Дерек вышел из магазина Романа один. Брэнди решила остаться там и учиться у алхимика высокого уровня, и поскольку она решила остаться, Мэлори сделала то же самое. Сильви также решила остаться с Мэлори.
И Мэл, и кролик любили готовить, и Сильви знала, что она научится больше, оставаясь рядом с женщиной, чем оставаясь рядом с Дереком. К тому же, у Мэлори в хранилище все еще оставалось немного свежих продуктов, которые Сильви могла бы выманить у женщины.
Знание, что у девушки есть наставник в области алхимии, позволило Дереку вздохнуть немного легче. Все было бы лучше, если бы Брэнди не приходилось всему учиться самой. Единственная проблема заключалась в том, чтобы найти людей, которым он мог бы доверить наставников Брэнди. Если она ошиблась и случайно сообщила о своем классе, лучше было бы, чтобы это сделал кто-то вроде Романа… кто-то, кто будет полагаться на Дерека в будущем.
У него было хорошее предчувствие к халфлингу. Его инстинкты редко подводили его неправильно. Если бы их сотрудничество в будущем сработало так, как он предполагал, ему вообще не пришлось бы беспокоиться об этом человеке.
Дерек хотел бы найти для Брэнди наставника по изготовлению рун. Казалось, это было одно из самых гибких ремесел. А пока он решил найти несколько книг, по которым девочка могла бы учиться. Она была умна. Это будет не так быстро, как учиться у учителя, но она сможет это сделать.
Дерек вздохнул. Когда все это было решено, пришло время заняться строительством собственного магазина. Он свернул на улицу и начал свой путь в свою часть города.
Чуть позже Дерек прибыл на свой участок земли. Строительство уже шло полным ходом, поэтому он осматривался вокруг, пока не обнаружил Джеффри, стоящего с планшетом и наблюдающего за проектом.
«Как дела?» – спросил Дерек.
Джеффри подпрыгнул, прежде чем обернуться. — Ох, ты меня напугал. Он вытер лоб тыльной стороной ладони. «Да… проект продвигается довольно хорошо».
«Это хорошо.»
Дерек посмотрел на текущую постройку. В настоящее время в огромной яме стояло несколько человек. Казалось, что Дерек попал туда после того, как маги земли сделали свое дело.
Один человек ходил вокруг земляных стен, волоча по ним руку. По мере его движения грязь уплотнялась и затвердевала. Каждый шаг мужчины заставлял стену позади него идеально выпрямляться, готовясь к следующему процессу.
Другой мужчина делал то же самое, только с земляным полом. Дерек спокойно наблюдал, как яма превратилась в идеальный квадрат.
«Должно быть, хорошо, что в строительной компании есть маги земли». — пробормотал Дерек.
«Вы не будете считаться настоящей компанией, если у вас не будет работать хотя бы двое». — сказал Джеффри.
Дерек кивнул. «Я вижу. Они как будто закладывают фундамент для фундамента». Он сказал. «Люди когда-нибудь отказывались от дополнительного материала и полагались только на затвердевшую землю и грязь для подвала?»
Джеффри пожал плечами. «Не в этом городе, но это обычное дело для искателей приключений, в команде которых есть маги земли. Они могут довольно быстро построить импровизированное здание под землей. Это удобнее, чем спать на улице в непогоде».
«Попался.» — сказал Дерек. «Что дальше?»
Джеффри указал на третьего человека в яме. Она стояла, прислонившись к одной из готовых стен, наблюдая, как работают две другие.
«Это Терри. Когда Рон и Филипп закончат свою работу, они начнут класть Камень Бола на землю. Терри придет за ними и вместе сформирует камень, создав одно гладкое каменное основание». Джеффри объяснил. — Если только ты не предпочитаешь, чтобы она соединила кусочки воедино. Некоторые люди предпочитают видеть отдельные камни вместо одной гладкой структуры».
Дерек покачал головой. «Одна структура — это нормально. Наверное, это еще и быстрее».
Джеффри покачал головой. «Это немного медленнее. Это требует гораздо больше маны, поэтому Терри придется делать перерывы между ними».
«Есть ли разница в структурной целостности?»
«Немного. Сплавленные камни будут лучше, чем соединенные вместе». Джеффри объяснил.
— Тогда это хорошо.
В это время два мага земли закончили свою работу и начали закладывать Камень Бола. Этот процесс был быстрым, но работа Терри была очень медленной. Она поставила одну босую ногу на один камень, а другую на другой и закрыла глаза.
Дерек наблюдал, как два камня волшебным образом сливаются в один цельный камень. Затем Терри сделала то же самое со следующими двумя камнями. Каждое слияние занимало больше минуты, так что ей предстояло заняться этим некоторое время.
«Немногие маги земли обладают навыком синтеза, так что она настоящий талант. Мне повезло найти ее». — сказал Джеффри.
«Я понимаю.» — сказал Дерек. «Похоже, что подвал будет глубже, чем я планировал изначально». Он заметил, насколько глубока яма и что каменный фундамент недостаточно толст, чтобы компенсировать разницу.
«Да, я принял исполнительное решение». — сказал Джеффри.
«Как же так?»
«Ну, кузница, которую я планирую установить, выше, чем вы могли ожидать. Поэтому, чтобы было достаточно места, я сделал подвал выше. Надеюсь, ты не против. Джеффри объяснил.
