Крик Дерека не возымел того эффекта, на который он надеялся. Вместо того, чтобы все бросились отступать в Тюрьму Времени, были некоторые члены партии, которым не было смысла оставаться для битвы, которые решили не уходить — они не хотели, чтобы их лишили еще одного возможного шанса на награды. Возможно, все было бы по-другому, если бы Дерек произнес свое предупреждение, как только все увидели босса, но в настоящее время оно еще не появилось.
Поскольку его еще не призвали, это дало Дереку дополнительное время подготовиться и подумать о том, как убедить остальных отступить. Однако пока Дерек обдумывал, что сказать, он получил еще один набор уведомлений — из другой системы.
Ранг босса находится вне поля зрения нынешней системы…
Уменьшение статистики…
…
Снижение характеристик успешно…
Продолжаем призыв…
Дерек быстро оглянулся на Эйвери и Ванессу, пытаясь прочитать их обоих — он хотел знать, видели ли они что-нибудь кроме сообщений из Великой Системы. Видя, что ни один из них не выглядит необычным или растерянным, он был почти на сто процентов уверен, что он единственный человек, получающий дополнительные уведомления от другой системы.
Вздохнув, он оглядел остальную часть своего окружения. К счастью, все целители и большинство членов отряда прислушались к его команде. Елена, Уолтер, Джаспер и Тристан не раздумывали дважды, прежде чем отступить в Тюрьму Времени, когда он крикнул, и вместе с ними Джаспер взял своего Дрейка, а Тристан взял с собой Сиеру. Ее ноги зажили и, казалось, за какое-то время полностью отросли, но, похоже, все еще оставалась некоторая атрофия, и она все еще не могла твердо стоять на них. По сути, даже если они исцелились, они были новыми, и ей нужно было снова научиться по ним ходить.
Что касается членов поддержки, все, кроме одного, укрылись в тюрьме. Оставьте это на усмотрение члена службы поддержки самого низкого уровня, чтобы он отбросил осторожность. Тимоти Нэш отступил, но все еще стоял возле Тюрьмы Времени. Дерек пожал плечами — этого было достаточно… наверное.
Именно бойцы были занозой в заднице Дерека. Было пятеро из них, которые не соответствовали критериям Дерека, чтобы остаться и сражаться, но только один отступил, а двое отодвинулись ближе к Тюрьме Времени. Дерек собирался кричать на них еще раз, но прежде чем он успел, перед ним всплыло уведомление, которого он боялся.
Призыв завершен…
Призванный Звездная Ярость Леонар…
Вместе с сообщением появилось множество ярких светящихся огней, которые начинались с земли и поднимались вверх. Когда свет прошел вверх по телу призванного существа, Дерек принял его массивную форму. У зверя было четыре ноги, каждая из которых заканчивалась блестящими серебряными когтями, которые выглядели убийственно острыми.
Отсюда ноги зверя были покрыты темно-синим мехом и испещрены мерцающими звездообразными точками. По мере того, как призывающие огни продолжали двигаться, Дерек смог рассмотреть зверя еще больше — в конце концов появился длинный, похожий на кнут хвост того же цвета с кристаллоподобным краем на конце.
Затем в поле зрения появилась грива зверя. Грива представляла собой водоворот красного и пурпурного цветов и выглядела почти галактической. Дереку не нужно было видеть остальную часть зверя, чтобы понять, с чем им предстоит столкнуться. Он казался огромным львом размером с два двухэтажных автобуса и еще долго собирался стать финальным боссом. И, судя по тому, что он видел, лев имел какое-то отношение к космосу или звездам.
Его догадка подтвердилась, когда наконец появилась голова зверя. Зубы и клыки льва были такого же серебра, как и его когти, а глаза зверя сияли мерцающей белизной, казалось, внутри вращались галактики.
— Что за… — Дерек услышал рядом с собой голос Эйвери. Он согласился с мнением лучника.
«Может быть, он не такой… сильный, как кажется?» Следующим раздался неуверенный голос Ванессы.
