Молодой мужчина и женщина пошатнулись в Тронном зале, когда Финн подтолкнул их вперед. Дерек посмотрел на каждого. Оба брата и сестры пошли по стопам своего отца, и казалось, что каждый из них имел ту же близость к темному льду, что и Тевариан, Террин и Травен. Дерек почти ожидал, что у девочки будут какие-то занятия по ядам, как у ее матери, но, похоже, это было не так.
Оба брата и сестры выглядели растерянными, злыми и напуганными. Замешательство, вероятно, возникло из-за того, что один из высокопоставленных дворян, которых они знали, давал им команды, и гнев и страх были очевидны — они злились на тех, кто сейчас находился перед ними, и они боялись того, что могло произойти.
«Я убью вас всех!» молодой человек, которому было немногим больше двадцати, позволил своему гневу взять верх, когда услышал заявление Дианы. Финну больше не нужно было толкать его вперед, поскольку лед пополз по его рукам и остановился прямо у запястий, когда он рванул вперед.
«Тайлер! Не останавливайся!» — вскрикнула молодая женщина, наблюдая, как ее брат нападает на группу, возможно, самых сильных людей на континенте, если не на планете. Она потянулась вперед, чтобы схватить его, но ее рука не нашла ничего, кроме пустого места — он уже покинул ее зону действия.
Дерек моргнул, когда молодой человек приблизился к нему. Быстрая идентификация, когда мужчина бросился вперед, показала Дереку, что у него всего лишь 145-й уровень. Он даже был удивлен, что Тайлер был таким низким уровнем для его возраста — это показывало, что либо он, либо его отец больше заботились об уровнях навыков, чем о реальных уровнях. . Если его уровень навыков также не низок, то он может просто лениться.
Прошла секунда, и Дерек наконец понял, что принц на самом деле направлялся прямо к нему — он и был целью. Очевидно, молодой человек неправильно соображал и решил пойти за самым близким ему человеком.
Дерек тихо вздохнул, когда появился мужчина с покрытыми льдом руками. Тайлер бросился вперед с раскрытыми обеими ладонями. Дерек, с другой стороны, просто поднял руку, чтобы заблокировать удар – он сражался против Тевариана и точно знал, чего добивался этот человек. К несчастью для Тайлера, Дерек не особо боялся ледовых способностей своего отца, так почему же ему бояться тех же навыков, но от человека, уровень которого был чуть больше половины уровня его отца?
Ладони молодого человека упали на покрытое доспехами предплечье Дерека, и он сжал его. Доспехи Темной Виверны Дерека были хорошо изолированы, и хотя водяной пар от холодного льда, который молодой человек применил, поднимался из его рук, Дерек даже не чувствовал ни капли прохлады под ними.
Наконец, Дерек огляделся, но увидел, что никто не удосужился ничего предпринять в связи с нападением молодого человека. Получив достаточно, Дерек свободной рукой выдвинул вперед раскрытую ладонь и ударил мужчину в живот. Тайлер громко ахнул, и его хватка ослабла от руки Дерека, а остальная часть его тела отлетела назад на полдюжины футов, прежде чем он приземлился спиной на землю. Затем Тайлер перевернулся на колени и внезапно потерял свой обед.
Это был легкий удар, поэтому никакого реального ущерба он причинить не должен был, но он действительно был нанесен кем-то таким могущественным, как Дерек. Несмотря на то, что его характеристики силы и ловкости все еще не достигли следующего порога, их было более чем достаточно, чтобы полностью одолеть кого-то уровня принца.
«Тайлер!» — закричала молодая леди и бросилась на помощь брату.
«Как отец, такой и сын», — прокомментировал Маррик, стоя рядом с Дереком. «Действуя с полным пренебрежением к последствиям. Он точная копия своего прадедушки… покойного дедушки.
Оба брата и сестры вскоре подняли головы и посмотрели на старого эльфа. Казалось, после буквального удара в живот принц пришел в себя. Также казалось, что они наконец начали осознавать всю ужасность своего положения. Дерек даже не был уверен, что они знают, что остальные члены королевской семьи ушли. Тайлер мог действовать импульсивно, основываясь исключительно на том факте, что он знал, что кто-то перед ним несет ответственность за смерть его отца.
— Итак, — сказала Диана со своего места в центре стола. — Могу я спросить, что вы хотите с ними сделать?