— О, тогда всё в порядке. — сказал Дерек.
«У нас есть кузница и наковальня. Я думаю, у тебя есть все, что тебе нужно? Молотки, щипцы, тиски? — спросил Джеффри.
Дерек кивнул. «По большей части. Я бы не возражал, если бы у тебя под рукой лежал запасной верстак.
«Я рассмотрю это».
«Эй, босс!» Раздался голос сбоку.
Дерек повернул голову и увидел Руди, бегущего к ним. «Эй, Руди, как дела?»
«Ничего особенного. Я разговаривал о делах с Джаддом… подрядчиком, с которым вы встречались сегодня ранее. Человек знает свое дело». Руди ответил.
«Я сомневаюсь, что Джеффри нанял бы его, если бы он этого не сделал». — сказал Дерек, и Джеффри кивнул.
Руди улыбнулся. «Полагаю, что так.» Затем автор контракта щелкнул пальцами, словно что-то вспоминая. «О, да… Джекс и Рейна заходили раньше».
«Ой? Как проходит их обучение?» Дерек задавался вопросом, какую помощь Джекс предложит Рейне после встречи с ними ранее.
Руди пожал плечами. «Как я должен знать? Все, что я знаю, это то, что Джекс просил меня передать вам, что их не будет на несколько дней, так что не беспокойтесь о них, если только они не уйдут дольше, чем на неделю. Затем они уехали из города».
«Это так?» Дерек пожал плечами. «Думаю, у Джекса есть план».
«Наверное.» Руди кивнул. «О, босс. Прежде чем уйти, Джекс сказал что-то о кристаллах связи. Я думаю, нам следует подумать о том, чтобы купить по одному для всех. Было бы неплохо иметь его на случай, если что-нибудь случится, ты так не думаешь?»
Дерек кивнул. «Да, я думал о том же. Я просто еще не успел это сделать. Я не ожидал, что Джекс и Рейна так быстро покинут город.
«Красный или синий?» Джеффри вмешался.
«Я предпочитаю красный, но синий подойдет». Дерек ответил.
«Как много тебе надо?»
Дерек задумался об этом. Он мог мысленно общаться с Сильви на приличном расстоянии, но было бы неплохо подарить ей пару синих кристаллов, так как зеленые у нее заканчивались. Вероятно, стоит подумать о покупке свитка навыков с навыком телепатии. Он был уверен, что сможет найти его где-нибудь.
«Три красных и восемь синих было бы лучше всего». — сказал Дерек.
«Уф!» Джеффри присвистнул. — Это будет стоить вам приличной суммы. С синим можно справиться, но красный обойдется вам дорого».
Дерек кивнул. «Красные мне в ближайшее время не понадобятся».
«Я знаю парня, который может предложить вам приличные цены на синие кристаллы». — сказал Джеффри. «Сегодня по дороге домой я загляну к нему в магазин и завтра поделюсь с тобой ценой».
«Буду признателен.»
Дерек и Джеффри наблюдали за строительством здания в течение следующих нескольких часов. К закату маги земли закончили весь пол подвала и две стены. Процесс шел медленно, и в нем участвовал всего один маг вроде Терри, но Джеффри заверил Дерека, что, как только подвал будет закончен, скорость строительства возрастет.
До сих пор все было хорошо сделано. Дерек подумал, что один сплавленный камень Бола выглядел намного лучше, чем если бы его части были скреплены глиной или пудингом.
«Мы должны закончить строительство подвала завтра к полудню. После этого мы начнем с пикси тис. Мы построим быстро и после постройки базового здания отправимся прямо в жилые помещения. Послезавтра вы и ваши люди сможете остаться в здании. Джеффри объяснил.
«Это было бы прекрасно. Отели дорогие».
Джеффри кивнул. «Как только мы закончим с этим, мы наложим дуб на тис. Затем мы обустроим ваше здание всем необходимым. Наконец, мы нарисуем все руны, которые вам нужны. Общее время должно занять четыре дня или меньше. Если бы вы выбрали другой вариант для Камня Бола, мы могли бы закончить еще через два дня».
Дерек кивнул. «Это нормально. Мне так больше нравится. К тому же, ты и так делаешь мне одолжение. У меня нет причин жаловаться».
«Это хорошо.» — сказал Джеффри. «Мы закончим работу здесь. Я не из тех, кто любит слишком усердно работать со своими людьми. Терри, должно быть, уже страдает от головной боли, связанной с маной.
Дерек кивнул. «Делай то, что тебе нужно».
Вскоре все люди Джеффри собрались и ушли, оставив Дерека и Руди одних на рабочем месте.
«Вернитесь в отель и убедитесь, что все добрались туда в целости и сохранности. Возможно, вам захочется перекусить по дороге. Я уверен, что Сильви разозлится, потому что я не взял ее на плотный обед. Хотя я ничего от нее не слышал, так что уверен, что Мэлори насытила ее. — сказал Дерек Руди. «Я собираюсь остаться здесь. Обязательно сообщите всем, что мы сможем переехать сюда через пару дней».
Руди кивнул и отправился в ночь.
Дерек улыбнулся и начал медитировать. Он был рад, что теперь всем есть чем заняться. Он также был рад, что у него будет собственное жилье. Место для отдыха. Место, куда можно вернуться, когда закончилось приключение.
