Конечно, ничто никогда не могло пойти по плану. Джеральд уже стоял, не потрепанный. Было что сказать о 1500 очках живучести. Возможно, он не силен в бою, но он определенно сможет выдержать поражение. Если не считать легких повреждений его доспехов, его раны даже больше не кровоточили.
К тому же, кинжала Эйвери было недостаточно, чтобы причинить Клиффу реальный вред. Наследник Дома Аарден, должно быть, вложил немало средств в Живучесть или Выносливость, чтобы соответствовать естественным защитным способностям, данным ему вместе с элементом земли.
Эйвери ворвался с обоими кинжалами наготове. Он нанесет несколько хороших ударов по Джеральду, прежде чем остальные смогут сделать ход. Бывший советник был медлительным и неуклюжим в бою. По крайней мере, так казалось такому быстрому человеку, как Эйвери.
Эйвери обстреливал башенный щит мужчины, пронзая и пронзая все видимые соединения его доспехов. За считанные секунды Джеральд превратился скорее в подушечку для иголок, чем в человека. Он был почти фонтаном крови. Даже несмотря на видимое исцеление, Эйвери смог порезать достаточно, чтобы его блестящая золотая броня превратилась в кровь.
Джеральд ударил своим щитом по земле, заставив Эйвери отпрыгнуть назад, чтобы избежать удара. Эйвери хотелось бы знать, влияет ли он вообще на здоровье другого. Но это не имело значения. Чем больше он будет беспокоить группу, тем больше времени это займет и тем скорее прибудет его подкрепление.
Эйвери не был уверен, кто именно придет, но если Алана появится сама, бой будет решен в считанные секунды. Все, за исключением, может быть, Теневой Ведьмы, подпадут под ее командование. Несмотря на это, он чувствовал, что Алана недостойна личного участия в чем-то подобном. Поэтому он воспользовался бы любой возможностью нанести удар.
У него был только один приказ – сохранить Джеральду жизнь. Это означало, что два других врага были честной добычей, поэтому, когда вокруг Джеральда выросли лозы и каменные дробинки полетели в сторону Эйвери, он использовал Взрывной шаг, как только его нога коснулась земли, и появился рядом с пользователем растения.
Эйвери нанес удар прямо в шею пользователя растения. Каким-то образом человеку удалось сместить свое тело ровно настолько, чтобы избежать критических повреждений. Кинжалу Эйвери все же удалось глубоко вонзиться в плечо человека, а он еще не закончил. Он дернул рукой, проведя лезвием по спине пользователя растения, рассекая его от плеча к плечу.
Однако, когда Эйвери сделал еще один удар, он увидел, как аура человека начала конденсироваться. Почувствовав плохое предчувствие, Эйвери пнул землю и выстрелил назад, как раз в тот момент, когда аура человека взорвалась, выпустив массу спор, покрывающих все пространство.
После взрыва Эйвери наконец смог хорошо рассмотреть лицо человека. К его удивлению, это был полуэльф с короткими зелеными волосами и острым носом. Эйвери его вообще не узнал, но ситуация становилась все более и более странной.
Из немногих благородных домов Королевства, состоящих из полуэльфов, ни у одного, похоже, не было такого члена, как человек перед ним. Конечно, будучи эльфом или даже полуэльфом, казалось, легче было иметь близость к растениям, но Эйвери хорошо разбирался в иерархии Королевства и все еще не мог определить лицо или силу.
Эйвери пришлось еще раз отпрыгнуть назад, чтобы избежать спор. Когда споры перестали распространяться, они покрыли радиус около пятидесяти футов вокруг полуэльфа, использующего растение. И Джеральд, и Клифф оказались вовлечены в распространение вируса, но ни у одного из них не было выявлено каких-либо побочных эффектов. На самом деле, Клифф, казалось, почувствовал облегчение.
Это было плохо. Под прикрытием спор, к которому Эйвери не осмеливался прикоснуться, он не мог физически приблизиться и остановить отступление троицы. Он мог поразить группу стрелами, но с их защитными навыками и доспехами он не смог бы нанести достаточный урон, чтобы удержать их от движения.
Конечно, он не позволил бы им выйти из поля зрения. Он мог следить за ними, куда бы они ни пошли, лишь бы они не телепортировались прочь. Но он никогда не поверил бы, что у Джеральда есть какой-то секретный способ сбежать, о котором никто другой не знает. Этот человек слишком долго скрывался, чтобы не иметь никаких запасных планов.
Эйвери проверил свое системное время и нахмурился. Он боролся все три минуты. Он взглянул в воздух и увидел, как Эдвард борется и потеет, пока Теневая Ведьма играла с ним. Пока она улыбалась и уклонялась, он изо всех сил старался противостоять ей. Это выглядело не очень хорошо.
