«Дерек!» — позвал Руди. «Вы вернулись!»
Дерек посмотрел на двух людей, встретившихся на встрече, и нашел это довольно забавным. Мэлори сидела за столом, как будто это был ее кабинет, а Руди сидел в кресле напротив нее. Было ясно видно иерархию в комнате.
«Дерек! Наконец-то ты вернулся, — глаза Мэлори засияли. — Я уже начал думать, что ты никогда сюда не вернешься.
«Если подумать, Мэл… на самом деле мы закончили подземелье гораздо быстрее, чем планировали», — сказал Дерек. «Как обстоят дела на этой стороне? По крайней мере, для бизнеса и тому подобного».
— Я собираюсь вернуться в магазин, — сказал Джекс, выходя из комнаты. Дерек посмотрел на него и кивнул.
— Ужасно, — сказала Мэлори, когда Джекс закрыл за собой дверь. «Знаешь, сколько работы ты мне оставил? О, и это помимо того, что моя дочь не забывает о еде и не убивает себя в результате взрыва. Кстати, о чем ты думал, оставляя ей эти вещи с маной перед уходом? Знаешь, насколько это было безответственно?
Ой-ой. Мал
перешла в режим мамы.
Дерек медленно отступил и поднял руки. «Это… на самом деле ты, вероятно, прав насчет ядер маны. Она пообещала, что с ними будет в безопасности, и я ей доверяю. Почему? Она не пострадала, пытаясь использовать их в качестве материалов?
— Ну… нет… — сказала Мэлори. «Не совсем. Но… но… Я больше привык видеть ее без бровей, чем с ними. Это просто неправильно».
— Ох… — Дерек не смог сдержать улыбку. «Это оно? В любом случае брови переоценены. Это связано с территорией ремесленника».
— Хм… — фыркнула Мэлори. «У нее даже есть защита для лица и очки, но она забывает их носить в половине случаев, когда волнуется. Сколько бы раз я ей ни говорил… — она хрипло выдохнула.
— Я, э… позволю вам двоим догнать вас, — Руди хотел было уйти, но Дерек остановил его.
«На самом деле, Руди. Мне нужно было поговорить с тобой прямо сейчас».
«Мне?» — спросил Руди. «Почему?»
«Мне нужно будет подготовить и подписать пару контрактов в ближайшее время. У меня очень плотный график, поэтому мне нужно было сделать это прежде всего».
И Руди, и Мэлори вопросительно посмотрели на Дерека. «Какие контракты?» — спросила Мэлори.
— Одну секунду, — сказал Дерек, затем повернулся в свободный угол комнаты и открыл свою Тюрьму Времени — он позаботился о том, чтобы дверь была достаточно большой, чтобы через нее мог пройти Огр.
Затем он открыл дверь и шагнул внутрь. Наконец внутри он обнаружил Кости и Огра, сидящих в одиночестве посреди вестибюля. Боунс, конечно, сразу заметил это, когда дверь наружу открылась, и тощий мужчина уже посмотрел в сторону Дерека. «Пришло время? Мы вышли? он спросил.
— Ага, — сказал Дерек. «Мы уже в Саванне — снова в моем магазине. Мне просто нужно, чтобы вы двое встретились с Руди, и мы подготовим контракты.
«Очень хороший.» Кости стоял с поклоном. «Давай, Огги, пришло время начать новую жизнь в качестве работника магазина».
Дерек фыркнул. «Действительно.» Оттуда Дерек вышел, изменив время на всех остальных ячейках — тех, в которых содержались все драконы. Это было идеальное время для этого. Он хотел, чтобы они открывались близко друг к другу, но не все одновременно. Их нужно было ошеломить на тот случай, если дела станут ненадежными, когда Эйвери, Лира, Рокки и Тайрон попытаются сохранить контроль над зверями.
Таким образом, если план провалится, Дерек сможет вернуться в свою тюрьму с запасом времени и замедлить скорость, с которой их освобождают по приговору. Надеюсь, ему не придется этого делать. Наконец, Дерек вышел из своей Тюрьмы Времени и посмотрел вверх. «Я рад, что решил сделать высокие потолки…» — пробормотал он.
Затем скелет, похожий на Кости, прошел через проход из Тюрьмы Времени в кабинет Руди, прежде чем оглядеться. «Здесь может быть немного тесно…» — также пробормотал он про себя, прежде чем отойти дальше — ближе к противоположной стене, когда Огр высунул голову из прохода.
