Группа продолжала убивать рогатых кабанов 50+ уровня в течение нескольких часов. Клею и Томасу потребуется всего несколько секунд, чтобы убить одного из монстров, как только Клэй начнет танковать зверя. С каждым убийством их сотрудничество возрастало.
Томас поочередно использовал свои навыки, чтобы убивать зверей. Он будет использовать Копье Души
например, Шквал
для следующего, а затем для третьего потребуется немного больше времени, поскольку оба его навыка находились на перезарядке, но кабан, тем не менее, умрет. После этого он использовал Шквал
опять же, потому что время его восстановления было меньше, чем у Копья Души.
.
После нескольких убийств Алисия стала относительно бесполезной. Иногда ей приходилось приходить и лечиться, когда Томас боролся с обычными атаками. Заметив ситуацию, она сохранила свои усиления на тот момент, когда все навыки Томаса будут на перезарядке. После каждого четвертого монстра группа делала небольшой перерыв.
Колебания Томаса по поводу работы с дворянином постепенно рассеялись в течение дня. В какой-то момент Клэй объявил, что его кольцо хранения почти заполнено, и Томас даже предложил использовать свое, чтобы они могли продолжить.
Даже Дерек начал задаваться вопросом, собирается ли дуэт Клея и Алисии на самом деле предпринять какие-либо действия против Томаса. Возможно, Томас, продемонстрировав свою силу, заставил их передумать. Тем не менее, Дерек все же мог уловить периодическое напряжение между дуэтом, когда Томас не смотрел.
Что-то происходило. Дерек подозревал, что они пытались подготовиться к этой задаче. По крайней мере, их колебания и задержки в реализации своих планов, если они действительно планировали что-то сделать, заставили Томаса значительно ослабить бдительность.
Наконец, после нескольких часов наблюдения за тем, как группа механически убивает Рогатых Кабанов, это произошло. Томас только что использовал Шквал
убить зверя и Копье Души
все еще находился на стадии восстановления. Томас повернулся и пошел обратно к Алисии.
Повернувшись спиной к Клею, дворянин посмотрел в глаза Алисии. С серьезным видом он кивнул женщине. Алисия быстро отвела взгляд от Клея и с блеском в глазах посмотрела на Томаса.
— Мы все готовы? — спросил Клэй. «Я собираюсь взять еще одного монстра, а потом, думаю, нам пора прекратить на сегодня».
Томас обернулся и улыбнулся. «Звучит неплохо. В любом случае, я устаю.
Повернув Томаса спиной, Алисия кивнула Клею во время разговора. «Да, я тоже. Если поторопимся, то сможем хорошо поужинать, когда вернемся. То, что мы ели на обед, нельзя назвать едой». Она хихикнула.
С этими словами Клэй побежал в лес искать свою последнюю добычу.
Дерек понял, что на этот раз Алисия не утруждала себя усилением этих двоих. Удивительно, но Томас тоже это заметил.
«Ах, ты не усилил нашу защиту или скорость». — сказал Томас.
«Ох… Я думал об ужине и забыл. Я применю их, когда Клэй вернется с монстром. Она ответила.
Томас кивнул ей. Это было веское оправдание, и, похоже, оно не вызвало у мальчика подозрений.
Дерек подался вперед со своего насеста на дереве. Если что-то и должно было случиться, то это произошло бы скоро. Либо сразу после, либо во время следующего боя.
Вскоре Клэй прибежал обратно из-за леса. Его преследовал еще один Рогатый Кабан, как и всех остальных. Подросток остановился и обернулся. Томас нырнул прямо ему за спину, как он делал много раз раньше.
Это было странно. Клэю удавалось держаться от этого зверя на большем расстоянии, чем от остальных. Дерек нахмурился.
Новый монстр прорвался через лес и вошел в их охотничьи угодья. Когда кабан быстро приблизился к резервуару, на его лице появилась ухмылка. Дерек имел представление о том, что должно было произойти. Вопрос заключался в том, следует ли ему вмешаться и остановить это, или позволить этому разыграться. В любом случае, он вмешается до того, как ребенок умрет или сильно пострадает.
И, как и ожидал Дерек, Клэй нырнул в сторону как раз перед тем, как кабан ударил его. Если кабан убьет Томаса, никто не сможет ничего сказать.
Глаза Томаса расширились от действий Клея. Желтое сияние почти мгновенно окутало его тело, и он поднял копье вверх, чтобы блокировать удар, пытаясь увернуться в сторону. К сожалению, он был слишком близко к Клею, когда подросток увернулся от разъяренного кабана.
Дерек был впечатлен быстротой мышления Томаса. Спешка
— это навык, который мальчик еще не использовал перед остальными. Это не спасло его от удара, но позволило сделать шаг и частично заблокировать атаку и избежать летального урона.
Копье Томаса качнулось перед ним, слегка парируя клыки кабана. Это, в сочетании с шагом, который он сделал, привело к тому, что кабан не попал в его центр массы. Вместо этого только один бивень вошел в контакт. Он ворвался в брюшную полость Томаса и вышел из его спины.
Из-за его быстрых действий кабан лишился большей части жизненно важных органов. Возможно, у него была повреждена почка или, может быть, селезенка, но, по крайней мере, она не затронула сердце и печень. Зелье здоровья могло бы исцелить другие органы, но сердце могло стать мгновенной смертью.
Кабан поднял голову и подбросил Томаса в воздух. Томас отлетел в сторону и рухнул на землю. Дерек, наблюдая со стороны, осматривал мальчика с помощью Идентификации.
. После этого Дерек улыбнулся. У мальчика были статусные эффекты «ранения» и «кровотечения», но его состояние даже не было критическим. Это означало, что у него еще осталось достаточно здоровья.
