«Это лот номер 33 801». Сказал клерк.
Дерек кивнул и сказал спасибо. Мужчина улыбнулся и вернулся за стойку, чтобы помочь следующему человеку в очереди.
Джекс и Дерек вышли из городского здания, получив необходимую им информацию. В общей сложности они пробыли внутри всего около получаса. В течение этих получаса в здание хлынуло все больше и больше людей.
Снаружи город начал оживать. Число пешеходов было как минимум вдвое больше, чем когда они впервые вышли из отеля. Дерек быстро огляделся вокруг, чтобы сориентироваться, прежде чем указать.
«Вот так». Он сказал. «Пойдем.» Он начал идти.
Джекс кивнул и последовал за ним.
— Итак, ты позаботился о своем письме? – спросил Дерек.
«Ага. Он должен получить его в ближайшие несколько дней, в зависимости от того, что он делает». — сказал Джекс с легким волнением в глазах.
«Наконец-то ты сможешь поговорить с ним без бремени Торит, висящего над твоей головой». — сказал Дерек.
Джекс кивнул. «Я просто надеюсь, что после всего этого времени он не слишком на меня рассердится. Я почти полностью отрезал его, чтобы держать его подальше от всего. На протяжении многих лет я только тайно проверял его».
— Ну, ты больше не связан клятвой, а он взрослый. Если вам нужно, вы всегда можете ему что-то объяснить. Конечно, он бы понял. Черт, он, наверное, уже это делает. Вы обучили его и привели в Академию. По крайней мере, вы наставите его на путь к успеху».
«С надеждой.» — пробормотал Джекс. «Мне просто нужно посмотреть».
Джекс не был слегка угрюмым, когда говорил о своем сыне. Мужчина вышел из своей безмолвной оболочки с тех пор, как отказался от клятвы. Дерек был уверен, что за его грубой и жесткой внешностью скрывался болтливый искатель приключений, который только и ждал возможности выбраться наружу.
Дерек и Джекс направились через город на северо-восток. Саванна была огромной. При их нынешнем темпе ходьбы могут пройти часы, прежде чем они доберутся туда. Конечно, Дерек не торопился. Ему не обязательно было делать все за один день.
По мере продвижения вглубь северо-восточной части города им приходилось уклоняться от все большего количества бегающих людей, в основном молодых мужчин и женщин. После, казалось бы, пятого столкновения с одним из детей, Дерек схватил мальчика за руку.
«Что за спешка?» Он спросил. — Тебе следует быть осторожнее.
Мальчик поднял глаза, удивленный и растерянный. «Ах, извините, сэр. Я буду осторожнее». Мальчик умоляющим взглядом посмотрел на руку Дерека на своей руке.
Дерек вздохнул и отпустил мальчика. «Что со всеми этими детьми?» – спросил Дерек Джекса.
«Бегущие?» — спросил Джекс. «Ну, это одна из деловых сторон Саванны. Вы слышали, как Шелби говорила о том, что город помогает сиротам и детям младшего возраста. Стать бегуном для них — еще одно занятие».
— О, так это курьеры? – спросил Дерек.
«Ага. Хотя их рекомендует только город, владелец бизнеса сам решает, хотят ли они их нанять или нет. Это также одна из тех работ, которые могут получить сироты, которым посчастливилось заплатить вступительный взнос или найти менее приятный путь в город». — сказал Джекс. «Как сказала Шелби, город не поддерживает этих детей».
«Думаю, это имеет смысл». Дерек согласился. Теперь он смотрел на поток Бегунов в другом свете. Это также позволило ему увидеть город в другом свете. Было раннее утро, а по городу уже осуществлялись десятки, если не сотни доставок.
Через некоторое время дуэт приблизился к окраине города. Тем не менее, над зданиями и предприятиями здесь не было ничего, над чем можно было бы издеваться. Даже самый худший бизнес выглядел в несколько раз лучше, чем все, что Дерек видел в Торите. То же самое касалось всех гостиниц и ресторанов. Ну, ресторан «Корона» в Торите, по крайней мере, мог бы составить конкуренцию.
«Я не знаю.» — внезапно сказал Дерек, привлекая внимание Джекса.
«Что?» — спросил человек со шрамом.
Дерек покачал головой. «Я не уверен, что у меня есть место так далеко от центра города. Только посмотри, как долго мы шли, чтобы добраться сюда.
«Если качество ваших вещей достаточно хорошее, лишний час или два в пути не будут иметь значения. К тому же, ты всегда можешь сменить локацию». — сказал Джекс.
«Это правда.» — сказал Дерек. «Я просто не хочу тратить деньги на строительство только ради переезда в другое место».
«Вы всегда можете нанять кого-нибудь, чтобы разобрать ваше здание и вернуть материалы. Вам просто придется заплатить рабочую силу, чтобы построить его снова».
— Я думаю… — сказал Дерек.
Наконец, дуэт прошел по участку очень гладкого камня, который простирался через весь город, насколько мог видеть Дерек.
«Что это?» – спросил Дерек.
«Здесь была старая стена. До того, как они увеличили размер города.
Дерек присвистнул. — Должно быть, это заняло много времени.
