96 Глава девяносто шестая
Коул обнаружил, что бета-альфы представляют собой проблему. На первый взгляд он подумал, что у них просто пухлый мех, из-за которого они выглядят устрашающе, но когда начались боевые действия, это оказалось не так. Они были настолько мускулистыми, что могли достичь только члены королевской семьи. Он знал четырех бета-альф, которые должны были существовать, но этих двоих среди них не было. Бета-альфы были невероятно могущественны, но недостатком всей этой силы было полное подчинение королевской семье, к которой они были привязаны через укус…
После стремительной драки, в которую Коул ввязался с оборотнем перед ним, едва выйдя из нее невредимым, он не хотел снова приближаться к зверю. Кейдену вместе с Кеннетом удалось сдержать остальных. В лесу больше не было тихо. За пределами этих двух гигантских оборотней был слышен звук многочисленных лап.
Кэти была по другую сторону от Бета-альф, преследуя Кайла, прежде чем они упустили свой шанс, но из-за такой большой стены позади них двоих охотники не могли добраться до них. Без Сандры, которая бы информировала их о продвижении охотников, было неизвестно, когда они доберутся туда. Коул заметил, что Бета-альфы не обратили на Кэти никакого внимания, хотя была большая вероятность, что они не заметили, как охотник пробежал мимо них. Тем не менее, она была там без поддержки.
Зная это, Коул почувствовал, как в него снова просачивается уверенность. Он был к ней ближе всего, а остальные были в нескольких минутах ходьбы. Этого времени было достаточно, чтобы девушка попала в неизбежную ситуацию. Он был бы не против, если бы она ушла, но после того, как она старалась спасти жену Директора, он знал, что она уже достигла своего предела. Громкий вой наполнил воздух, заставив бета-альф занять свои позиции.
n-.𝑜(-𝗏-(𝔢(-𝓵—𝔅))I—n
Альфы повернулись в сторону воя и раздраженно зарычали. Прежде чем королевский успел отреагировать, что-то пролетело мимо него. «Стрела…» — подумал он, вспомнив отчетливый звук, который он услышал на стрельбище.
Стрела была нацелена на одного из бета-альф, который сломал ее пополам своими челюстями, почти не приложив усилий для совершения этого подвига. Коул, несмотря на всю подготовку, которую он прошел за годы пребывания в Ликаоне, никогда не видел ничего подобного: «Эти Бета-альфы ненормальны…»
Альфы, казалось, заметили его сдержанность и ухмыльнулись. Переглянувшись, волки скрылись из виду. — Что ты там стоишь? женский голос вырвал его из раздумий… К нему подошла женщина, вся одетая в кожу, с рыжими волосами, завязанными в хвост.
— Не вини его, Жаклин. Это были не обычные альфы… Кеннет бросился на его защиту. Пот покрывал его лоб, и песочно-коричневый волк, следовавший за ним, был не в лучшей форме.
«Я видела, что они были бета-альфами, но для члена королевской семьи это не так уж и много», — ссорилась она.
…..
«Нет, бета-альфы предоставляются только главе королевской семьи. Они ненормальные, и ты это знаешь. Я неправильно оценил ситуацию. Если бы они были серьезны, нас могли бы убить», — сказал он, подтверждая уровень проблем, в которых они оказались.
«Если это было так, то почему они бежали? И что это за вой, который я только что услышал? Где Кэти? Были ли эти бета-альфы причиной того, что она выпустила самую священную из всех сигнальных ракет? Если бы она громко закричала, желтая сделала бы именно то, что хотела, — продолжала болтать женщина.
— Успокойся, Жаклин. Кэти пошла за Кайлом… — Кеннет попытался. В этот момент мимо них пронесся оборотень белым пятном, исчезнув за деревьями.
— Вот такая поддержка мне нужна, — ухмыльнулась Жаклин, втыкая в свой лук еще одну стрелу, к задней части которой была прикреплена тетива. — Расскажи Фросту, когда он придет, обо всем, что было обнаружено. Коул, не отставай. Кэти, возможно, ты понадобишься. Для всех тех, кто недостаточно быстр, чтобы следовать за Разбойником-Убийцей, убивайте каждого разбойника, который попадется вам в руки… — кричала она, выпуская стрелу в полет. Спустя несколько мгновений веревка натянулась, и она исчезла, используя свой дар Прометея, чтобы придать ей нечеловеческую скорость.
Именно тогда Коул понял, что Голгофа пришла. Женщина была первой, кто добрался до них. Оглядываясь назад, можно сказать, что отряд многочисленных профессиональных охотников наводнил лес: некоторые прыгали по деревьям с нечеловеческой скоростью, а другие бежали по земле так быстро, как только могли. «Я рад, что они пришли, но будет ли этого достаточно, чтобы спасти Кэти? Вой наполнил воздух в ответ на тот, что прозвучал гораздо раньше. Вой был похожим, но исходил он не от Кэти.
Коул вырвался из своих мыслей: «Кейден, пойдем…»
«Мы убиваем негодяев или преследуем Кэти?» он спросил.
«Немного того и другого… Судя по этой силе охотников, я могу сказать, что найдутся те, кто одарён скоростью, и они доберутся до неё раньше нас», — сказал Коул. Два волка окружили их двоих. Казалось, все замедлилось, когда он узнал две фигуры рядом с ними. Слева от Кейдена стоял массивный черный волк с белым звездообразным пучком шерсти на лбу. На его спине сидел громоздкий директор охотников Энтони, одетый в охотничью кожу, которая была у всех.
