Граница Кидарии…
Базовый лагерь Альянса Индрия-Аструс…
«Что… случилось… с… моим… племянником!?» Голос герцога Ривена эхом разносился из его палатки по всему базовому лагерю. Внутри палатки плавали шесть человек, каждый из которых был зажат между двумя барьерами, созданными разъяренным командиром. Одним из этих людей был Титус, наследный принц Аструса, а остальные пятеро — оставшиеся эльфы из засадной группы, намеревавшейся захватить наследного принца Кидарии.
Конечно, Осиан уже был бы уведомлен о смерти сына. За яростью Ривена скрывался и стыд за то, что он позволил одному из сыновей своего брата умереть, находясь под его опекой. Нет, он не обязательно находился под его опекой. Перед началом войны Осиан посоветовал Ривену не слишком сильно помогать Ориону и позволить ему самому учиться и сталкиваться с опасностями.
Нет, его брат не стал бы винить его в смерти сына. Именно таким человеком был его брат. По сути, прежде чем до этого дойдет, Ривену нужно было выяснить, что произошло, чтобы у него было правильное объяснение своему брату, своему королю, когда он придет с вопросами.
Ривен вложил больше маны в свои навыки, и барьеры и барьеры, удерживающие шестерку, сжались чуть сильнее. «Ответьте мне! Сейчас!» Все пять эльфов застонали от боли, когда барьеры вокруг них сжались.
К чести Тита, даже несмотря на то, что два барьера, один спереди и один сзади, окружали его, его лицо оставалось пассивным, и он не выказывал никакого страха, и он даже не издал стона, как тот у других было. Мальчик мерзкий и некомпетентный, но, по крайней мере, кажется, у него есть какой-то хребет.
– подумал Ривен, глядя глубоко в глаза мальчика. Нет… это не то.
Ривен зарычал. Мальчик притворялся таким не потому, что ему не было страшно, нет; он знал, что Ривен не сможет причинить ему настоящего вреда. Сделать что-то экстремальное означало бы отказаться от и без того шаткого союза с Astrus. Но Ривен только что потерял племянника — его король только что потерял сына.
«Это была не наша вина. Во всяком случае, это был ваш… командир, — плюнул в ответ молодой человек.
В тот момент Ривену не хотелось ничего, кроме как просто сжать изо всех сил. Возможно, если бы голова мальчика высунулась, как дыня, это принесло бы ему некоторое облегчение. Но он сдержался. «Моя вина? Я дал тебе идеальный план. Сидария двинулась, как я и предсказывал. Они были не более чем марионетками! Так скажи мне, как ты провалился в такой легкой засаде? Ты так долго возился со своей целью, что прибыла подкрепление?
Лицо Тита на мгновение дрогнуло, но он проигнорировал последний вопрос и крикнул в ответ: «О, это было нелегко… командир. Судя по всему, вы недостаточно изучили элиту королевства. Нет! Твой племянник Орион, его тело без головы лежит в хранилище где-то в Сидарии, потому что ты не выполнил свою работу… мастер шпионов. Слова мальчика были пронизаны язвительностью.
Ривен сжал кулак. При этих словах стыд, который он чувствовал под яростью и утратой, поднял голову. Возможно, он был командующим объединенной армией, но он также был начальником шпионской сети их королевства на протяжении большей части столетия. Если мальчик хотел ударить его по больному месту, он добился своей цели. Этот результат полностью превзошел его ожидания. Ему казалось, что он все спланировал. Даже если что-то пойдет не так, девять… теперь пять членов эльфийского отряда имели при себе дорогостоящие свитки спасения и были готовы пожертвовать собой ради спасения Ориона.
Конечно, он этого не знал. И судя по взглядам пристыженных охранников, казалось, они ничего не могли сделать, чтобы предотвратить его смерть.
«Тогда скажите мне. Что случилось? Что я сделал
скучать?»
«Ты пропустил монстра!»
