Дереку не составило труда найти место, откуда он изначально ушел, — недалеко от того места, где они держали драконов. Он мог видеть Тайрона, Эйвери и, что удивительно, ауру Аланы поблизости, но решил появиться на приличном расстоянии, чтобы его навыки не спугнули никого из драконов. Он был удивлен, что Алана уже была там, потому что она не могла уйти намного раньше, чем он. Должно быть, она пришла прямо сюда, без остановок,
он думал.
Дерек открыл портал и вышел с принцем на руке и Сильви на плече. Он позаботился о том, чтобы быстро закрыть портал за собой, чтобы свести его последствия к минимуму.
— Пошли, — сказал Дерек Эдварду и начал двигаться туда, где он оставил остальных. Эдвард последовал за ним, не говоря ни слова.
Вскоре они вырвались из-за окружающих деревьев на огромную поляну, которую Эйвери выбрал для своих приключений. К его удивлению, поскольку раньше он особо не смотрел, вокруг стояли еще два человека. Одной из них была Тара Перес, эльфийская опора, которой они обещали подарить дракона. Это означало, что высокий эльф, стоящий рядом с ней, скорее всего, был ее сыном, пришедшим приручить своего нового компаньона.
«Привет!» — крикнул Дерек сбоку, привлекая всеобщее внимание. «Тара! Я не думал, что ты уже здесь. Я полагал, что вы все еще будете отдыхать на этой заставе.
Все ждали, пока Дерек подойдет поближе, тогда Тара ответила: «Король Эдвин начал реактивировать большинство телепортов в королевстве прошлой ночью, и мы смогли телепортироваться из этой области в том же месте, которым мы туда добирались. Я уверен, что к настоящему времени все уже устроились. Как только я вернулся домой, я получил сообщение, что меня ждет Эйвери, поэтому я взял Трента и направился прямо к нему.
— Понятно, — сказал Дерек. — Ты выбрал, какой дракон тебе нужен? — спросил он молодого эльфа. «Один молниеносный зарезервирован, но любой из двух других можно использовать».
«Думаю, я попробую приручить безэлементного», — сказал он. «Он меньше и, думаю, будет легче земного. Я не совсем подхожу для борьбы с вещами, которые могут изменить навыки земли и области применения, и я также не достиг максимального уровня. Это будет нормально?»
— Давай, — сказал Дерек. «Оно ваше, когда вы будете готовы. Вам также не обязательно делать это с первой попытки. Особенно сейчас, когда у нас здесь куча людей».
Трент серьезно кивнул.
«Лира отправляет это сюда. Она позаботилась о том, чтобы не сделать с ним ничего, что повлияет на него в бою, поэтому это не должно повлиять на шансы на то, что контракт сработает», — сказал Эйвери.
Вскоре вдалеке появился серо-коричневый селезень. Оно достигло всех, включая двух виверн, и проигнорировало их. Дракон продолжал проходить мимо всех, пока не остановился один вдалеке. Оно в замешательстве посмотрело вверх, как будто Лира лишила его всякого контроля.
— Тебе лучше идти, — сказал Эйвери. «Лира больше не контролирует это. Мне бы не хотелось, чтобы оно сбежало.
«Да!» Трент полукрикнул и побежал в сторону дракона. На юном эльфе был комплект средних пластинчатых доспехов с серебряной и зеленой отделкой. Когда его скорость увеличилась, на него упали три баффа. Один из скорости, один из силы и один из регенерации маны.
Дерек посмотрел на Тару, но увидел, что это была не она. Она оглянулась и улыбнулась.
«Он начинал как класс поддержки и смог сохранить многие из своих основных усилений при переходе. Это было действительно удивительно», — сказала она.
— Понятно, — сказал Дерек. — Тогда его нынешний класс?
«Просто смотри», — ответила Тара.
Пока группа смотрела, в руках молодого человека появилась пара коротких мечей. Итак, немного времени фехтовальщика?
— задумался Дерек. Примерно в это же время дракон заметил бегущего к нему эльфа и повернулся к человеку.
