484 Подозрительная встреча
Вятт некоторое время молчал, выражение его лица, казалось, сохраняло то, что могло бы быть, прежде чем он тяжело вздохнул. Это была история, которая лишила лицо альфы веселого фасада: «Почти два года назад мы были неразлучны… А потом это не так. Мы с Лиамом дружим столько, сколько я себя помню. Он был рядом со мной, а я был рядом с ним… во всем, что мы делаем.
Вы все знаете, что он может быть немного вспыльчивым, и не раз этот вспыльчивость доставлял ему, а то и нам, неприятности. Еще больше раз я вытаскивал его из этого.
Но два года назад мы попали в беду… или можно сказать, что на этот раз это я втянул нас в беду. Вы знаете историю…
Я больше не знаю, что с этим делать. И, возможно, он винит в этом меня. За то, что потерял право на успех вместо отца в качестве вожака стаи.
Когда он отказался со мной разговаривать, мы подрались. Он выразил, как сильно он меня ненавидел, но я не считаю это правдой. Но если ему нужно было сказать это, прежде чем перейти к делу и раскрыть, почему он действительно зол, то я подумал, что оно того стоит.
К сожалению, он перестал спорить, так и не сказав, что для него действительно важно. В тот день многое осталось невысказанным.
Теперь… как будто я едва знаю даже его.
«Мне кажется, что ты не добился никакого прогресса за последние два года», Криста скрестила руки на груди.
«Ничего подобного, и становится все труднее. Он перестал тусоваться в тех же местах, где мы привыкли, и через несколько месяцев мне просто надоело его искать. Я полагал, что он разыщет меня, когда наконец придет в себя. Но даже этого не произошло, — вздохнул Вятт.
…..
— Тогда что он сейчас делал у твоей двери? – задумалась Криста.
«Твоя догадка так же хороша как и моя. Я чувствую сонливость. Может я?» альфа зевнул.
«Ой, извини. Мы не хотели вас утомлять. Мы просто пришли проверить тебя. Рад, что ты быстро выздоравливаешь. Я волновалась, — Лина сделала несколько шагов назад и опустила голову.
— Ты уверен, что с тобой все в порядке, Уятт? Хонор спросила еще раз.
«Лучше никогда», — ответил Вятт.
Лина вышла первой, остальные последовали ее примеру и вышли из комнаты.
Вятт некоторое время молчал, прежде чем стиснуть зубы и сжать кулаки. Острые когти вылезли из кончиков его пальцев, прорываясь сквозь сжатые кулаки и впиваясь в плоть ладоней.
«У тебя сильная воля. Я дам тебе это, но это только вопрос времени. Ты не сможешь вечно сопротивляться моему контролю, — эхом прозвучал в сознании альфы глубокий голос. Дрожь сотрясла его тело, и он стал еще бледнее, как будто кровь лилась прямо из его лица. Как будто он задыхался.
«Я буду сопротивляться столько, сколько смогу. Даже если я умру, делая это», — ответил альфа, когда сильная волна боли захлестнула все его существо. Он попытался позвонить через мысленную связь, но казалось, что никто его не слышит.
Его волк рванул вперед, пытаясь помочь, но потерпел аналогичную неудачу: «Как долго, по-твоему, ты сможешь меня сдерживать?» Я далеко за пределами понимания твоего разума. Дело не в том, кто сильнее, а во времени…»
— Возможно, в этом ты прав… а можешь и ошибаться. Но мне плевать. Я сделаю все, что смогу, чтобы заблокировать тебя. Пока я могу, — крикнул альфа в его разум.
‘Фу! Я устал от всех твоих крутых поступков. Они стареют… даже если вы знаете, что ведете проигрышную битву. Может быть, поэтому ты не попросил принцессу позвать к тебе в гости свою дорогую подругу? Чтобы защитить его…
Страх грозил подорвать решимость альфы, но он не позволил этого сделать: «Ты презренный. Ты пойдешь на все, чтобы проникнуть мне в голову. Но я тебе не позволю.
«Интересно…» — раздался глубокий голос, прежде чем разразиться кудахтанным безумием.
В следующую минуту голос полностью пропал, и Вятт покрылся тонкой пленкой пота. Он потратил много своей энергии… и с этим он заснул.
