«Это оно?» – спросил Дерек у странного человека, который только что бросил ему значок искателя приключений алмазного ранга.
«Это оно?» — повторил Клаус. «Чего еще вы ожидаете? Ты явно на уровне одного из таких уродов, как мисс Свон. Небольшого удара ладонью, которым ты меня ударил, было достаточно, чтобы действительно причинить мне вред… а это нелегко сделать… поверь мне. Не хотите отвести Каина в одну из задних комнат и вытереть пол лицом? Заставит ли это вас почувствовать себя более достойным?»
— Я бы предпочел не… — сказал Каин со стороны.
— Это… — начал Дерек, но у него не было слов. Он не знал, чего ожидает. В его последнем обновлении у него была довольно длинная ссора с Шаей. Думаю, эту небольшую драку можно считать испытанием.
«Ну… что угодно». Дерек пожал плечами, затем взял свой ониксовый значок и двинулся к Каину. «Вот, — он протянул оба значка Мастеру Гильдии.
Через некоторое время Каин завершил процесс обновления, и Дерек, наконец, стал ярким примером и… еще много чего. «Это оказалось проще, чем я думал», — сказал он.
— Не знаю, почему ты думал, что это будет сложно, — сказал Клаус, покачав головой. «Ты знаешь свою силу. Я знаю… часть твоей силы. Большая часть королевства знает немного о вашей силе. Было бы странно, если бы вам не удалось так легко получить значок. Думаю, я мог бы отправить тебя на миссию по борьбе с легендарными монстрами… но, учитывая тот маленький драконий загон, который ты создал Ходячую кузницу… Я думаю, это было бы немного бессмысленно… и отняло бы много времени».
— Думаю, ты прав, — сказал Дерек, пожав плечами. «Просто чувствую себя странно. Я выполнил, может быть, несколько миссий Гильдии искателей приключений и уже имею алмазный ранг».
— Я не знаю, что тебе сказать, — сказал Клаус. «Если в следующий раз ты хочешь бросить вызов, как насчет того, чтобы не становиться таким сильным? Или отправляйтесь куда-нибудь, где у вас еще нет репутации, о которой легко узнать».
— Нет, все в порядке, — сказал Дерек, затем прикрепил значок к своему плечу. Я мог бы носить его, пока я
по крайней мере, я в гильдии,
он думал. Интересно, какие скидки я могу получить от некоторых строительных подрядчиков теперь, когда я
Имею бриллиантовый рейтинг.
Он вспомнил, что строители были готовы сделать, если бы он был всего лишь ониксом. я думаю что
бессмысленно думать об этом,
он думал. У меня уже есть этот слизняк Джеффри, который сделает все, что мне нужно. Он
был добр ко мне, с таким же успехом мог бы остаться с ним… до тех пор, пока он сможет сделать несколько приличных кресел.
«Эй… ты здесь?» Клаус вырвал Дерека из мечтаний парой щелчков пальцев. — Хорошо, — сказал он, когда Дерек посмотрел на него. «Подписывайтесь на меня.»
Дерек не успел отказать Лидеру Гильдии или даже отреагировать на него, как мужчина уже вышел из вестибюля, и задняя дверь за ним захлопнулась. Дерек снова посмотрел на Каина, но мужчина пожал ему плечами. «Он делает то, что хочет», — сказал Каин.
— Я вижу это, — ответил Дерек, но все равно последовал за мужчиной вглубь гильдии. Его любопытство перевешивало все остальные чувства, которые он испытывал в тот момент.
— Да ладно, у меня нет всего дня. Я занятой человек, и скоро буду еще более занят». Клаус высунул голову из дверного проема в правой части зала и заговорил. Он жестом показал рукой: «Давай», а затем нырнул обратно в комнату, в которой находился.
«Это то, что ты чувствуешь, имея дело со мной?» Дерек пробормотал про себя, продолжая идти вперед. Это его «эксцентричный режим» или он просто такой?
Он задавался вопросом.
Однако вскоре он оказался в отдельной комнате, сидя за столом, заваленным бумагами, напротив Клауса.
«О чем это?» – спросил Дерек.
«Ну, похоже, ты хочешь узнать обо мне больше, так что давай и спрашивай. Я открытая книга, — сказал Клаус, затем снова зевнул. «Но, как я уже сказал, давайте сделаем это быстро. Я уверен, что нас ждет поток новых квестов и новых искателей приключений».
— Наверное, это правда, — сказал Дерек. — Я так понимаю, Каин рассказал тебе обо всем?