«Эти двое… убийцы? Верно?» — спросила Мэлори.
— Бывшие убийцы, — пояснил Дерек. «Они были… реформированы».
Наконец, полугигант-огр сделал свои первые шаги во внешний мир, проведя некоторое время взаперти. Нахмурившись, он сказал: «Маленькая комната. Сможет ли Огр вернуться?
Дерек покачал головой, и Кости жестом пригласил Огра встать рядом с ним. «К сожалению, Огр, моя Тюрьма Времени будет закрыта на какое-то время», — сказал он, шаркая мимо большого человека, чтобы закрыть дверь и закрыть разлом в пустоте… или это космос?
Он задал вопрос.
Когда все было закончено, Дерек представил двух новых гостей. — Мэлори, Руди, это Боунс и Огр. Я уверен, что вы можете сказать, какой из них какой. Боунс, Огр, это Мэлори и Руди. Руди поможет вам с контрактами, а Мэлори за это отвечает. Все, что она попросит, вы можете воспринимать как мою просьбу. Понятно?»
— Да, сэр, — Боунс сделал свой лучший дворецкий поклон.
— Мэлори, — сказал Дерек. «Кости, по сути, станет дворецким в доме и магазине. После подписания контрактов я планирую отправить его в столицу тренироваться с Бронсоном — если мужчина согласится на это, то он вернется к работе. Огре будет занимать две позиции. Прежде всего, он будет дегустатором Сильви». Дерек почувствовал, как Сильви кивнула ему на плечо. «Когда он этого не делает, он будет охранником магазина».
После этого Дерек продолжил объяснять все детали контрактов, которые он хотел, чтобы Руди составил, и клятв, которые уже дали два новичка. «Наконец, я ожидаю, что они оба станут сильнее, как и все остальные. В настоящее время они очень слабы, и я надеюсь исправить это как можно скорее».
— Понял, — сказал Руди.
Дерек был поражен, говоря и наблюдая, как мужчина оформляет два контракта одновременно. Как только он закончил говорить, Руди потребовалось еще полминуты, прежде чем он закончил и протянул Дереку контракты. Дерек покачал головой. — Просто пусть Мэлори сделает это. В любом случае, она будет видеть их гораздо чаще, чем я.
Руди кивнул и быстро внес пару изменений в контракт, прежде чем передать его Мэлори.
«Отлично… еще бумажная работа», — вздохнула Мэлори и взяла контракты. Она даже не удосужилась их прочитать и впрыснула в них свою ману.
Наконец, Руди забрал контракты и просмотрел их, прежде чем передать Кости и Огру. «Если вы двое просто впечатаете свою ману в эти контракты», — сказал Руди. «Они были составлены так, как мы обсуждали, но вы можете их просмотреть».
Огр смотрел на контракт в своей руке, как на какой-то посторонний предмет, в то время как Кости быстро пролистал свой. Наконец, кивнув, Боунс ввел контракт своей маной. Увидев, что сделал Кости, Огр сделал то же самое, и вскоре оба «подписали» свои контракты, затем оба контракта превратились в энергию и перетекли в Мэлори, Кости и Огра.
«Большой!» — сказал Дерек. «Кости, огр… вы двое можете чувствовать себя как дома. Мэлори, не могла бы ты сообщить Натали, что Боунс и Огр теперь работают на меня? Я бы предпочел, чтобы их не арестовывали и не убивали, как только они покинут здание».
После этого Дерек еще раз оглядел Огра с ног до головы. — И еще, Мэл… Не мог бы ты рассмотреть возможность покупки участка по соседству? Я думаю, нам, возможно, придется выделить отдельное жилое помещение для двух наших новых рекрутов.
— Думаю, ты прав, — согласилась Мэлори. — Завтра утром я отправлюсь в городское здание и улажу все дела. Хотели бы вы использовать того же подрядчика?»
«Да, просто используй Джеффри», — ответил Дерек. «Хватит ли у нас капитала для строительства еще одного участка и здания?» он спросил.
— Да, — усмехнулась Мэлори. «У нас их много. Хотите проверить свои финансы?»
Дерек почти тут же выскочил за дверь – для этого потребовалась вся сила воли, которой у него не было. Он отчаянно покачал головой. — Нет, я оставлю все это тебе. Я доверяю тебе.»
— Конечно, хочешь, — Мэлори закатила глаза.