«Ба!» Маррик фыркнул. «Лучше отправить их к отцу, чтобы все было чисто. Они достаточно взрослые, и нам не придется из-за этого терять сон. Обида уже заложена. Возьмите это у кого-нибудь с опытом. Это не то, что пройдет со временем. Кроме того, этому континенту станет лучше, если с него исчезнет фамилия Синклер.
Дереку эти слова показались немного резкими, но, когда он приехал в Аструс, он не питал иллюзий, что любой член королевской семьи выживет. Если бы они были детьми, это могла бы быть другая история, но они оба были уже взрослыми. На самом деле, судя по его странице статуса, они были не намного моложе его. Кроме того, оставлять их в живых или нет — не его дело. Это решение должны были принять правители королевств.
Эдвард взглянул на Осиана, но эльфийский король пожал плечами, оставив решение полностью на усмотрение наследного принца. Наследный принц нахмурился и почесал подбородок. Он только что заявил, что планирует относиться к нынешним благородным семьям мягче или, по крайней мере, менее жестко. Теперь ему предстояло принять решение об остальных членах самой благородной семьи, королевской семьи.
— Пожалуйста, — Тевара встала со своего места рядом с братом и пошла вперед. «Позволь мне и моему брату жить. Мы не имели права голоса ни в чем, что сделали наши родители, дедушка или Титус. Прости моего брата за его выходку. Вы можете верить, что отец, мать и дедушка — злые люди, но они все равно семья, и он скорбит. Позвольте нам жить, и мы поклянемся, что никогда не выступим против Кидарии или Индрии и не будем пытаться посеять инакомыслие среди детей, которые у нас могут быть».
Дерек поднял брови в ответ на ее просьбу. Похоже, она обдумала то, что собиралась сказать. Он задавался вопросом, планировала ли она это заранее, на случай, если что-то случится, или она придумала это на месте. Она также была очень спокойна, и, хотя он видел печаль в ее глазах, она сдерживала себя и не проливала слез.
«Хм…» Маррик фыркнул, а затем, наконец, повернул голову и посмотрел на молодую женщину. «В конце концов, похоже, в тебе есть некоторый интеллект. Я никогда не ожидал, что кто-то из такой бешеной семьи, как Дом Синклер, будет умолять сохранить им жизнь. Знаете ли вы, что ваш дед ни разу не умолял сохранить вам жизнь? Даже когда он понял, что у него нет возможности победить, поскольку я держал его жизнь в своих руках, даже после того, как я сказал ему, что уничтожу всю его семейную линию».
«Я…» — молодая женщина несколько раз открыла и закрыла рот, но слов не было. Вместо этого по ее лицу скатилась единственная слеза, и она быстро вытерла ее тыльной стороной ладони. Ее брат, напротив, стиснул челюсти и сжал руки в трясущиеся кулаки, но решил остаться на земле.
«Ее мать глубоко заботится о своих детях. Я не верю, что забота, которую она проявила к Титусу, была меньше той, которую она проявила бы к Тайлеру и Теваре». С другой стороны от Дерека Алана наконец заговорила. «Но она была слишком ослеплена горем и яростью, чтобы должным образом показать это. Я боролся с ней, я это чувствовал. Даже в гневе она позволила некоторым из своих людей отступить от боя и пообещала не причинять вреда их семьям». Затем Алана повернула голову и встретилась глазами с Марриком. «Не нужно провоцировать детей после того, что они только что узнали, что потеряли. Я считаю, что это ниже вашего достоинства, мистер Маррик.
Старик пристально посмотрел на Алану, затем посмотрел на молодую женщину, которая изо всех сил старалась сохранять самообладание, прежде чем снова повернуться к Алане. Вздохнув, он сказал: «Вы правы, мисс Свон. Кажется, мои старые кости все еще могут раздражаться после боя с такими последствиями. Затем он посмотрел через стол на остальных. «Эдвард, Осиан… делайте с молодыми, что хотите. Я не буду возражать».
В комнате на долгую минуту или две воцарилась тишина, прежде чем Эдвард наконец заговорил. «Я не могу принять решение в эту минуту. Неудивительно, что у меня также есть некоторая личная неприязнь к дому Синклеров, поскольку именно их старший брат отобрал у меня руку», — сказал он. «В таких обстоятельствах я постараюсь принять лучшее решение, какое смогу. Титус Синклер казался жестоким человеком, и мне хотелось бы знать, имеют ли эти братья и сестры одинаковый характер. Кажется, нам не составит труда это выяснить, если мисс Свон будет так любезна и поможет.