«Да, и я слежу за другими новостями с тех пор, как телепорты вернулись в сеть», — сказал он. — Но хватит об этом…
— В таком случае, — сказал Дерек. «Вы действительно не собирались помогать в войне, пока они не пришли в столицу?» Если бы ты это сделал, моя работа облегчилась бы.
Дерек подумал, но не сказал вслух.
«Таков был план», — сказал Клаус. «Для меня это было бы бессмысленно. Мои способности на данный момент направлены исключительно на защиту и восстановление. Возможно, я мог бы немного полетать вокруг Райвена и отвлечь его или запереть. Но зачем их провоцировать, вступая в бой?»
«Что ты имеешь в виду?» – спросил Дерек.
«Если вы посмотрите на пригороды и Уилметт, которые были захвачены вместе с большинством деревень, вы увидите, что по большей части все обычные граждане остались одни, включая персонал моей Гильдии искателей приключений. Большинство жертв пришлось на солдат, охранников и наемников. Если бы я присоединился к нам со своей ограниченной наступательной силой, какую пользу это принесло бы кому-либо? К тому времени, когда мне уже не пришлось бы об этом беспокоиться, ты уже вернулся.
— Хм… — Дерек потер подбородок. «Думаю, имеет смысл не присоединяться, но мне трудно поверить, что лидер гильдии искателей приключений окажется настолько слабым. Ты двигался достаточно быстро, и я могу представить несколько очень… интересных способов использовать твои способности.
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
«Возможно, я попробовал еще раз, когда основал Гильдию искателей приключений», — сказал Клаус.
«Подожди… когда ты
основал гильдию? – спросил Дерек. Я должен был услышать это неправильно,
он думал.
— Конечно, — сказал Клаус. — Это было тогда, когда королем был… пра… пра… прадедушка Эдвина. Где-то там. В конце концов, время летит довольно быстро».
«Сколько тебе лет?» – спросил Дерек.
— Не знаю, — ответил Клаус, пожав плечами. «Пара тысяч лет… плюс-минус».
«Но… а как насчет твоей естественной продолжительности жизни? Ваше долголетие?
«У меня его нет», — ответил Клаус. «Ну… да, но это одна из вещей, которую я могу изменить с помощью своих навыков. Однако в наши дни делать это становится все труднее и труднее, и я остаюсь калекой гораздо дольше, чем раньше. Восстановление сейчас идет гораздо тяжелее. Думаю, мне осталось всего добрая тысяча лет.
— Ч-что? — выпалил Дерек. — Итак, ты старше Маррика?
«Маррик? Эльф-мудрец земли? Думаю, он ходил в Аструс со всеми, не так ли? Да, я немного старше того парня, — усмехнулся Клаус.
— Парень? — сказал Дерек. «Вы видели его недавно? Он похож на гоблина, только с несколькими прядями седых волос по бокам головы».
— Ну… прошло много времени, — сказал Клаус. «Честно говоря, я удивлен, что он еще не умер».
«Он выглядит так, как есть», сказал Дерек.
— Это все, что ты хотел знать? — сказал Клаус. — Ответы на все ваши вопросы?
«Нет!» — сказал Дерек. «Я получил еще тонну. Вы, вероятно, знаете больше истории об этом мире, чем любой другой живой человек».
«Вероятно.» Клаус пожал плечами. «Однако последние несколько столетий я был довольно статичным. Я в значительной степени посвятил себя наблюдению за тем, как молодые искатели приключений становятся сильнее. Это единственное, что меня действительно развлекает».
«А как насчет отношений?» – спросил Дерек. Он давно не был ни в одном из них, и у него даже было время подумать об этом, но он не мог представить себе огромную разницу в продолжительности жизни.
— Я переживу их, — сказал Клаус, пожав плечами. «Я несколько раз видел, как умирали мои дети. Это непросто, поэтому я остановился».
«А что насчет твоих навыков? Разве ты не можешь использовать это на них?» – спросил Дерек.
«К сожалению, нет», — сказал Клаус. «Есть ограничения. Ты видел стул, да?
— Тот, которого ты превратил в копье? – спросил Дерек.
— Вот оно, — сказал Клаус. «Я использовал для этого молекулярную реконструкцию. Я могу взять любые «неживые» предметы и разобрать их, прежде чем реконструировать их другим способом — даже в совершенно другую форму или тип предмета. Типа… дерево в металл. Но вы также видели, что он распался после того, как вы его поймали.
— Я это сделал, — сказал Дерек.
