Все, кто сидел, вскочили на ноги в аплодисментах, когда Каллум представил новых короля и королеву Индарии. Позади него горожане, наблюдавшие за происходящим снаружи двора, разговаривали гораздо громче, чем кто-либо внутри. Для Дерека это был сюрреалистический момент – стать свидетелем чего-то, чего, очевидно, никогда раньше не случалось в истории континента. Он также встал со своего места и аплодировал, не обращая внимания на любые угрозы.
Каллум отпустил руки короля и королевы и сделал шаг назад к своему подиуму. После этого он собрал вещи и исчез через вход во дворец. Затем Осиан, Эдвард и Эдвин подошли и встали рядом с недавно назначенными членами королевской семьи Индарии, а Эдвард встал между ними, где только что стоял Каллум. Затем он сделал еще один шаг вперед, пока не оказался перед всеми.
«Все, пожалуйста!» Он начал говорить, проецируя свой голос, чтобы привлечь всеобщее внимание. Толпа вскоре успокоилась, однако все остались стоять. «Спасибо вам, дворяне и обычные граждане, за то, что присоединились к нам в такой потрясающий день. Вы не представляете, как много значит для всех нас ваш приход. Наследный принц оглядел толпу и слегка кивнул. «Я должен сделать еще одно объявление! Один для граждан Индарии.
Все переглянулись, но, похоже, не знали, что еще там было. Дерек тоже посмотрел на Маррика, но старик лишь пожал плечами и продолжал смотреть вперед.
«Я верю, что это то, что вам всем понравится», — сказал Эдвард, а затем продолжил. «Поскольку сегодня повод для праздника, согласно некоторым правилам и положениям, все рестораны королевства будут открыты для публики, где можно будет бесплатно пообедать». Дворяне впереди Дерека не подняли особого шума, но обычные граждане позади него сошли с ума — даже громче, чем при объявлении новых короля и королевы.
— Ну, — сказал Дерек Маррику. «Вы просто не можете конкурировать с бесплатной едой».
— Кажется, так, — согласился Маррик.
«Естественно», — вмешался Сильви.
«Правильно!» Эдвард продолжил своим громким голосом. «До конца дня казна наших королевств будет оплачивать счета всех граждан Индарии. Это объявление будет распространено по всему королевству, чтобы все могли насладиться сегодняшним праздником. Правила и положения сегодняшнего праздника будут вывешены в каждом ресторанном королевстве. Пожалуйста, присматривайте за ними и подчиняйтесь. Это праздник для всех, а не для немногих». Эдвард подождал немного, прежде чем наконец закричать: «Ну? Чего вы все ждете? Иди празднуй!»
— Черт, — сказал Дерек, быстро повернув голову, чтобы посмотреть, как толпа расходится. «Это один из способов заставить всех уйти как можно быстрее».
— А теперь, — продолжил Эдвард менее громким голосом, который озвучивал только двор. «Для вас всех мы организовали в Большом зале всех глав и представителей благородных семей. Мы также открыли еще одну обеденную зону для всех остальных».
Это необходимо было сделать, потому что, хотя в Большом зале, вероятно, могли бы разместиться все, там было бы очень тесно. Очевидно, снаружи сидело гораздо больше людей, чем Дерек видел, когда ранее вошел в Большой зал. Многие знатные главы решили привезти с собой не только себя и одного-двух представителей. Некоторые решили пригласить на мероприятие целые семьи.
— А теперь, пожалуйста, следуйте за нами, — сказал Эдвард, и все начали расходиться обратно во дворец.
Вскоре после этого Дерек оказался последним, кто вошел в Большой зал вместе со всеми остальными. Он собрал стулья и последовал в конце очереди рядом с Марриком. Он стоял с Сильви на плече и Марриком рядом с ним, в углу комнаты, у той же стены, что и вход.
‘О, нет! Что они сделали?
‘
он услышал, как Сильви отправил ему сообщение по их ссылке.
‘О чем ты говоришь?
‘
– спросил Дерек.
‘Еда! Это
я не так это разместил. Как они смеют!
Дерек просмотрел все столы и, хотя раньше он не совсем запомнил расположение всего, казалось, что некоторые вещи, которые он заметил, находились в разных местах. Однако он заметил и другое.
