99 Глава девяносто девятая
Волк Кэти, Эшли, бежал, казалось, несколько часов. Ну, они оба знали, что это было гораздо меньше… прошло около тридцати минут с тех пор, как она сменилась. Пока она бежала, во рту у нее был неприятный привкус, и она старалась выплюнуть его каждый раз, когда чувствовала раздражение на языке. Вспоминая, что могло случиться, она вспомнила, как укусила потерявшего сознание мальчика, пытаясь уберечь его от негодяев. Его кровь была смешана с волчьим отравой, чтобы держать волка на расстоянии.
«Интересно, почему вы все это время намеренно принимали эту штуку», — мысленно произнесла Эшли. Ее ноги начали уставать, но волчица не собиралась замедляться. Им не разрешили развернуться и увести разбойников обратно в Бригадию, и теперь они были вполне уверены, что их уведут еще дальше от Бригадии. Разбойники тоже устали следовать за ними и стали вялыми. Используя отточенные и обостренные чувства, которые Кэти развила как охотник, Эшли могла знать, когда можно атаковать и поразить любого мошенника, который оказывался изнуренным, но все же продолжал преследовать.
«Я не знал, что я оборотень. Я все время думала, что это таблетки, которые мне прописал врач. Предполагалось, что он помогает моему здоровью… ну, отчасти это было правдой, учитывая головные боли, которые у меня возникнут, если он перестанет их принимать», — объяснила Кэти.
«Что ж, я рад, что мы перешли на новый уровень без этих лекарств в твоем организме. Это был бы самый мучительный опыт, — вздохнула Эшли.
«Ну, все равно было мучительно проходить эту смену без наркотиков», — сказала она.
«О да, первая смена должна быть такой, но волчий яд сделал бы все еще хуже. И кроме того, ты забыл обо всей боли, когда почувствовал запах Кайла. Вы даже вырвались из подземного бункера с чистой силой. Неудивительно, что мы измотаны, — парировал волк.
— Что-то не так, Эшли. Я достаточно отдохнул. Дай мне взять управление на себя, — попросила Кэти волка.
— Что ты… — только тогда волк заметил, что происходит. Они уже довольно давно бежали в том же направлении, откуда пришли негодяи. Фактически, это было то же самое направление, в котором вели Кайла, когда они его схватили. Примерно в пятидесяти метрах была большая поляна, до которой никто из них не хотел добираться. Оглядываясь назад, за ними гнались десятки негодяев. Охотники наконец оказались в зоне их обнаружения, но все еще в паре миль от них.
При том темпе, с которым они бежали, не было никакой гарантии, что охотники выдержат его. Чем ближе они подходили к поляне, тем больше страха проникало в их систему. «Коул не успеет, и я не думаю, что кто-то еще сможет…» — подумала она волку.
…..
«Что же нам делать тогда? Разбойники не дают нам повернуть в объезд. Что ж, если бы мне пришлось сразиться с ними, не думаю, что я продержался бы долго. Наша миссия провалится… Кэти, что нам делать? ноги волка кричали от усталости, когда из них уходила мотивация. Все шло не так, как надо. До поляны оставалось всего лишь десять метров, и Кэти охватил страх, которого она никогда раньше не чувствовала.
«Черт возьми… Он здесь», — закричала она, чувствуя желание двигаться вперед и одновременно убегать. В тот момент, когда они пересекли линию деревьев, Кэти поменялась местами с измученным волком и снова приняла свой человеческий облик, держа Кайла на спине, как мешок с мукой, которым он и оказался (просто так казалось…)
Преследовавшие их разбойники остановились на краю поляны, рассредоточились и продолжили движение за ее пределы. Путь был долгий, но теперь стало ясно, какова была их цель. Завести мошенника-убийцу в ловушку. Она могла бы побежать назад, но ноги ей не позволили. Она все еще устала. Она израсходовала всю свою энергию. «Я еще слаб…»
«Нет, Кэти, дело не в этом. Ты сильнее, чем может надеяться любой человек. Не вините в этом себя, — попыталась утешить Эшли девушку.
— Дело не в этом, Эшли. Я годами готовился к тому моменту, когда мне будет предоставлена возможность положить конец этой войне. Я понятия не имел о планах богини остановить войну, объединив две королевские семьи. Это пришло потом. Я не хочу видеть дома, где меры предосторожности против оборотней выстилают заборы волчьим отравой перед сном. Детям не разрешается свободно бегать по лесам, а охотники проводят бессонные ночи, защищая свои дома от нападений.
Я защищал Бригадию четыре года с намерением сделать ее единственным местом, где можно бегать в лес и веселиться с друзьями. Я хочу, чтобы мост между людьми и оборотнями исчез. Волки угнетены правилами из-за своей природы, и они могут только вести себя и смиряться с этим. Члены королевской семьи изо всех сил стараются оставаться счастливыми и избегать всех слов ненависти, которые они получают, когда им напоминают о зверствах, совершенных много веков назад. .
