— Ч-что вы двое со мной сделали? Джеральд пробормотал, схватившись за горло.
Алана в замешательстве посмотрела на мужчину. «Мистер. Торит, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Вы хотели поговорить лицом к лицу, без использования коммуникационных кристаллов, и именно это мы и делаем. Надо сказать, вы довольно быстро акклиматизировались. Очень впечатляюще.»
«Н-нет! Ты заставил меня ударить себя… в горло. Я… я все это помню. Мужчина вскрикнул.
«Сейчас сейчас. Вспомните то, что вы помните. Я только сказал тебе, что ты должен извиниться. Вы тот, кто сделал все возможное и попытался покалечить себя. Что, могу добавить, довольно интересно. Возможно, вы захотите спросить себя, почему вы подсознательно решили действовать таким образом. Вы можете узнать немного больше о себе и своей природе. Я знаю, что да. Сказала Алана с понимающей улыбкой.
— Д-ты… ты… — он запнулся.
— Присаживайся, Джеральд. Эйвери заговорил. «Вы хотели встречи с моей любовницей, теперь она у вас есть. Ее время весьма ценно. Лучше использовать его с умом».
Джеральд глубоко вздохнул, успокаиваясь. Он осторожно подошел к столу и сел, устало глядя на Алану.
«Сейчас.» — сказала Алана. «Что было настолько срочно, что вам пришлось прийти в мое заведение и поднять шум. Когда вы пришли, я был в середине очень важного разговора. Лучше бы все было хорошо.
Джеральд, теперь уже спокойный, прежде чем ответить, пристально посмотрел на Алану. «Я уверен, что ты точно знаешь, почему я пришел сюда, но, поскольку ты ведешь себя невежественно, позволь мне помочь тебе оживить память». Он выплюнул.
«Осторожный!» Эйвери предупредил. «Ваше положение в Королевстве может быть выше моего, но вы не в моей лиге. Я не потерплю, чтобы ты разговаривал с моей госпожой в такой манере.
— Все в порядке, Эйвери. — сказала Алана. «Пусть человек делает, что хочет. Если он зайдет слишком далеко, вам не понадобится защищать мою честь. Я вполне способен. В своей голове она говорила через коммуникационный кристалл. ‘Достаточно. Он уже пришел в себя от других действий, не нужно усугублять его стресс».
Эйвери покорно поклонился. «Да моя госпожа.» Внутри он отправил обратно. «Я знаю, что он просто пытается вернуть себе немного контроля над комнатой, но, по крайней мере, ему следует знать, что лучше не оскорблять тебя».
«Лучше прямо в лицо, чем за моей спиной».
— ответила Алана.
Джеральд вздрогнул от вспышки Эйвери, но ухмыльнулся, услышав выговор Аланы. «Да, Эйвери
, она вполне способна. Такой собаке, как вы, незачем лаять. Слушайся своего хозяина».
«Смотри». На этот раз Алана предупредила. «Я дал тебе веревку, и теперь ты пытаешься повеситься? Ладить с ней. Что ты хочешь?» Ее дружелюбное поведение было выброшено в окно после его замечания. Алана защищала свой народ так же, как и они ее. Она не хотела слышать, как их оскорбляют.
Джеральд цокнул языком. «Что бы ни.» Он сказал. «Я знаю, что вы знаете об этом человеке Дереке Ханте».
— Да, а что с ним? — ответила Алана.
«Вчера он напал на мою семью!» Джеральд закричал.
Алана покачала головой. «Нет, он этого не сделал. Я точно знаю, что произошло вчера. Он предупредил вашу семью после того, как они совершили вопиющую ошибку, оскорбив его. Им повезло, что я отговорил его от нападения на вашу семью. В противном случае останутся только ты и твоя жена».
«Мой внук в коме!» Мужчина сплюнул.