……………..
Лина сидела в углу вестибюля, время от времени глядя вдаль, ожидая очередного сообщения. Остаток дня пролетел быстрее, чем она ожидала, и теперь наступила ночь.
n𝐨𝚟𝞮-𝓵𝐁-В
Чудом она почувствовала себя отдохнувшей, и, судя по словам ее друзей, им тоже стало лучше. Либо их скорость исцеления всегда была такой хорошей, либо богиня луны улыбалась им…
— Ирония… — ухмыльнулась Лина.
Преимущество быть оборотнем иногда пригодилось.
Даже Бри выздоравливала быстрее, чем думала принцесса. «Мы обязательно вымоем пол с командой Коула на следующем этапе… И я не буду сдерживаться».
Лина вспомнила, как много им стоило сдерживания в предыдущей игре. Она чувствовала, что использование ее скорости сделает победу слишком легкой… но это не то, что произошло.
Коул использовал свои способности, чтобы полностью подавить чувства Кристы и сделать ее полностью слепой. Лина хотела назвать это грязной игрой… но это не противоречило правилам. В реальной битве единственное, что имело значение, — это победа… какими бы ни были средства… Она не всегда была справедливой.
«Моя сестра, наверное, знала это», — сказала она себе, с убеждением сжимая телефон в руке.
Врр, врр… находящийся под угрозой исчезновения телефон в руках принцессы внезапно завибрировал.
Принцесса разблокировала устройство и прочитала сообщение: «Выходите наружу. Я на стоянке. Джек»
Лина нахмурила брови. — Парковка… Что он там делает?
«Что ты здесь делаешь?» она ответила.
«Прятаться от фанатов… знаете, как это бывает у кинозвезд», — почти сразу же пришло еще одно сообщение.
Вздохнув, принцесса встала и вышла из вестибюля, плотнее натягивая толстовку, чтобы защититься от холода. Прогулка до парковки была недалеко от вестибюля… где они изначально планировали встретиться.
Она нашла вход в подземную парковку и замерла…
Внутри было темно. Инстинктивно она открылась для связи со стаей, сделав свое присутствие и местонахождение наиболее известным членам королевской семьи и ее лучшим друзьям.
— Что-то не так, Лина? Голос королевы Марты пришел через мысленную связь.
«Я пока не знаю. Просто подумал, что я бы тоже…
— Ты делаешь что-то опасное?
— Нет, ничего такого, мама. Просто встречаюсь со старым другом, — спокойно ответила Лина.
— Хорошо, тогда… передавай наши приветствия, — ответила королева, замолчав. Необходимые члены разумной связи выслушали этот диалог и больше не задавали вопросов, оставив Лину в покое.
Когда их разум знал о ее местонахождении, принцесса почувствовала себя в большей безопасности. Лина спустилась по пандусу и зашла на парковку. Огни под землей были тусклее, чем она помнила, и какое-то время она не могла найти человека, которого искала.
Все было тихо… слишком тихо. Белый мех вырос из волос принцессы, смешиваясь с ее темными локонами. Ее уши стали суженными кончиками, втягивая больше звука. Ее клыки вытянулись так же, как и когти, прилив энергии затопил ее организм.
— Л-Лина, это ты? ее внимание привлек знакомый мужской голос.
Лина повернулась к темно-зеленой машине и заметила из-за нее выглядывающую знакомую блондинку. Джек вышел из-за машины, одетый в черную водолазку и облегающие черные джинсы.
По сравнению с тем, как он одевался раньше, это было довольно просто.
Однако, — Лина прищурилась, — он, похоже, немного похудел. Не истощенный, но и не такой мускулистый, как раньше.
Когти и клыки Лины тут же втянулись, вернув принцессе человеческий облик: «Джек! Привет. Прости, если я тебя напугал».
«Ты меня пугаешь?! Пфф!»
Лина подняла бровь и сказала: «Это я здесь с клыками».
«Ага! Ага!» Джек усмехнулся: «Как твои дела? Ты хорошо выглядишь. Ты тоже стала выше… и… красивее, — у Джека перехватило дыхание, когда он произнес комплимент.
«Спасибо. Я… уже некоторое время тренируюсь.
«Разве ты не тренируешься нормально?»
