Дерека и остальных сопровождали через ворота Айскреста лидеры трех самых известных дворянских семей во всем королевстве Аструс. Когда они прошли через ворота и вошли во внешнюю часть города, их группу встретили многочисленные охранники нижнего звена с поднятым оружием и неуверенностью в глазах. Похоже, жители Айскреста не совсем знали, что делать с ситуацией.
Как они могли?
Дерек подумал. я
Я уверен, что такого рода вещи беспрецедентны. Конечно, они не ожидали, что так внезапно потеряют короля королевства или что война, которую они инициировали, примет такой внезапный поворот. Теперь те же самые люди, которые, вероятно, были ответственны за перемены, пришли в их столицу и убили большинство лидеров важных дворянских семей… ну, я предполагаю, что те, кто сражался бок о бок с королевой и ее тестем, были лидерами благородные дома.
Вдобавок ко всему, тех же самых людей только что сопроводили в свой город еще три известных дворянских рода и их охрана. Это не
Я не беру ученого-ракетчика, чтобы понять, что происходит, но я уверен, что они все еще в большем шоке, чем что-либо еще, и просто еще не совсем осознали ситуацию.
Взгляд Дерека остановился на многих взволнованных охранниках и горожанах позади них, когда три благородные главы поспешили вперед, чтобы поговорить с ними.
«Всем отойти», — скомандовала Диана, матриарх семьи Ривз.
И снова охранники, похоже, не знали, что делать, но после того, как один человек опустил оружие, остальные быстро последовали за ним. Наконец, один охранник (вероятно, тот, кто остался во главе остальных охранников, в то время как более сильные вышли в бой), сделал небольшой шаг вперед и отдал честь.
— Мэм, — сказал охранник, обращаясь непосредственно к Диане. «Что… какие у вас приказы?» мужчина посмотрел мимо Дианы на группу людей из Индрии и Кидарии, прежде чем сглотнуть и снова обратить свое внимание на пожилую женщину. Похоже, после некоторой умственной гимнастики со стороны импровизированного лидера гвардии он принял решение по умолчанию подчиняться лидерам крупнейших дворянских домов — именно на это все и надеялись.
Диана повернулась и посмотрела на Осиана и Эдварда, прежде чем серьезно кивнула и снова посмотрела на охранника. «Пожалуйста, распространите информацию о том, что через три часа в королевском дворце будет объявление. Активируйте телепорты и отправьте сообщение в каждый крупный город. Настоятельно рекомендуется, чтобы на собрании присутствовала каждая знатная семья — от знати до низов. Я также пошлю сообщение другим, чтобы они помогли в этом. На данный момент телепортация будет бесплатной для всех желающих. Мы также активируем резервные круги телепортации, чтобы разместить всех наших гостей».
Женщина говорила очень громко, чтобы все вокруг могли ее услышать. Толпа собравшихся людей на окраинах города была огромной. С распространением новостей проблем не будет.
«Да, мэм. Мы немедленно позаботимся об этом, — охранник еще раз твердо отдал честь.
«И еще», — снова заговорила Диана, прежде чем охранник успел убежать. «Призовите всех доступных целителей и классы поддержки. Я хочу, чтобы они вышли и помогли раненым. Чем скорее все выздоровеют, тем лучше».
«Мэм!» Мужчина кивнул, затем повернулся к остальным охранникам и начал отдавать приказы всем, кто следовал за ним. Мимо группы Дерека и из города быстро пробежали несколько человек — целители, стремящиеся помочь другим раненым солдатам и охранникам. Были даже несколько обычных граждан, которые взяли на себя смелость броситься за охрану, чтобы оказать помощь.
Похоже, они
все это время общались и уже подготовили какой-то план,
Подумал Дерек, глядя на спины наследного принца и короля. И я
Я уверен, что «настоятельно рекомендую» на самом деле означает «обязательно». Это определенно позволит Эдварду и Осиану почувствовать, как на все смотрят дворяне.
«Следуйте за мной», — Диана повернулась и сказала группе. «Я отвезу тебя во дворец. Там… ну, там должно быть почти совершенно пусто, если не считать слуг и еще нескольких человек. Вся дворцовая стража участвовала в бою.