— Все устроено отлично, Сильви. Это
все в порядке. И, если присмотреться,
он сказал. «Вы увидите, что часть еды все еще дымится. Должно быть, они все сохранили, когда мы все уходили, чтобы не остыло. Разве не это тебя беспокоило раньше? Это намного лучше, не так ли?
«Хм…»
Сильви фыркнула и внутренне на Дерека, и внешне. — Зачем вообще это выкладывать? Пустая трата времени.
‘
‘Может быть,’
— сказал Дерек. «Но они, вероятно, просто хотели, чтобы он всегда был там для украшения, когда дворяне находятся в зале. Просто представьте, что у всех есть дополнительное время, чтобы полюбоваться вашими потрясающими кулинарными навыками.
‘
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Дерек почувствовал, как легкая тяжесть покинула его плечо, а затем увидел, как его спутник появился на столе рядом с чем-то, похожим на жаркое. Затем нож и вилка всплыли и разрезали кусок сочного мяса пополам. После этого только что отрезанный кусок мяса на мгновение полетел в воздух, прежде чем упасть в рот его ожидающего компаньона. Наконец, легкий вес Сильви снова оказался у него на плече.
‘Это
‘приемлемо’
сказала она самодовольно.
Она была первой, кто прикоснулся к еде в этом районе. Все остальные ждали разрешения — или начала празднования после церемонии. Будет ли это считаться свадебным приемом?
Дерек задавался вопросом про себя. Я правда не знаю
Я не думаю, что есть название для праздника, который следует за церемонией свадьбы, коронации, переименования и заключения союза.
Дерек покачал головой и еще раз оглядел толпу. Я думал, мы были последними,
он думал. Где Алана и Эйвери?
Он несколько раз осмотрел комнату, полную дворян, но так и не смог найти этих двоих. Ну что ж,
он думал. Что бы они ни
для меня это не имеет особого значения.
После этого он сосредоточился на конце Большого зала, напротив входа, на помосте, где стояли только что коронованные король и королева. Рядом с новыми правителями счастье излучали родители, окутывая их объятиями и осыпая поздравлениями. Матери Сабрины и Роберта были особенно счастливы. Ривен, казалось, просто почувствовал облегчение от того, что его дочь наконец вышла замуж, как и Дерек. Теперь ему не придется беспокоиться о шальных пулях, летящих в его сторону от Сабрины.
Вскоре все, кроме Сабрины и Роберта, покинули помост. Затем Роберт объявил: «Начнём празднование!» Дворяне в комнате аплодировали, и это был контролируемый хаос, когда они метались по комнате, болтая с другими дворянами и хватая тарелки с едой на пробу. Дерек наблюдал за всем этим из угла комнаты.
Внезапно к молодоженам подошел один мужчина и достал какой-то предмет, который затем передал Роберту. Затем мужчина взял руку Сабрины и, опустив голову, поцеловал ее, прежде чем снова заговорить с Робертом и пожать ему руку. После этого мужчина повернулся и вернулся на праздник.
«Мы должны были принести подарки?» Дерек повернулся и спросил Маррика.
«Разве это не естественно?» — ответил старик. — В конце концов, это свадьба.
Дерек быстро пролистал свой инвентарь и подумал об этих двух людях — о том, что им может понравиться. Они сказали, что Роберт чем-то похож на Эдгара, поэтому лучше всего было бы что-то, что могло бы помочь увеличить его силу, не выравнивая его. Если он
как Эдгар, тогда он предпочел бы иметь что-то, что могло бы повысить его характеристики, не повышая при этом уровень или что-то в этом роде.
У меня все еще есть с собой кое-какая еда Зверя Пустоты и своего рода неограниченный запас ингредиентов. А что насчет Сабрины? Он может
Ничего слишком хорошего. Я бы не хотел, чтобы у нее сложилось неправильное представление… может быть, еда Зверя Пустоты для них обоих?
Дерек подумал. Говоря о еде Зверя Пустоты, теперь, когда у меня есть время, я должен съесть парочку и посмотреть, как они отреагируют на мою эволюцию и текущие характеристики — особенно теперь, когда у меня больше нет вопросительных знаков возле максимальных характеристик. Мы даже можем увидеть, что произойдет, если Сильви тоже съест один. Будет ли моя статистика соответствовать ее, если она увеличится?
Размышляя обо всем этом, Дерек молча кивнул головой. Он знал, что даст паре. Хотя, учитывая количество людей, идущих туда прямо сейчас.
