Пока они ехали на спине Блица, Эдгар держал свой коммуникационный кристалл в руке — он хотел как можно скорее связаться со своими людьми, и что бы это ни было, что нарушало способность кристалла достигать внешнего мира, оно все еще было активным, даже несмотря на то, что герцог был захвачен. Итак, что бы это ни было, это контролировал не Ривен. Дерек задавался вопросом, охватывает ли этот квартал все королевство или только его части.
Блиц был быстр — даже быстрее, чем Лира, — и вскоре Эдгар улыбнулся, и кристалл в его руке загорелся. Вскоре он убрал кристалл и повернулся к Дереку.
«Они повторно активируют для нас один из телепортов на одном из наших аванпостов. Таким образом, мы вернемся не раньше, чем через несколько часов», — объяснил молодой принц.
— Мне кажется, это хорошо, — сказал Дерек. — А как насчет Блица?
«Он знает дорогу обратно в столицу. Ему там очень нравится, — Эдгар похлопал Блица по шее и продолжил. «Блиц слишком велик для любого обычного телепорта, особенно столичного. На обратном пути он весело проведет время. Он знает, что ему следует и чего не следует делать. Кроме того… — Эдгар глубоко вздохнул. «Он очень хорошо ладит с детьми — ему нравится рассказывать истории о своих великих приключениях».
— О, да… — Дерек засмеялся. — Блиц Великолепный, да?
— Да… — Эдгар закатил глаза. «Блиц… Великолепный. В любом случае, на обратном пути в столицу он не доставит особых хлопот, и ему не помешает подышать свежим воздухом вместо того, чтобы бросаться в одно сражение за другим.
— Да, — ответил Дерек. «Похоже, мальчику нужен перерыв». Все, что сказал Эдгар, имело для Дерека смысл. Возможно, я на самом деле не говорил, что Блитц был тупым, но на самом деле он мог быть просто незрелым — как ребенок. Он не мог не задаться вопросом, как возраст влияет на драконов. Есть ли у них вообще какой-то возраст, поскольку они по сути были созданы в подземелье, чтобы сражаться?
Просто больше вещей, о которых стоит подумать,
Дерек подумал. Сильви было шесть лет, когда мы сблизились. Теперь она
семь, наверное, почти восемь. Но она была зверем, который жил в… загробном мире, а не в подземелье.
Он пожал плечами. Трудно было сказать, насколько зрелым на самом деле был Сильви. В основном он просто объяснял ее отношение тем, что она просто не заботилась о вещах, которые ее не волновали. Она могла быть очень умной в вещах, но была очень избирательной в этих вещах.
Что касается того, на каком уровне зрелости она находилась… Возможно, он бы отнес ее к подростковому возрасту. Иногда она была немного бунтарской, особенно после того, как провела слишком много времени с другими поварами. Уровни зрелости трудно судить в мире с системой. Хотя эта система разблокируется в 13 лет.
… для людей, по крайней мере. Я думаю, что система, выбирающая такой возраст, чтобы позволить людям стрелять огненными шарами из рук, является своего рода знаком.
Дерек взглянул на затылок Блитца, где все еще неподвижно сидел Сильви, и покачал головой. Я думаю, я не знаю
мне негде поговорить. Возможно, я переборщил с ерундой ранее…
Он знал, что он не самый зрелый человек в округе, особенно когда сражается с разумными существами. Разговоры о ерунде, казалось, настолько выбивали всех из игры, что от этой привычки было трудно отказаться.
Возможно, он мог бы быть менее незрелым при встрече со всей знатью и членами королевской семьи. Однако в первые дни существования системы на Земле он смог воочию увидеть, как большинство из тех, кто был достаточно силен, чтобы основать поселения, относились к другим. Итак, его ожидания при встрече с «правителями» или «дворянами» изначально были низкими, но затем первый дворянин, которого он встретил, когда прибыл в Кидарию, все еще не оправдал этих низких ожиданий.
