Расселить людей оказалось довольно легко. По-видимому, работая сообща, Блитц издал сокрушительный рев, и от Лиры вырвалась прозрачная волна. Рев заставил всех членов группы сосредоточить свои взгляды на Блитце, в то время как импульс магии, использованный Лирой, на мгновение заставил замолчать все вокруг.
Оттуда и Эйвери, и Эдгар появились на вершинах своих драконов, что начали замечать несколько человек. Как только несколько человек заметили этих двоих, вскоре их увидели и все остальные. Все стояли как вкопанные, глядя на то, что, как они наконец поняли, было испытательной группой, вернувшейся с миссии.
— Как видите, — начал Эдгар. «Мы завершили судебное разбирательство».
Это казалось преуменьшением, поскольку вызвало новый раунд протестов со стороны большинства членов партии. Дерек закатил глаза и посмотрел сквозь небольшую толпу людей, ища кого-то конкретного. Вскоре его глаза нашли Тайрона, который работал над чем-то на приличном расстоянии от пробных сфер.
Не похоже, что появление виверн на кузнеца повлияло. Или, по крайней мере, если бы он был, он быстро понял, что происходит, и вернулся к своему кузнечному делу.
Дерек переключил внимание на объяснения Эдгара и пошел от небольшой группы к Тайрону. Он позволил принцу разобраться со всем. А пока у него были некоторые неотложные дела. Все они включали кузнеца.
Вскоре Дерек прибыл в то место, где кузнец устроил свое временное рабочее место. Так же, как он уважал кузнечное дело Брэнди, когда она работала, он ждал, пока Тайрон закончит то, что он делал, и вопросительно поднял глаза.
— Если ты не возражаешь, я бы хотел, чтобы ты последовал за мной… подальше от всех и вся. Думаю, у меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать», — сказал Дерек.
«Материалы дракона?» — спросил Трайон и кивнул в сторону Лиры, Блитца и дракона Джаспера, имя которого еще не было официально названо.
— Что-то в этом роде, — подтвердил Дерек.
«Мне определенно интересно», — сказал Тайрон, взмахнув рукой, и клинок, над которым он работал, исчез в его хранилище.
— Если ты не против, можешь взять с собой временное рабочее место, — предложил Дерек.
Тайрон пожал плечами и спрятал все в одно из своих колец. На его лице не было видно особых эмоций, даже несмотря на привлекательность материала, полученного от драконов. «Все это соответствовало его стоическому характеру», — отметил Дерек. Даже во время спарринга с Эйвери кузнец оставался в основном спокоен и даже сдержан, признавая свое поражение. Хотя он не смог удержаться от язвительного замечания Эйвери, что он всего лишь кузнец.
Вскоре Дерек и кузнец оказались далеко от своего лагеря. Дерек даже решил отойти от всех подальше, чем от лонжеронов. Тайрон был единственным человеком, которому он решил рассказать обо всем, что произошло во время второго процесса.
Дерек осмотрел окрестности, прежде чем решил, что все достаточно хорошо, и они оба прекратили бежать.
— Хорошо, — сказал Дерек. «Во-первых, я хочу знать, что вы можете с этим сделать. У меня есть несколько просьб, если вы можете. Одним движением запястья труп настроенной на смерть виверны рухнул на землю перед ними.
Когда они разделяли четыре трупа виверны, Дерек выбрал себе тот, который настроен на смерть. Дерек, Эдгар и Эйвери получили по целому корпусу виверн, а четвертый был разделен между Джаспером и Тарой, хотя они и пытались от него отказаться. Дерек, Эдгар и Эйвери решили оставить себе подавляющее большинство материалов малых драконов.
По мнению Эдгара, эти материалы пойдут на армию и снаряжение королевства. Дерек хотел этого и для Сильви, и для Брэнди. На данный момент Брэнди было бы лучше, если бы количество материала было лучше, чем качество, а Сильви наверняка долгое время нравилось бы готовить драконов. Эйвери, казалось, просто соглашался со всем, но Дерек был уверен, что в ближайшем будущем он увидит стейки дракона в меню ресторана «Корона».
