«Я считаю, что получила от Джеральда Торита все, что могла», — сказала Натали. «Я видел большую часть его дел, и мы уже собрали все материалы по его шантажу. У него есть какое-то партнерство с Индрией, но я не думаю, что он знает, насколько оно высоко. Он сделал некоторые предположения, но мне не удалось найти ничего, что указывало бы на то, насколько глубоко они заходят».
«Мы в относительно хороших отношениях с эльфами. Я не думаю, что они рискнут сделать нас врагами из-за каких-то рабов». Эдвин вздохнул. «Что касается тех, кто участвует в королевстве, мы позаботились о большинстве. Некоторые бежали, когда узнали об исчезновении благородных семей, но мы ничего не можем с этим поделать. Это… было тяжело.
Число погибших тяготило Эдвина. Он приказал уничтожить множество благородных семей, их корни и все такое. Это было то, чего ни один здравомыслящий человек никогда бы не захотел сделать, но они заставили его сделать это. Он не мог допустить, чтобы в его королевстве жили такие люди, особенно занимающие высокие посты.
Дома Торит больше не было, как и горстки второстепенных благородных домов, имевших с ним глубокие связи. Семья Аарден была опозорена и стала семьей низкого уровня после того, как все причастные к этому были казнены, включая Клиффа Аардена, теперь уже бывшего наследника дома Аарден. Дворяне Саванны остались почти нетронутыми, что показало, насколько хорошо Натали управляла своим городом.
Эдвина также безмерно огорчало то, что в нем участвовало множество охранников и солдат, которым он доверял. Это были напряженные несколько месяцев, и в них участвовало больше людей, чем он мог себе представить.
— Что нам делать с Джеральдом? — спросила Натали. Она посмотрела на Алану, которая до сих пор молчала. «Что вы думаете? Хотите навестить его, чтобы убедиться, что больше ничего нет? Сможет ли он стать хорошим Поклявшимся Смерти? На данный момент смерть кажется ему слишком хорошей.
«Я на него набегу… Я не сдержусь. После этого от него не будет никакой пользы. В любом случае, он не достоин стать Поклявшимся Смерти, — ответила она. «После этого мы должны его казнить. Еще есть пара человек, которых я хотел бы видеть там для казни. Они друзья Дерека.
Эдвин вздрогнул от этой мысли. Ему почти было жаль этого человека, почти. Алана собиралась сломать ему разум, прежде чем казнить этого человека. Эдвин не мог представить себе боль от такой вещи. Он знал, что это будет плохо, поскольку Алана избегала этого и не делала этого без крайней необходимости.
Он также знал, о ком она говорила. Натали доказала, что Джеральд стоял за убийством жены Джексона Херретта и похищением его сына, а также многих других. Эдвин хотел бы, чтобы семьи остальных присутствовали на казни, чтобы обрести хоть какое-то чувство справедливости, но пока они держат все в секрете.
Ему не хотелось это признавать, но нынешний страх, который испытывали дворяне, на какое-то время заставит их держаться под контролем. В конце концов слухи распространились, поскольку не все дворянские дома были уничтожены, некоторые были лишь покалечены, а оставшиеся не имели ни к чему никакого отношения. Лидеры этих семей были проинформированы о злодеяниях своих членов, и они сделали все возможное, чтобы не допустить распространения смущения, но оно продлится лишь до определенного момента.
«Очень хорошо. У вас есть свобода действий. Мы назначим казнь на послезавтра. Хватит ли тебе этого времени, чтобы сделать то, что тебе нужно?» – спросил король Алану.
«Более чем достаточно», — сказала Алана.
Король снова вздохнул. «Хорошо, тогда Джеральда Торита казнят через два дня».
«Есть ли еще что-нибудь?» — спросила Натали. Казалось, ей очень хотелось вернуться в свой город. Она тратила много времени на допросы и, скорее всего, отставала от руководства городским лордом.
— Есть еще кое-что, — сказал Эдвин. «Я уйду с поста короля, как только Эдгар вернется из рейдового подземелья. Эдвард будет коронован, и Эдгар возьмет под свой контроль армии. Я не могу найти в себе сил продолжать править после таких событий».