Дерек ждал, предвкушая, что собирается сделать молодой человек, и когда это произошло, он не разочаровался. Трент сделал шаг, затем увеличился вдвое. Мгновенно мужчин стало двое, но на этом дело не закончилось. С каждым его шагом к дракону число Трентов удваивалось. Через четыре шага осталось шестнадцать молодых эльфийских воинов.
«Иллюзии?» — спросил Эйвери сбоку.
— Да, — сказала Тара с гордостью. «Но они особенные».
«Как же так?»
«Продолжай смотреть.» Она улыбнулась.
Шестнадцать Трентов окружили дракона и вызвали немалое замешательство. Он не знал, за чем пойти первым. Затем двое Трентов начали атаковать. Трент на дальней стороне подпрыгнул в воздух и попытался обрушить свои мечи на спину селезня, но селезень заметил это и быстро ударил эльфа хвостом. Однако хвост дрейка прошел насквозь человека — это была иллюзия.
Трент на противоположной стороне оказался под головой отвлеченного дрейка и вонзил мечи ему в нижнюю челюсть. Его мечи поражали точно, и хотя они не ранили слишком глубоко, они все равно проникали и проливали кровь. Дракон взревел и замотал головой из стороны в сторону, подбрасывая Трента и его мечи в воздух. Затем он приготовился преследовать мужчину, но вместо этого произошло нечто странное.
Иллюзия того, что хвост пронзил его, вонзила мечи в заднюю ногу зверя, проткнула их плоть, оставив на ноге длинный порез. Существо снова взревело в гневе, затем ударили остальные иллюзии.
«Это на самом деле иллюзии?» – спросил Дерек. «Или это клоны? Похоже, он также может клонировать свое оружие и броню».
«Нет», — ответила Тара. «Это иллюзии. Настоящий Трент всегда только один, но он может по своему желанию менять местами каждую иллюзию.
«Я понимаю, как трудно будет с этим бороться», — сказал Дерек. «Но я полагаю, что для контроля потребуется много тяжелой работы и времени».
— Ты не знаешь и половины этого, — сказала Тара. «Если мальчик не восстанавливается, он тренируется. Вы не представляете, как мне было тяжело оторвать его от тренировок только ради того, чтобы приехать сюда. И только когда я упомянул, что такой хороший компаньон станет идеальным партнером для тренировок, он остановился и согласился приехать».
— В этом нет ничего плохого, — усмехнулся Дерек. «Это просто означает, что он будет готов, когда придет время сражаться. А поскольку он еще не достиг максимального уровня (хотя, похоже, он и не далек от него), повысить уровень его навыков должно быть проще.
Разговор вскоре прекратился, и все наблюдали, как иллюзионист и Дрейк приступили к делу. Дерек был вынужден согласиться, что выбор меньшего селезня без каких-либо элементов был правильным выбором для этого человека. Хотя казалось, что он одолел растерянного дракона, на самом деле его удары не причиняли большого ущерба.
Но, к счастью, молодой человек смог сохранить свои положительные эффекты, включая усиление выносливости, и продолжить путь. Это заняло много времени, но в конце концов молодому человеку удалось подрезать зверю подколы и обездвижить его. Затем, после еще нескольких атак, чтобы доказать свою точку зрения, он вытащил свиток контракта и попытал счастья в его приручении.
Дерек мог только представить, насколько крутым был бы дракон, если бы у него была такая же близость к иллюзиям и такие же навыки, как у молодого человека. Он все еще не был до конца уверен в том, как работает процесс эволюции — похоже, он как-то связан как с волей зверя, так и с волей человека. На самом деле, у него была теория, что если бы Эдгар хотел сохранить Блиц в качестве огненной виверны, он мог бы пожелать этого, и это не так сильно изменилось бы.
