«Ах». Охранник издал шум и открыл глаза. Используя руки и ноги, он попятился к стене, пока не прижался к ней спиной. Он посмотрел на Дерека. «Пожалуйста. Не убивай меня. Ты отпустил Джареда, можешь и меня отпустить?
«Может быть.» — сказал Дерек. «Это зависит от тебя.» Он уточнил.
«Ладно ладно. Что мне нужно делать?» — спросил охранник.
«Сколько ты видел с другим охранником?»
«Просто конец. Все остальное время я был без сознания. Все, что я знаю, это то, что ты отпустил его. Ответил охранник.
Дерек кивнул. «Хорошо.» Он сказал. «Во-первых, вы охранник дома Коллинз, верно?»
«Да…» — ответил мужчина, затем на мгновение отключился. «Я имею в виду, я был. Меня больше нет».
«Как же так?»
«Мой контракт аннулирован». Мужчина ответил.
«О, контракт? Вы не были под присягой? – спросил Дерек.
— Н-нет… Только дурак пойдёт под присягой в такую семью. Имея контракт, вы можете сами устанавливать условия наказания». Мужчина ответил.
«Зачем ты вообще подписал с ними контракт?» – спросил Дерек.
«Бесплатное снаряжение и деньги, конечно». Он ответил. «Снаряжение…» Охранник указал на доспехи, которые он носил, и меч, лежащий поперек комнаты. «Предоставляется заранее. Оно мое, что бы ни случилось. Деньги будут вознаграждены при успешном завершении контракта… ну… они были бы вознаграждены при завершении контракта. Очевидно, это будет не сейчас».
«Очевидно.» Дерек согласился. «А каковы были ваши штрафы за невыполнение контракта?» Он спросил.
Мужчина улыбнулся на этот вопрос. «Вот почему контракт всегда лучше клятвы». Он сказал. «Я очень осторожен при заключении контрактов. У меня также есть свои навыки заключения контрактов, которые позволяют мне договариваться о более выгодных условиях».
«Ой.» Глаза Дерека расширились. Стелла была единственным человеком, которого он встретил, у которого была способность заключать контракты. У Аланы, вероятно, тоже был такой. «Ну и что же вы договорились в качестве наказания за неудачу?»
«Это зависело от условий провала. Как я уже сказал, мой контракт был аннулирован. Я больше не буду получать за это ни наград, ни наказаний. В моем контракте было указано, что я охраняю Катрису в меру своих возможностей, и я так и сделал». Он потер затылок. «Когда ты без сознания, мало что можно сделать». Он улыбнулся.
«Я понимаю.» Дерек ответил. «Что бы произошло, если бы ты побежал?»
Мужчина какое-то время молчал. «Ах, вот оно». Наконец он заговорил. «Если бы я сбежал от нападения, в результате которого женщина оказалась мертвой, я бы потерял возможность контракта на следующие десять лет и был бы вынужден работать на Дом Коллинз в течение пяти лет. Работу тоже будут принимать под присягой…», — сказал он. «Я действительно должен поблагодарить тебя за то, что ты нокаутировал меня там».
«А что, если бы она была только ранена, но осталась жива?»
«Сокращение зарплаты и потеря контрактной способности на пять лет». Он ответил быстро.
«Интересный.» Дерек потер щетину на подбородке. «Сколько разных пунктов у вас в контракте?»
Мужчина немного помолчал, прежде чем ответить. «15 со штрафами и четыре, которые полностью аннулируют контракт. Есть и те, кто в мою пользу. Знаешь, ты должен следить за тем, чтобы тебе не причинили вреда те, кого ты охраняешь.
Дерек кивнул. Это имело смысл. Все, что касается контрактов, имело смысл. До того, как все произошло, мать Дерека была юристом, поэтому он кое-что усвоил. Ему придется изучить этот навык позже. К сожалению, в разделе «Общие навыки» контрактных навыков не было.
— Итак, я смогу жить? — спросил мужчина, вырывая Дерека из его мыслей. Как только они начали вежливый разговор, все поведение охранника изменилось.
Из этого парня мог бы получиться отличный адвокат.
Дерек подумал. «Как вас зовут?»
«Рудольф Маккинни, сэр. Но мои друзья зовут меня Руди».
«А сколько у тебя друзей, которые тебя так называют?» – спросил Дерек.
Мужчина начал считать на руках. Когда он добрался до седьмого пальца, он остановился. «Нуль.» Он сказал. «Нелегко заводить друзей. Хотя у меня довольно много знакомых.
Дерек не знал, что на это сказать. «Хорошо, Рудольф. Есть ли у вас какие-либо привязанности к дому Коллинзов?
«Неа. Это была просто работа».
Дерек сузил глаза. «Контракты — это меньшая форма клятв, верно?»
Мужчина медленно кивнул.
«Тогда это легко. Напишите контракт очень быстро. Хороший, простой договор. Вы ответите на любой мой вопрос честно и в меру своих возможностей. Вы не будете отвечать полуправдой или иным образом пытаться ограничить любую информацию, которую вы мне предоставляете. В свою очередь, если ваши ответы меня удовлетворят, за это преступление я оставлю вас в живых». Дерек объяснил.
Глаза мужчины сузились. «Мне это не кажется очень выгодной сделкой. Кроме того, что такое штрафы?»
«Мгновенная смерть для тебя». Дерек ответил.
«Каким будет ваше наказание?»
Дерек улыбнулся. «Как насчет этого? Я теряю половину своей статистики за три месяца. Если учесть, что люди хотят моей смерти, то, по сути, я подпишу себе смертный приговор».
