Дерек, держа за волосы, вытащил Катрису из спальни. Всю дорогу она прижималась к нему и боролась с его рукой. Выйдя из спальни, он обнаружил ожидающих Рейну, Ричарда и Далилу.
«Ну давай же.» Сказал он, выходя через парадную дверь.
Трио посмотрело друг на друга с некоторой тревогой в глазах, прежде чем, наконец, просто последовать за ним.
«Дерек». Ричард говорил. «Смотритель санкционирован королем. Что вы планируете?»
«Это верно!» — закричала Катриша. «Меня послала сюда королевская канцелярия! То, что вы сейчас делаете, равносильно предательству. Отпустите меня в… Ой! Она закончила предложение, когда Дерек сильно дернул ее за волосы.
«Замолчи.» – сказал Дерек женщине, затем снова посмотрел на Ричарда. «Я не совсем уверен, что буду с ней делать. Она обязательно будет наказана, но насколько плохо будет решать ей. Хотя она ни в коем случае не была невиновной, она не была тем, кто отдавал приказы или совершал действия. Но, как я уже сказал, то, что произойдет дальше, зависит от нее, и пока все выглядит не очень хорошо».
Ричард больше ни о чем не спрашивал.
Еще через несколько мгновений Дерек и группа прибыли на перекресток, который одновременно служил центром города. Он был прав, полагая, что звук того, как он разрушает дверь, привлек некоторое внимание, поскольку там было более дюжины людей, и каждую минуту прибывало все больше. Вдалеке также была пара жителей деревни, которые видели, как он лишил сознания двух охранников, и, должно быть, распространили информацию повсюду.
«Это хорошо. Давайте подождем немного, прежде чем у нас будет наш маленький суд. Тебя это устраивает?» — спросил он Катришу. Прежде чем она успела что-либо сказать, Дерек заговорил снова. «Это? Замечательно.» Его гнев немного утих, когда Рейна проснулась, но он все еще был там.
В течение следующих нескольких минут в центр города приходило все больше и больше людей. — Думаю, этого достаточно. Дерек толкнул женщину на колени. «Не вставай». Он сказал ей, что, конечно, в тот момент, когда он убрал руку, она повернулась так быстро, как только могла, и напала на него.
«Ты серьезно?» Сказал он, держа ее кулак в руке. Затем он позволил своей ауре выплеснуться наружу и направил ее, насколько мог, на женщину. «Послушай, у меня действительно нет никаких сомнений в том, что я убью тебя прямо здесь и сейчас. Черт, возможно, лучше было бы сделать именно это. По крайней мере, это сэкономит мне время… Но я даю тебе шанс.
Дерек отпустил ее кулак, и она упала на землю под тяжестью его ауры. Она выглядела испуганной, когда смотрела на его изменившиеся черты лица, когда он высвободил свою ауру. Дерек снял свою ауру. Катриша больше не пыталась встать.
Дерек наклонился. «Так вот в чем дело. Я задам вам несколько вопросов, а вы ответите на них, насколько сможете. Я хочу только правды. Если я почувствую, что ты мне лжешь, то я просто убью тебя, так как мне от тебя фактически не нужна никакая информация. Это ясно?
Женщина на глазах у десятков жителей деревни и авантюристов яростно кивнула в знак согласия.
«Хороший. Вот если вы не можете ответить на что-то из-за ругательства, просто скажите, что не можете ответить. Я уверен, что в некоторых вопросах ты связан присягой, верно?
Она снова кивнула.
«Сколько?» – спросил Дерек.
«Два.» Она смиренно ответила.
«Хороший. Теперь мой первый вопрос. Вы знали, что деревня находится под охраной? – спросил Дерек.
Она кивнула.
«Тем не менее, вы все равно позволили избить моего друга и похитить двух других. Почему?»
— Я… его защищал только павший дворянский дом. Те, кто действовал, были из дома городского лорда. Дом Торит. Она ответила.