Эдвард имел в виду тот факт, что двое братьев и сестер в настоящее время смотрели в пространство, услышав слова Аланы. Из-за своего низкого уровня они не могли противостоять пассивному воздействию ее голоса, поэтому в настоящее время они находились в том же трансе, в котором раньше находились многие другие.
— Очень хорошо, — сказала Алана, пожав плечами. Затем она повернулась к двум братьям и сестрам. «Вы оба, встаньте передо мной», — приказала она.
Тевара почти мгновенно подошла к Алане, потому что она была очень близко, а Тайлер быстро вскочил на ноги и последовал за ней. Двое братьев и сестер стояли перед Аланой, как статуи по обе стороны зала.
— Тевара, — сказала Алана, и остекленевшие глаза молодой женщины опустились вниз, чтобы посмотреть на Алану. «Ты считал своего старшего брата жестоким?»
— Да, — машинально ответила молодая женщина.
«А что с ним было жестокого?»
«Ему нравилось причинять и наблюдать за болью и страданиями других».
«И ты такой же? Вам нравится наблюдать за болью и страданиями других?» – спросила Алана.
«Нет.»
«Ты когда-нибудь пытался помешать Титусу причинять вред другим?»
«Я не.»
«И почему так?»
«Это было не мое дело. Он был намного сильнее меня».
«Как вы относитесь к своим слугам?» Алана сменила линию допроса.
«Я считаю, что отношусь к ним справедливо», — машинально ответила Тевара.
«А почему вы справедливо относитесь к своим слугам?»
«Потому что я не хочу быть похожим на своего брата».
«Как насчет твоих родителей? Как они обращались со своими слугами?»
«Они относились к ним как к слугам. Не хорошо, но и не плохо».
«Понятно…» сказала Алана. «А что насчет войны? Что ты подумал об этом, когда узнал об этом?»
«Ничего.»
«Ничего?» – удивленно спросила Алана. «У тебя не было мыслей об этом? Почему? Ответьте полностью».
«Это было не мое дело. Я не принимал в этом участия. У меня не было никаких мыслей об этом, кроме надежды на победу Аструса.
— Хорошо… — сказала Алана. «Считаешь ли ты себя хорошим человеком?»
«Я…» Даже находясь в трансе, молодая женщина колебалась. «Я не знаю.»
«Почему ты не знаешь?»
«Я стараюсь быть хорошей, но я также эгоистична и тщеславна», — сказала она.
«И твой другой брат, Тайлер», — сказала Алана. «Он хороший человек? Объясните ясно».
«Он лучше меня», — ответила Тевара. «Но у него вспыльчивый характер, и иногда он действует не подумав. Я думаю, что он хороший человек. Однажды он попытался остановить Титуса, сказав об этом отцу, но был проигнорирован, а затем избит старшим братом».
«Тайлер». Алана переключила свое внимание на другого брата и сестру. «Вы согласны с тем, что сказала Тевара? Объясните ясно».
«Да, но я еще и эгоистичен и тщеславен», — ответил молодой человек.
— Есть что-нибудь, что ты хочешь спросить? Алана повернулась и спросила Эдварда, и наследный принц кивнул. «Отвечайте Эдварду так же, как мне», — обратилась она к братьям и сестрам.
«Сможете ли вы действительно оставить свою ненависть к нам позади и продолжить свою жизнь? Смогли бы вы это сделать, если бы не подписали контракт и не принесли присягу?»
— Да, — ответил Тайлер первым.
«Я постараюсь», — ответила Тевара. Удивительно, но казалось, что у молодой женщины, которая раньше была такой спокойной, было больше ненависти в сердце, чем у ее брата, напавшего на Дерека.
— Вот и все, — сказал Эдвард.
«Идите, поддержите Финна», — приказала им двоим Алана.
Когда допрос закончился, все ждали, пока Эдвард примет решение. Вскоре он это сделал.
«Я позволю этим двоим жить пока. У нас будут клятвы и контракты, и я хочу, чтобы они остались во дворце, чтобы поддержать следующих короля и королеву».
Все кивнули, и, как уже сказал Маррик, он не возражал.
«Теперь по этой теме», — начал Эдвард. «Кто будет новыми правителями королевства?»