Рудольф посмотрел на Дерека. «Хорошо… Как тебя зовут?» Дерек ответил, и мужчина начал рисовать в воздухе. Через две минуты появился синий лист бумаги, полностью сделанный из маны. Рудольф прижал большой палец к левому нижнему краю листа, и тот засветился. Затем газета метнулась в сторону Дерека.
Дерек прочитал контракт. Мужчина сделал это слово в слово, как он и просил. Нигде не было видно мелкого шрифта, и он не мог придумать, как этот человек мог его обмануть. Дерек прижал большой палец к правому нижнему краю страницы под своим именем.
Заключен контракт с неким «Рудольфом Маккинни». Хотите продолжить?
Да/Нет
Как и раньше со Стеллой, Дерек ответил «да».
Контракт выполнен. Пожалуйста, соблюдайте условия, чтобы избежать штрафов.
«Большой. Это делает все намного проще». — сказал Дерек. — Итак, есть ли у вас какие-либо привязанности к дому Коллинзов?
«Нет.» Мужчина ответил еще раз.
— Значит, вы занимались этим только ради денежной выгоды?
«Да.»
— Даже несмотря на то, что ты знал, что семье нельзя доверять? – спросил Дерек.
Мужчина вздрогнул. «Да.»
— Зачем тогда рисковать?
«Это длилось всего три месяца, и я позаботился о том, чтобы мой контракт был мне очень выгоден».
Дерек кивнул. «Есть ли какие-либо благородные дома, связанные с Домом Коллинзов, с которыми у вас есть какие-либо связи или контракты?»
«Насколько мне известно, ничего подобного. У меня были прошлые контракты с некоторыми домами, которые находятся с ними в достаточно приличных отношениях, но все эти контракты уже либо завершены, либо аннулированы».
«По какой причине тебе так нужны деньги, что ты заключил контракт с Катришей?» – спросил Дерек.
«Я хочу начать бизнес в одном из крупных городов. Я отлично разбираюсь в контрактах и ненавижу драки. Для этого мне нужны деньги, много». Рудольф ответил.
«Интересный.» — сказал Дерек. «Контрактные способности были у вашего класса или вы получили навык через свиток?»
«Это часть моего класса».
«Это ключевая часть вашего урока?» – спросил Дерек. «Получаете ли вы опыт за успешное выполнение контракта?»
Мужчина кивнул. «Это. Я получаю опыт за каждый выполненный контракт. Чем больше в пользу меня или человека, которого я представляю, заключен контракт, тем больше опыта я получаю».
«А как насчет твоих боевых навыков? Вы судебный адвокат или что-то в этом роде?
Мужчина усмехнулся и покачал головой. «Я потерял большую часть своих боевых навыков на 50-м уровне, когда сменил класс. У меня все еще есть вся моя статистика, так что я могу обойтись стражей. Обычно у меня все хорошо, и я всегда использую временные контракты, поэтому мой уровень растет приличными темпами, и я обычно ухожу в хороших отношениях со своими подрядчиками… что приводит к увеличению количества временной работы охранников».
«У вас есть действующие контракты?»
Рудольф кивнул. «Всегда.»
Дерек нахмурился.
Мужчина быстро объяснил. «Нет никого, кто был бы мне обязан. В основном это контракты, которые я написал для других, или завершенные контракты, ожидающие оплаты. Нет никого, кто вернется, чтобы укусить меня. Я слишком осторожен для этого. Я бы рассказал вам все подробности, если бы мог, но большинство контрактов являются частными. Я могу поделиться деталями только тех, частью которых я являюсь. Хотите, я объясню их?
Дерек задумался об этом. У этого человека уже был довольно строгий контракт, так что он точно не лгал. Наконец он покачал головой. «Нет, это нормально».
Рудольф кивнул.
— Итак… — сказал Дерек. «Вы не привязаны ни к одному благородному дому. Сюда входят Дом Коллинз и Дом Торит. У вас нет текущих контрактов, которые могли бы мне помешать или навредить. Я прав?»
— Дом Торит… — пробормотал он, затем покачал головой. «Нет, я недостаточно известен, чтобы иметь дело с таким высокопоставленным домом».
«Очень хорошо.» — сказал Дерек. — Тогда у меня к тебе последний вопрос.
Рудольф затаил дыхание, ожидая вопроса.
«Вы хороший человек? Будут ли другие думать о вас как о хорошем человеке?» Дерек улыбался, когда задавал вопросы.
Охранник нахмурился. «Я хороший человек? Я не уверен.» Он сказал. «Большинство других сочли бы меня хорошим человеком. Я стараюсь прописать во всех своих контрактах, что не буду делать ничего, что явно противоречило бы моему моральному кодексу. Именно поэтому я не поднял руку на этого бармена и не участвовал в их похищении». Он кивнул в сторону Брэнди.
«Мне также не разрешили им помочь, потому что это было бы расценено как противодействие моему подрядчику. Если бы мне пришлось ответить честно, я бы сказал, что я нейтральный человек. Я совершил плохие поступки, но есть момент, когда я подвожу черту. Я также сделал несколько хороших вещей. Хотите верьте, хотите нет, но не все дворяне ужасны. К сожалению, хорошие, как правило, платят гораздо меньше, чем плохие». Он покачал головой.
Дерек кивнул. «Это хорошо. Я не собираюсь тебя убивать. Можете считать контракт выполненным. Как сказал Дерек, на вкладках контракта в его статусе статус контракта изменился на завершенный. Статус не изменился бы, если бы Дерек все еще планировал причинить вред Рудольфу. Дерек улыбнулся. — Но у меня есть к тебе еще один вопрос.
«Что это такое?» – спросил Рудольф. Явное облегчение теперь, когда контракт был завершен.
«Хочешь работу?»