Тем не менее, ему удалось найти людей, которые действительно были хорошим примером дворянства. Хорошо
…Думаю, Алана и Стелла не дворяне…
Но Уолтер вел себя порядочно, даже если он, возможно, был слишком небрежен к своему сыну, и до сих пор Натали Саванна вполне соответствовала своему имени и титулу. Наконец Дерек взглянул на Эдгара. И именно он должен стать королем.
«Что?» — сказал Эдгар. «У меня что-то на лице?»
— Нет, — усмехнулся Дерек. «Я просто думал о том, каким хорошим королем из тебя получится».
«Вам следует прекратить такие клеветнические обвинения», — высмеивал Эдгар предательство. «Некоторые люди могут обидеться на такие слова».
— Очень хорошо, Ваше Величество, — поклонился Дерек.
«Прекрати это!»
Дерек продолжал немного дразнить Эдгара, прежде чем остановиться и дождаться, пока Блиц доставит их туда, куда они направлялись.
Примерно через час Блиц приземлился возле аванпоста, мало чем отличающегося от того, что находился рядом с рейдовым подземельем. Виверна была слишком велика и отвлекала внимание, чтобы приземлиться внутри. Плюс, хотя они должны были быть проинформированы о том, что Эдгар уже в пути, всегда присутствовал «драконий сюрприз», который мог вызвать всеобщую панику, если увидеть, как он пикирует на вас.
Все слезли со спины Блица. Дерек нес Алану – на этот раз ее рука лежала на его плече, а его – на ее. Они были в одном из военных лагерей, и Дерек не стал бы опозорить ее, забрав в карете принцессы, даже если она все еще была без сознания. Сильви подождала, пока Дерек все уладит, а затем запрыгнула ему на голову, поскольку ее обычное место для отдыха на его плече уже было занято.
Виверна опустила голову и положила ее рядом с Эдгаром. Молодой принц положил ладонь на щеку виверны и сказал: «Встретимся в столице. Можешь не торопиться — поохотиться, поесть, немного развлечься.
— Он также мог бы пойти помочь Лире, если захочет, — сказал Дерек и мог бы поклясться, что видел, как большая молниеносная виверна вздрогнула от этой мысли. «Она больше не контролирует других драконов. Я уверен, что не помешало бы иметь под рукой еще одного дракона.
«Блитц сказал, что он устал и думает, что ему нужно немного отдохнуть, и это определенно не потому, что он боится дракона, контролирующего разум». Эдгар рассмеялся. «И он также не боится… чего? Ладно… ладно… Я ничего не скажу.
Эдгар убрал ладонь со щеки виверны, и Блитц опустил два массивных крыла и выстрелил в небо. Пыль и даже часть окружающей травы сдуло силой порыва ветра, вызванного его крыльями. Виверна, должно быть, спешила отдохнуть. Дерек наблюдал, как драконья фигура становилась все меньше и меньше в его глазах, пока в конце концов не отодвинулась достаточно далеко, чтобы полностью исчезнуть.
Когда Блиц ушел и все остались на земле, Эдгар повел Дерека, Сильви и находящуюся без сознания Алану ко входу в аванпост. Как и подозревал Дерек, аванпост был готов принять их. Им даже не пришлось ждать у ворот, прежде чем они откроются, чтобы впустить их. Человек в средних пластинчатых доспехах подбежал и встретил их, когда они вошли на заставу.
«Принц Эдгар!» Мужчина поспешно поклонился, прежде чем посмотреть на странные фигуры Дерека, Аланы и Сильви. Тем не менее, он тоже поклонился им. «Мистер. Охота!
— Легко, — сказал Эдгар.
«Да сэр!» Мужчина отдал честь, прежде чем встать с прямой спиной, чрезвычайно напряженный.
Эдгар вздохнул. — Я так понимаю, ты знаешь, почему мы здесь?
— Да, сэр, — кивнул мужчина. «Мне было приказано провести тебя к телепорту, как только ты прибудешь. Около получаса назад у нас заработал временный. Если ты последуешь за мной.
— Хорошо, — сказал Эдгар, и все последовали за солдатом, стоявшим на заставе.
Вскоре они оказались в центре заставы на открытой местности. То, что выглядело как импровизированная версия всех других телепортов, которые видел Дерек, ждало их в самом центре. Круг телепортации был примерно вдвое меньше всех остальных, которые он видел. Да, Блиц никак не мог использовать эту штуку.
