Осиан откинулся на спинку трона, ожидая, пока его брат войдет и сделает доклад. Примерно в то же время их разведчики и шпионы сообщили, что некоторые из более сильных сил Королевства Кидария будут находиться в рейдовой темнице, и это могло занять годы, если отчеты были верны, в чем он был уверен.
Подождав некоторое время, его брат Ривен вошел в тронный зал один. Его брат был одним из немногих, кому Осиан доверял свою жизнь. Если бы кто-то другой, он бы не проводил эти встречи один.
Осиан встал со своего трона и спустился по ступенькам, чтобы встретить своего брата, и вскоре они сидели за столом и потягивали хорошее вино.
— Итак, отчеты? – спросил король Осиан.
«Они правдивы. Небольшой отряд элиты отправился в рейдовое подземелье с замедлением времени. Не знаю, к счастью или к несчастью, но одного из наших шпионов выгнали из команды еще до их ухода», — пояснил его брат.
«Ой? Что они сделали?»
«Это не его вина», — объяснил его брат. «В последнюю минуту ко времени были внесены некоторые дополнения. Видимо, несколько элит.
«Тогда это хорошо», — сказал король Осиан. «Чем больше элит исчезнет, тем лучше».
Его брат кивнул. «Я согласен. Одним из тех, кто присоединился в последнюю минуту, был Дерек Хант, о котором нам сообщила Сабрина. Похоже, нам вообще не придется о нем беспокоиться.
«Это хорошо.» Осиан сделал глоток вина перед ним. «А что насчет других стран?»
«Все идет гладко», — подтвердил его брат. «Это то, на что мы надеялись с Валлумом. Они ни во что не будут вмешиваться. Astrus также согласился с нашими планами. Мы только ждем вашего приказа выступить. Кидария не узнает, что их поразило.
«Очень хорошо», — сказал Осиан. «Я удивлен, что эти гномы решили сидеть в стороне. Они уже довольно давно являются торговыми партнерами Сидарии.
«Они также являются торговыми партнерами Indria и Astrus. Они просто выбирают вариант с наибольшими шансами на успех», — объяснил его брат.
«У меня до сих пор неприятный привкус во рту, когда я сражаюсь бок о бок с Аструсом. Они не лучше, чем жители Кидарии, — сказал король. — Во всяком случае, таких, как Джеральд Торит, в Аструсе больше, чем в Кидарии.
«Это то, что мы должны сделать. Аструс всегда ищет повод вступить в войну с Сидарией. Как только с Цидарией разберутся, мы сможем обратить внимание на Аструса. Хотя я подозреваю, что они планируют сделать то же самое с нами, — ответил герцог.
«Ну, Ривен… с этим тебе придется разобраться, когда война закончится. Ты будешь отвечать за все на поле боя».
— Я понимаю, — серьезно кивнул брат короля. «Я позабочусь о том, чтобы наши силы сохранились лучше, чем силы Аструса. Управлять группой не должно быть слишком сложно. Они жаждут драки. Не потребуется много усилий, чтобы заставить их возглавить атаку.
«Просто убедитесь, что наша элита держит элиту Кидарии связанной, пока мы правильно не поймем мощь их сил. У нас может быть преимущество в том, что мы — две страны против одной, в которой не хватает многих представителей элиты, но не стоит их недооценивать», — предупредил король своего младшего брата.
«Не волнуйся, я не буду», — ответил Ривен. — Но, говоря о Джеральде Торите, мы потеряли контакт и с ним, и с нашим шпионом-полуэльфом. Боюсь, их обоих схватили.
Король некоторое время переваривал информацию, прежде чем наконец пожал плечами. «У этого человека нет ни одной из наших настоящих тайн. Возможно, он догадывался, что мы можем вторгнуться, но в основном это его собственные предположения. Он заблуждался, полагая, что однажды станет правителем. Кроме того, он связан клятвами и контрактами. Будет нелегко узнать то, что он знает, и, скорее всего, они сосредоточатся на работорговле и своем собственном королевстве в первую очередь. У нас должно быть достаточно времени, прежде чем они узнают что-нибудь полезное.
«Я согласен. Он не стоит того, чтобы беспокоиться о нас».
«А что насчет шпиона? Он что-нибудь знает? – спросил Осиан.
«Нет.» Ривен покачал головой. «Он полуэльф, желающий стать частью королевства. Он не знает, откуда исходят его приказы, и связан клятвой молчания и контрактом, если его поймают. Если он сломает что-то из этого, я узнаю. До сих пор они оба все еще целы».
«Очень хорошо», — ответил король Осиан. «Что касается Натали Саванны и Аланы Свон, сделайте все возможное, чтобы не обидеть кого-либо из них. Не врывайтесь ни в одно из заведений Аланы Свон, не трогайте никого из сотрудников и держитесь подальше от Саванны», — еще раз предупредил Осиан.
«Я уже подготовил письмо и контракт для мисс Свон и мисс Саванны. Как только вторжение начнется, они получат корреспонденцию. Что они решат делать после, зависит от них», — объяснил Райвен.
«Очень хороший. Обязательно подчеркните, что если они решат не вмешиваться, у них будет место в новом королевстве», — объяснил Осиан.