Эта идея пришла ему в голову после того, как класс Сильви изменился с чистой пустоты на пустоту и создал гибридный класс. Ей явно нравилось использовать пустоту, но ее внимание было сосредоточено на приготовлении пищи, поэтому, когда она эволюционировала во второй раз, эволюция учла это, и она вышла как Прожорливый кролик Пустоты. Ах, да
… она тоже любит поесть…
Молодому эльфийскому воину, похоже, повезло: дрейк принял контракт с первой попытки. Затем, как обычно, молодой человек инициировал связь, и селезень оказался в собственной сфере эволюции. Вскоре измученный Трент вернулся ко всем остальным.
— Хорошая работа, малыш, — сказал Дерек. Затем он подумал о том, как стареют эльфы и люди, и понял, что существует очень большая вероятность того, что «ребенок», которого он только что поздравил, был намного старше его.
Трент, похоже, не возражал. Вероятно, он привык к тому, что мать называла его мальчиком, поэтому просто кивнул и улыбнулся. «Спасибо», — сказал он. «Пару раз я думал, что закончил. Я думаю, мне повезло. У зверя было гораздо больше выносливости и регенерации, чем я ожидал.
«Ты так хорошо справился!» Тара подошла и крепко обняла молодого человека. «Я так горжусь тобой!»
Вскоре все поздравили юношу с достижением.
«На днях тебе придется зайти в ресторан», — сказала Алана. — Ты можешь пообедать за мой счет. Это было настоящее шоу».
Еще одним признаком того, что мальчик на самом деле был сильным или обладал очень высокой силой воли, было то, что, если не считать сильного румянца от слов Аланы, он не потерял себя. Она, конечно, не старалась и не вкладывала в свой голос ничего лишнего, но все равно впечатляло, что это не оказало на него никакого психического воздействия.
— Хорошо, это один минус, — сказал Дерек. «За этим будет сложно следить, но нам нужно сделать это как можно скорее. Ты готов к своей очереди, Эдвард?
Эдвард вздохнул, затем кивнул. «Я.»
— Хорошо, — сказал Дерек. — Остался один селезень и… две амфитеры… я думаю. Он посмотрел на Эйвери, и лучник кивнул. «Какой ты хочешь?»
«Я возьму крылатого змея», — ответил наследный принц. «Мне нужно что-то, что может летать. Мой младший брат не может меня слишком превзойти.
Слишком поздно,
Дерек подумал, но не позволил мыслям сорваться с губ. — Тебе важно, с кем ты сражаешься? он спросил.
«Нет», — ответил он. «Просто пришлите то, что вы считаете лучшим».
Дерек посмотрел на Эйвери, и мужчина кивнул.
— Лира присылает еще одного. Подожди, пока она выпустит его, прежде чем нападать», — сказал Эйвери.
«Сделаю.»
Вскоре амфитера среднего размера пролетела над местом, где Лира держала меньшего драконоподобного. Изначально оно было больше, чем Лира, но это ничего не значило. Дерек на самом деле надеялся, что класс Эдварда повысится, как и у Эйвери. Он не был уверен, какие условия для этого потребуются, но максимальный уровень, похоже, был одним из них, и он был уверен, что наследный принц в свое время наслаждался хотя бы некоторыми блюдами Пустотных Зверей.
Крылатая змея пролетела над головой, и из спины Эдварда появилась пара молниеносных крыльев. Он взлетел в небо, чтобы встретиться со зверем.
‘Бедный парень,’
Дерек услышал голос Сильви в своей голове.
‘Почему это?
‘
он спросил.
«Раньше у него было два больших пальца. Теперь у него есть только один. Он не
«не знаю, что он потерял»,
— сказал Сильви.
Дерек закатил глаза, не удостоив своего ленивого спутника ответом.
Вскоре появился явный признак того, что зверь вырвался из-под контроля Лиры, и он начал в замешательстве оглядываться по сторонам, как и дракон. Эдвард, с мечом в единственной оставшейся руке, бросился на зверя прежде, чем он успел направиться.
Существо заметило Эдварда в последнюю секунду, и они столкнулись. Это был второй раз, когда Дерек видел битву принца с драконами. Однако на этот раз это был меньший принц, сражавшийся с меньшим драконом. Но после всего, что произошло, он все еще болел за Маленького Спарки.