«Этот телепорт годится для одноразового использования в столице. Он подключен только там, а столица на данный момент закрыла доступ ко всем остальным телепортам, так что никаких помех не будет. Мы готовы активировать его в любой момент, все, что вам нужно сделать, это войти в круг». Солдат указал рукой на круг.
«Звучит неплохо», — сказал Эдгар. «Ты готов идти?» — спросил он Дерека.
— В любое время, — ответил Дерек.
Наконец, Эдгар первым перешагнул внешний край круга и направился к середине. Как только он устроился, Дерек последовал за ним вместе с Аланой и Сильви, и вскоре они все были готовы.
— Вы готовы, сэр? — спросил солдат.
— Давай, — сказал Эдгар.
Затем солдат позвал к себе еще двух человек, и все они встали вокруг круга телепортации. Каждый встал на колени и положил руки на определенную часть. Могу поспорить, Брэнди все это показалось бы интересным, особенно с ее навыками изготовления рун.
С внешнего края круг начал светиться ярко-синим цветом, что указывало на чистую ману. Свет проследил внешний край, затем двинулся внутрь. Вскоре весь круг и все руны внутри засияли.
«Быть безопасным!» Дерек услышал крик солдата, прежде чем синий свет поглотил их всех, и они исчезли.
Время, которое им потребовалось, чтобы телепортироваться из того места, где они находились, в столицу, заняло немного больше времени, чем любое другое, что он когда-либо использовал. Обычно телепортация была мгновенной. На этот раз Дерек смог почувствовать, как прошло немного времени, пока они были между местами. Это было странное чувство, но все же не такое странное, как застрять в пустоте, не имея выхода.
К счастью, время между кругами телепортации длилось всего несколько секунд, прежде чем они появились внутри столичного здания телепортации. Прибытие на самом деле было немного неприятным — как чувство, которое испытываешь, когда американские горки начинают спускаться. Я думал, что уже закончил с такими вещами,
– подумал Дерек с улыбкой.
Иногда было приятно осознавать, что система не убрала полностью некоторые старые ощущения, которые он испытывал. Я думаю, это
это что-то вроде Тайрона с высотой… или это потому, что он не связан с землей?
Дерек пожал плечами и сосредоточился на своем окружении.
«Умф». Дерек услышал хрюканье, оглядывая здание. Вскоре его взгляд остановился на Алане, которая медленно открывала свои глаза. «Что это было?»
«Мы в столице», сказал Дерек. «Просто использовал временный круг телепортации, чтобы попасть сюда».
Вскоре Алана взяла себя в руки и отняла руку от Дерека. Она немного споткнулась, и Дерек поймал ее, но быстро восстановил равновесие, в результате чего Дерек отпустил ее, и вскоре она повела себя как обычно. «Спасибо, что позаботились обо мне, пока меня не было», — сказала она.
«Нет проблем», — ответил Дерек. «Это было всего пару часов, и большую часть этого времени Блитц провел на спине».
«Думаю, у них не хватило маны, чтобы телепорт стал плавным?» Алана никого не спрашивала. «Я уже давно не пользовался таким телепортом».
— Нет, — сказал Эдгар. «Только трое из них использовали для этого свою собственную ману. Этого более чем достаточно, чтобы сделать использование временного телепортационного круга безопасным.
«Это нормально.» Алана кивнула. «По крайней мере, это меня разбудило. Пара часов — это не так уж и плохо. Я не особо напрягался после боя в Саванне. И после этого мне потребовалось гораздо больше времени, чтобы прийти в себя. Кажется, я становлюсь все более и более опытным в использовании этой безбожной формы».
— Я собирался спросить тебя об этом, — сказал Дерек.
«Позже», — ответила Алана. — В любом случае мне нужно с тобой поговорить. Когда эта идиотская война закончится, мы поговорим».
— Звучит неплохо, — сказал Дерек.
— Пойдем, — сказал Эдгар. «Во дворец. Пришло время найти лучший способ положить этому конец».
