Эйвери и Тайрон сражались в том же месте, где спарринговали Эдгар и Дерек. Большая часть земли была разрушена — значительная часть травы была опалена молниями, исходящими от Эдгара, или выброшена в результате его атак. Также был небольшой участок земли, покрытый кровью из-за некоторых порезов Дерека, которые не были сразу же прижжены или залечены на месте.
Два бойца напряженно смотрели друг на друга, не желая делать первый шаг. Наконец Тайрон ухмыльнулся. «Давай, маленький человек. У меня нет на это всего дня. Мне нужно вернуться к работе».
Эйвери одарил гиганта улыбкой, а затем оттолкнулся от земли, увеличивая расстояние между ними двумя. «Посмотрим, как вы это защитите». Одним движением запястья в его руке появился лук, а за ним последовала стрела, покрытая сероватой аурой.
«Вы уверены, что хотите сделать ставку на крупную сумму?» — спросил Эдгар, стоявший рядом с Дереком, очевидно, достаточно оправившись, чтобы больше не концентрироваться на Медитации.
Дерек пожал плечами. «Это всего лишь 1500 золотых. Плюс, я думаю, нас ждет сюрприз. Кажется, никто на самом деле не знает так много о боевом стиле Тайрона. Просто он проходит подземелья в одиночку без проблем с материалами. По крайней мере, судя по тому, что я слышал о нем.
— Это правда, — сказал Эдгар, затем они оба снова сосредоточили свое внимание на двух других. Джаспер все еще был рядом, на случай, если что-то пойдет не так.
Эйвери выпустил свою первую стрелу, наполненную аурой, на расстоянии. Стрела быстро помчалась к Тайрону. Тайрон, однако, не пошевелился. Вместо этого взорвалась его собственная аура. Это был тёмный металлический цвет, Дерек его не узнал. Он вопросительно посмотрел на Эдгара.
«Металл», — ответил Эдгар. «Он — Ходячая Кузница…»
Дерек кивнул и ничего не сказал.
Мгновенно аура покрыла тело гиганта, прежде чем образовать вокруг него что-то вроде плавной стальной брони, оставив открытыми лишь несколько частей на его лице. Он был похож на ходячий танк. Неудивительно, что он может самостоятельно проходить подземелья. С такой защитой…
Дерек не мог не думать.
Как только появились доспехи, прибыла первая стрела. С резонирующим звоном стрела попала в грудь Тайрона, прежде чем безвредно упасть на землю. Область, куда попала стрела, на мгновение перестала течь, что привело к нарушению рисунка брони, прежде чем поток продолжился. Это было похоже на самовосстанавливающуюся текущую броню.
Эйвери щелкнул языком и вызвал несколько стрел, выпуская их одну за другой. Каждый вылетел из своего лука с безупречной точностью, попав в одну и ту же точку на броне Тайрона. С каждым столкновением от стрел броня разрушалась все дальше и дальше. Вскоре приземлилась восьмая стрела, и в броне наконец открылась дыра.
Однако Тайрон не был лентяем. Прежде чем прибыла следующая стрела, его предплечье переместилось перед отверстием, отклонив следующую стрелу и позволив его броне снова зажить.
«На поддержание этого придется потратить немало денег», — подумал Дерек вслух. Он видел силу, содержащуюся в этих стрелах, и хотя она и близко не соответствовала энергии освещения, используемой навыками Эдгара, она была жестокой. Добавьте к этому тот факт, что несколько стрел одного и того же калибра попадали с разницей в несколько секунд, и он знал, что это смертельный навык. Если бы это вообще был навык. Насколько он знал, Эйвери просто направлял свою ауру в свои стрелы, прежде чем выстрелить из них. Это было бы что-то вроде его собственного навыка Channel Void.
