— Ты хочешь пойти к ним? Сейчас?» — спросила Стелла, нахмурившись. «Как долго это займет?» она спросила. «Сейчас мне не повезло с большим количеством времени».
«Ну, это должно скоро измениться — когда Алана и Эйвери вернутся — так что я не думаю, что тебе стоит беспокоиться о том, чтобы расслабиться на день или два», — сказал Дерек. «Но чтобы ответить на ваш вопрос… Они все находятся недалеко от города. Короче говоря, мы нашли поляну, а затем Тайрон Блэкстил построил что-то вроде конуры для драконов, в которой сейчас находятся все оставшиеся.
— И ты просто веришь, что ничего не произойдет? — спросила Стелла.
— Да, — ответил Дерек. «Тайрон не сдерживался во всем этом. Среди других есть руны, ослабляющие силу, удерживающие ее внутри. Кроме того, он нанял Укротителя зверей, чтобы тот присматривал за этим местом. Ее звали… Линдси? Я думаю?»
«Линдси? Линдси Барнс? — спросила Стелла.
— Без понятия, — сказал Дерек. «Я не узнал фамилию».
— Ну, так и должно быть, — сказала Стелла. Затем, чуть тише, продолжил: «Я не могу вспомнить ни одного другого укротителя зверей по имени Линдси, особенно тех, которые могли бы хотя бы в некоторой степени контролировать некоторых драконов».
— Так ты ее знаешь? – спросил Дерек.
— Да, — сказала Стелла. «Она дочь патриарха дома Барнсов. Раньше это был обычный дворянский дом.
«Ой?» Брови Дерека нахмурились. — Они были вовлечены в благородную… чистку? Он мало что знал о том, чем занимались Эдвин и Эдвард в ходе своих расследований после того, как он вошел в рейд, и перед войной. Эдгар сказал, что будет какая-то чистка, но Дерек не спрашивал с тех пор, как вернулся — он не считал, что это имеет к нему какое-то отношение.
— О боже, нет, — со смехом ответила Стелла. «На самом деле все как раз наоборот. Лояльность и характер дома Барнсов оказались безупречными, и Эдвин решил рекламировать свой дом — среди некоторых других — в качестве награды за их стойкую преданность и образцовое служение».
«И не помешает показать другим домам, что может случиться, если ты верен короне и сохраняешь хороший характер», — сказал Дерек. «То, что случилось с домом Барнс, будет пряником, а то, что случилось с домом Торит, будет кнутом».
— Именно, — согласилась Стелла.
«Что случилось с Джеральдом? Я знаю, что он мертв, но как это произошло?»
«Он был публично казнен Эдвином, не оставив при этом абсолютно никакого достоинства», — серьезно ответила Стелла. «К тому времени, как Алана закончила с ним, его разум был сломан — он даже не мог говорить. Честно говоря, я считаю, что казнь в тот момент была милосердием».
— Ну, — сказал Дерек. «Милость или нет, но хорошо, что он ушел».
«Я согласна», — сказала Стелла.
— Теперь… насчет этих драконов, — сказал Дерек с улыбкой.
«Думаю, если я сегодня возьму немного свободного времени, это никому не повредит», — наконец смягчилась Стелла, вставая со своего места. «Веди путь».
После этого Дерек повел Стеллу через город к главным воротам, а затем туда, где Тайрон построил питомники для драконов. Им потребовалось больше времени, чтобы добраться туда, чем Дереку обычно требовалось, потому что на этот раз он не использовал свои навыки «Шаги в Бездне» или «Мощного шага» — у него был гость, и он не был достаточно знаком со Стеллой, чтобы просто взять ее и забрать. выключенный. Ему пришлось сделать то же самое с Аланой, когда она потеряла сознание после боя, но это были совершенно другие обстоятельства.
Когда они прибыли, Дерек был рад видеть Лиру, все еще слоняющуюся возле вольера. Когда они были на расстоянии, Лира взглянула на них одним глазом, затем Дерек услышал ее голос в своей голове.
— Вы вернулись для новой атаки?
— спросила дружелюбная крылатая змея, и ее голос прозвучал в его голове немного покорно.