Все кивнули и последовали за женщиной. Удивительно, но вместо того, чтобы провести их через город, она отвела их в здание неподалеку и завела внутрь.
«Это слишком далеко, и я думаю, вам нужно время, чтобы подготовиться к вашим заявлениям позже», — сказала Диана. «У Icecrest есть несколько кругов телепортации, связанных с разными частями города».
— Это удобно, — сказал Дерек. «Это облегчило бы побег во дворец». Он улыбнулся Эдгару, когда принц посмотрел на него.
«Мы взвесили все за и против того, чтобы сделать то же самое в Сидарии», — ответил Эдвин. «Мы всегда находили слишком много минусов в наличии такой системы… хотя по прошествии последних двух лет кажется, что многие из этих минусов возникнут как при наличии быстрого доступа к различным частям города, так и без него».
— Я говорила тебе, — сказала Алана. «Я говорил Эдвину сделать это целую вечность. Это должно быть общей чертой всех крупных городов королевства. В конце концов, время ценно, и дополнительный доход, получаемый от людей, предпочитающих телепортироваться пешком, увеличит казну королевства». Алана ухмыльнулась королю, когда он посмотрел на нее. «Возможно, ты даже сможешь использовать его, чтобы медленно расплатиться с долгами, которые у тебя есть перед Натали».
Эдвин морщится от этого. «Может быть…»
«Мы обязательно обсудим это, когда вернемся в Сидарию», — сказал Эдвард. «Итак, мы готовы? Сколько человек можно перевезти одновременно?»
«О, здесь достаточно места для всех, за исключением нашей охраны», — ответила Диана. — Кстати говоря, — матриарх дома Ривз указала на одного из охранников, который все время следовал за всеми. «Дастин, вернись к семье и объясни — подробно — все, что произошло с начала битвы до настоящего момента. Скажите моей дочери, что она должна как можно скорее встретиться с нами во дворце.
— Да, миледи. Мужчина впереди стражи глубоко поклонился, затем собрал остальную охрану Дома Ривов и ушел.
Закончив, Гаррет и Финн приступили к заключению договоренностей со своими охранниками. Вскоре осталась только группа Кидарии и три главы благородных домов. То, что три лидера отослали свою охрану, а сами остались, можно было рассматривать как жест доброй воли.
«Если бы все собрались на платформе», — сказала Диана. Когда все встали на платформу, она обратилась к женщине, которая стояла в стороне за прилавком и с любопытством все рассматривала. «Будете ли вы так любезны, отправить нас в Центральный район».
— Да, мэм, — сказала дама.
«О, и ты, возможно, захочешь позвать дополнительную помощь. Скоро вы получите уведомление, и в ближайшие несколько часов все телепорты в городе будут очень заняты. Мне не хотелось бы видеть, как ты отстаешь».
— Конечно, мэм. Женщина поклонилась и вскоре активировала телепорт. «Вы будете перенесены через 3… 2… 1…»
В мгновение ока все исчезли, а затем снова появились на платформе, идентичной той, на которой они только что стояли. На этот раз их встретил мужчина, стоявший в стороне за прилавком.
«Леди Ривз, сэр Ривия, сэр Барро… добро пожаловать», — сказал мужчина с удивлением, оглядывая всех глазами. — Могу ли я чем-нибудь вам помочь?
«Нет, у нас все в порядке», — сказала Диана, а затем продолжила объяснять нынешнему помощнику то же самое, что и предыдущему.
Мужчина попрощался с ними после ее объяснений, затем в спешке вытащил коммуникационный кристалл и начал принимать меры.
— Дворец недалеко отсюда, — сказала Диана, затем вывела их из здания.
За пределами здания на самом деле вокруг было не так много людей — по крайней мере, их было не так много, как во внешней части города. Думаю, все собрались вокруг ворот из-за боя прямо за ними. Это было бы лучшее место для получения информации. Хотя я
Я удивлен, что было так много людей. На самом деле…
— Эй, э-э… Диана, — сказал Дерек.
«Да?» пожилая женщина обернулась и ответила.
«Если вы знали, что мы придём, почему вы не эвакуировали город? Разве это не было бы разумно? Знаешь… на случай, если мы не будем дружелюбны после битвы.