Наконец приняв решение, Эйвери вызвал зелье и выпил его. Это было противоядие, которое действовало против множества различных ядов в течение пятнадцати минут — более чем достаточно времени. По крайней мере, с этой страховкой он мог бы войти в споры с большей уверенностью.
Однако казалось, что противоядие было ненужным. Споры вообще не были ядом или токсином. Это был полевой дебафф. Эйвери вздохнул с облегчением. С этим… он справится.
Ему казалось, что он движется по болоту. Все его действия были тяжелыми, и он замедлялся как минимум на тридцать процентов. Итак, он сделал то, что сделал бы любой в его ситуации — он использовал Advanced Haste. Базовый развитый навык, который увеличил все его движения на двадцать процентов. Навык «Спешка» развился на двадцатом уровне до «Продвинутого ускорения».
Advanced Haste уменьшал расход выносливости навыка с каждым уровнем. В конечном итоге навык превратился в пассивный навык, который можно было бы использовать всегда, не беспокоясь о стоимости. Продвинутая скорость Эйвери не была слишком высокой. Навыки, которые можно было развивать, были редки, а те, которые действительно развивались, требовали вечности для развития.
С активированным навыком он не сильно терял скорость, перемещаясь в зоне спор. Поэтому он бросился продолжать атаку. Сразу после того, как он ворвался и напал на Джеральда, он заметил еще одну проблему.
Да, облако спор ослабляло его скорость, но в то же время, похоже, увеличивало скорость своих союзников. Он заметил это, потому что Джеральд почти мог поддерживать свою десятипроцентную скорость с дебаффами… почти.
Эйвери провел кинжалом в левой руке по лезвию полуторного меча Джеральда, а затем нырнул ему под мышку. Джеральд попытался вытащить руку с мечом, но было слишком поздно, поскольку второй кинжал Эйвери вонзился глубоко ему в подмышку. Эйвери надеялся, что кинжал вошёл достаточно глубоко, чтобы коснуться сердца мужчины, но знал, что, скорее всего, это не так.
Первоначально кинжал замедлялся из-за любой гибкой брони, которую человек носил под своей пластинчатой броней, затем ему пришлось пройти через выносливость человека, которая была далеко не так хороша, как его живучесть, но, будучи танком, было бы глупо, если бы мужчина не занес в статистику хоть какие-то баллы. Также была большая вероятность, что Джеральд «наткнулся» на еду Зверя Пустоты в те годы, когда Алана была активна в Сидарии.
Кинжал вонзился глубоко, и Эйвери повернул его, вытаскивая — он хотел нанести как можно больше урона, прежде чем успеет уйти от надвигающегося Утеса.
В этот момент Эйвери знал, что Джеральд устал от приставаний Эйвери. Этот человек был самой большой сидячей уткой среди всех его врагов, а также единственным человеком, которому он не мог позволить сбежать. Итак, если бы появилась возможность уничтожить или серьезно повредить одного из остальных, Эйвери воспользовался бы ею, но если нет, ему нужно было только беспокоить Джеральда, пока не придет подкрепление.
Нога Эйвери ударилась о землю, и он использовал «Ускоренный шаг», чтобы снова уйти, поморщившись от стоимости этого навыка. Это был потрясающий навык, но при каждом использовании его выносливость истощалась очень сильно. Эйвери открыл пробку еще одного зелья выносливости и проглотил его. Эйвери нахмурился, увидев растрату золота.
Зелья выносливости, особенно те, которые достаточно хороши, чтобы восстановить использованное им количество выносливости, были очень дорогими. С почти сорока тысячами выносливости обычное зелье выносливости не было бы даже каплей в море для Эйвери. Нет, если бы зелья не были хотя бы Большими или Великими зельями, Эйвери не стоило бы их использовать.
Эйвери вздохнул, когда троица наконец сгруппировалась вместе. На это у них ушло достаточно времени. Он догадывался, что легких ударов больше не будет. Итак, он снова положил кинжалы на бедра и снова натянул лук. Он обходил их, пронзая стрелами и избегая виноградных лоз. Таким образом, ему не придется часто использовать Burst Step, и он сможет сэкономить на выносливости. Ему нужно было продержаться еще около шести минут.
Но Джеральду ничего этого не было. «Ванесса! Перестань трахаться и помоги!»
Теневая Ведьма усмехнулась, но действовала. Следующее, что узнал Эйвери, это то, что Эдварда швырнули на землю, оставив в земле небольшую воронку.
«Отлично.» Заговорила Теневая Ведьма.
Небо тут же потемнело, и теневой купол упал на поле битвы, охватив всех шестерых человек, находившихся в нем. Эйвери почувствовал, что его движения стали еще более вялыми. Тень не только была еще одним дебаффом, но и складывалась с облаком спор, выпущенным полуэльфом.
Черт возьми. Дела собираются пойти наперекосяк.
