После того, как Дерек закончил проверять список нужных ему свитков навыков, а затем еще раз проверил, он кивнул головой и протянул бумагу, на которой писал Алане. Алана спокойно взяла газету и просмотрела ее, прежде чем легкая улыбка появилась на ее лице. Она протянула газету королю, который затем начал перечитывать список.
Когда король читал выбор Дерека, его глаза становились все шире и шире. «Это… ты уверен, что это именно те навыки, которые тебе нужны? Из всей королевской сокровищницы, это те, кого ты хотел бы выбрать?»
— Я уверен, — сказал Дерек,
«Очень хорошо.» Король сохранил список в своем кольце, а затем сохранил и книгу. «Осмелюсь спросить… сколько навыков ты выбрал для себя?»
Дерек на мгновение задумался, прежде чем ответить. «Только двое. Базовый ремонт и телепатия. У меня их еще не было. Уборка — один из моих любимых навыков, поэтому я считаю, что базовый ремонт будет почти так же полезен. Особенно теперь, когда у меня есть магазин здесь, в Саванне».
Король кивнул. «Ты никогда не перестанешь меня удивлять. Я должен быть благодарен вам за то, что вы применили те навыки, которые вы приобрели».
Дерек пожал плечами. «Это были именно те навыки, которые мне были нужны. Не думай об этом». Он действительно сделал это не для короля. Навыки, которые он выбрал, помогут всем.
— Очень хорошо, — сказал король. «Я позабочусь о том, чтобы ваши свитки навыков были доставлены в первую очередь утром, если не сегодня вечером».
Затем Стелла подошла и представила выигранные Эдвином предметы, включая эликсир жизненной силы. Когда эликсир появился на столе перед королем, Дерек понял, что ему потребовались все его силы, чтобы не вскочить и не схватить его.
Алана смотрела на меня с веселой улыбкой. — Давай, они твои.
Король поспешил и все уладил. Как только все было собрано, он покраснел от небольшого смущения. «Гм… Простите меня за это».
Затем Эдвин встал и попрощался. «Мы слишком долго находились вдали от столицы. Это плюс все остальное, что произошло… — он покачал головой и вздохнул. — Боюсь, предстоит еще много работы.
— Ага… всякая работа, — сказал Дерек. — Сразу после того, как ты выпьешь весь этот эликсир.
Лицо короля приобрело более глубокий красный оттенок, когда он продолжил. «Спасибо, Алана. Это был феноменальный аукцион. И тебе спасибо, Дерек. Я знаю, что это было бы невозможно без тебя, даже если я не совсем понимаю, как это сделать».
Конечно, Дерек знал, что у короля уже есть идея. Натали не совсем молчала, когда выпалила, что он использовал элемент пустоты на их ужине. Чего они не знали, так это того, «как» он это использовал.
Дерек кивнул. «Я выиграл столько же, сколько и любой другой».
— В следующий раз тебе придется обсудить со мной такой деликатный вопрос, — сказал Эдвин Дереку. «Я был бы признателен, если бы вы пришли ко мне лично».
Король говорил о том, что произошло ранее с Уолтером. Дерек на мгновение задумался об этом. Сегодня король понес несколько потерь. Сначала из-за его взаимодействия с Дереком ранее в тот же день, затем несколько раз проиграл Натали. Король не пользовался его уважением, но, по крайней мере, он не огрызнулся и не проявил никакой недоброжелательности.
— Я сделаю это, — согласился на его просьбу Дерек. «Честно говоря, эта идея даже не пришла мне в голову, пока я сегодня не увидел Уолтера. И я до сих пор считаю, что лучше всего это делать публично. По крайней мере, так будет лучше для Дома Сириджей.
«Может быть и так», — сказал король. «Однако мы могли бы прийти к соглашению в частном порядке, что было бы так же хорошо, если не лучше».
— Хотя Дерек, возможно, прав, — вмешалась Алана. — Возможно, так и было бы к лучшему. Быть застигнутым врасплох выглядело не очень хорошо, но то, что последовало за этим, продемонстрировало искренность и щедрость по отношению к тем, кто имеет значение в Королевстве».
Дерек рассмеялся над этим.
«Что?» – спросила Алана.
«Ничего.» Он отмахнулся от нее. — Именно так, как ты это сказал.
— Так, как я это сказал?
«Да, как будто только те, кого пригласили на аукцион, имели достаточное значение, чтобы увидеть, как это произошло». Дерек уточнил.
«Разве это не так?» Алана улыбнулась. «Очень немногие благородные дома имеют для меня такое же значение, как те, которые присутствовали сегодня. Конечно, были и те, кто не смог присутствовать. Но по большей части там были все, кто, по моему мнению, достоин моего внимания. По крайней мере, у них там был представитель».
«Наверное.» Дерек пожал плечами.
Король наконец извинился и направился к двери. Эдвард повернулся и последовал за ним, а Эдгар подошел к Дереку, положив руку ему на плечо, когда тот подошел.
«Увидимся завтра», — сказал Эдгар, прежде чем последовать за отцом и братом.
Это было странно,
Дерек подумал. Конечно, Эдгар мог просто передать свои навыки Дереку. Этот человек сделал бы все, чтобы уйти от политики. Я уверен, что он не захочет провести ни одной лишней секунды в столице, если сможет.
— Ну… это было довольно насыщенно, — сказал Дерек.
«И очень утомительно», — ответила Стелла. «Алана. Думаю, я возьму отпуск.
