После пары взглядов туда-сюда Дерек телепатически послал Эйвери: «Что теперь?»
Эйвери огляделся, кровь все еще капала из его тела. «С этими усилениями еще есть время»,
он отправил обратно. «Давайте позаботимся об этих маленьких ребятах».
Затем он указал на некоего зверя, парившего в воздухе над головой. — Но не трогай этого. Это мое.’
Дерек посмотрел на существо в воздухе, удивившись, что это было то самое существо, которое выбрал Эйвери, но ничего не сказал. Этот человек так долго боролся со всеми зверями и отвлекал их, что у него должны были быть свои причины. ‘Хорошо,’
— ответил Дерек, уклоняясь от атаки одного из драконов. «Однако сейчас без моего оружия у меня не так много обид».
— Тебе просто нужно их оглушить. Я сделаю все остальное.
Эйвери ответил, отпустив кинжалы и вытащив лук из кольца для хранения.
После этого двое мужчин приступили к работе. С другими зверями было не так сложно справиться, как с вивернами. Конечно, они по-прежнему были смертоносны и, вероятно, могли бы нанести огромный урон даже Дереку, если бы он был застигнут врасплох, но с объединенной мощью его самого и Эйвери у них не было шансов.
Это было почти механически. Дерек появлялся из пустоты над драконином, сосредоточенным на Эйвери, а затем наносил удары левым кулаком, покрытым пустотой. Это не нанесло большого ущерба, но ненадолго оглушило монстра, достаточное для того, чтобы Эйвери смог приземлить зверя. После этого это был лишь вопрос времени, когда одна из стрел Эйвери добьет его.
Еще через десять минут борьбы с меньшим драконом правая рука Дерека вернулась в достаточно хорошую форму, чтобы снова сражаться. Это не было на 100 процентов, но можно было использовать. Как только это произойдет, он сможет снова оглушить драконов, змей и других зверей.
От этого их скорость убийства значительно возросла. Дерек даже смог сделать пару убийственных выстрелов, когда Multi-Strike заканчивал перезарядку.
Спустя чуть более 45 минут после того, как виверны снова появились, Эйвери начал свой следующий ход.
«Положительные эффекты исчезли»,
Дерек получил известие от Эйвери. «Можете ли вы нарисовать те, что остались?»
— спросил он Дерека.
‘Без проблем.’
Дерек согласился. При этом Дерек изменил свою схему атаки и начал вызывать гнев всех окружающих зверей. Все, кроме того, на котором сосредоточился Эйвери.
Пока Дерек вызывал гнев всех остальных зверей, Эйвери обратил свое внимание на своего будущего компаньона. В воздухе, над всеми остальными селезнями и драконами, парил крылатый змей, который был на размер-два меньше всех остальных существ.
Эйвери уже некоторое время наблюдал за драконами. Он всегда торчал сзади и никогда не нападал сам по себе. Однако это не было трусостью. Фактически, те несколько раз, когда Эйвери был застигнут врасплох, в немалой степени это произошло из-за этого зверя. Его интеллект был выше, чем у других зверей вокруг.
Фактически, против почти любого, кроме него самого или Дерека, амфитера над ним нанесла бы огромный урон любой команде, возможно, даже в конечном итоге заставив группу искателей приключений уничтожиться. К несчастью для зверя, ему пришлось столкнуться с человеком, который почти все время проводил рядом с Аланой.
Эйвери рано заметил, что драконий, изображенный выше, использовал редкий контролирующий элемент психического типа. Не раз он чувствовал то же самое побуждение, которое он чувствовал в уме, когда говорила Алана. К счастью для него, у него было столько практики противостоять контролю над аспектами голоса Аланы, что, когда амфитерат активно пытался контролировать его; это не удалось.
Однако это также дало Эйвери идеальную цель для компаньона. У красивой крылатой змеи было длинное тело, птичьи пернатые крылья и корона на голове, а хвост заканчивался стреловидным острием. Чешуя и перья были белыми снизу, а затем переходили в светло-розовые сверху.
