Через несколько минут весь отряд Эдварда прошел через телепорт и добрался до Клейтона. Эдварда до сих пор поражало, как долго на самом деле продержалась вражеская команда, прежде чем отступить, как только связанная спутница Дерека сделала свой ход. Бой продолжался не более пары минут, прежде чем наследный принц Тит приказал отступить.
Пока он сидел на ступеньках здания телепортации и жалел себя, в его голове проносилось множество сцен. Сначала была сцена разбрызгивания крови повсюду из-за ледяной стены, а затем загадочное исчезновение эльфийского принца. Затем Сильви выпустил странную молнию и задержал реакцию у тех, в кого она попала.
В целом, казалось, что в арсенале спутницы Дерека было всего несколько приемов, но сочетание их и ее небольшого размера делало ее исключительно трудной для нацеливания, а тем более для попадания. Кроме того, был тот факт, что наследный принц Титус на самом деле сбил ее насмерть, как только он выяснил ее движения и манеры поведения, и этот удар почти ничего ей не сделал. Во всяком случае, это разозлило ее из-за дыры, которую он проделал в ее плаще.
После этого удара она стала еще более непредсказуемой и смертоносной, что и привело к отступлению. Это, а также тот факт, что барьер Ориона был разрушен и начало прибывать подкрепление. Эдвард покачал головой, затем пристально посмотрел на культю на конце руки, где раньше была его рука.
Если только они не были спрятаны, он не мог вспомнить ни одного целителя в королевстве, который мог бы восстановить и вырастить заново исцелённую конечность. Эдвард сжал оставшийся кулак до тех пор, пока его костяшки не побелели, и поклялся отомстить наследному принцу Аструса. Этот человек был просто жесток.
Вдобавок ко всему, Эдвард чувствовал себя еще более бесполезным, чем когда-либо. Фактически, его текущие мысли заключались в том, что он должен был возглавить рейдовую команду вместо Эдгара. По крайней мере, его брат смог бы что-то сделать против засады.
Наконец, его осенил вопрос, который даже не приходил ему в голову во время всего этого хаоса. Почему спутник Дерека пришел и спас его? Она отвечала на просьбу моего отца? Нет… никто не мог знать, какой силой она обладает. Особенно способность телепортироваться в область, контролируемую одним из блокирующих барьеров Эльраса.
Эти мысли привели его к другой вещи, которой он сейчас избегал. Ему нужно было связаться со своим отцом и сообщить ему, что произошло. Кристаллы связи в его накопительных кольцах и так постоянно жужжали. Мне действительно стоит ответить на один из них,
подумал он, но не смог прийти в себя. Наверняка это уже сделал кто-то другой.
Эдвард опустился на ступеньку и вздохнул. Затем, внезапно, он в панике отшатнулся назад. Маленький кролик внезапно появился прямо под ним из ниоткуда, ее пурпурная шерсть была покрыта засохшей кровью.
«Где она?» детский женский голос раздавался из окровавленного кристалла, помещенного на воротник Сильви.
«Где кто?» Эдвард сумел прийти в себя и спросил.
«Эльф. Того, кого я убил своей Молнией Пустоты. Где она? Она ушла. Ты взял ее? — спросил Сильви. «Мое убийство».
Эдвард увидел что-то опасное в глазах маленького зверя и вздрогнул. Это был тот, кого он не мог позволить себе обидеть. Конечно, он точно знал, о ком она говорит. Когда его солдаты прошли, убедившись, что территория безопасна, они начали уборку, включая тела павших.
— Я… я не уверен, — начал он, но вскоре после этого из Сильви вытекло немного ауры, и он поспешно продолжил. «Один из моих людей, должно быть, перенес тело на уборку. Я найду это. Просто оставайся здесь. Я вернусь через секунду».
«Кей!» Аура исчезла вот так, и голос зазвенел снова, на этот раз восторженным тоном, как будто она не заставила Эдварда только что обмочиться.