«Монстр? Был ли это кто-то из их элиты? Была ли их сила больше, чем я рассчитывал? Эта женщина наконец-то начала действовать? Это была Алана?
«Нет! Это была не чертова женщина, не человек и не эльф! Ты пропустил настоящего монстра, — выплюнул Титус. «На Кидарийское королевство работает монстр. Оно появилось через
телепортация после
Орион уже использовал свой навык вмешательства. Он просто разорвал пространство перед нами и… вышел наружу. Было спокойно, не так, как во время миссии по спасению жизни наследного принца. Это было похоже на очередной вторник для зверя. И как только он напал, мы бросили на него все, что у нас было.
«Я даже ударил его прямо шипом Darkice. Ты же знаешь, насколько сильны наши шипы Darkice, верно? Сколько маны уходит на создание одного шипа? Знаешь, что оно сделало со зверем? Он не сделал ничего, кроме того, что порвал на себе немного одежды. Вот и всё… на его теле не осталось ни царапины, ни даже следа. Если бы тебя ударили этим умением, ты бы даже не смог уйти. И после этого его, казалось, больше всего раздражало то, что его одежда была потерта, чем что-либо еще.
«Я никогда не видел ничего подобного. За все время он использовал максимум три хода. Дело даже не в том, что он был быстрым, он просто постоянно телепортировался и врывался в наши ряды. И это третий навык… каким бы он ни был. Ему даже не обязательно было попадать в нас, чтобы ранить нас. Пока мы были близко к нему и на линии его атаки, независимо от того, блокировали мы его или нет, он попадал. Это ударило изнутри. Его атака могла поразить противоположную сторону моей Темной Стены, и что бы это ни было, оно все равно достигнет меня. Мне пришлось вызвать несколько стен, чтобы выбраться невредимым. Зверь был воплощением кошмаров, — объяснил Титус.
«Что? Я не слышал ни о каких монстрах, сотрудничающих со своим королевством. Что это был за монстр? Использовался ли пространственный элемент? Его атака ускользнула из-за того, что он использовал пространство? Скажи мне, как выглядел этот зверь?» Ривен все еще был в ярости из-за потери своего племянника, но если у Сидарии было такое оружие, ожидающее, чтобы на них обрушили такое оружие, ему нужно было узнать о нем все возможные подробности.
Кроме того, он смог каким-то образом телепортироваться в Барьер Смещения Ориона. Его уровень навыков не близок к моему, но он должен был быть по крайней мере на уровне 10. С этим, плюс его показатель интеллекта, ничто не должно было проникнуть.
Ривен перебирал в голове все, что мог придумать.
Нет… это неправильно. Если мы говорим о зверях, Зверь Пустоты мог бы прорваться. Барьер смещения, возможно, не сможет это заблокировать. Также кажется, что атака, о которой говорит Титус, могла быть осуществлена с помощью энергии пустоты. Этот элемент загадочный.
Ривен повозился с кольцом хранения на руке. Внутри находились трупы двух Зверей Пустоты, которых он убил в прошлом году. Один из них был жестоким и даже сказал ему несколько слов, прежде чем поймать и обезглавить его. Может ли Кидарийское Королевство контролировать Зверя Пустоты? И не просто какое-нибудь Зверь Пустоты, а разумный, обладающий силой наравне со мной или Осианом?
Он вздрогнул от этой мысли. И все же он ждал, пока мальчик продолжит, чтобы либо подтвердить, либо, как мы надеемся, оспорить его подозрения. Но мальчик только молча смотрел в землю, в своих мыслях.
«Хорошо? Выплюнь это. Дайте мне его описание. Он не быстрый, но неуловимый, заряжается и использует какой-то тип защиты, игнорируя навыки. Но как это выглядит? Нам нужно знать. Возможно, смерть Ориона была не напрасной. Эта информация может иметь жизненно важное значение для военных действий». — скомандовал Ривен.
— Ну… это… это было… — начал Титус, его глаза встретились с глазами Ривена, но как только они встретились, мальчик снова опустил их на землю и закрыл рот. Не похоже, что он сможет добиться от него чего-то еще.