Это было новостью для Аланы. Казалось, мальчик вообще не смог противостоять ауре Дерека. Конечно, прошел всего лишь день. Скорее всего, он проснется и будет в порядке. Ну, физически, по крайней мере.
«И чья в этом вина? Я не могу поверить, что ваш сын действительно вырастил ребенка, который не может выдержать даже небольшой ауры. Как жалко». Она сказала. «Кроме того, это произошло только вчера. Я уверен, что через несколько дней он поправится. Вы можете использовать это как обучающий опыт для него. Это научит его не обижать тех, кого он не может себе позволить. Конечно, учитывая то, как проходит эта встреча, возможно, вам тоже было бы полезно получить некоторый опыт».
«Все еще! Как он посмел ворваться в поместье моего сына, городского лорда, и угрожать ему? И над жизнью простолюдина. — сказал Джеральд.
Алана снова посмотрела на Эйвери. — Эйвери, из какого благородного дома ты родом?
Эйвери наклонил голову. — Нет, госпожа. Я всего лишь простой сирота.
«Ах я вижу.» — сказала Алана, затем снова переключила внимание на Джеральда. «Джеральд, как и мой помощник, всего лишь простой человек. Я уверен, что вы не против пообщаться с ним, может быть, в процессе узнать ценность простолюдинов?
Лицо Джеральда слегка побледнело, но он усмехнулся. «Я не опущу себя, чтобы спарринговаться с грязным простолюдином. Кроме того, один выброс ничего не доказывает».
«Ой? Ну, раз ты не опустишься до спарринга с простолюдином, то как насчет меня? Я даже не буду использовать оружие». — сказала Алана.
Его бледное лицо исказилось от испуга. — Я бы не посмел. Он сказал.
— Тогда заткнись и переходи к своей точке зрения! — скомандовала Алана, все еще стараясь не вложить в голос никакой энергии. «Простое то, простое то. Все это не имеет значения. Важно то, что ваша семья обидела кого-то, чего не следовало. Этот кто-то оказался моим другом. Теперь ты здесь оправдываешься. Чего ты хочешь?
«Я хочу, чтобы его привлекли к ответственности!» Джеральд закричал. «Он угрожал моей семье. Семья королевского советника. Этого должно быть достаточно, чтобы казнить его, но он даже ввел в кому моего внука».
Алана вздохнула. «Я действительно не знаю, что в тебе видит король. Дерек легко отделался от твоей семьи после того, что они сделали. И все же вы все еще приходите сюда и требуете привлечь его к ответственности? Как мог кто-то вроде тебя давать советы королю?»
«Т-ты!» Лицо Джеральда покраснело от гнева.
«Маленький Джеральд». Алана говорила тихо. «Позвольте мне дать вам небольшой совет. Дерек мой друг. Он также тот, кого я бы никогда не хотел обидеть». Она сказала. — И если бы король спросил меня, я бы сказал ему то же самое.
Потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что означали ее слова. Наконец, его глаза расширились. «Он всего лишь один человек. Как можно иметь такое высокое мнение об одном человеке, о котором никто раньше не слышал? Что сделал этот человек, чтобы заслужить такое уважение?»
Алана улыбнулась. — Прости, но это все, что я хочу обсудить с тобой о Дереке. Прислушайтесь к моему совету или проигнорируйте его. Тебе решать. Я не буду раскрывать о нем больше подробностей, чем уже есть. Думаю, тебе повезло, что Дерек согласился отпустить твою семью, предупредив.
Джеральд сидел молча. Время от времени он покачивал головой и бормотал: «Только один человек…» Наконец Джеральд закончил думать про себя. «Этот человек все равно должен понести наказание. Никто не стоит выше закона. Он определенно нарушил многие законы Королевства, угрожая городскому лорду».
