Томас и Дерек вернулись в город. Дереку нужно было обдумать план действий на ближайшие дни. Он не планировал встречаться с городским лордом, но после сегодняшних событий он больше не мог его игнорировать. Ну, мог бы, но уже не хотел.
Дерек ненавидел отвлекать Сильви от уроков кулинарии. Она так хорошо проводила время и так многому научилась. По словам Стеллы, кролик добился выдающихся успехов. Но их время в Торите почти истекло. Возможно, ему удастся поговорить с Аланой и предоставить Сильви место в «Саванна Краун». Возможно, это будет сложнее продать из-за различий в размерах городов, но он был уверен, что Алана, по крайней мере, рассмотрит этот вариант.
Ему также пришлось забрать Брэнди и Мэлори, прежде чем отправиться в ближайший город с помощью телепортационного круга. Либо девочка будет в восторге от перспективы поехать в большой город, либо ей будет грустно, что ей придется проводить время вдали от рукоделия. Дерек не был уверен, что именно.
Дуэт прибыл в город незадолго до наступления темноты. Они разделились в районе простолюдинов и разошлись по своим гостиницам. Дерек обязательно подчеркнул, что Томасу нужно быть бдительным, на всякий случай. Он был уверен, что городской лорд ничего не сделает, но осторожность никогда не помешала, особенно потому, что он не знал, как отреагирует Клэй.
Когда Дерек вернулся в свою комнату, он решил сообщить Сильви о своих планах.
‘Ты занят?’
Он спросил.
‘Нет. Просто смотрю.’
Ее ответ пришел мгновенно.
‘Хороший. Я просто хотел сообщить тебе, что мы останемся здесь еще на неделю, максимум на две.
«Нееет».
Она звенела. «Мне нужно готовить больше. Еще столькому предстоит научиться».
— Я знаю, но мы не можем оставаться здесь дольше. Нам скоро придется разозлиться, если он уже не злится, городской лорд, и у меня есть дела, которые мне нужно сделать в большом городе. Я поговорю с Аланой и посмотрю, сможем ли мы что-нибудь организовать для тебя, как только доберемся до Саванны.
Он объяснил.
После этого последовала долгая пауза. ‘Хорошо.’
Это был ее единственный ответ.
‘Привет. Мы будем путешествовать некоторое время, потому что нам придется взять с собой других, поэтому я с нетерпением жду возможности увидеть в дороге некоторые из ваших кулинарных навыков».
Он пытался ее подбодрить.
Это сработало. ‘Я покажу тебе. Это будет так вкусно.
«Мм. Прежде чем мы уедем, я обязательно куплю кучу разных ингредиентов. Спокойной ночи. Я поговорю с тобой как-нибудь позже.
Сильви не ответил. Ее коммуникативные навыки стали намного лучше после того, как она провела так много времени с поварами, но она все еще не умела заканчивать разговор.
Дерек улыбнулся и откинулся на кровать. Он решил, что лучше поспать всю ночь.
***
Дерек решил подождать пару дней, прежде чем посетить городского лорда.
На следующий день он отправился в Гильдию искателей приключений с Томасом на спарринг. Благодаря этому он смог увидеть прогресс мальчика лучше, чем когда он сражался с Рогатыми Кабанами.
Все кабаны атаковали одинаково, поэтому, как только Томас освоился и привык к их моделям атак, ему больше не нужно было демонстрировать навыки. Это также привело его к тому, что он смог избежать последней атаки кабана без вмешательства Дерека.
После спарринга Дерек был впечатлен еще больше. Мальчик сражался так, будто копье было продолжением его собственного тела. Возможно, у него такой же талант в использовании копья, как у Клэр в использовании кулаков и костяшек пальцев.
Дерек пришел к выводу, что мальчик преуспеет в академии, особенно после того, как испытал суровую реальность манипулирования им. Но сначала ему нужно было обсудить это с Томасом.
В настоящее время они сидели, прислонившись спиной к стене в тренировочном зале. Дерек видел привлекательность тренировочных залов. Помещение было звукоизолировано, и персоналу было запрещено входить без предупреждения. Это было сделано с помощью одностороннего кристалла, который светился синим, когда персоналу нужно было войти или поговорить, и светился красным и подавал сигнал тревоги, когда в комнате истекало время.
Томас все еще запыхался после спарринга. Он вылил себе на голову немного воды и сейчас делал глоток. Дерек, однако, выглядел совершенно нормально. Не похоже, что он вообще дрался.
«Так.» Дерек внезапно заговорил, привлекая внимание Томаса. «Вы когда-нибудь слышали об Академии Королевства?» Он спросил.
Томас, все еще тяжело дыша, кивнул головой. «Лишь малость.»