Было ли это так страшно? Что могло заставить такого наследного принца, как он, так… испугаться? Но он не выглядит испуганным. Что это такое? Это стыд на его лице? Почему он прекрасно объяснил все остальное, но не смог описать зверя?
Видя, что с Титусом он ничего не добьется, Ривен переключил свое внимание на пятерых эльфов, которых он болтал в воздухе, зажатых между двумя барьерами.
«Эльмар!» — скомандовал Ривен.
«Да сэр!» Мужчина инстинктивно попытался отдать честь, но не смог, так как его руки были зажаты. Ривен ослабил барьеры вокруг мужчины, освободив его руку, чтобы он мог завершить приветствие.
«Что это был за зверь? Вы знаете? Как это выглядело? Кажется, принц потерял способность говорить», — спросил Ривен у одного из своих солдат. Возможно, он мог бы получить от него больше.
«Она… э-э… она… кажется, была спутницей кого-то в Королевстве Сидария», — сказал Эльмар.
«Компаньон?» Ривен попросил подтверждения. Это усложняет ситуацию. Если это душевный компаньон и обладает такой силой, то как насчет человека… с которым она… связана душой?
«Да сэр. И она, похоже, не бросалась в глаза наследному принцу Эдварду. На самом деле она показалась наследному принцу довольно грубой. Я думаю… она даже начала называть его… Маленький Спарки.
— Подожди, она может говорить? И она не проявляла уважения к наследному принцу королевства?
Он этого не сказал, но все видели, что он был удивлен. Даже в Кидарии неуважение к королевской семье было большой ошибкой.
— Э-э… да, сэр. Она использовала два кристалла связи. Один для отправки сообщения, другой для передачи его вслух. Эльмар объяснил. «О, и когда она приехала, Эдвард казался таким же шокированным, как и все остальные. Он пробормотал… что-то о компаньоне и имени Дерек.
«Это интересно… но, еще раз. Как выглядел зверь?» Он не лгал. То, как зверь общался, как он реагировал на наследного принца, а также тот факт, что это была женщина, — все это было интересным, возможно, даже жизненно важным, но, похоже, всем было трудно описать самого зверя.
Ждать,
То, что сказал этот человек, похоже, пробудило в Райвене воспоминания. Это имя, Дерек. Дерек Хант? Может быть? Это человек, на котором Сабрина, казалось, была необычно зациклена. Но если это он, то это был не его питомец…
— Эм… сэр… она… она была кроликом.
***
Рейдовое подземелье…
В то же время…
«Почему ты здесь?» – спросил Дерек у Сильви. Все остальное было интересно, но она только что убила нескольких эльфов, а потом внезапно появилась в темнице. Об этом умении нам придется поговорить позже. Я не могу поверить, что это могло привести ее извне в рейдовое подземелье, с искажением времени, не меньше. А как насчет предупреждений по навыку? Ее кольцо хранения, кажется, все еще не повреждено.
Дерек выбросил эти мысли из головы и снова сосредоточился на компаньоне, который не видел его около года.
Однако вместо ответа на земле между всеми появилось тело — обезглавленное тело. «Нет, это никуда не годится. Давай воспользуемся этим». Голос Сильви раздался из ее кристалла, и тело снова исчезло, затем появилось еще одно. Это была женщина-эльфийка. «Было слишком похоже на человека без головы», — сказала Сильви, глядя на тело перед собой, затем подняла глаза на Дерека и встретилась с ним глазами.
Дерек нахмурился. Его спутница смотрела на него, прижав уши и почти умоляя в глазах. Почему она смотрит на меня щенячьими глазами?
Глаза Дерека, в свою очередь, сузились при виде выходок Сильви.
— Сильви, что ты делаешь? – спросил Дерек.
«Это эльф», — заявила Сильви очевидное.
«Да?» Дерек ответил. Чего она добивается?
«Можно ли мне это съесть?»