«О, ничего подобного»
— сказал Дерек. На самом деле он подумывал о том, чтобы возвращаться в это место каждые шесть часов — время, необходимое для восстановления умения Лиры «Псионический всплеск», — но он не был уверен, понравится ли это драконидам, которые не любили убивать. По его мнению, это позволит ей практиковать и оттачивать свой самый смертоносный навык, не беспокоясь о цели, а он сможет быстро повысить уровень своего навыка ментального сопротивления. я
спрошу ее об этом позже,
он думал. «Я пришел, чтобы привести Стеллу посмотреть на объект и на драконов, которые там хранятся.
‘
«О да, я вижу»
— сказала Лира. — Она должна принять в качестве компаньона одного из моих родственников, если она того пожелает. Она кажется подходящим партнером — возможно, даже в большей степени, чем Эйвери. Родичу, которого она выберет, не придется беспокоиться о плохом обращении с ее стороны. Эйвери тоже ее очень любит. Он рассматривает ее как младшую сестру.
‘
— Привет, Лира. Примерно в это же время Дерек и Стелла подошли достаточно близко, чтобы Лира могла их легко услышать без криков и телепатии, и Стелла заговорила. «Приятно видеть Вас снова. Официально мы не встречались. Меня зовут Стелла Брайтон». Как бы царственно она ни была, Стелла вежливо поклонилась массивному драконоподобному.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
‘Да,
‘
Голос Лиры снова прозвучал в голове Дерека. ‘Мне нравится этот.
‘
Что
это точка в ее пользу,
Дерек подумал. Лира
Это не самый общительный зверь-компаньон из всех.
Он вспомнил Сильви, Блица, Вольта и Рокки вместе с ней. Сильви был очень общительным при подходящих обстоятельствах, и, судя по всем слухам, Блиц очень любил рассказывать о себе. Он никогда не пытался связаться с Вольтом или Рокки. Первое его особо не волновало, но однажды он хотел попытаться поговорить с Рокки. Судя по всему, что Дерек видел, он был крутым змеем.
«Она довольно хороший человек»
Дерек ответил змее. «Она бы
если бы она не была так близка к Алане, я бы не был так близок к ней. У нее очень высокие стандарты в отношении людей, с которыми она позволяет сблизиться».
«У нее огромная сила воли»
— ответила Лира. «Такой низкий уровень, но она может так легко общаться со мной.
‘
«Это от того, что ты все время слоняешься с Аланой»
— сказал Дерек. ‘Она
Она очень привыкла к определенным навыкам контролирующего типа, поэтому у нее не будет проблем с большинством пассивных внушений, а если и возникнут, то она достаточно скоро с этим справится».
‘Хороший,’
ответил драконов. ‘Очень хороший.
‘
Если бы кто-нибудь посмотрел на них троих, это была бы настоящая сцена. Дерек и Стелла просто стояли рядом с массивной крылатой змеей, неподвижно и неподвижно. Лира, с другой стороны, все еще лежала свернувшись в удобной позе, и только один глаз смотрел на них двоих. Все они общались телепатически, но Лира вела два разных разговора одновременно.
— Укротитель зверей еще внутри?
– спросил Дерек.
«Она не уходила с тех пор, как ее звал кузнец,
‘
— ответила Лира. «Похоже, она очень предана своим обязанностям. Кажется, она бы
Не хочу делать перерыв, даже если прикажут. Способность, которую она посвятила своей профессии Укротительницы Зверей, достойна восхищения».
«Кажется, она действительно очень любила животных»
— сказал Дерек. — Возможно, она станет хорошим кандидатом в компаньоны для одного из дополнительных драконов. Что вы думаете?
‘
Было только два дракона, о которых не говорилось — три, если Алана решила не продолжать дальше с виверной, которую она приручила, — и он предпочел бы, чтобы их либо выпустили на свободу где-нибудь вдали от людей, либо они остались с компаньоном. это будет относиться к ним хорошо.
Сейчас он думал о Кости и Огре, но эти двое еще не были самыми надежными людьми. Даже несмотря на контракты и клятвы, они все еще были бывшими убийцами и, хотя у них были определенные кодексы, они зарабатывали на жизнь убийствами. Что касается этих двоих, потребуется время, чтобы увидеть, насколько хорошо они выступили. Кости на самом деле выступал неплохо, но он давно не видел Огра.
Итак, учитывая то, какая она была у Линдси Барнс, и то, что он только что узнал о ее благородной семье, она не казалась плохим кандидатом, если понадобится. Хотя он особо не торопился — никто из его людей, казалось, даже не был близок к тому, чтобы приручить своих. Джекс, вероятно, наиболее близок к тому, чтобы у него было достаточно сил для этого. И мне неприятно это говорить, но Брэнди может быть второй — все зависит от того, какие дикие вещи она создаст в следующий раз.