— Нет, — ответил Дерек. «Это будет сильнее».
И снова казалось, что Дерек оказался прав, потому что, как только он закончил говорить, Звездная Ярость Леонарус завершила свой призыв и издала разрушительный рев. Когда волна энергии, созданная ревом, ударила его, он почувствовал, как некоторые из его баффов покинули его один за другим. Это не избавило его полностью от всех положительных эффектов, наложенных членами поддержки, но у него осталась только пара.
«Забудьте о плане!» — крикнул Дерек. «Делайте все возможное, чтобы сражаться и выжить. Используйте свое лучшее суждение, — приказал он.
— Тебе не нужно повторять мне дважды, — рядом с ним из спины Эйвери выросли драконьи крылья, и он взмыл в небо. Ванесса последовала за ней со своими крыльями тьмы.
Маленькая фигура Рокки нырнула в землю и исчезла, а Тайрон медленно отступил. У Дерека не было времени искать остальных участников группы. Пришло время двигаться.
«Похоже, мы нанесем удар первыми»
он послал к Сильви.
С Предвестником в руке он приступил к своей самой яростной атаке, которая стала намного быстрее благодаря его недавно улучшенному показателю мудрости. Когда атака была готова, он исчез. Когда он появился снова, он был прямо над массивным зверем, и почти идеально видно изображение его клинка, перекрывающего Предвестника. Когда Дерек начал движение вниз и активировать «Многоударный удар» – как он делал бесчисленное количество раз – его прервали.
Он даже не заметил, как хвост приблизился к нему, прежде чем тот врезался в его покрытое броней тело. Это было прямое попадание, которого он не ожидал, и оно было слишком эффективным. Никогда со времен самого первого Зверя Пустоты, с которым он сражался, он не испытывал такого внутреннего беспокойства.
Даже несмотря на защиту, которую обеспечивала его чешуйчатая броня Темной Виверны, органы в его туловище превратились в кашу, и он был отправлен в полет. Боль, которую он испытал, была неизмерима и причиняла еще большую боль, поскольку его высокая жизненная сила и выносливость работали сверхурочно, чтобы восстановить его.
Он даже не знал, как далеко его отбросило, поскольку долю секунды после удара он потратил на активацию Великой Медитации и усиление хватки на Предвестнике, чтобы не потерять ее. Дерек даже не успел взглянуть на свой запас здоровья, как прежде, чем он упал на землю, из ниоткуда появился огромный лев и снова ударил его хвостом.
В панике Дерек активировал «Сдвиг Бездны» в надежде избежать удара. Панический шаг сработал… в некоторой степени. Ему было достаточно отойти в сторону от удара хвостом, прежде чем зверь вырвал его из пустоты. Это не давало ему особой надежды, но это было что-то.
Уклонение от хвоста также дало Дереку место в первом ряду перед массивной Молнией Пустоты, которая обрушилась на льва намного выше досягаемости его хвоста. Похоже, Сильви уже осознала ошибку Дерека и решила не повторять ее.
Молния ударила в макушку зверя и задержалась на мгновение, прежде чем исчезнуть. Все движения льва прекратились, и внутри Дерека вспыхнула искра радости. Это оно? Дерек снова зарядил свой удар, взмахнув им до того, как он был полностью заряжен, потому что он не хотел давать зверю дополнительное время, чтобы вернуться в исходное состояние.
Но прежде чем его удар поразил зверя, он издал еще один рев. Казалось, что Молния Пустоты Сильви была способна оглушить зверя лишь на мгновение — даже на более короткое время, чем он смог с виверной, когда он ударил ее своим неулучшенным кулаком, покрытым пустотой.
На этот раз рев вызвал появление трещины в пространстве перед атакой Дерека — трещины, которая поглотила как физическую дугу, так и последовавшую за ней пустотную дугу. Как только пространственный разлом закрылся, Дерек услышал позади себя крик и появилось уведомление. У него не было времени взглянуть на это, но, быстро повернув голову в сторону крика, он увидел Рэя Фергюса, неподвижно лежащего на земле перед своей Тюрьмой Времени.