Все охотники это знают, и мы уважаем членов королевской семьи за их терпение. Однако, хотя мошенники все еще существуют в этом мире, нам всегда будут напоминать о природе оборотней в этом мире. Охотники сильнее оборотней… Куда нам перестать быть хорошими парнями, если нашу силу можно использовать против людей так же, как и против оборотней… — слезы текли по лицу Кэти, пока она объясняла Эшли. Суть ее миссии в этой долгой борьбе с негодяями.
Эшли большей части этого не знала, и ее заставила замолчать убежденность в голосе девушки. Они оба были доведены до грани, и у них едва было сил стоять… и все же они оба знали, что еще далеко не закончили борьбу. Фактически, это был тот момент, когда им нужно было больше всего сражаться.
«Мир отравляется одной-единственной душой. Один человек, который не хочет мира между людьми и оборотнями… и это яд, который мы должны удалить из этого мира», — еще раз сказала Кэти волку. Только сейчас Эшли поняла, почему Кэти все это сказала. Ее глаза были прикованы к темноте, которая затеняла другую сторону поляны. Лунный свет на поляне был ярче, позволяя им ясно видеть, что выйдет из темноты.
Глаза Кэти были настолько острыми, насколько это возможно для человека, а другие ее чувства были еще острее, чтобы она могла хорошо сражаться в темноте, но ей нужно было видеть своего противника. Из-за деревьев появились две фигуры, закутанные в черный мех. Они шли бок о бок, оставляя между собой расстояние, достаточно большое, чтобы поместились два члена королевской семьи. Волки, пришедшие из леса, были мне очень знакомы. — Как они вернулись сюда так быстро? Кэти подумала про себя.
Перед ней стояли те же бета-альфы, которых она оставила, сражаясь с Коулом. Теперь она могла понять, что они тоже не были нормальными. Они были достаточно сильны, чтобы одолеть даже его. В ее нынешнем состоянии она не сможет с ними бороться… и все же ее тело отказывалось отступать. Она стиснула зубы, ее глаза были устремлены в темноту за пределами бета-альф, которые теперь остановили свое продвижение.
Из-под покрова деревьев что-то очень медленно приближалось к ним. Черный волк со звездными белыми крапинками, разбросанными по всему телу, легко появился, затмив бета-альф. Его глаза сияли ярко-голубым цветом, идентичным цвету глаз Кэти. Это был знаменитый Король-Разбойник во плоти… Он наконец показал себя… и каждый нерв в теле Кэти подталкивал ее сделать то единственное, что она хотела сделать с тех пор, как обрела решимость положить этому конец. война… Чтобы покончить с ним там, где он стоял. С самого начала обучения Кэти никогда не понимала значения статуи, находившейся в центре Агентства Охотников, с такой глубиной понимания, как сейчас.
Каждый из трех волков, стоявших перед ней, был способен победить ее в одиночку, и все же у нее не хватило смелости отступить. Это просто был не вариант. Он был прямо перед ней… и она собиралась убить его, что бы ни случилось. Вся война, которая бушевала в мире, произошла из-за этого одного существа…
Эшли разделила свою ярость и двинулась вперед, не прося Кэти уйти. Сила, оставшаяся в волке, подпитывала силу, оставшуюся у охотника. Ее уши, казалось, стали длиннее, как и клыки. Она работала в полсмены, и это был единственный способ противостоять этим зверям в том состоянии, в котором она находилась.
n()𝑂)-𝐯/)𝑒-/1()𝕓-)1).n
Как только союз волка и охотника завершился, она издала рычание, угрожая любому из троих сделать шаг вперед. «Я должна убить его здесь и сейчас… Это то, ради чего я тренировалась…» – подумала она про себя. Свистящий звук, похожий на звук пронзившей воздух стрелы, достиг ее ушей, но она не обратила на него внимания. Так было… пока она не попыталась выдвинуть правую ногу вперед, чтобы атаковать короля-изгоя.
Пока она напрягалась, тупая боль пронзила ее бедро. Последовал еще один свистящий звук, и на этот раз тупая боль исходила из ее левой ноги. Она посмотрела вниз и заметила проблему: стальные стрелы торчали из обоих ее бедер, вокруг них пульсировали черные вены. Они были пропитаны волчьим ядом и, судя по виду стрел, были созданы для охотников. Она все еще едва стояла на ногах, вес бессознательного предателя давил на нее. Она попыталась снять его со спины, но услышала еще два свистящих звука, которые отправили ее обратно в кору дерева и прижали ее там.
Эти ударили ее по плечам и были первыми, кто вызвал мучительную боль в ее организме. Тело Кайла находилось в нескольких метрах впереди нее, выставленное напоказ Королю Разбойников и готовое к схватке. Адреналин в ее теле начал покидать ее. Она доставила предателя самому Королю Разбойников. «Я только что потерпел неудачу?» — спросила она себя: «Нет, мне надо закончить…» — это были последние мысли, прежде чем она заметила шквал стрел сквозь щелки своих закрывающихся глаз.
«Кети, останься со мной…» — услышала она далекий женский голос. ‘Кто это? Я не могу…» — с этими словами она потеряла сознание, доведя себя до предела и обнаружив, что она не так сильна, как надеялась, чтобы победить Короля Разбойников…