«Кто-то замедлился», — сказал ему в голову волк рядом с ним, — «Как тебе удалось потерять мою младшую сестру?»
На планете был только один человек, который говорил бы с Коулом снисходительно, как будто они насмешливым тоном, пытаясь понять, что они не равны, и все же не сумел бы разозлить его, пока он это делал: «Ну, она двинулась вперед, чтобы поймать предателя, когда нас загнали в угол бета-альфы… — сказал Коул, не осознавая, что глава семьи Сириуса слышит.
«Вы уверены в том, что говорите?» – спросил Дэвин Сириус у Коула.
«Да, я уверен… Я знаю силу альфы. Эти были сильнее меня», — признался он.
— Ой, ты только что признал это без колебаний. Ты их так боялся? — подстрекал Дрейк.
«Это тревожит и к тому же не имеет смысла», — сказал Дэвин. «У нас нет времени вдаваться во все эти детали. Ускорь темп, Коул, и защити мою малышку. Дрейк, сделай то же самое… Я помогу охотникам сократить численность разбойников…
— Привет, Коул, — прервал разговор голос Кэти.
«Что такое, Кэти? Ты нашел Кайла? — спросил он ее.
«О, да, я поймал его, но теперь меня преследует столько негодяев. Возможно, им удастся набрать тысячу. Я не знаю, как долго я смогу это продолжать. Охотники уже здесь? Как вы справились с бета-альфами?» она спросила.
«Бета-альфа были опытными… слишком опытными, чем мне хотелось бы признать. Это расстраивает, но они убежали, когда ты выл. Я больше всего предполагаю, что они идут к вам. Будь осторожен. Охотники здесь и делают все возможное, чтобы сократить численность разбойников. Ваша сестра и женщина-охотница по имени Жаклин пробираются к вам, несмотря на разбойников на их пути. Подкрепление скоро будет там… — сказал он.
— А как насчет «Удара грома»?
«Что ты имеешь в виду… настоящий Громовой Удар?»
«Да, настоящий… Один из четырех Могучих Охотников», — сказала она.
«О, я понятия не имел, что он должен был быть здесь. Нет, я не слышал никаких «Ударов грома», кроме того, который вы спродюсировали ранее», — сказал он.
«Какой гром я сделал…»
— О, ты, должно быть, не заметил, поскольку был в движении. Так странно. Ты произвел гром, когда спасал Клэр, — объяснил Коул.
«О, это объясняет мою слабость. Я не сдамся…»
«Не говори так. Это страшно. Попробуй отправить мне свое текущее местоположение… Используя свое странное вуду. Как вы думаете, насколько далеко вы находитесь от моего прежнего положения?» он спросил.
«Я примерно в пяти милях отсюда. Я не знаю, как долго я продержусь. Когда я на смене, бежать легче, но это мне мало что даст. Мошенников слишком много. Сосредоточение внимания на любом из них немедленно дает остальным шанс атаковать и забрать у меня Кайла. У меня заканчиваются идеи. Моя единственная надежда — это остальные охотники, — сказала она ему.
— Почему ты кажешься таким расслабленным? — спросил он ее.
«Ха… О, я не собираюсь потерпеть неудачу. Так или иначе, я верну Кайла обратно в темницу. Неважно, если мне придется убить всех негодяев позади меня, предатель доберется до темницы», — ее решимость сияла через связь разума, успокаивая волка.
— Коул… Коул… Ты понял план? Кажется, ты отключился, — прорвался голос.
«О, я только что получила сообщение от Кэти. Она примерно в пяти милях отсюда. Я слышал план и намерен ему следовать. Я могу сказать, что она вот-вот достигнет своего предела. И я буду рядом, чтобы защитить ее, когда это произойдет», — сказал Коул, его убежденность дошла до остальных.
«Это то, что я хотел бы услышать. Теперь иди, Сын Ликаона, и не обращай внимания на мошенников, с которыми ты сталкиваешься. Если нет необходимости, убейте их… — сказал Дэвин.
«А как насчет бета-альф?» – спросил его Коул, надеясь, что ему больше не придется их искать.
«Если вы найдете их снова, убейте их. Вероятно, им не было приказано вас убить, поэтому они и не сделали этого. их нетрудно будет убить без приказа убить вас. Если их альфа не прикажет им убить вас, они могут только защищаться. Используйте это в своих интересах, когда встретите их, и… если подумать, вырубите их…»
— Это сложнее, — простонал Коул, продвигаясь вперед и пробираясь сквозь толпу негодяев, с которыми они наконец столкнулись. Большинство из них пытались бежать назад, но они были слишком медленными и были убиты охотниками. Те, кто понял, что они станут лишь мишенью, если продолжат, повернулись лицом к захватчикам и получили тот же результат.
«Ну, если ты убьешь их, их сила просто перейдет к тому, кто будет следующим в очереди на эту силу…» — объяснил он. Больше никто не говорил об этом, и все разошлись, не сказав больше. Не было никакой необходимости винить семьи, поскольку ни одна из них не признавала бета-альф. Однако это также означало, что существовала королевская семья, которая нарушала правила и создала собственных бета-альф. «Я боюсь, что что-то темное и зловещее может произойти без ведома членов королевской семьи… и мне это не нравится…» — подумал Коул, наконец обретя решимость. Кэти — это все, о чем ему сейчас нужно было беспокоиться…