Ему не потребовалось много времени, чтобы соединить точки и понять, что Звездная Ярость Леонара поглотила его атаку своим пространственным разломом и перенаправила ее на одного из убегающих членов группы. Он также понял, что если откроет уведомление, то увидит уведомление об убийстве — одно для Рэя Фергюса.
Ярость пронзила тело Дерека, когда он крепче схватил Предвестника и выпрыгнул из пустоты, используя Шаги Бездны. Зверь посмотрел прямо в глаза Дереку, и он мог почти поклясться, что увидел ухмылку в уголке массивной пасти зверя. Ярость Дерека возросла еще больше — лев наслаждался схваткой, он наслаждался охотой.
Но Дерек был не один. Пока лев готовил на него новую атаку, тени вырвались из-под земли и окутали его, когда земля под ним размягчилась, а затем начала нагреваться. Тени тянули и тянули, пока не затащили гигантского зверя по колено глубоко в разрыхленную, теперь пропитанную лавой землю.
Дерек продолжил свое погружение к голове зверя и направил в Предвестника столько энергии пустоты, сколько мог. К сожалению, лев, похоже, не был в панике. Он продолжал смотреть в глаза Дереку, а затем снова открыл пасть. Но на этот раз, как только его зубы раздвинулись, почти из ниоткуда появились сероватые сверла и выстрелили ему в рот.
Неожиданное оружие застало зверя врасплох и заставило его следующую атаку сорваться. Впервые за всю быструю схватку Дерек увидел каплю крови из его рта, когда выстрелы Эйвери пронзили внутреннюю часть его горла.
Дерек, уже израсходовав Multi-Strike, изо всех сил обрушился на голову зверя. И точно так же, как и раньше, когда атака Сильви поразила его, его удар заставил зверя оглушиться. Сразу после того, как атака произошла, Дерек почувствовал, как волосы на его затылке встали дыбом вместе с огромным количеством тепла. Сначала он подумал, что жар исходит от лавы внизу, но потом понял, что это слишком жарко, чтобы это было так.
Не рискуя, Дерек использовал Active Void Shift и отодвинулся как минимум на пятьдесят футов от зверя и жара. Но вскоре его замешательство превратилось в улыбку, когда он увидел огромный поток драконьего огня, льющийся с неба над головой — поток огня, исходящий из самого маленького струя — струя по имени Сильви.
Он и все остальные наблюдали, как огонь поглотил все животное своим интенсивным пламенем. Никто не осмеливался приблизиться к огню. Только Дерек знал, что драконий огонь, извергаемый Сильви, подкреплен как 1500 мудрости, так и 1500 интеллекта. Это был настоящий козырь для кролика-убийцы, который она использовала только в случае крайней необходимости.
Причина этого была не в том, как много это отняло у нее. Нет, это потому, что если бы она в конечном итоге убила что-то драконьим пламенем, то тело того, кого оно поразило, обычно превращалось бы в пепел, и после этого не оставалось бы никаких ингредиентов. Это было действительно трудное решение для кролика-повара, но она почувствовала перед собой силу монстра и решила использовать ее.
Ее пламя также продолжало время от времени становиться сильнее, чем дольше оно длилось. Дерек знал, что это произошло из-за низкого уровня, с которого все началось. Использование его на таком монстре быстро повысит его уровень, даже если это навык, который трудно прокачать. За то короткое время, пока использовалось умение, Дерек пять раз насчитал, что сила пламени увеличилась.
Дерек продолжал направлять пустоту в Предвестника — даже пока сохранялись навыки Сильви, он так и не получил уведомления об убийстве и начал волноваться. Он видел то же беспокойство и на лицах остальных. Вскоре пламя Сильви угасло — ее мана почти закончилась. В одно мгновение она появилась на земле рядом с Тюрьмой Времени.
‘Твой ход,’
— послала она, а затем исчезла в тюрьме.