По сравнению со всеми остальными зверями, крылатая змея, которую он выбрал, была… милой. Он был уверен, что в конечном итоге некоторые другие будут дразнить его за выбор компаньона, особенно Эдгар, если принцу удастся приручить огненную виверну, но он принял это решение не по прихоти.
Амфитера уже была в его списке компаньонов, но когда он и Дерек принесли смертельную виверну, во многом благодаря способности Дерека оглушать монстра, это позволило ему принять решение. Если бы он объединил свою силу со зверем, способным посылать мысленные команды, его боевая сила увеличилась бы во много раз.
И судя по тому, что он мог сказать о звере, его характеристики были смещены в сторону интеллекта и мудрости, двух характеристик, которых у него почти не было. Таким образом, когда он заключил контракт со зверем, он получил часть его физических характеристик, сохранив при этом свои магические характеристики. Для него это был действительно идеальный компаньон.
В мгновение ока Дерек отогнал всех остальных зверей, оставив Эйвери одного, глядящего на безногую крылатую змею. Зверь смотрел на него с расстояния, отказываясь броситься внутрь, но Эйвери время от времени чувствовал, как его разум тянет драконий, пытающийся прорваться. Но он не позволил этого. Для этого у него было слишком много практики.
Похоже, поняв, что его атаки бесполезны, амфитера издала пронзительный визг, прежде чем взмахнуть крыльями и отступить. Это был еще один признак того, что монстр умнее остальных. Он знал, что его превзошли, и не позволял ярости и гневу взять верх над здравым смыслом.
Эйвери оттолкнулся от земли и начал погоню. Ему нужно было быть осторожным; он не был уверен, насколько сильна защита зверя, и не хотел случайно убить его. Однако в одном он был уверен… он был не таким быстрым, как некоторые другие меньшие драконы. Он мог относительно легко не отставать от него с земли.
Во время бега Эйвери внимательно следил за крыльями монстра, изучая их движения вверх и вниз, с каждым взмахом унося зверя все выше и дальше. Как только он выучил схему, его хватка на луке усилилась, и он вытащил из своего хранилища несколько стрел.
Выпустив сразу четыре стрелы, Эйвери натянул тетиву и вздохнул. С каждым вдохом он направлял в стрелы все больше и больше энергии. На пятом выдохе, когда амфитера взлетела еще выше, он выпустил стрелы. Он внимательно наблюдал, как четыре стрелы взлетели, почти невидимые для чьего-либо глаза.
Он ухмыльнулся, когда стрелы достигли половины пути к зверю; он знал, что они окажутся правдой. Когда он успевал как следует прицелиться, ничто не могло ускользнуть от его стрел. Убежать и освободить его от всякого давления было ошибкой, которую большинству никогда не удавалось совершить более одного раза.
И действительно, для него это не стало сюрпризом: все стрелы Эйвери идеально приземлились в зверя, проделав дыры как в верхней, так и в нижней части обоих крыльев. Издали амфитера взвизгнула от боли и начала падать с неба.
Эйвери быстро бросился туда, где должен был упасть зверь, и стал ждать. Вскоре амфитера с разрушительной силой врезалась в землю. Эйвери воспользовался этим временем, чтобы извлечь выгоду из обстоятельств зверя.
Отложив лук, он вытащил оба кинжала и исчез с того места, где стоял. В следующую секунду он появился рядом с драконидом.
— Прости, приятель, — сказал он, вонзая кинжалы в стену амфитера, заставив зверя издать еще один болезненный рык.
Он продолжал это пару минут, избегая ударов хвоста и пасти зверя, одновременно игнорируя отчаянные попытки зверя завладеть его разумом. Он решил не резать глубоко и старался держать его крылья подрезанными, поскольку они уже заживали, хотя и не с такой скоростью, как у виверн.
