я тебя недооценила».
Черный волк открыл глаза и посмотрел на Лину впервые с тех пор, как добрался до их временного лагеря. «Я намного сильнее, чем вы мне думаете», — слабо сказал он по мысленной связи.
Учитывая его состояние, он не должен был говорить эти слова, но его гордость не позволяла ему выглядеть слабым перед тем же человеком, над которым он насмехался годами. Именно она оказалась намного сильнее, чем он предполагал. Он только задавался вопросом, как Криста заметила ее силу раньше, чем кто-либо из них.
Она всегда была такой слабой и хрупкой. Едва способен противостоять любому из них. Ее стройный волк не был похож на сильных альф, на которых все привыкли смотреть за силой. Но по какой-то причине все стали уважать ее, несмотря на это.
В королевской столице не было волка быстрее, чем она.
«Я не говорил о твоей физической силе. Боюсь, из-за вашего нежелания тренироваться вы не достигли лучших результатов в этом отношении», — Вятт был шокирован ее словами.
Он определенно был оскорблен, но теперь ему было любопытно услышать остальную часть ее объяснений. Если бы она с самого начала знала, насколько он слаб, на чем еще она основывала свое утверждение? Для него он не мог выглядеть более жалким…
«Да, это то слово. Я… жалок.
