Наконец они добрались до одной из тем, которую им нужно было обсудить, прежде чем объявить всему Astrus, что компания перейдет под новое руководство. Новый король или королева, или оба, сыграют свою роль в том, как все отнесутся к таким изменениям.
«Я считаю, что если Тевара и Тайлер останутся рядом с новым правителем, переход пройдет намного более гладко», — сказал Эдвард. «Если позволить людям проявить снисходительность даже к бывшей благородной семье, это успокоит некоторые нервы, особенно некоторым благородным домам. Ты согласна, Диана?
«Вообще-то да», — сказал глава Дома Ривзов. «На самом деле, я могу говорить за себя как глава могущественного дома, который, видя, что эти двое не только живут, но и остаются в лоне, определенно… что ты сказал? Успокоили мои нервы? Это, безусловно, произошло».
— А что насчет вас, мистер Барро? Эдвард спросил человека, который привел двух братьев и сестер. «И, пожалуйста, присаживайтесь и присоединяйтесь к обсуждению».
Финн глубоко поклонился Эдварду и сел рядом с Дианой. Двое братьев и сестер, все еще находясь в каком-то трансе, оставались там, где были, бездействуя. «Я согласен с Дианой», — сказал Финн. «Позволение этим двоим не только жить, но и, возможно, процветать, во многом облегчит ситуацию другим благородным домам. Это покажет, что вы внимательно относитесь к обстоятельствам и не станете несправедливо истреблять целые семьи».
Дерек кивнул в ответ на слова Финна. Ему это понравилось. Это напомнило ему термин «виновен по ассоциации», который часто использовался в его старом мире. То, что одно яблоко было плохим, не означало, что и все остальные яблоки были такими же плохими. Не зря это считалось заблуждением. Тем не менее, было бы хорошо быстро удалить эти плохие яблоки или действительно виновных, поскольку «гниль» обычно распространялась.
Его не было рядом, чтобы увидеть это, но Дерек знал, что Эдвин применил другой подход, отсеивая плохих актеров в Сидарии. Вместо того, чтобы убрать плохие яблоки, он сжег все деревья. Он не был точно уверен в сроках, но если бы Эдвин нашел время, чтобы просмотреть каждого связанного с ним человека по одному, их положение было бы очень нестабильным, когда Кидария подверглась нападению, и уязвимым для атак изнутри.
Эти решения стали еще одной причиной, по которой Дерек отказался от всех шансов создать базы, аванпосты и города, когда другая система прибыла на Землю. Он много раз отклонял предложения. Ему потребовалось столько времени, проведенного в одиночестве в пустоте, чтобы хотя бы отказаться от возможности нести ответственность всего за горстку людей. А количество людей, находящихся под его опекой, уже было на пределе того, с чем он чувствовал себя комфортно.
— Хорошо, хорошо, — сказал Эдвард. «Приятно слышать.» После этого он переключил свое внимание на всех, кто не был из Аструса. «У меня есть некоторые идеи, но я хотел бы узнать мнение всех остальных о том, кто будет назначен лидерами этой страны».
— Я не думаю, что это имеет большое значение, — первым ответил Дерек. «Пока это высокопоставленные люди из Кидарии или Индрии, это должно сработать. Они будут… Дерек посмотрел на Финна и Диану, затем пожал плечами и продолжил. «Пока они будут не чем иным, как номинальными руководителями или… менеджерами, верно? Реальные решения будут приниматься сверху». Как и Индрия,
он подумал последнюю часть, но не произнес ее. Диане и Финну не нужно было знать, что Индрия на самом деле была просто вассальным королевством, каким собирался стать Аструс.
— Это… правда, — сказал Эдвард. «Но возможно, что так будет не всегда».
— Тогда все просто, — сказал Дерек.
«Ой?»
«Вы сказали, что у вас есть родственники, которых вы считаете хорошими людьми, верно? Казинс, если я правильно помню.
«Я делаю. Они живут более простой жизнью и предпочитают держаться подальше от политики», — сказал Эдвард.
— Тогда это хорошо. Это означает, что, по крайней мере, для этого поколения, если вы назначите одного из своих двоюродных братьев, вам не придется беспокоиться о том, что он пойдет вразрез с вашей политикой или что-то в этом роде. Идеальный политик-марионетка, — ответил Дерек. «И… добавьте Сабрину в качестве королевы, и у вас будет один человек из Кидарии, один из Индрии и двое бывших королевских братьев и сестер вместо руководства Аструса».