«Оно уже включено… здесь». Ривен достал контракт из своего хранилища и передал его Осиану, чтобы тот прочитал.
Осиан внимательно изучил контракт. Казалось, его младший брат уже все продумал.
«Это хорошо. Алана на самом деле не предана Сидарии, а Натали Саванна создала собственное королевство внутри Сидарии. Ее город является частью королевства только по названию. Надеюсь, они не усложнят ситуацию».
— Действительно, — согласился Ривен.
«Хватит о предстоящей войне. Как поживает этот паршивец? Она приступила к тренировкам? Король Осиан спрашивал о своей племяннице Сабрине. С тех пор, как она вернулась в королевство, ее направили на интенсивную программу подготовки для предстоящего повышения класса. Если все пойдет хорошо, в будущем из нее выйдет фантастический офицер разведки.
«Она прижилась к этому, как рыба к воде», — ответил Ривен с оттенком гордости в глазах. «У нее дела идут лучше, чем мы ожидали. Она наверняка добьется больших успехов в ближайшие месяцы».
«Приятно это слышать!» Король Осиан поднял свой бокал и поприветствовал успехи своей племянницы.
Ривен поднял свой стакан и коснулся им бокала брата. Два брата говорили о королевстве и предстоящей войне более часа, выпивая и веселясь. Это был действительно один из немногих случаев, когда такой король, как Осиан, мог ослабить бдительность и расслабиться. Наконец король Осиан вздохнул.
«Мы начнем вторжение примерно через три месяца. Хочу сначала убедиться, что те, кто пошел в рейд, действительно находятся в подземелье с искажением времени. Я верю тому, что слышал, но предпочитаю не рисковать. Если возможно, я бы также хотел узнать, где находится рейдовое подземелье. Я знаю, что его местонахождение — секрет, о котором знают лишь немногие».
«Мы ищем, но не хотим себя выдать. Группа была слишком высокого уровня, чтобы за ней можно было следить, но мы знаем, на какой аванпост они телепортировались из столицы, так что она должна быть в этом районе, — согласился его брат.
«Хорошо хорошо. Если мы не сможем обнаружить его до вторжения, это тоже нормально. У нас будет достаточно времени для сбора информации, как только мы возьмем Сидарию под контроль.
— Точно так же, как я думаю, — сказал Ривен.
«Итак, что мы знаем об этом аукционе в Саванне, о котором многие слышали? Оно не должно быть частным, поскольку, кажется, все об этом знают», — спросил король Осиан.
«Как вы уже знаете, это был аукцион, организованный рестораном «Корона». В частности, мероприятие, организованное самой Аланой Свон и организованное Стеллой Брайтон, которую вы знаете как правую руку Аланы, — начал объяснять Райвен.
«И чем именно этот аукцион отличался от любого из предыдущих, организованных Короной?»
«Судя по собранным нами сведениям, зрелищ в тот день было довольно много. Во-первых, в ресторане «Корона» продавались вещи, которых раньше никто не видел. Из зверей Бездны готовились не только блюда, но и зелья, которые постоянно повышали характеристики. Были также эликсиры, которые увеличивали показатель живучести пользователя. Конечно, эти эликсиры были куплены королем Эдвином за большую цену.
— Это… — начал король, но не нашел слов. Больше, чем когда-либо, им нужно было убедиться, что они не сделают ничего, что могло бы прямо оскорбить Алану Свон. Если у нее есть метод и средства для создания таких продуктов, то…
Осиан мог только покачать головой. Вторжение было более важным, но они сделают все возможное, чтобы сохранить хорошие отношения с Короной. По крайней мере, она была полуэльфом. Возможно, это сыграет свою роль в том, что они завоюют ее благосклонность.
«Точно. Вот почему я считаю, что, хотя Натали Саванна определенно вызывает беспокойство, Алана Свон должна быть приоритетом».
«Я согласен», — сказал король Осиан. — Какие еще дела?
«Главный из них снова связан с Дереком Хантом». Ривен вздрогнул.
«Ой? Что на этот раз? Почему его имя всплывает так внезапно? Я даже не слышал о нем до возвращения Сабрины. Теперь я слышу это постоянно». – спросил Осиан у брата.
«Насколько я могу судить, он просто появился из ниоткуда. В его первом отчете рассказывается о том, как он высадил Зверя Пустоты в ресторане Crown в одном из пригородов Сидарии. Затем он просто продолжал появляться в важных делах. Его отношения с Аланой Свон непростые, и кажется, что у него есть какие-то отношения с королем Эдвином. Хотя я не знаю, какой именно».
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, во время аукциона мистеру Ханту удалось поговорить с королем и попросить этого человека освободить кого-то от душевного контракта. Король, видимо, был этому не слишком рад, но все равно сделал это. Кроме того, мистер Хант, похоже, никогда никому не кланяется, даже королю», — объяснил Райвен.
«Интересно… очень интересно. Сделайте заметку, чтобы узнать больше об этом человеке. Кто его союзники? Кто его враги?»
Ривен кивнул. «Я уже этим занимаюсь. Скорее всего, он является поставщиком продукции Void Beast, выставленной Короной на аукционе.
— Тогда я оставляю все это тебе.