Джекс покачал головой. «Не совсем. Всего пару дней. Работы, наверное, много, но времени мало. С деньгами Саванны они могут себе это позволить.
«Полагаю, фундамент теперь представляет собой что-то вроде тротуара?» – спросил Дерек.
«Вы можете думать об этом так. Вы уже прошлись по некоторым из них из предыдущих дополнений, но они легко интегрировались в город». Джекс ответил.
«Ах. Думаю, все улицы и переулки
изогнутый».
Наконец, после более чем двухчасовой прогулки дуэт добрался до менее населенной части города. До этого редко можно было увидеть пустой участок или заброшенное здание. Сейчас, хотя он и не сказал бы, что этот район усеян пустырями и заброшенными предприятиями, их стало гораздо больше, чем раньше.
Дерек не спускал глаз, оглядываясь по сторонам в поисках участка, который планировал купить. «Ищите лот 33801». — сказал Дерек.
Они искали еще пятнадцать минут, прежде чем Джекс нашел участок земли.
«33801». Джекс указал. «Это прямо здесь.»
Услышав Джекса, Дерек подошел к нему. Клерк городского здания сказал, что, поскольку предыдущий владелец не заплатил, материалы были конфискованы.
Дерек мог сказать, где стояло предыдущее здание. От фундамента остались какие-то обломки и отпечаток на земле. Удивительно, но контур здания занял меньше половины отведенного на участке места. Какой бы бизнес ни велся здесь раньше, он не был большим.
Возможно, они планировали развивать это, как только начнет поступать прибыль.
Дерек подумал. Участок был даже немного больше тех 2500 кв. футов, которые он хотел. Это, а также принимая во внимание более низкую цену, он мог себе представить, что купит его.
С обеих сторон были и другие пустыри. Если ему нужно было расширяться и он зарабатывал деньги, их тоже можно было купить. Ну, пока их не перекупили другие.
«Что вы думаете?» — спросил он Джекса.
— Ну… — Джекс топнул по земле. «Это довольно ровно, и, насколько я слышал, цены здесь намного дешевле, чем где-либо еще. Если вы верите во что-то, что планируете сделать, это было бы неплохое начало».
«Я тоже так думаю.» После осмотра участка и окрестностей беспокойство Дерека утихло. Кроме того, с людьми, которых он привел с собой, было бы лучше найти им место для жизни раньше, чем позже. Пребывание в отеле означало просто проедание денег, в наличии которых Дерек даже не был уверен.
Дерек кивнул. «Думаю, я куплю это». После этого он проверил хранение браслета и кольца. У него было достаточно золота на первые пару месяцев, а возможно, и на сдачу здания в эксплуатацию. Это произошло благодаря щедрому пожертвованию, которое он получил от Малкольма Торита. Он надеялся получить больше, но эти два убийцы были совершенно разорены, поскольку были так хорошо известны. Невозможно сказать, на что они потратили свои деньги.
Он покачал головой, чтобы избавиться от этих мыслей. — Разве приказчик не говорил, что здесь живет один из лучших кузнецов города?
Джекс кивнул. «Он рядом. Его магазин находится на предыдущей окраине города. Здесь я получил свой нынешний меч. Знаешь, тот, который едва оставил на тебе царапину. Хотите посмотреть?»
«Конечно. Возможно, у него есть что-то полезное. — сказал Дерек. — За бег по городу никакого штрафа не предусмотрено, не так ли? – спросил Дерек. Такого быть не должно, учитывая всех Бегунов, которых они встретили на своем пути.
«Пока ты никому не причинишь вреда».
«Пойдем.»
Пять минут спустя дуэт подошел к большому магазину. Над входом висело знамя с перчаткой, скрещенной с мечом. Снаружи здания не было ничего особенного. Осмотревшись, Дерек и Джекс вошли внутрь.
Удивительно, но внутри здания тоже не было ничего особенного. Это была большая комната открытого пола с полками, прилавками и витринами.
«Да! Чем я могу тебе помочь?» Когда они вошли, их приветствовала очень невысокая, крепкая женщина с растрепанными светлыми волосами. «Ну, если это не Багровый Клинок в нашем маленьком магазине».
Дерек смотрел на женщину на мгновение дольше, чем следовало, прежде чем понял, что женщина не была человеком. Она была гномом. Он знал, что в Сидарии есть и другие расы, и ему сказали, что в больших городах они встречаются гораздо реже, но он почти забыл об этом факте.
Прежде чем заговорить, Джекс толкнул Дерека локтем в бок. «Нет, мы сегодня просто осматриваемся».
Дерек кашлянул и потер затылок.
«Это правильно. Просто дайте мне знать, если я вам понадоблюсь. Сказала она и ушла.
Джекс усмехнулся. — Впервые видишь гнома?
Дерек тупо кивнул. «Мне кажется, я выставил себя дураком».
«Она уже забыла об этом. Гномы — толстокожие люди. Она жена кузнеца.
Дерек слегка рассмеялся, прежде чем пройти глубже в магазин, взволнованный тем, что есть в наличии у одного из лучших кузнецов Саванны.