«Что?» Дерек понимающе улыбнулся. «Похоже, вы делаете отличную работу. Нет смысла чинить то, что не сломано».
«Как будто тебя не было почти два года…» Мэлори покачала головой. «Есть ли еще что-нибудь? Вы не завоевали страну, которой хотели бы, чтобы я управлял, пока вас не было, не так ли? Может быть, у вас есть драконы, о которых вы бы хотели, чтобы я позаботился?»
— Вообще-то… — начал Дерек.
— Даже не смей, — предупредила Мэлори.
— Хм… — Дерек остановился, прежде чем ему снова сделали выговор. Кроме того, у него уже был план насчет драконов, и это был хороший план. Поэтому вместо этого он сделал шаг вперед к столу и начал снимать каждое из своих колец одно за другим.
Он не хотел рисковать, чтобы что-то было повреждено в пустоте, а кому лучше оставить свои вещи, чем Мэлори? Наконец, он повозился со своим браслетом, прежде чем снять его. Это было очень странное ощущение – впервые за долгое время оказаться без браслета для хранения… Я не знаю.
даже не знаю, как долго. Он пробыл у меня пару лет на Земле, потом все это время в пустоте.
Без этого он чувствовал себя обнаженным.
«Что это?» — спросила Мэлори.
«Это все мои вещи для хранения и все такое». Он даже не планировал держать при себе зелье. Неизвестно, во что превратится лечебное зелье. Зелья, казалось, были главными кандидатами на то, чтобы испортиться из-за использования его навыков. «Мне скоро нужно кое-что сделать, а я не могу взять с собой кольца хранения».
«Почему бы тебе не быть в состоянии…» — начала она, но в конце концов просто смирилась с этим. — Что ты планируешь делать?
«Я слышал, что Эдгар и Алана ссорятся. Я подумал, что им не помешает подкрепление.
— Ох, — Мэлори кивнула и потянула к себе все предметы для хранения.
«У вас есть пустое кольцо для хранения?» – спросил Дерек.
— Средний ящик, — вмешался Руди. — Я держу немного на всякий случай.
Мэлори кивнула, выдвинула один из ящиков и отдала Дереку кольца.
— Отлично, — сказал Дерек, затем открыл Хранилище Бездны и начал его опустошать. У него хранилось много драконьего мяса и материалов. Если бы он собирался отказаться от своих предметов хранения, он бы тоже не стал доверять своему хранилищу Бездны. Он поэкспериментирует с этим позже, но сейчас было не время.
Как только он опустошил Хранилище Бездны и передал кольца, Сильви спрыгнул с его плеча на стол. «Это мои», — раздался ее голос, когда все ее предметы хранения вылетели из ее карманов из-за телекинеза. «Не заглядывайте в них. Частные вещи.
«Я сделаю все возможное, чтобы мое любопытство не взяло надо мной верх». Мэлори улыбнулась Сильви.
Дерек явно знал, о чем думает женщина. «Зачем ей искать кольца для хранения, которые, как она знала, содержат только еду и ингредиенты?» Наконец Сильви тоже сняла воротник. Он был создан с вплетенными в него кольцами хранения, поэтому она не смогла бы взять его с собой. Это также означало, что она не сможет общаться за пределами телепатии.
Дерек утешался тем фактом, что Сильви, очевидно, решила, что сражаться с Дереком важнее, чем любая сделка, которую она заключила с королем. Она была настоящим товарищем.
«Спасибо, что решили помочь,
‘
Дерек послал к своему спутнику.
‘Конечно,’
— ответил Сильви. — А потом, может, попробуем эльфийский бургер?
‘
— спросила она с надеждой.
‘Может быть,
‘
Дерек ответил.
‘Действительно?
‘
волнение в ее голосе было ощутимым.
‘Нет! Никакой еды эльфов.
«Меня»,
она отправила обратно.
«Просто помоги его другому сыну, чтобы попытаться высосать из короля побольше ингредиентов.
‘
Дерек ответил.
‘Иметь дело!
‘
— Хорошо, Мэл, — сказал Дерек. — Нам придется наверстать упущенное позже. Я собираюсь зайти в подвал, тогда нам пора идти. Мы скоро вернемся.»
— Будь осторожен, — ответила Мэлори.
С этими словами Дерек отстранился и оставил Руди и Мэлори заботиться о Кости и Огре. Ему нужно было связаться с Брэнди, а затем ему нужно было разобраться с несколькими драконами.