«Вы не правы.» — сказал Дерек, заставляя ее брови приподняться. «Деревня не была защищена Домом Грейсфолл. Его защитил Уолтер Грейсфолл в свою честь. Знаешь ли ты, что значит честь для этого человека?
Катриша в шоке посмотрела на Дерека. — Но я слышал, что это было только под защитой его дома. Так сказали те авантюристы.
«Наверное, они тоже так думали. Вы ожидаете, что обычные искатели приключений поймут разницу?
«Все еще.» Она сказала. «Его честь не имеет ничего против Дома Торит».
«Он также был защищен мной». — сказал Дерек.
— Я даже не знаю, кто ты. По мере продолжения допроса личность Катриши начала исчезать.
«Это честно. В любом случае, мне сейчас не хочется объяснять это тебе. Дерек ответил. «Теперь второй вопрос. Какие у вас отношения с Домом Торит?
Видимо, она восприняла этот вопрос как осторожность Дерека, пытающегося не обидеть высший дворянский дом. Она засветилась от этого вопроса. «Я очень близок к Дому Торит. У меня есть семья, которая является частью дома. Они тебе не простят, если со мной что-нибудь случится.
Дерек почти рассмеялся, слушая, как женщина все глубже и глубже роет себе могилу. «Это так?»
Она яростно кивнула. «Это верно. Я уверен, что городской лорд уже слышал об этом. Если ты отпустишь меня и помолишься о пощаде, возможно, я замолвлю за тебя словечко.
Будто. Дерек подумал. — Нет, я не думаю, что мне нужно, чтобы ты замолвил за меня словечко. Кроме того, разве ты не слышал, что произошло с городским лордом несколько дней назад?
«Хм? Что случилось?»
Я думаю, без кристаллов связи потребуется много времени, чтобы новости дошли до отдаленной деревни. Даже такой многообещающий, как этот. Он думал. — Сейчас тебя ничего не беспокоит. Он ответил. — Итак, если я прав, тебе дали два накопительных кольца в качестве… компенсации за то, что ты не мешал. Дай их мне.»
Он уже видел два кольца, которые она носила на руках, и одно на ожерелье на шее, когда она вздрогнула от кровати.
«Они мои.» Она сказала.
Дерек протянул руку к женщине и снял кольца с ее рук. Он также сорвал ожерелье вместе с кольцом. Женщина обернулась и посмотрела на него, но он пристально смотрел на нее, пока она не обернулась.
Наблюдавшие за этим послышались вздохи. Для большинства людей было нереально видеть, как с кем-то, назначенным королем, обращались подобным образом, даже если она этого заслуживала. Однако были и те, кто находился в деревне в то время, когда Дерек казнил благородного искателя приключений. Они не шумели и только молча наблюдали.
«Получишь!» Из глубины толпы раздался знакомый голос.
Дерек сдержал улыбку, поднял глаза и увидел Барта с синяком под глазом и самодельными костылями. Ах, они не сказали, как недавно его избивали. Судя по всему, это произошло только в последние пару дней. Деревням нужен более правильный способ лечения. У людей просто нет достаточно сильного показателя живучести, чтобы быстро устранить травмы. Дерек был благодарен за свой показатель живучести больше, чем за любой другой.
Он снова переключил свое внимание на Катришу. «Ваша семья работает с семьей Торит или на нее?» Катриша заколебалась с ответом. «Помните, что я сказал. Лучше ответь.
Наконец она кивнула. «Да. Мы делаем.»
«Хороший. Что ваша семья делает для Джеральда и дома Торит? Дерек позаботился о том, чтобы не использовать никаких почетных знаков, произнося имя главы семьи. Возможно, с его неуважением к такому могущественному человеку Катриша лучше поймет ситуацию, в которой оказалась.
Она некоторое время молчала. «Я не могу на это ответить».
«Ах, так это настолько ужасно, что требует присяги от любого, кто знает?»
«Я не могу на это ответить». Она повторила.
Дерек кивнул и не стал продолжать этот вопрос. Позже он обсудит это с Аланой, чтобы узнать, знает ли она о связи.
«Ты согласен, что то, что ты сделал с моими друзьями, было неправильным?»