Да… отец может подождать. Я должен немедленно найти, куда делось это тело, прежде чем все умрут.
Эдвард вскочил и помчался по округе, спрашивая о трупе эльфийки. Это заняло у него добрых пять минут, но наконец он нашел солдата, который хранил все тела внутри здания телепортации. Быстрой командой он приказал солдату перенести труп в его хранилище. Он также позаботился о том, чтобы найти кольцо для хранения, которое она носила, когда умерла. Это заняло немного больше времени.
Он быстро выскочил из здания и поставил труп перед уже совершенно чистой Сильви, терпеливо сидевшей на ступеньке. Как только тело упало на землю, оно снова исчезло. Затем он протянул кольцо Сильви. Она наверняка тоже этого хотела бы.
Удивительно, но чрезвычайно ловкая Рука Мага схватила кольцо и спрятала его в кармане на внутренней стороне своего плаща. Он услышал легкий звон, показывающий, что это не единственное кольцо для хранения вещей, хранящееся в кармане.
— Ты тоже можешь это сделать, — снова прозвучал голос.
«Что делать?» — спросил он в замешательстве. Что еще хотела от него эта машина для убийств?
«Возьми руку мага», — сказала она.
Эдвард вопросительно посмотрел на нее. «Магическая рука?» он спросил. Он только что видел, как она использовала этот навык, но не только немного удивил его, но и не понял, к чему она клонит.
«Чтобы заменить твой потерянный большой палец… руку. Вы можете получить Руку Мага. Тогда ты сможешь готовить так же хорошо, как и раньше».
Эдвард мог бы поклясться, что увидел самодовольное выражение лица кролика, как будто она только что дала ему мудрый совет. Она гордилась собой. Эдвард открыл рот один раз, затем дважды, но не смог произнести ни слова.
— Ну, теперь ты в безопасности? Сильви спросил из ниоткуда.
«Я в безопасности?» Эдвард оглядел своих людей, большинство из которых патрулировали территорию, но некоторые собрались поближе, на случай, если они понадобятся. «Я… Да, теперь я в безопасности. Большое спасибо за то, что спасли меня». Он серьезно кивнул. В конце концов, он был чрезвычайно благодарен, что этот маленький спаситель появился и спас его и то, что осталось от его отряда.
«Хороший. Я пойду сейчас, — сказала она, затем выскочила на открытое место.
— Подожди секунду, — Эдвард подбежал к ней и крикнул. «Что случилось с остальными? Они сбежали?
Сильви снова странным образом наклонила голову, затем из кристалла послышался ее голос. «У меня есть еще один. Остальные скрылись. Стало скучно».
«О… э… хорошая работа. У тебя был ледяной? – спросил Эдвард. Он не знал, какой ответ хотел услышать. Если она скажет «да», это устранит влиятельного человека с доски, но если она скажет «нет», он сможет отомстить позже.
«Заостренный нос? Нет. Еще один эльф, — ответила она, затем выпрямила голову. «Резервное копирование.»
Ей не пришлось говорить Эдварду дважды. Он отступил. Затем то же самое ужасное чувство начало давить на его психику, когда он увидел, как в пространстве появилась огромная дыра и Сильви прыгнула внутрь. Это чувство продолжалось до тех пор, пока разрыв не закрылся. Эдвард вздрогнул. Это был еще один навык, который его беспокоил.
Эдвард пристально посмотрел на то место, откуда исчез Сильви, нахмурившись. Чем дольше он стоял там, тем сильнее становилось его хмурое выражение. Я думаю, она убивала только эльфов.
Он думал обо всем, что видел. Я в этом уверен. Она убила всего троих человек, но все они были эльфами. Было ли это совпадением? Имеет ли она что-то против эльфов?