Дерек наблюдал, как Тайрон осматривает виверну. Он по-прежнему был серьезен и по-деловому, но Дерек мог сказать, что ему требовалось все, чтобы сдержать себя. Наконец Тайрон отступил, и Дерек быстро спрятал труп виверны. Ему нужно было сохранить его как можно более свежим.
«Сколько времени вам понадобится, чтобы разобрать труп?» – спросил Дерек.
Великан-кузнец задумчиво потер подбородок. «Это первая виверна, которую я видел, так что это займет больше времени, чем вторая», — сказал кузнец. «Я бы сказал, около пяти или шести часов. Два или три после получения некоторого опыта».
Дерек на минуту задумался над тем, что сказал, затем кивнул. — У тебя сейчас есть с собой пустые накопительные кольца?
Тайрон залез в один из карманов и вытащил удивительно большую сумку. Затем он открыл его и вытащил несколько накопительных колец. «Я бы не стал кузнецом, если бы у меня не было подходящего места для хранения материалов. Я взял с собой еще лишнее для рейда.
Что ж, это объясняет редкость накопительных колец и то, почему их так трудно найти на рынке. Могу поспорить, что этот человек владеет большим процентом складских помещений в королевстве. Интересно, есть ли у него способность их создавать?
Дерек подумал.
«Можете ли вы сказать, следил ли кто-нибудь за нами сюда?» – спросил Дерек. Он никого не почувствовал, но это не было его областью знаний, поэтому он не мог знать наверняка, поэтому спросил кузнеца.
«Сомневаюсь, что смогу почувствовать кого-то, чего не можешь ты», — правдиво ответил кузнец.
Дерек вздохнул, затем достал из своего хранилища красный кристалл. На кристалле была отпечатана руна Эйвери. Он решил, что сейчас лучше использовать кристалл вместо телепатии, и не был уверен, что он вообще достигнет Эйвери, если он попытается. Вскоре Эйвери взял трубку на другом конце провода, и Дерек туманно объяснил, что происходит.
Менее чем через минуту Лира зависла над Дереком и Тайроном, что было удивительно, потому что Дерек даже не сказал, где они. Эйвери явно немного хвастался перед кузнецом.
«Запрыгивай!» — крикнул Эйвери сверху.
Дерек двинулся быстро, и Тайрон вскоре после некоторого колебания последовал за ним. Вскоре троица парила сквозь облака со скоростью, которую Дерек не считал возможной для человека или зверя. На такой скорости они летели по прямой более десяти минут, прежде чем подошли к блестящему барьеру вдалеке.
— Похоже, подземелье дошло до конца, — сказал Эйвери, стоя, когда амфитера замедлила ход, прежде чем врезаться в барьер. Мужчина не удосужился удержаться или даже сесть на Лиру, двигаясь в таком темпе, в то время как Дерек сжимал весы одной рукой, а бледный Тайрон держался изо всех сил.
Дерек улыбнулся, увидев, как Тайрон отреагировал на то, что его летали на спине дракона. Было приятно видеть, как что-то наконец сломило этого человека, пусть даже на мгновение.
Легким взмахом крыльев Лира опустилась на землю. Тайрон был первым человеком, который упал на землю. Он выглядел весьма благодарным за то, что вернулся на твердую почву. Что было более клише, чем массивный человек со склонностью к огню и металлу/земле, ненавидящий высоту, даже несмотря на то, что этот страх был нелогичен с их характеристиками.
Эйвери и Дерек спрыгнули прямо за кузнецом. Дерек быстро оглядел окрестности и кивнул.
«Я сомневаюсь, что нам стоит беспокоиться о ком-то, находящемся так далеко», — сказал он.