Эдвин посмотрел на свои руки и сжал их в кулаки. Его доверие за эти годы непреднамеренно вызвало столько крови и трагедий. Тогда, когда на его руках была новая кровь, уйти в отставку было единственным выбором, который у него был.
Ни Натали, ни Алана не возражали, показывая, что согласны с его решением.
«Я надеюсь, что вы двое продолжите поддерживать Сидарию и моего сына».
Алана кивнула, и Натали заговорила. «Пока он продолжает выплачивать вам выплаты», — сказала она и для того, чтобы поднять настроение, и на полном серьезе.
Эдвин издал смешок. «Теперь вы можете идти. Мне нужно многое обсудить с сыном, и он скоро должен вернуться из Академии».
***
На следующий день Алана отправилась в Саванну, чтобы провести последний разговор с Джеральдом. Она сомневалась, что получит что-нибудь, но было бы хорошо убедиться.
Это был не первый раз, когда она была в темнице Саванны, поэтому она не удивилась, проходя мимо всех камер, некоторые из которых были заняты, но большинство из них были пусты. Наконец она добралась до камеры, в которой находились Джеральд и Натали.
Когда она подошла, глаза старика были налиты кровью, а его оборванное лицо нахмурилось.
«Привет, Джеральд». Она говорила с другого конца камеры, бесстрастно.
Взгляд мужчины остановился на ней, расфокусированный, уже находившийся под ее влиянием.
«Я пришел сообщить вам, что Натали с вами покончила. Она считает, что получила от тебя все, — сказала Алана. «Неужели она?»
Взгляд Джеральда по-прежнему оставался расфокусированным, и он издал звук, похожий на рычание. Он не мог долго оставаться под таким элементарным принуждением.
«Я уверен, что за последние месяцы вы видели, как исчезают ваши контракты».
«Да…» — сказал он.
— Итак, есть ли что-нибудь еще, о чем ты не умолчал? — спросила она в последний раз.
И снова мужчина подавил желание высказаться помимо своих клятв или контрактов.
Алана вздохнула. «Встань», — скомандовала она, и мужчина встал. — А теперь иди сюда.
Затем Джеральд подошел к краю своей камеры. Только решетка отделяла его от Аланы и Натали. Алана посмотрела на Натали и кивнула. Ладонью Натали протянула руку и поместила ее на руну, отключив меры безопасности в камере, а затем открыла дверь камеры.
«Возможно, ты захочешь уйти», — предупредила Алана городского лорда, который принял ее слова во внимание, прежде чем отступить на некоторое расстояние. — Подойди ближе, — приказала Алана Джеральду. Он сделал два шага, которые остались между ними, и вскоре оказался лицом к лицу с сиреной полуэльфа.
Алана протянула руку и положила руки на каждую сторону лица мужчины, глядя глубоко ему в глаза. Впервые за, казалось, целую вечность, она направила свою ненавистную ауру. Серебристо-серое сияние упало на ее тело, а глаза засияли. Вокруг нее появилась видимая рябь, когда она активировала свое умение.
«Вы ответите на каждый вопрос, который я задаю, независимо от последствий», — сказала она.
«Я отвечу на каждый вопрос», — повторил Джеральд.
— Натали узнала обо всех гнусных связях с вами? она спросила.
«Нет.»
«Она узнала обо всех важных людях, обо всех дворянах?»
«Да.»
Алана кивнула. Там наверняка были люди более низкого уровня, связанные с ним, те, кого он никогда не встречал лично или даже, возможно, не знал их имени. Это было то, с чем они ничего не могли поделать.
«Есть ли что-нибудь, что вы знаете, что не было раскрыто и что окажет пагубное влияние на Королевство Кидария?» она спросила.
Джеральд помолчал, прежде чем ответить. Кровь начала капать по его глазам и ушам. «Не то чтобы я мог об этом подумать», — наконец ответил он.
Его ответы приходили медленнее. Чем дольше использовалось ее умение, тем серьезнее были повреждения, и их нельзя было просто вылечить, даже с помощью системы. Будет необратимая потеря памяти и другие побочные эффекты.