… Я думаю, лучше подождать, пока все успокоится.
Он не был тем человеком, который любил стоять в очереди. Дерек продолжал смотреть, как дворянин за нобелем поднимался на помост и дарил королю и королеве подарки. Он наблюдал, как Диана, Финн и Гарретт последовали за ними вместе с другими дворянами.
Наконец, после столь долгого просмотра шоу, он что-то увидел. Еще один дворянин выстроился в ряд позади остальных, направляясь к помосту, как и все остальные раньше, но Дерек не мог не заметить руку этого человека. Оно слегка дрожало, и он продолжал сжимать его в кулаке и разжимать. Именно тогда он узнал в этом человеке нынешнего патриарха Дома Илеал и брата бывшей королевы Индрии. Если я правильно помню, его звали Симеон Илеал.
Дерек сосредоточенно прищурился и легонько толкнул локтем старика, стоявшего рядом с ним, в плечо.
— Понятно, — сказал Маррик. «Видел это раньше тебя. Наблюдал за ним весь день. Если кто и собирался что-то сделать, так это Дом Илеал. Возможно, мне все-таки удастся выполнить часть своего обещания, данного Травену.
Симеон шагнул вперед позади другого дворянина. Он медленно продвигался вверх, один за другим. «Он может просто злиться», — сказал Дерек. «И он делает это, чтобы сдержаться. Есть шанс, что он решил сделать то, что лучше для своего благородного дома, вместо того, чтобы пытаться отомстить».
«Мы можем надеяться», — сказал Маррик. — Но я не собираюсь на это делать ставку.
— Да… я тоже, — согласился Дерек со стариком, продолжая наблюдать. «Я думаю, он знает, что все, что он сейчас делает, — это самоубийство, но это не остановило его сестру».
— Ммм… — пробормотал Маррик. «Люди — эмоциональные существа».
— А эльфы нет? Дерек усмехнулся.
«Разве молодой Осиан не отступил, когда понял, что потерпел поражение? Разве он не отдал королевство вашему народу, чтобы предотвратить гибель большего числа своих? И разве ваш товарищ не убил его собственного сына?» — сказал Маррик. «Его партнерство с Аструсом, возможно, было глупым, но его последующие действия — нет».
— Ну… я думаю, ты прав, — согласился Дерек. «Но это также может быть потому, что Осиан именно такой. Это не значит, что все эльфы такие. Большим контрапунктом могла бы стать Сабрина — она не очень рациональна в своих суждениях».
«Сабрина еще ребенок», — ответил Маррик. «Честно говоря, я считаю, что она была еще слишком молода и незрела для замужества, как и ее собственный отец. Но это было ее решение, и оно лучше всего сочеталось с естественной разницей в продолжительности жизни между эльфами и людьми».
— Я думаю… — сказал Дерек. Он также вспомнил, когда впервые встретил Эдвина: Эдвард был весьма эмоционален, когда отвечал Дереку его отцу. Дерек вздохнул и продолжил свое наблюдение. «Похоже, мы вот-вот это узнаем».
Наконец, в свою очередь, Симеон встал перед помостом — перед Сабриной и Робертом. Дерек увидел, как он щелкнул левым запястьем, и появился предмет – точно так же, как это случалось со многими до него. Однако чего не произошло раньше, так это того, что правая рука другого дворянина медленно приобрела оттенок зеленого на кончиках пальцев.
Когда Симеон вручил свой подарок левой рукой, заставив Сабрину протянуть руку, чтобы получить его, его правая рука начала тянуться вперед. В этот момент Дерек использовал Сдвиг Бездны. В замедленные моменты из «Сдвиг Бездны» Дерек двигался и уже сосредоточился перед Сабриной — между ней и Симеоном. Опустив ноги на землю, Дерек отменил свою способность.
Как только Сдвиг Бездны закончился, три гнилых зеленых пальца вонзились ему в грудь, а Сабрина издала визг, когда невидимый барьер, воздвигнутый либо Ривеном, либо Осианом, оттолкнул ее и Роберта назад. Дерек посмотрел вниз, на руку, проникающую сквозь его кожу и плоть, и на его рубашку, разъеденную кислотным токсином, который использовал мужчина, затем снова поднял взгляд — в глаза Симеону Илеалу.
«Итак, почему тебе пришлось пойти и сделать что-то подобное?» – спросил Дерек. «Это было не очень умно».