Тем не менее, потребовалось несколько стрел, чтобы создать трещину в броне, которую затем легко исправить через несколько секунд. Дерек задавался вопросом, какое оскорбление будет иметь Тайрон после того, как продемонстрирует такую защиту. К счастью, ему не пришлось долго ждать.
«Я предполагал, что это произойдет», — сказал Эйвери, прежде чем убрать лук и вытащить кинжалы.
Затем второй номер из «Короны» поднял ногу с земли и сделал шаг вперед. Этим единственным шагом он исчез из поля зрения Дерека, посрамив даже прежнюю скорость Эдгара. Он мгновенно появился позади Тайрона и стремительно выставил вперед свои кинжалы. Все было как в тумане.
Время от времени один из ударов разрушал броню, создавая дыру, которой Эйвери без проблем воспользовался. Когда это произойдет, кровь потечет из Тайрона прежде, чем броня снова закроется.
Эйвери был слишком быстр для гиганта.
— Говорил тебе, — сказал Эдгар сбоку.
— Это еще не конец, — пробормотал Дерек.
С этими словами металлическая аура вокруг Тайрона начала быстро нагреваться, приняв оранжевое свечение. Затем в его правой руке появился молот. Это был типичный кузнечный молот. Тот, который выглядел точно так же, как тот, что был в наборе кузнечного оборудования, который он купил для Брэнди.
Рукоять была сделана из дерева, а головка имела одну закругленную сторону и одну плоскую. Он выглядел почти как молоток с шариковой головкой с Земли, который Дерек видел сотни раз, то ли по телевизору, то ли в большинстве гаражей. Молот был маленьким по сравнению с телом кузнеца, но вскоре ситуация изменилась.
Маленький кузнечный молот почти мгновенно превратился в гигантский молот, подходящий для человека, который им владел. Затем позади мужчины появилось почти прозрачное изображение наковальни.
Не понимая, что происходит, Эйвери исчез рядом с кузнецом и снова появился на некотором расстоянии. Однако для Тайрона это, похоже, не имело значения, когда он взмахнул своим огромным молотом и ударил землю перед собой.
Раздался резкий звон, и гигантские расплавленные искры полетели во все стороны. Дерек чувствовал жар, исходящий от атаки, как и Джаспер и Эдгар. На самом деле, Дерек решил не рисковать. Эдгар мог справиться сам, независимо от того, полностью выздоровел он или нет, но Джаспер был лишь поддержкой. Он не был уверен, какая защита была у целителя.
Дерек снова вызвал свою стену Абсолютного Обнуления, чтобы на них не повлияла атака, что оказалось правильным решением, поскольку искры и расплавленная лава покрыли всю территорию, вскоре достигнув троицы, даже находясь на таком расстоянии от битвы, как они были. . Текущая лава уже немного потеряла скорость и была полностью остановлена мастерством Дерека, из-за чего Джаспер вздохнул с облегчением.
Перед ними продолжался лонжерон. Эйвери каким-то образом стал еще быстрее. Теперь он был полностью покрыт той же аурой, которой он покрывал свои кинжалы и стрелы. Дерек мельком видел этого человека, а затем он исчезал так же быстро, как и появился. Какой бы навык он ни использовал, похоже, для его использования требовался какой-то контакт с чем-то, из-за чего он время от времени появлялся.
К несчастью для Тайрона, у него, похоже, не было в запасе многих других атак, а Эйвери был слишком быстр, чтобы его можно было поразить любым из его приемов, поскольку он мог даже выдержать широкую область действия на поле боя.
Битва вскоре внезапно закончилась, когда снова появился Эйвери, на этот раз на плечах Тайрона, и оба его кинжала вошли в прорези для глаз движущихся доспехов Тайрона. Конечно, с точностью Эйвери он остановил свою атаку как раз перед тем, как она проникла в глаза кузнецу.
Тайрон поднял левую руку. «Вы выиграли», — объявил он Эйвери. Затем его броня исчезла вместе с остальной частью его ауры.