«Как вы думаете, насколько вероятно, что Индрия нападет на Кидарию?» она задала вопрос, который ее больше всего волновал. С тех пор, как она услышала об этом от Натали, она задалась этим вопросом.
«Я думаю, есть небольшой шанс, что они нападут», — ответил он после очередной долгой паузы.
Алана нахмурилась.
«Когда, по вашему мнению, произойдет нападение? Скоро?»
«Понятия не имею», — ответил он.
«Что заставляет вас думать, что будет нападение?» она спросила. Он мог давать только прямые ответы и не предлагал никакой дополнительной информации с использованием ее навыков.
«Если они приняли торговлю людьми так, как они это сделали, и высшее руководство их королевства не сделало ничего, чтобы остановить ее, то им не следует бояться нажить себе врага из Сидарии. Поэтому они могут попытаться атаковать».
— Значит, это не более чем предположение? У вас нет доказательств? Только теории?
«Да.»
«Каков был ваш окончательный план? Что вы ожидали получить от своих сделок?» она задала свой последний вопрос.
«Я собирался стать королем».
— Так вот оно что… — пробормотала Алана. Единственное, чего Натали не смогла понять с помощью своего метода, — это его мысли и рассуждения. Со всеми материалами для шантажа и количеством благородных домов, которые у него были в кармане, можно было без преувеличения сказать, что через некоторое время он смог бы захватить королевство.
Ему, вероятно, потребовались годы, чтобы достичь этой точки, не делая ничего радикального, но она бы наступила. Особенно учитывая наследников дома, которые ему служили, таких как Клифф Аарден.
Наконец Алана освободила Джеральда от своих навыков. Мужчина упал на колени, затем вперед. Алана сделала шаг в сторону, чтобы не испачкать свои туфли кровью, когда он начал падать лицом вниз. Он упал на землю и лежал без сознания.
«Это грубый навык», — сказала Натали, приближаясь. «Даже я мог чувствовать влияние на таком расстоянии. Мне пришлось отойти еще дальше, чтобы акклиматизироваться к этому».
Алана посмотрела на миниатюрную женщину и кивнула. — Ты все слышал?
«Я сделал. Подумать только, он просто хотел свергнуть королевство. Нет никакой выгоды в управлении королевством».
Алана фыркнула.
«Казалось, он больше ничего не знал. Что ты думаешь об Индрии? — спросил городской лорд.
«Я не знаю, но я не могу избавиться от плохого предчувствия. На всякий случай я отправлю несколько клятвников Смерти к границам для патрулирования. Потеря нескольких сейчас не повредит, особенно сейчас, когда вокруг так мало дворян, которым нужно… расследовать.
— Ты имеешь в виду шпионить, да? Натали улыбнулась.
— То же самое, — сказала Алана. «У тебя есть это? Мне нужно вернуться в столицу».
«Вперед, продолжать. Ты знаешь дорогу.
С этими словами Алана покинула Саванну.
***
На следующий день король провел частную казнь Джеральда Торита в тронном зале дворца. На мероприятии присутствовало всего несколько человек, включая Джексона Херретта и его сына Джейка.
Когда Джеральда вывели, он даже не начал восстанавливаться после навыков Аланы. Его глаза были пусты, а изо рта капала слюна, когда он стоял на коленях на земле.
«Джеральд Торит, за убийство бесчисленного количества мирных жителей, торговлю людьми и предательство вашего королевства я приговариваю вас к смерти». Объявил король печальным глубоким голосом.
Король был не из тех, кто уклоняется от вещей. Именно он приказал казнить своего когда-то верного друга, и именно он совершит это дело.
Он встал, прежде чем спуститься со своего трона. Вскоре он уже стоял перед коленопреклоненным мужчиной.
Эдвин положил руку на голову мужчины. Властная аура вылилась наружу, и полетели искры, когда он направил молнию из своего тела в человека перед ним. Через некоторое время аура исчезла, и мужчина упал вперед.
Толпа стояла молча, глядя на дымящийся труп Джеральда Торита.
Эдвин наконец поднял голову и повернулся к своей личной охране. «Сжечь тело».
Со смертью Джеральда Торита линия Торитов была полностью уничтожена. В Кидарии больше не будет Дома Торит.