***
Сильви закрыла за собой туннель и сосредоточилась на своих достижениях. После всех своих усилий ей удалось заполучить еще одного эльфа, так что она была в довольно хорошем настроении. Еще у нее есть три кольца для хранения, которые она поклялась просмотреть позже. Ей хотелось посмотреть, какие лакомства любят есть эльфы. Это было бы похоже на охоту за сокровищами.
Такого истощения у нее не было уже давно. Она была немного разочарована тем, что смогла уничтожить только троих врагов, и она не смогла убить остроносого человека, как ей хотелось. Про себя она вздохнула и сосредоточилась на следующей задаче. Сделав несколько прыжков, она оказалась рядом с местом, куда ей нужно было идти дальше, и приказала пустоте открыться.
***
Кидарийская столица…
Большой зал…
Эдвин восседал на своем троне в окружении своих самых доверенных охранников и советников. Ему нужно было продумать свои дальнейшие действия после того, как недавно он узнал, что два принца, возглавлявшие объединенные силы Аструса и Индрии, устроили засаду на его сына и планировали его похитить. Он все еще не мог понять, что единственная причина, по которой Эдвард сбежал, была из-за связанного компаньона этого человека, Дерека Ханта.
Король сомневался, что ему когда-нибудь понравится этот высокомерный человек, но казалось, что он и королевство всегда будут в долгу перед этим человеком, несмотря ни на что. Он спас Эдварда, раскрыл правду о Джеральде Торите, вместе с Эдгаром совершил рейд в подземелье, и теперь его товарищ спас Эдварда. Эдвину пришлось неохотно признать, что он уважает этого человека, если не сказать больше.
Ему нужно было поговорить с Аланой и Натали. Судя по всему, эльфийский принц Орион погиб в засаде. У них может быть возможность контратаковать, пока объединенные силы противника все еще ощущают потерю такой фигуры. Кроме того, Эдвин знал, что и Ривен, и Осиан были бы разгневаны так же, как и он, если бы их план по захвату Эдварда увенчался успехом. На самом деле, они были бы еще больше возмущены тем фактом, что Орион погиб в результате нападения.
У них также появилась на доске новая фигура, которой объединенным силам противника придется опасаться. Этой фигурой был, конечно же, Сильви. Эдвин сомневался, что когда-нибудь сможет заставить ее сделать что-то, чего она не хочет, но его враги этого не знали. На самом деле, после такой потери это могло бы быть идеально…
Пока он обо всем думал, на него ощутило давление, не похожее ни на что, что он чувствовал раньше. Похоже, не только он, поскольку двое его охранников даже были вынуждены встать на колени, держа головы от боли. Остальные его охранники вытащили оружие и настороженно огляделись. Эдвин чувствовал, что он оказался бы в том же положении, что и двое стоящих на коленях стражников, если бы не его мудрость. Помимо ужасного чувства, которое возникло при этом, оно также вызывало отчасти то же чувство, которое он чувствовал бы, разговаривая с Аланой.
Эдвин встал со своего трона, вытащил меч и начал направлять свою стихию. Если бы кто-то устроил на него засаду, он бы заставил их заплатить за это.
Но внезапно пространство перед ним в центре Большого зала начало открываться. Разрыв в пространстве продолжался, пока не расширился до десяти футов или шире. Затем Эдвин заметил фигуру, сидящую посреди странного портала. Это был маленький кролик с фиолетовым мехом, в фиолетовой накидке с дыркой сбоку и ошейником с двумя кристаллами спереди, исполнявшими роль заклепок, и кольцом посередине.
Фигура сделала один прыжок и грациозно приземлилась на ковер перед ним. Странный портал медленно закрылся за ним, и давление уменьшилось, пока оно полностью не исчезло, позволяя всем перевести дух, а двум напряженным охранникам встать. Итак… это Сильви. Верный друг Дерека Ханта. Зверь, который спас моего сына.
«Отойди», — приказал Эдвин своим охранникам и сам сел, спрятав оружие. «У нас гость».