Когда аура исчезла, исчезли и искры и лава, пропитавшие поле битвы, оставив всю территорию бесплодной пустошей.
Эйвери спрыгнул с плеч мужчины и быстро потушил огонь на его обугленной спине, прежде чем он успел еще больше повредить его одежду. Судя по всему, трогать доспехи Тайрона, пока они нагреты, было не лучшей идеей.
Дерек щелкнул запястьем, и в его руке появилось одно из меньших блюд Зверя Пустоты, прежде чем он передал его Эдгару. Оно стоило более 1500 золотых, но он не понес больших потерь. Кроме того, на данный момент у него с собой не было 1500 золотых, и ему не хотелось возиться с картой, которую он получил из банка, находясь в подземелье… если ее вообще можно было использовать в подземелье.
«Серьезно?» — спросил Эдгар, но уже забрал еду у Дерека, прежде чем тот успел ответить.
Дерек фыркнул и пожал плечами, наблюдая, как двое бойцов возвращаются к ним.
«Это было весело», — сказал Эйвери. «Когда-нибудь нам придется сделать это снова».
— Хм… — усмехнулся Тайрон. «Тебе повезло, что я скорее ремесленник, чем боец».
«Что
— заметил Дерек. «То, что ты называешь, больше похоже на ремесленника, чем на бойца?»
Тайрон пожал плечами. «Большая часть моих навыков ориентирована на ремесло. У меня не было бы другого пути».
«А как насчет всех одиночных подземелий, которые ты зачистил?» – спросил Дерек.
«Конечно, я их тщательно выбираю».
Это, казалось, имело большой смысл для Дерека. Если бы у этого человека была награда «Соло-дайвер», то не было бы преувеличением, если бы он также имел награду «Повторяющийся дайвер». На самом деле, для кузнеца было бы даже больше смысла иметь такую награду. Подземелья, которыми он управляет, могут давать материалы в качестве награды, а награда повторяющегося подземелья даст ему шанс получить награды несколько раз. Черт, возможно, у него даже есть награда более высокого ранга, чем у Дерека.
— Это было весело и все такое, — вмешался Джаспер. — Но можем ли мы вернуться сейчас?
Дереку действительно нечего было добавить. Он смог увидеть боевой стиль каждого и был впечатлен даже больше, чем ожидал. Особенно Эйвери. Он был очень спокоен на протяжении всего боя, даже несмотря на навыки неожиданности, которые показал Тайрон.
Говоря о кузнеце, он станет отличным дополнением к любой битве с множеством врагов. Он не только смог изменить поле битвы ради своей выгоды, но и постоянно вылетали искры, а лава продолжала течь. Это было бы разрушительно для больших групп.
Когда они вернулись в лагерь, Дерек не удивился, увидев всех, ожидающих возле его Тюрьмы Времени. Небольшого объявления, которое он сделал перед тем, как вернуться в спарринг, было более чем достаточно, чтобы напугать их. Он про себя рассмеялся, когда их взгляды упали на его небольшую группу. По крайней мере, я знаю, что дальность действия этого навыка равна расстоянию отсюда до места для спаррингов.
Он думал.
Тем не менее, Дерек видел скуку, исходящую от группы. Прошло не так уж и много времени, но эта группа элиты пришла в подземелье, ожидая постоянных боев. По крайней мере, он знал, что так и есть. Но теперь им пришлось сидеть сложа руки и ждать, пока другая группа вернется, прежде чем у них появится шанс что-то сделать. Возможно, прошло всего несколько дней, но если подземелье продлится несколько месяцев, как ожидалось, оно может стать тяжелым. Не все были пойманы в ловушку пустоты и развивали свое терпение так же, как он.
Все это натолкнуло его на идею. Он посмотрел на Эдгара, Эйвери и Тайрона. Эйвери и Тайрон пользовались большим уважением, а Эдгар был лидером рейда. Он улыбнулся.
«Ты мне доверяешь?»