«Чтобы нас найти, потребуется немало усилий», — ответил Эйвери. «Мы летели не совсем по прямой».
— Мы этого не сделали? Это было сюрпризом для Дерека. Ему казалось, что они только что выбрали одно направление и пошли туда. Хотя он не особо обращал на это внимание. Несмотря на то, что он не боролся так, как Тайрон, он потратил много внимания на то, чтобы не упасть.
Эйвери только пожал плечами.
— Тебе не обязательно оставаться здесь, если у тебя есть еще какие-то дела, — сказал Дерек.
«Некоторое время ничего не происходит. Князь занят тем, что отбивается от вопросов, значит, ему придется придумать следующее испытание. Он сообщит нам, если мы ему понадобимся, — ответил Эйвери.
— Хм… — Тайрон прочистил горло. Цвет вернулся к его лицу, и Дерек был уверен, что ему это показалось, но казалось, что от мужчины исходило немного дополнительного тепла. — Итак, кроме материалов, которые ты без проблем показал мне, когда мы были ближе к лагерю, что там еще? Почему мы улетели на этой штуке так далеко сюда?»
Дерек улыбнулся и обернулся. Он потянулся в пустоту и потянул, пока в воздухе не появилась огромная дыра, открывающая массивную дверь в его Тюрьму Времени. «Во-первых, мне нужна помощь в хранении некоторых материалов, чтобы они не испортились».
Он открыл дверь, и сильный запах железа ощутил троицу и Лиру. Количество крови и тел в его Тюрьме Времени ошеломляло. «У нас закончились контейнеры для хранения».
— Я вижу это, — сказал Тайрон с кривой улыбкой. «Дай мне пару минут.» С этими словами кузнец вошел внутрь и начал наполнять свои кольца для хранения тушами драконов. Ему потребовалось пятнадцать минут, чтобы очистить весь вестибюль, и это при том, что ему нужно было всего лишь коснуться трупа, чтобы отправить его на ринг.
Тайрон вышел из Тюрьмы Времени с более чем дюжиной недавно заполненных колец хранения. «А как насчет клеток? Внутри еще есть материалы?»
Дерек посмотрел на Эйвери, и они улыбнулись друг другу. — Мы вернемся к этому позже, — ответил Дерек. «Во-первых, что ты думаешь о том, чтобы разобрать все материалы и разделить все на соответствующие накопительные кольца?»
Тайрон прищурился и бросил взгляд на Дерека. «Вы хотите, чтобы я, один из, если не лучший кузнец в королевстве, а может быть, даже на континенте,… потратил… кто знает, сколько времени на разборку сотен огромных зверей в подземелье с испытаниями, за которые можно получить такие награды?»
«Да?» Дерек ухмыльнулся.
«Вы знаете, это тяжелая работа».
«Я планирую помочь», — сказал Дерек. «Мне нужно повысить уровень навыка демонтажа».
«Что я от этого получу?» – спросил Тайрон.
«Материалы?»
«Думаю, я уже получу много материалов, когда вы все попросите меня изготовить для вас оружие и доспехи. Возможно, мне даже не понадобится столько материалов, понимаешь? И деньги для меня не проблема». Тайрон одарил Дерека зубастой улыбкой.
— Ничего не проходит мимо тебя, да? Дерек улыбнулся в ответ. — Что ты думаешь о Лире? Он посмотрел на амфитеру, свернувшуюся в стороне и, по-видимому, спящую.
«Не могу сказать, что я фанат», — ответил кузнец.
— Одну секунду, — сказал Дерек и вошел в свою тюрьму. Он подошел к определенной ячейке и положил на нее руку, увеличивая скорость обратного отсчета таймера, а затем вышел обратно.
— Так вот почему… — пробормотал Эйвери и кивнул.
«Итак, что бы ты подумал о нелетающих драконах? Как бы вы хотели сблизиться с одним из них? Может быть, тот, который сможет легко проходить сквозь землю?»