«У меня не было выбора!» Она спорила.
— Я этого не спрашивал. — сказал Дерек. «Это было неправильно? Ты сожалеешь о своих действиях?» Дерек ждал, но она не ответила. «Конечно, ты не сожалеешь о своих действиях. Ты только сожалеешь о ситуации, в которую они тебя поставили.
— Это не… — начала она, но Дерек перебил ее.
«Не лги. Таково было мое состояние». Он предупредил.
Очевидно, у Дерека не было возможности определить, лжет она или нет. У него не было для этого никаких навыков, и хотя он мог бы почувствовать биение ее сердца, если бы захотел, он не практиковал никаких методов обнаружения лжи. Черт, те, что он видел, были только из фильмов и книг, поэтому он даже не знал, работает ли это таким образом. Однако Катриша ничего этого не знала.
«Я сожалею, что оказалась в такой ситуации, но эти женщины были всего лишь сельскими жителями… крестьянками».
Дерек покачал головой. Насколько большой аномалией был Уолтер? Дерек был одним из пяти взрослых дворян, не считающих жителей деревни отбросами. Шесть, если включить Джеральда, но он еще не встречался с этим человеком лично.
«Спасибо за честный ответ». Он ответил. «Как вы думаете, какое наказание вы должны понести за свои действия и бездействия?»
«Разве этого недостаточно?» Она спросила.
Правда, то, что произошло, было для нее крайне неловко, но этого было недостаточно. «Нет. Вы допустили покушение на убийство без причины, торговлю людьми и лично избили хорошего человека за то, как он разговаривает. Этого недостаточно.»
При этом она молчала. Ожидая ее ответа, Дерек просматривал накопительные кольца. Кольцо на ожерелье определенно было ее личным кольцом. Там было много комплектов одежды и нижнего белья. Там были вина и продукты питания, а также небольшое количество доспехов и оружия.
Он переключил внимание на одно из других колец. Там было почти пусто. В нем было только несколько приготовленных блюд. Должно быть, это кольцо принадлежало Мэлу. Просмотрев содержимое, он перешел к последнему кольцу. Заглянув в него, он остановился. Его рассеивающийся гнев снова нарастает.
«Когда ты взял эти накопительные кольца, ты заглянул в них?» Он спросил.
«Конечно.» Она ответила.
— Итак, вы знаете содержание?
«Да?»
Кольцо, которое он держал, было личным кольцом для хранения Брэнди. Внутри лежали все ее готовые поделки. Там также был ее Свиток Воскрешения.
— Итак, это… — Он вытащил свиток. «Все это время находился в твоем распоряжении, и ты даже не подумал использовать его на скромном деревенском жителю? Хотя изначально оно принадлежало ее подруге.
— Э-это слишком ценно. Она сказала.
Здесь Дерек лицемерил, поскольку по этой же причине он не спасал отца Брэнди, когда тот впервые прибыл. Если бы он получил свиток от кого-то из близких этого человека, и все они показались бы хорошими людьми, что они и сделали, он бы даже не подумал об этом, прежде чем использовать его. Дерек все еще мог использовать оправдание, что он находится в незнакомом мире и все еще не знает, чего ожидать. Он также мог использовать свое время в пустоте в качестве оправдания. Но какое оправдание было у Катриши? Что это было слишком ценно?
Он уже склонялся к смерти ради Катриши. Ее близость и очевидные клятвы ее семьи по отношению к семье Торит почти урегулировали ситуацию. Когда он увидел содержимое кольца, все было решено.
Это не будет мучительная смерть, и она не предвидит ее приближения.
Стоя позади женщины, Дерек направил пустоту через руку. Своей ладонью, как и в случае с Зверем Пустоты, он ударил ее по затылку, разрушив при этом ее мозг. Женщина упала замертво. «Умирающего» государства с таким ущербом не было.
Дерек вздохнул и огляделся вокруг. Это было то же самое место, где он убил своего первого человека в этом мире. Было такое ощущение, будто центр деревни был местом казни Дерека.