Он вполне мог представить себе молодого кузнеца, падающего из воздуха в полном доспехе, раскачивающего Black Sabbath или AC/DC.
Томас, однако
… Мне определенно придется взять его на спарринг, чтобы получить представление о том, насколько хорошо он себя чувствует с тех пор, как я ушел. Надеюсь, он усердно работал над своими навыками,
Дерек подумал. И я не
Не думаю, что Джексу понравится идея о том, что Рейна будет сражаться с драконом, будучи беременной. Могу только представить, какие взгляды я получил бы от Мэлори, если бы я предложил это…
он покачал головой, но был оторван от своих мыслей, когда Лира ответила.
‘Да,
‘
— уверенно сказала она. — Она могла бы стать очень хорошим компаньоном для одного из моих родственников. Я наблюдал за ней последние несколько дней и кое-чему научился. Хоть она и укротительница зверей, как вы говорите, она еще не связалась ни с одним зверем. Я не знаю, хочет ли она этого избежать из-за трудностей, которые с этим связаны, или она просто не нашла для себя подходящего зверя. В любом случае она будет хорошим компаньоном.
‘
‘Я понимаю,’
— сказал Дерек. «Как ты думаешь, она вообще захочет этого, если причина в проблемах, связанных с формированием связи?»
‘
«Связь с могущественным драконом устраняет большую часть этих трудностей.
‘
Лира вздрогнула. «Самая большая трудность, о которой я знаю, исходя из моего ограниченного понимания и опыта, — это проблема, которая возникает, когда умирает либо связь, либо связанный.
‘
‘Ага,’
— сказал Дерек, вспоминая свой разговор с Бронсоном, когда он случайно связался с самым лучшим и самым страшным компаньоном в мире… кроликом. — Что-то о душевной болезни. Звучит довольно плохо — я не думаю, что это так.
«Я когда-нибудь хотел испытать»,
он ответил. Хотя
… потеря облигации будет хуже, чем любая потеря статистики или болезнь, которая может произойти из-за нее,
он подумал, но не сказал.
‘Действительно,
‘
— сказала Лира. «И потери, связанные с облигациями, гораздо больше. Насколько я понял из разговоров с Эйвери, потеря может свести зверя с ума — и это ужасно по нескольким причинам.
‘
«Особенно, если зверь сильный»,
— сказал Дерек.
‘Да,
‘
— ответила Лира. «Но и зверь, и человек в конечном итоге смогут вернуться к нормальной жизни после потери — просто это займет много времени.
‘
Дерек не мог не думать о своей эволюции, вызванной другой системой — Исходной Системой, как ее назвал Дэйв. Он был довольно непреклонен в отношении разрыва связи между Дереком и Сильви, но он отказался. Если подумать, было ли это таким ужасным решением?
Система Происхождения сказала ему, что с ее помощью в разрыве ни одному из них не будет причинен никакой вред, и ее рост больше не будет зависеть от его собственного.
Означает ли это, что теперь она сможет расти самостоятельно? Типа обычный системный пользователь, а не зверь?
Это была такая неожиданная подсказка, и он отверг ее, как только она появилась. Тем не менее, даже если бы он подумал об этом больше, как он делал сейчас, у него не было сомнений, что он пришел бы к такому же выводу и отверг его. Если единственная проблема, кроме очевидной, заключается в том, что рост будет немного сложнее, то
нет проблем,
он думал.
С повышением своего уровня у него не было ни одной проблемы с тех пор, как он прибыл в Кидарию. Он даже смог сравнительно быстро повысить уровень своих навыков, так зачем ему еще более легкий рост?
Дерек цокнул языком и покачал головой, прежде чем вернуться к Лире. ‘Хорошо,’
он послал в амфитерат. ‘Это
Это не то, что нужно решать сейчас, но этот вариант, безусловно, следует рассмотреть».
‘Согласованный,’
ответил драконов.
— Еще раз спасибо за безопасность Эйвери, — сказала Стелла вслух, стоя рядом с Дереком, и снова поклонилась, прежде чем повернуться к нему. «Хорошо», сказала она. — Давай пойдем к ним.
«Хорошая беседа»,
он послал к Лире. ‘Увидимся позже!’