Алана фыркнула. «Законы? Вы должны знать лучше, чем кто-либо, что законы для слабых. Как мог бы кто-нибудь из вашей семьи остаться в живых, если бы законы Королевства соблюдались? Я, например, знаю как минимум дюжину «законов», которые вы или ваш сын нарушили и за которые предусмотрена смертная казнь. Я уверен, что король тоже знает, но он решил не обращать внимания на эти проступки, потому что считает, что он вам в долгу.
— Я не знаю, о чем ты говоришь! — крикнул Джеральд через стол. «Я и моя семья делаем все открыто и честно».
Алана ошеломленно уставилась на мужчину. «Ты серьезно это только что сказал? Вы здесь буквально потому, что ваш внук пытался устроить засаду и убить тринадцатилетнего подростка, чтобы украсть у него кольцо хранения. И вы говорите, что ваша семья не нарушает никаких законов? Ты заблуждаешься?»
«Это просто ошибка молодых. Вы не можете злить его на это. Кроме того, он был простолюдином, а мой внук — дворянином. Законы другие».
Алана покачала головой. «Нет, они не. Законы те же. На самом деле именно дворяне должны подавать пример простолюдинам. Во всяком случае, дворян следует наказывать в большей степени, чем простолюдинов. Но это политика, и вы здесь не для того, чтобы ее обсуждать. Мы закончили? У меня сегодня много дел».
«Мы должны что-то с этим сделать. Даже если он один из твоих друзей. — сказал Джеральд.
«Я согласен.» — сказала Алана. «Наверное, я поздравлю его с хорошо выполненной работой, поблагодарю за то, что он не причинил слишком большого ущерба вашей семье, и куплю ему выпить, когда он приедет в столицу». Она кивнула.
Мужчина усмехнулся. — По крайней мере, скажи мне, почему ты так его уважаешь?
«Нет.» Алана ответила просто.
Джеральд отстранился и встал со своего места. «Отлично. Я знал, что это будет пустой тратой моего времени. Я пришел сюда только из вежливости. Я доложу об этом королю.
«Учтивость?» Алана усмехнулась. «Вы пришли сюда, потому что думали, что сможете заставить меня предать моего друга. Или, как минимум, заставь меня умолять сохранить жизнь моему другу. Что ж, мне жаль это говорить, но Дерек справится сам. Я уверен, что после этого вы пошлете за ним нескольких убийц. Я знаю, как ты действуешь. Давай, скажи Эдварду. Я обязательно свяжусь с ним, как только ты уйдешь, и сообщу, что приедешь. Считайте это проявлением вежливости по отношению к вам.
Джеральд протопал через комнату к двери.
— О, просто чтобы ты знал. Алана заговорила, и он остановился. «Я дам Дереку понять, что ему больше не придется сдерживаться из-за меня. Я хотел бы увидеть ваше поместье в Торите после первой неудавшейся попытки убийства.
Джеральд открыл дверь, вышел и захлопнул ее.
Я не сделал ничего лучше, но этот человек был настроен по-своему, как только вошел в комнату. Он не мог изменить своего решения. Он на самом деле рад, что что-то подобное произошло. Он всегда завидовал тому уважению, которое Эдвард оказывает мне.
Она не могла не думать, когда советник короля выходил из ресторана. По крайней мере, Филипп не такой полный идиот, как тот, даже если он и властный.
Алана покачала головой. «Похоже, сегодня у меня на тарелке еще больше дел». Она достала два красных кристалла связи. У одного была контактная информация Дерека, а также несколько других рун, а у другого была только одна руна, Королевская.
— Ты собираешься предупредить Дерека? — спросил Эйвери.
«Ты делаешь это.» Она бросила ему кристалл с руной Дерека. «Старик всегда отговаривает меня от ушей. Неизвестно, когда я смогу закончить этот разговор. Это было иронично. Если бы она только знала, что Стелла думает о ней то же самое.
Эйвери криво улыбнулся. — Ну, я все равно хотел поговорить с Дереком. Он взял кристалл и начал общение.
