Дополнительная история: Сильви Джейкобс
Сильви уставилась перед собой туда, где раньше был ее портал. Она закрылась прежде, чем Дерек успел ее разглядеть. Что она могла сделать? Был ли он вообще еще жив? Вопрос за вопросом проносились в ее голове, пока она смотрела вдаль перед собой.
Дерек спас Эллисон и Джерарда, но, возможно, при этом он пожертвовал собой. Нет, он не жертвовал собой. Это была ее вина. Когда Сильви подумала о последствиях того, что один из самых сильных людей на Земле был убит порталом… ее порталом… она покачала головой, и на ее глазах начали нарастать слезы.
Джерард положил руку ей на плечо. «Вы можете что-нибудь сделать? Возможно, он на самом деле не заходил внутрь и все еще сражается на другой стороне. Я был бы деньгами, которые он мог бы сразить с каждым из этих захватчиков и при этом остаться живым».
«Нет…» Сильви фыркнул. «Он проник в портал, но тот закрылся незадолго до того, как он вышел. Он застрял там один… если он вообще жив.
Сильви оставалась на одном и том же месте более получаса, этого времени было достаточно, чтобы ее запас маны восстановился и открыл еще один портал. У нее была тщетная надежда, что, когда она откроет ее, Дерек будет ждать и тут же выпрыгнет.
Эллисон не произнесла ни слова с тех пор, как осознала, что Джон ушел и никогда не вернется. Ей было бы достаточно тяжело потерять Андреа, которая была одной из ее лучших подруг в мире, или потерять Джона, с которым она была с тех пор, как пришла система, но потерять и лучшую подругу, и своего парня в в то же время… Сильви не знала, поправится ли когда-нибудь с девушкой.
Наконец, у Сильви хватило маны, чтобы использовать Портал и держать его открытым в течение короткого времени. Она встала и вытерла следы от слез на лице, прежде чем сосредоточиться перед собой. В том же самом месте, где она ранее установила портал, она вызвала новый.
Портал начинает обретать форму. Пучки фиолетовой маны взорвались, когда внутри портала образовалась чернильно-черная внутренняя часть. Она даже подключила его к тому же месту, к которому он был подключен раньше. К черту последствия, если через него пройдет захватчик.
Сильви ждал, но ничего не чувствовал. Внутри никого не было. Вся надежда ушла из нее, когда она осознала правду. Дерек Хант, один из сильнейших пользователей на всей Земле, исчез. Он ушел, и это была ее вина.
Сильви отключила свою ману от портала, и он исчез. Она упала на колени, закрыла лицо руками и заплакала. Спустя черт знает сколько времени Джерард снова положил руку ей на плечо.
«Мы ничего не можем с этим поделать. Он спас и Али, и мою жизнь. Возможно, наша жизнь и близко не стоит столько, сколько его, но мы можем жить, поэтому его жертва не была напрасной. Во-первых, нам нужно вернуться и сообщить о том, что произошло. После этого мы во всем разберемся».
Джерард, конечно, был прав. Они не смогли вернуть Дерека, но могли стать сильнее, чтобы подобное никогда больше не повторилось. Сильви вытерла с лица вновь образовавшиеся свежие слезы и встала. Она повернулась и посмотрела в сторону города. Джерард наклонился и поднял лежащую без сознания Эллисон среди взрослых.
Сильви посмотрел на Джерарда. Он был ее защитником до того, как пришла система, и даже сейчас, после того, как остальные члены ее семьи ушли и ему больше не платили за это, он остался. Она знала, что слишком сильно полагалась на этого мужчину, но ничего не могла с этим поделать. Она одарила его грустной улыбкой. «Пойдем.» С этими словами разбитая команда молча отправилась обратно в город, чтобы сообщить о том, что произошло и что она сделала.
***
Для Сильви и ее разбитой команды все пошло не так, как планировалось. Как только слухи распространились, никто не позволил ей присоединиться к их команде. Ее считали неудачницей, и никто ее не хотел. Джерард оставался рядом с ней, никогда не колебаясь, даже когда его соблазняли фантастические предложения.
Эллисон так и не оправилась от потери Джона и Андреа. Вскоре после того, как они вернулись, она исчезла, не сказав ни слова. И Джерард, и Сильви сделали все возможное, чтобы найти ее, но не смогли. Она ушла.
В конце концов, спустя целый год после исчезновения Дерека, Сильви смирилась со своей реальностью. И она, и Джерард подвергались остракизму со стороны всех других команд искателей приключений и не могли даже создать небольшую команду с достаточным количеством людей для выполнения миссии. Они даже перемещали города в надежде, что их не узнают, но слухи распространились повсюду.
Они не могли выполнять миссии и не были достаточно уверены в себе, чтобы безопасно прокачиваться только вдвоем. В конце концов они вернулись к Шарлотте.
Сильви провела большую часть своего времени, исследуя Портал, навык, который погубил Дерека Ханта. Когда она обнаружила катастрофу под названием «Зверь Пустоты», которую могло вызвать это умение, она чуть не потеряла сознание. Если бы она провела исследование раньше, она бы никогда не выбрала этот навык, и ничего ужасного не произошло бы.
Она снова впала в депрессивную спираль. Всем жителям города повезло, что они остались живы. Из-за нее чуть не погибло бесчисленное количество людей, и все из-за того, что она не читала инструкций. Инструкции, которые были предоставлены по крайне низкой цене через системный магазин.
Наконец она сдалась. В ее жизни не осталось радости. Она не могла охотиться, не могла выполнять миссии, она была бесполезным человеком. Она снова и снова пыталась отправить Джерарда в путь, но он все равно не оставлял ее. Она была гниющей конечностью, которую он отказался ампутировать.
В конце концов, она наткнулась на старый закрытый бар и собрала все, что могла, используя оставшиеся системные кредиты; она купила это место и превратила его в один из самых посредственных баров города.
Там она проводила дни, как робот. Машинально повторяя одни и те же действия снова и снова. Подавать напитки, вытирать прилавок, мыть стаканы… Снова и снова, прошедшие дни. Это было ее наказанием. Бесконечное количество чудесных способностей, множество планет, которые однажды будут открыты для исследования землянами, и ее отправили на должность бармена. Бармен в умирающем баре, потому что по мере того, как искатели приключений становились сильнее, росла и их толерантность к алкоголю.
Она задавалась вопросом, когда же она окажется на улице. Но, по крайней мере, у нее все еще был Джерард.
***
Чуть больше года спустя…
Сильви стояла и смотрела на дверь, закрывающуюся за загадочным человеком. Он сказал, что Дерек все еще жив, а это означало, что она его не убивала. Свет, которого не было уже много лет, вернулся в ее глаза, когда она проигрывала все, что человек по имени Кельвин говорил снова и снова.
Раньше она сдавалась, но теперь, теперь, когда она знала, что Дерек жив. Где и как он был жив, она не знала, но он был. Этот человек был сильным. Ему не было смысла в чем-либо лгать.
Сильви повернулась к Джерарду и впервые за долгое время улыбнулась. Джеральд испустил то, что можно было считать вздохом облегчения, когда увидел ее.
«Он жив», сказала она и не смогла скрыть улыбку.
«Звучит так», — ответил Джерард.
«Нам нужно идти.»
«Что?» — спросил Джерард в замешательстве.
«Мы должны стать сильнее. Введение окончено, но есть бонусы после представления, на которые мы все еще можем претендовать. Я не останусь в этом баре ни на секунду дольше».
Джерард улыбнулся. «Хорошо. Давай я соберу свои вещи.