«Что?» Алана в шоке посмотрела на Стеллу. «Вы буквально только что вернулись. Вы еще даже в столичном ресторане не были.
«Я знаю, но есть некоторые вещи, которые я решил, что мне нужно сделать. Мы поговорим об этом позже». Стелла положила конец дискуссии.
Для Дерека было странно видеть, как кто-то так разговаривает с Аланой. Он тайно мысленно одобрил Стеллу.
— Думаю, мне тоже пора возвращаться, — сказал Дерек. «Я уверен, что у всех возникнут ко мне вопросы, когда я вернусь».
«Я переведу ваши средства на ваш счет первым делом утром», — сказала Стелла.
«Я не думаю, что еще какое-то время мне придется страдать из-за денег».
«Никогда не знаешь», — сказала Алана. «Никогда не помешает иметь под рукой лишнее золото. Просто спроси Натали.
— Думаю, да, — согласился Дерек. «Но есть еще звери Бездны, которых нужно подготовить и продать на аукционе, а также доходы от кофе. Я уверен, что в обозримом будущем у меня будет вполне непрерывный поток прибыли. Если только ваш бизнес не обанкротится, но я не думаю, что это произойдет в ближайшее время».
Алана фыркнула, и Стелла покачала головой.
«Хорошо проведите время, разбираясь со всеми своими деньгами». Дерек снова обошел стол и направился к двери. «Мы поговорим позже.»
«Спокойной ночи.» – крикнула Алана, когда он открыл дверь и вошел. Дерек взмахнул рукой позади себя, когда дверь закрылась, и он ушел.
Вскоре Дерек неторопливым шагом пошел по улице к своему магазину. Он вытащил кристалл связи из браслета-хранилища и ввел в него немного маны, чтобы позвонить. Вскоре Уолтер ответил.
‘Привет?’
— Привет, Уолтер. Плохое время?’
– спросил Дерек.
‘Нисколько. Я просто удивился, что вы связались со мной так скоро после аукциона.
— ответил Уолтер.
«Я просто шел домой и вспомнил, что никогда не назначал время для спарринга с Клэр. Я думаю, мы могли бы встретиться завтра в Гильдии искателей приключений около полудня. Что вы думаете?’
‘Это было бы прекрасно. Даже после такого аукциона все, о чем Клэр могла говорить, — это снова спарринг с тобой. Я думаю, у тебя есть поклонник».
Уолтер усмехнулся.
Дерек рассмеялся. — В таком случае, увидимся.
После этого Дерек убрал свой кристалл и продолжил медленный путь домой.
Некоторое время спустя он прибыл в свой магазин. Когда он открыл входную дверь и вошел внутрь, ароматный запах проник в воздух и в его ноздри, сразу же заставив Дерека осознать, как давно он не ел и насколько он голоден. Он поспешно поднялся наверх в столовую, где его встретил стол, полный блюд.
Сильви изо всех сил старался, пока их не было. Все уже сидели за столом и копались, когда увидели его. Конечно, у кролика-обжоры была самая большая тарелка из всех. Никогда не надоест видеть, как кролик съедает еды больше, чем ее вес, а затем прыгает, как надутый воздушный шар.
— Я вижу, ты начал без меня, — улыбнулся Дерек, садясь на одно из своих сидений, одно из своих удобных, мягких сидений.
— Мы не знали, как долго ты пробудишь, а ты знаешь, как трудно пригласить Брэнди сюда на ужин, — сказала Мэлори.
Дерек согласно кивнул. Маленькая девочка торопилась есть. Он задавался вопросом, удосужилась ли она вообще пережевывать пищу, прежде чем проглотить. Ну, по крайней мере, она ела. Он начал сомневаться в своем решении рассказать ей о Великой Медитации.
Приступив к трапезе, он рассказал им обо всем, что происходит, и намекнул на сюрпризы завтрашнего утра. Томас и Джекс, похоже, были очень довольны ситуацией с Уолтером. Они были теми двумя, кто действительно знал этого человека. Томас был там с Дереком, когда они впервые встретились, и Джекс встречал его много раз, когда был капитаном гвардии Малкольма Торита.
Оба знали его характер и знали, что он заслуживает восстановления своего дома. Затем Брэнди задала вопрос, на который Дерек понятия не имел, как ответить.
«Сколько золота вы заработали на аукционе?»
«Не имею представления. Я не спрашивал. Завтра они будут зачислены на наш счет. Мэлори может пойти в банк и узнать, если захочет. Я достаточно доверяю Алане, чтобы не обмануть меня».
После этого они устроились поудобнее и закончили трапезу. Аукцион длился целый день. Дерек удалился в свою комнату и погрузился в Великую Медитацию, чтобы скоротать время до утра, пока все остальные прибираются и занимаются своими делами. Дерек обязательно посоветовал Рейне и Джексу не уходить так рано утром на тренировку.
Этих двоих он освоил не так уж и много, но несколько базовых навыков, таких как телепатия и базовый ремонт, могли бы им пригодиться.
На следующее утро Дерек встал и спустился вниз раньше всех. Удивительно, но когда король первым делом сказал утром, он имел в виду именно это. Вскоре после того, как Дерек спустился вниз, во входную дверь раздался стук.
Когда Дерек открыл его, он обнаружил, что там стоит Эдгар с дерьмовой ухмылкой на лице. Принц вошел и заговорил.
«Пришло время нам поговорить».