«Что ты знаешь об этом?» – спросил Дерек.
«Просто некоторые мужчины и женщины королевства едут туда тренироваться… и когда они заканчивают обучение, они становятся частью элиты королевства». Томас ответил.
«Вы когда-нибудь слышали о требованиях для поступления?»
Томас покачал головой. «Нет.»
— Понятно… — Дерек кивнул. «Вы бы хотели пойти на него, если бы вам разрешили поступить?» Наконец он спросил.
Томас сделал паузу, нахмурившись, глядя на Дерека, а затем усмехнулся. «Сомневаюсь, что смогу когда-нибудь сдать тесты, необходимые для поступления».
— Но ты бы хотел пойти… если бы мог? – снова спросил Дерек.
Томас снова замолчал. — Думаешь, я смогу пройти?
Дерек улыбнулся. «Легко. Насколько я понял, все, что вам нужно сделать, это иметь редкий класс и достичь 50-го уровня до того, как вам исполнится 16 лет. Возможно, несколько месяцев назад вы думали, что 50-й уровень был несбыточной мечтой, но что вы думаете сейчас?»
Томас широко открыл глаза. «Это… если бы я смог найти группу, я смог бы пройти подземелья 40 или 50 уровня. Было бы легко достичь 50-го уровня до того, как исполнится 16…»
Дерек кивнул. «Точно. Или я мог бы даже отвести вас в подземелье 100-го уровня и доставить туда одним махом. Но, учитывая опыт, для вас было бы лучше не полагаться на меня в вопросах повышения уровня. Я все еще думаю, что тебя в любом случае можно принять в Академию до того, как тебе исполнится 14. Возможно, лучше поступить туда, когда ты еще молод».
«Конечно.» — сказал Дерек. «Мы также могли бы пойти и найти места с монстрами, вроде той, в которой вы были вчера, и вы могли бы набраться опыта, пока я буду присматривать и следить за тем, чтобы вы оставались в относительной безопасности».
— Относительно безопасно… — Томас вздрогнул. «Точно так же, как когда я был в темнице насекомых».
«Точно.» — сказал Дерек, зная, что мальчик думает о травмах, которые он получил в том подземелье. «Единственное плохое в этом то, что вы упускаете некоторые возможности получения наград в подземельях. Однако это было бы только в том случае, если бы мы могли найти подземелья на этом уровне, которые давали бы хорошие награды».
Томас кивнул. «Я думаю… третий вариант будет лучшим». Он сказал.
Дерек был удивлен. Он думал, что Томас сделает все, чтобы избежать возможности получить травму, как это было раньше. «Почему ты это сказал?» Он спросил.
Томас выдохнул. «Потому что я думаю, что это лучший способ стать лучше. Это единственный путь, где мне приходится полагаться только на себя. Даже если ты здесь, чтобы сохранить мне жизнь, я все равно знаю, что боль, которую я испытаю, если совершу ошибку, будет реальной». Он вздохнул. «Кроме того, я не уверен, хочу ли я в данный момент полагаться на кого-то, кроме себя или тебя».
Дерек сочувствовал мальчику. Пережив то, что он сделал, Томас какое-то время был крайне нерешителен и очень осторожен по отношению к другим. У Дерека никогда раньше не было такой проблемы, поскольку поначалу он предпочитал сражаться в одиночку. Это могло быть одиноко, но Дерек все равно считал, что это лучший вариант для ускорения роста.
«Я понимаю.» — сказал Дерек. «Я поспрашиваю и найду подходящее место, как только мы доберёмся до Саванны. Я слышал, что там тоже есть несколько хороших подземелий. Ты можешь присоединиться к нам, пока я их очищаю, чтобы мы могли удвоить награды. — сказал Дерек.
Томас просто кивнул.
— Итак, что ты думаешь о поступлении в Академию? – снова спросил Дерек.
«Думаю, мне бы хотелось попробовать». Томас ответил. «Я никогда не думал, что меня можно считать одним из элиты королевства. Во всяком случае, это заставило бы моих бабушку и дедушку гордиться и помогло бы мне подарить им или моим детям лучшую жизнь в будущем».
Дерек улыбнулся. Удивлен мышлением мальчиков. «Я тоже так думаю.» Он сказал. — Мы обсудим это с твоими бабушкой и дедушкой, когда поедем в деревню за девочкой. Когда ты поступишь в Академию, я больше не смогу тебя защитить. Но я думаю, что ваш недавний опыт определенно поможет вам защитить себя».
Томас вздрогнул, когда Дерек сказал «недавний опыт». — Они это сделают. Он сказал.
Дерек встал, отряхивая при этом спину и штаны. «Вставать. Пришло время второго раунда».