Через некоторое время ему этого хватило. Он любил хороший бой, но не получал удовольствия от пыток зверя. Если бы это не давало ему более высоких шансов на успех в заражении зверя, он бы этого не сделал. Ему было плохо из-за того, что он сейчас делал.
Мгновенно появившись перед зверем, он протянул руку и положил руку ему на голову, прежде чем вытащить свиток с контрактом зверя из своего хранилища. Амфитерия зашипела и попыталась его укусить, но он легко уклонился от атаки. Наконец он разорвал свиток, протянув его зверю обеими руками.
«Контракт со мной!» он приказал. «Заключите со мной договор и покиньте это подземелье. Выходите во внешний мир, исследуйте его и сражайтесь на моей стороне. Вы не будете сожалеть об этом!» Затем он активировал свиток, получив уведомление, и стал ждать.
Вы заключили контракт и потребовали, чтобы Незрелая Психическая Амфитерия 249-го уровня стала вашим заключенным по контракту зверем. Пожалуйста, подождите, пока он примет решение.
Когда он инициировал контракт, глаза драконида на мгновение потускнели, прежде чем он снова сосредоточился. Он снова зашипел на Эйвери, но свиток с контрактом еще не провалился. Оно думало.
«Я не только заключу с тобой контракт, но ты также станешь моим верным спутником. Ты будешь расти благодаря моим собственным силам. Я обещаю, что ты проживешь гораздо лучшую жизнь, чем суждено тебе сейчас». Пока он говорил, он подтолкнул контракт ближе к зверю. «Стань моим спутником!»
И снова зверь заколебался, но не отказался от контракта. Эйвери ждал. Наконец, после того, что казалось вечностью, амфитера испустила то, что казалось вздохом, и опустила голову, прежде чем вытянуться и коснуться контракта своей головой, которая была размером со все тело Эйвери.
Наконец свиток разделился на две части: одна половина влилась в него, а другая — внутрь амфитеры. Вскоре последовало уведомление о его успехе.
Поздравляем! Вы успешно заключили контракт с Незрелой Психической Амфитерой 249-го уровня. По условиям контракта вы обязаны дать зверю имя.
Эйвери счастливо улыбнулся и провел рукой по голове дракона. Заразившись зверем, он узнал, что это самка, поэтому ему нужно было придумать для нее громкое имя. Он собирался назвать ее Ланой, но чувствовал, что Алане это не покажется смешным.
— Что ты думаешь о Лили? — спросил он драконицу, которая покачала головой. Ладно… не Лили.
«Хлоя?» — спросил он, но зверь, казалось, был еще более против этого.
— Я знаю, — сказал он наконец. — А как насчет Лиры?
Зверь, казалось, подумал об этом, прежде чем она кивнула. Оно приняло это имя.
Незрелая психическая Амфитера 249-го уровня получила имя Лира.
Затем Эйвери огляделся, чтобы убедиться, что они одни, и инициировал связь, которую можно было создать только один раз.
Бонд инициирован. Пожалуйста, поделитесь своей кровью с зараженным зверем.
С кинжалом в правой руке он нанес удар левой, благодаря своей огромной выносливости. Он протянул ладонь, и Лира лизнула.
Не двигая крыльями, массивное тело Лиры оторвалось от земли в воздух, а вокруг нее начала формироваться массивная серая сфера. Сфера становилась все больше и больше, пока не стала по крайней мере размером с одну из виверн, с которыми они столкнулись.
Наконец, это прекратилось, и Эйвери устроился поудобнее. Он не знал, сколько времени это займет, но его участие в рейде было выполнено. У Дерека не было бы никаких проблем с другими меньшими зверями или с поддержкой Эдгара, если бы он не смог приручить красную виверну. Нет, Эйвери не оставит своего нового спутника. Он останется здесь и позаботится о том, чтобы с Лирой ничего не случилось.