«Что?» Ривен поперхнулся. «Я не думаю, что нам стоит рассматривать возможность сделать мою дочь королевой. Это… она слишком незрелая.
«Что это значит?» – спросил Дерек. «У нее осталось еще много времени. Она научится. И, как я уже сказал, на самом деле она не будет принимать никаких решений».
— Это… неплохая идея. Эдвин, который пришел посмотреть, как выступает Эдвард, и почти все время молчал, заговорил. «И мы могли бы провести церемонию бракосочетания здесь, в Айскресте… нам также следует что-то сделать с переименованием столицы…»
«На самом деле это было бы идеально», — сказал Осиан. «Мы могли бы собрать дворян из каждой нации, мы могли бы даже пригласить дворян из Валлума. Затем мы могли бы провести церемонию здесь и начать предстоящие мирные времена с большого праздника. Это действительно неплохая идея».
— Но… Сабрина… — снова пробормотал Ривен.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
— Она будет в восторге, брат, — Осиан хлопнул Ривена по спине. «Вы знаете не хуже меня, что Сабрина не хочет ничего, кроме как выйти замуж и сыграть пышную свадьбу. Я, конечно, достаточно слышал, как вы на нее жаловались.
«Но она переживет короля», — сказал Ривен.
— Она это сделает, — сказал Осиан. «Но она была очень рада выйти замуж за человека, если вы помните. У них будут наследники-полуэльфы-получеловеки. Кто лучше будет управлять страной наших двух союзных королевств?»
«Это также может помочь изменить взгляд Индрии на полуэльфов и другие расы в целом», — высказалась по этому поводу Алана. В конце концов, у нее был большой опыт работы полуэльфом. «Это будет хорошо для вашего королевства».
— Что ты об этом думаешь, сынок? Эдвин повернулся к Эдварду и спросил.
— Вообще-то, — улыбнулся Эдвард. «Сабрина и Роберт были той парой, которая была на первом месте в моем списке. Роберт также был номером один среди подходящих холостяков в списке, составленном для Сабрины. Кроме того, Роберт умен, и я верю, что он извлечет из ситуации максимум пользы».
— И он будет счастлив в браке по расчету? – спросил Дерек. Ему было интересно, как все это работает на этой планете – или, по крайней мере, в Кидарии.
«Нет никаких причин, по которым он бы не был», ответил Эдвард. «Он ждал довольно долго. На самом деле, Роберт в каком-то смысле похож на Эдгара или даже на сына Тары, с которым мы познакомились на днях. Я считаю, что брак по расчету — единственный способ жениться. Я, конечно, не думаю, что он из тех, кто пойдет искать отношений».
— Понятно, — сказал Дерек. — И он твой двоюродный брат?
— После удаления, — ответил Эдвард. «Он один из внуков моего покойного дяди и на несколько лет моложе Эдгара».
«Понимаете, у меня появились дети очень поздно…» — вмешался Эдвин. «В ранние годы я был очарован одним человеком, и я решил отказаться от брака, чтобы преследовать этого человека. В конце концов она не почувствовала того же, и я стал очень старым отцом».
«Я говорила тебе, что это никогда не сработает», — сказала Алана. «Но ты все равно появлялся каждую неделю. Никто не любит нищих, Эдвин.
Дерек переводил взгляд с старого короля на Алану. Вот это могло бы создать интересную пару.
Многие вещи начали совпадать с тем, как эти двое относились друг к другу.
«Отлично», сказал Эдвард. «Мы будем настаивать на том, чтобы Сабрина вышла замуж за Роберта, когда вернемся. Надеюсь, они уже встретились и уже нашли общий язык. Они составят идеальную пару».
«Теперь, что нам делать с названием королевства? Оставим ли мы его как Аструс, а столицу как Айскрест? Или мы изменим это?» – спросил Эдвин. Ранее он уже говорил о названии города.
— Это тоже просто, — сказал Дерек, еще раз привлекая всеобщее внимание. «С королем из Кидарии и королевой из Индрии, а также с тем фактом, что королевство было технически завоевано объединенными силами Сидарии и Индрии, будет правильным, если вы измените название королевства на Индарию».
«Мне это нравится», сказал Эдвин. «И мы также можем изменить название столицы на Индарию, как мы это сделали в Кидарии».
«Нет!» — сказал Дерек с силой. «Точно нет.»
«Что?» – спросил Эдвин. «Почему нет?»