«Нет, это было немного больше. Есть что-то конкретное, что ты хотел мне сказать? Это место… Это подозрительно, — Лина махнула руками на обстановку, в которой он ее встретил.
«Ну… у меня есть причины. Я просто не знаю, как это сказать… Хм, погоди-ка, — Джек задумчиво потер подбородок, — Как ты думаешь, возможно, ты мог бы… закончить Королевские игры и отправить всех домой?
Лина несколько секунд ошеломленно смотрела на него: «Прости, что?»
«Здесь все в опасности. Я надеялся, что ты сможешь… остановить Королевские игры и спасти столько жизней. Ты единственный человек, которого я знаю, обладающий такой силой. Вот я и пришел к тебе с этим, — ответил Джек.
«Что заставляет вас думать, что люди в беде? Большая Арена сейчас является наиболее охраняемым местом на планете. Если вы спросите меня, если позволить людям уйти отсюда в панике, это только подвергнет их еще большему количеству врагов, — возразила Лина, — если для начала есть какая-то опасность.
— Нет… ты не понимаешь… — Джек остановился и закрыл голову руками. Его веселое поведение исчезло… сменилось выражением безнадежности.
— А что ты делал все это время? Как проходит ваше шоу?» – спросила Лина.
«Ой! Шоу! Мы отложили это на некоторое время», — ответил он.
«Ой? Что случилось?»
— Мне нужно немного отдохнуть, — Джек нервно потер затылок, а затем украдкой взглянул на запястье. — О, не мог бы ты посмотреть на время? Мне пора идти. Было приятно снова поговорить с тобой, Лина. Ты действительно стал более красивым и могущественным, чем кто-либо мог когда-либо предсказать.
«Спасибо… еще раз», — ответила Лина, наблюдая, как Джек уходит, оставив ее одну на подземной парковке.
Покидая парковку, она не могла выбросить из головы ни одну мысль. Эта мысль, казалось, была связующим звеном многих подозрений, которые были слишком преждевременными для нее, чтобы разрешить их: «Но на Джеке не было часов».
Когда девушка завернула за поворот, направляясь обратно ко входу в отель, она столкнулась со знакомым. Его короткую стрижку и поразительное сходство с Торрином и Томом Чейзом было трудно не заметить.
Хотя он выглядел моложе Торрина, Лина знала, что не сможет забыть лицо Мики Чейза. «Извини, принцесса. Я не видел тебя там.
«Так странно говорить охотника за Чейзами. Что случилось с тем, что ты всегда осознаешь свое окружение? — спросила принцесса.
«Извини… Я был сосредоточен на чем-то другом. Но, кажется, оно исчезло прежде, чем я успел… Подожди. Мужчина оглянулся туда, откуда шла принцесса: «Вы видели что-нибудь на стоянке? Вообще ничего.»
«Я видела Джека Боггла», — сказала Лина, — «Хотя больше ничего необычного».
«Джек… Джек Боггл! Охотник за фальшивым выживанием Джек Боггл?! – спросил Мика.
— Да, тот самый.
«Странно!»
«Почему?»
«Он, предположительно, пропал. Он что-нибудь сделал или сказал тебе?» – спросил Мика.
«Он попросил меня… вывести всех с Большой Арены. Что все были в опасности, и это единственный способ спасти их, — объяснила Лина. — Но когда я отказалась, он посмотрел вниз. Потом быстро ушел».
…..
Мика на мгновение остановился, обдумывая слова принцессы: «Это определенно странно. Но не видя этого человека лично, я не могу сказать, скрывал ли он что-то от тебя.
«У меня такое ощущение, что это был он».
«Тогда ладно. В следующий раз, когда вы встретите его, постарайтесь следить за ним, пока мы не сможем допросить его еще раз. А пока я попрошу охотников быть начеку, — вздохнул Мика.
Казалось, то, что искал охотник, ускользнуло от него. Лина вытащила телефон из кармана и набрала сообщение: «Где ты?»
Прежде чем нажать «Отправить».
Изображение песочных часов начало вращаться на ее экране, и она уставилась на него, обычно ожидая, что на нем появится надпись «Отправлено», прежде чем она уберет телефон.
Одна минута… Две минуты…
‘Неуспешный! Ошибка сети!’