К тому же Томас уже двигался с красным флаконом в руке. Он перекатился на бок, откупорил пузырек и осушил его одним глотком. Результаты были видны, когда капающая кровь остановилась. Статус кровотечения исчез, и вскоре исчезнет и его травмированный статус.
К счастью для Томаса, кабан не погнался за ним, а снова повернулся к Клею. Клей был тем, кто изначально спровоцировал это, поэтому он все еще удерживал его внимание.
«Блин!» Клей выругался, направив заряд на свой щит. Он призвал меч и поднял свободную руку. Быстрым движением он потянул его вниз и закричал: «Позаботьтесь об этом!»
Шестеро скрытых охранников выскочили из своих укрытий и ринулись вперед. Клею пришлось сдерживать атаки Рогатого Вепря еще десять секунд, но кабан не смог прорвать его защиту. Вскоре прибыл первый стражник и ударом меча кабан был обезглавлен.
Клэй отпустил щит и хмуро посмотрел на стражника. — Тебе потребовалось достаточно времени, чтобы добраться сюда. Он усмехнулся. Затем он повернулся и подошел к Алисии, которая стояла, нахмурившись. «Даже со всей этой работой…» Он покачал головой и вздохнул. — Ну, я думаю, это действительно не имеет значения.
В это время Томас снова поднялся на ноги. Зелье здоровья отлично вылечило его, но на боку все еще оставалась рана. Зелье не могло полностью исцелить его за такое короткое время.
Томас пристально посмотрел на дуэт, стоявший перед вновь прибывшими охранниками. «Почему?» Он спросил.
«Почему?» Алисия рассмеялась. «Зачем кому-то твоего статуса иметь что-то столь ценное?» Она указала на руку Томаса. «Кто просил тебя выставлять напоказ накопительное кольцо? Если хочешь винить кого-то, вини себя».
Взгляд Томаса стал холоднее. Единственная слеза скатилась по правой стороне его лица, но он не захныкал, и его голос не сорвался. «Как раз из-за чего-то вроде этого…» Он поднял руку и поиграл с кольцом другой. «Все, что мы делали… недели выполнения миссий и времяпрепровождения друг с другом. И все это было только потому, что ты хотел украсть мое кольцо!» Томас выкрикнул последнюю часть, прежде чем разразиться смехом.
«Он…» — смех Томаса продолжался. «Был прав.» Ему удалось сказать это между приступами смеха. Наконец он успокоился. Его глаза были красными, и, казалось, по его лицу катилось еще больше слез. «Мне следовало его послушать. Он так много предупреждал меня о тебе. Он пристально посмотрел на Алисию.
Клэй нахмурился и повернулся к Алисии. «О ком он говорит?» Он спросил.
Алисия покачала головой. «Я не знаю. Единственным человеком, о котором он когда-либо говорил, был его друг с домашним кроликом, да и то очень редко. Я никогда с ним не встречался, поэтому не знаю, почему он заговорил обо мне».
— Значит, у меня нет возможности выбраться отсюда живым? Голос Томаса прервал дискуссию дуэта.
Наблюдая за происходящим, Дерек заметил, как один из охранников нахмурился, услышав, как Алисия говорила о мужчине с домашним кроликом. Похоже, кто-то сможет соединить эти точки.
Он думал.
Клэй покачал головой. «Почему бы тебе не облегчить нам задачу и не быть убитым кабаном? Если бы ты умер от зверя, как и предполагалось, мы смогли бы вернуть твое тело и похоронить тебя должным образом. Теперь тебе просто придется исчезнуть.
Томас смирился со своей судьбой и вытащил из своего кольца запасное копье. Похоже, он знал, что не сможет убежать от охранников. Он не планировал сдаваться без боя. Томас принял боевую стойку и приготовился.
«Охрана!» — крикнул Клэй. Все стражники, кроме одного, вытащили мечи из ножен. Клэй странно посмотрел на единственного охранника. «Брэдли!» Он позвал охранника.
— Д-молодой господин. Охранник заговорил. Это был охранник, который, казалось, установил личность Дерека. — Возможно, нам стоит остановиться.
Клэй усмехнулся. «Останавливаться? Почему мы должны остановиться?»
Вместо того чтобы ответить Клэю, охранник Брэдли адресовал свои следующие слова Томасу. «Ваш друг. Тот, кто дал вам предупреждения. Возможно, его зовут… Дерек Хант?
Томас вздрогнул, когда было упомянуто имя Дерека. Этого было более чем достаточно, чтобы все присутствующие увидели, что мальчик узнал это имя.
Увидев реакцию мальчика, охранник снова заговорил. «Молодой мастер. Ты не должен делать ничего опрометчивого. Если этот мальчик действительно знает мистера Ханта… — Он остановился. «Хозяин… он пытался наладить отношения с этим человеком…»
Клэй нахмурил брови. «Даже если это так, ущерб уже нанесен. И это ЕСЛИ он действительно знает этого человека, о котором вы говорите. Тем больше причин заставить этого ребенка исчезнуть. Клэй улыбнулся и спросил Томаса: «Ты никому не рассказал, что делал сегодня, не так ли?»
Томас не ответил, но этого было достаточно, чтобы понять, что он не ответил.
«Хорошо… Стражи! Убей его!» — скомандовал Клэй.
Прежде чем кто-либо успел пошевелиться, с края леса раздался громкий хлопающий звук. Дерек спрыгнул со своего насеста и начал приближаться. Все взгляды обратились на него, когда он вышел из леса.
Томас закрыл ставни и глубоко вздохнул.
Дерек улыбнулся и посмотрел на мальчика. «Ты сегодня хорошо сражался. По крайней мере, ты продолжаешь тренироваться.