«Потому что это лениво и запутанно. Когда я говорю о Кидарии, я имею в виду королевство, город или семью? Ваши соглашения об именах в Сидарии ужасны. Я ни в чем из этого не заинтересован, но будь я проклят, если позволю вам сделать то же самое с другим бедным городом. Честно говоря, я не понимаю, как ты не подумал об этом раньше.
«Бахахаха», — рассмеялся Маррик слева от Дерека. «Я всегда говорил одно и то же. В то время как самой большой проблемой Дома Синклер была опрометчивость и чрезмерная чувствительность к незначительным пренебрежениям, самыми большими неудачами Дома Сидария были их умение называть имена и отсутствие благородного надзора.
«Но у вас всех примерно одинаковое чувство именования, не так ли?» – спросил Дерек у Маррика.
«Как же так?»
— Эдвин… Эдвард… Эдгар… Элуиза… — сказал он. «Осиан… Оливар… Орион… Честно говоря, я удивлен, что Ривен сбежал, не назвавшись Оривен. Ему действительно повезло в этом смысле. Как звали бывшего короля Индии? Оуэн? Оскар? Отис?
— Вообще-то… — Щеки Осиана, сидящего напротив Дерека, покраснели от смущения. — Нашего отца звали Браксиан.
— Ох… — Дерек ошеломленно уставился на Осиана. — Значит, это чувство именования у тебя началось только что? Затем он посмотрел на Эдвина. — А что насчет твоего отца?
«Моего отца звали Итан, а моего дедушку звали Эрик», — самодовольно сказал он.
«Приятно знать… Эдвин сделал это по традиции… Осиан сделал это из-за невежества или высокомерия. Мне придется это запомнить.
— Хм… — Эдвард прочистил горло. «Теперь, когда урок истории окончен, можем ли мы вернуться к теме? Я более чем счастлив сменить название королевства на Индарию после смены руководства. Что касается названия этого города, давайте сохраним кое-что из старого и назовем его Крестфолл. Что вы думаете?»
«Это слишком унизительно», — сказал Осиан. «Я бы выбрал что-нибудь вроде Cresthaven или Silvercrest — если вы хотите сохранить часть старого названия».
«Мне нравится Крестхейвен», — сказал Эдвард. «Всех устраивает это изменение?»
Дерек пожал плечами. Пока Роберт — кем бы он ни был — не сменил свою фамилию на Индарию, а затем не переехал в Индарию в Королевстве Индария, его устраивало все остальное, что они выбрали. Все остальные, похоже, тоже согласились, поскольку никто не высказался против этого.
«Отлично», сказал Эдвард. «Теперь перейдем к следующему. Я считаю, что нам следует ввести и обеспечить соблюдение тех же контрактов прислуги в Индарии, что мы сделали в Индрии. Эти контракты будут минимальным минимумом, с которого может начать любой слуга. Фактически, поразмыслив над этим, я считаю, что нам следует сделать то же самое в Кидарии, снабдив городские здания по всему королевству указанными контрактами».
Дереку это показалось хорошей идеей. Предположительно, у Аструса было много рабов. Введение контрактов в королевстве и запрет рабства всегда были хорошим первым шагом, против которого он никогда не спорил.
В течение следующего времени Эдвард объяснял Диане и Финну о контрактах и изменениях, которые должны были быть произведены в Индрии. Два дворянина легко согласились, что то же самое следует сделать в Аструсе или Индарии. Однако они сразу же отметили, что сопротивление будет довольно сильным. Эдвард, однако, также поспешил отметить, что те, кто сопротивлялся, будут уничтожены одними из первых, и что расследования, которые он планировал провести, касались многих неприятных вещей, таких как этот.
Следующие пару часов группа говорила о корректировках и изменениях, которые необходимо внести в Astrus. Гаррет прибыл с дворцовыми слугами в середине разговора, и Эдвард позаботился о том, чтобы освободить каждого из них от контрактов со слугами, пока они все не изменят. После этого слуги могли действовать как обычно.
Тевара и Тайлер тоже наконец-то вышли из транса, и тем легче было снять с слуг контракты и клятвы. Двое братьев и сестер были рады, что им предоставили возможность служить королевству, но в основном они были рады тому, что не умерли.
Вскоре пришло время, отведенное всем собраться для объявления, и все встали. Дерек быстро собрал свои вещи, особенно любимое кресло. Наконец, пришло время посмотреть, кто решил присутствовать на собрании, а кто решил бежать.