«Еще одна вещь, с которой я и королевская семья не согласились», — ответила она. «Я предложил сделать именно это, но Травен и Кассандра отказались. На самом деле они не только отказались, но и отключили всю телепортацию за пределы города».
О, так что
Вот почему она сказала охранникам активировать телепорты. На самом деле они были деактивированы этими двумя.
«Я понимаю…»
«Гордыня этой семьи. Я не знаю, была ли у них на самом деле уверенность или им просто было все равно», — говорил Маррик со своей позиции в группе. «По крайней мере, у них действительно был достойный конец».
Диана кивнула, но ничего не сказала старому эльфу. Вместо этого она повернулась и пошла. С того места, где они находились, добраться до дворца для любого было бы проще простого, поскольку он выделялся как больной большой палец.
Хотя дворец находился за несколькими зданиями и все еще немного далеко, он возвышался над всем, что его окружало. Если бы Дерек присмотрелся достаточно внимательно, он смог бы увидеть дворец с воздуха, когда они впервые прибыли — вместо этого его просто отвлекли чистые размеры Айскреста.
Они прошли по улице, затем свернули на то, что можно было бы назвать дворцовой улицей — это была широкая улица, которая вела прямо ко дворцу. Дворец был того же безвкусного темно-синего цвета льда, который использовала знатная семья. По обеим сторонам, соединенным со стенами, стояли сторожевые башни. Сам двор был как минимум вдвое, если не втрое, больше двора в Кидарии.
— Да… — сказал Дерек. «Драконам было бы достаточно места, если бы мы взяли их с собой».
— Ты не шутишь, — ответил Эйвери, затем взглянул на Алану. «Вы только что подумали, что дворец Эдвина был ярким».
«Они определенно прибавили к этому с тех пор, как я была здесь в последний раз», — сказала Алана. «Он был таким же уродливым, но тогда он был примерно вдвое меньше. Интересно, это сделал Травен или его отец?
— Так ты хочешь сказать, что вид этого дворца не изменит твоего решения о приобретении собственного? Эйвери усмехнулся.
«Опять же… если я когда-нибудь действительно предложу построить или купить дворец, у вас есть разрешение дать мне пощечину столько раз, сколько вам нужно, чтобы заставить меня передумать». Алана покачала головой.
Если бы не цветные и сторожевые башни, соединенные в передних углах массивного дворца, Дерек сказал бы, что он выглядел почти как некий дворец в Лондоне на Земле до появления системы. Ну, это
шире и выше… Я думаю.
На самом деле он никогда не видел этот дворец лично — только картинки.
«Мы здесь», — сказала Диана группе, когда они открыли ворота и вошли внутрь. Как она сказала, никто не остался охранять это место. «Чем бы Вы хотели заняться?» — спросила она Эдварда и Осиан.
«Взорвать? Стереть это с лица этой планеты?» Дерек ответил и получил косые взгляды от всех. «Что? Я просто сказал то, что думают все остальные».
«Может быть и так, но я думаю, она хотела знать, как мы хотели бы подготовиться к предстоящему… событию», — ответил Осиан.
— Действительно, — ответила Диана, и Дерек пожал плечами.
«Действительно?» — спросила Алана шепотом, но, находясь так близко, все могли услышать, если бы попытались. «Взорвать дворец?»
— Привет, — ответил Дерек шепотом. «Война практически окончена. Больше не нужно быть все время серьезным. Теперь ты можешь расслабиться… может быть, заодно взорвешь несколько уродливых дворцов.
— Если бы… — со вздохом ответила Алана, а затем подняла глаза с улыбкой. «Одна только реконструкция обойдется в целое состояние, и я определенно не собираюсь за нее платить».
«Мы не взрываем дворец», — вмешался Эдвард. «Нам нужно собрать весь персонал и всех, кто проживает во дворце, а затем нам нужно подготовиться к приему всех дворян, которые захотят прийти. Я хочу, чтобы все было сделано снаружи, чтобы гражданские тоже могли слышать».
«Отлично», — ответила Диана. «Гаррет, собери весь персонал. Финн, посмотри, здесь ли еще члены королевской семьи или они сбежали, у тебя не должно возникнуть никаких проблем. Остальные, следуйте за мной».