«Это потому, что его структура так сильно изменилась, и он не мог больше сохранять свою новую форму без прохождения через него моей маны. Но из-за изменений у него не было структуры, к которой можно было бы вернуться… поэтому он был разрушен», — объяснил Клаус.
— Я… понимаю… вроде того, — сказал Дерек.
«Однако некоторые вещи работают лучше». Движением запястья Клаус вытащил меч. Дерек наблюдал, как на его глазах лезвие меча превратилось в наконечник топора. «Форма изменилась, но ничего врожденного в материале не изменилось», — сказал Клаус, затем бросил топор на рукояти меча Дереку, чтобы тот осмотрелся. «Эту форму можно удерживать, поскольку она всего лишь изменила форму. Я не обратил вспять старение и не заменил его на золото».
Дерек перевернул топор в руке, прежде чем вернуть его. «Хотя это круто», — сказал он. «Кажется, очень удобный навык». С этим умением я мог бы сделать самый пушистый стул.
…
— Но ты видишь проблему в том, что ты сейчас предложил? – спросил Клаус у Дерека.
— Да, — сказал Дерек. «Но разве нельзя непрерывно вводить ману в человека, пока его… молекулы не стабилизируются? Вот как это работает?»
«Нет… это так не работает. Как я уже сказал, на «живых» существах это не действует», — сказал Клаус. «И даже если бы это было так, у других людей нет такого молекулярного тела, как у меня, поэтому они всегда возвращались бы назад».
— Ох… это отстой, — сказал Дерек. Если бы он подумал об этом, это было бы довольно трагично. Пережить несколько поколений своих близких было бы ужасно.
он думал.
«Да, но если проживешь достаточно долго, ты научишься справляться с «отстойю», — ответил Клаус.
— Итак… о твоем проступке? – спросил Дерек, надеясь изменить разговор.
«Моя обида? Само по себе это неплохо». Клаус спрятал свой топор-меч, затем поднял руку вверх, при этом одернув рукав туники до локтя.
Дерек наблюдал, как рука мужчины превратилась в гладкое и блестящее лезвие. Что
это круто,
он думал.
— Прикоснись к клинку, — сказал Клаус, «протянув руку» через стол.
— Э-э… — Дерек почувствовал себя немного неловко, но все же протянул руку и провел пальцем по лезвию. К его удивлению, когда он сильно надавил, лезвие действительно смогло вытянуть немного крови из его пальца. Рана мгновенно зажила, и он использовал Очистку, чтобы избавиться от крови, но она порезала его. «Вау», сказал он.
— Черт, — Клаус цокнул языком. «Я думал, что это принесет больше пользы». Он покачал головой. «Это мой лучший клинок».
«Это какой-то материал», сказал Дерек.
«Это. И я могу сделать это очень острым. Проблема в том, что каждый раз, когда я реструктуризирую себя, я безвозвратно теряю статистику. Не так много, но достаточно, чтобы спустя столько времени все начало складываться. Итак, у меня есть очень хорошее оружие и немало навыков, которые я накопил за долгие годы, но мои характеристики уже не те, что были раньше», — объяснил Клаус. «Итак, я не такой быстрый и сильный, как большинство «элит» в наши дни».
— Понятно… — сказал Дерек. — А защита?
— Ох… практически непобедимый, — сказал Клаус с усмешкой. «Хотя это был первый раз за мою долгую жизнь, когда я столкнулся с такой пустотной атакой. Вы буквально сделали мое Молекулярное Тело – во всяком случае, его части – инертным. Это было впервые. Я был заморожен, поджарен молнией, сдавлен между барьерами, пойман в ловушку под землей и делал множество разных вещей, но ничто никогда не влияло на меня таким образом. Это было очень интересно.»
— Молнии… барьеры… лед… — пробормотал Дерек. «Вы когда-нибудь разозлили каждую королевскую семью на континенте?»
«Тогда было другое время», — сказал Клаус.
— Зачем ты мне все это рассказываешь? – спросил Дерек. — Ты не боишься, что я использую это против тебя?
«Почему я должен бояться?» – спросил Клаус. «Твоя пустота вызвала другую реакцию. Я не уверен, насколько это плохо на самом деле. Кроме того, вы спросили. И если бы вы захотели, то узнать обо мне несложно, если спросить нужных людей. Обычно я остаюсь в тени, но спросите Каина, мисс Свон или Эдвина, и они дадут вам знать. Ничто во мне не является секретом после столь долгого пребывания здесь».
— Ха… — сказал Дерек. Он
настал тот момент, когда секреты больше не имеют для него значения. У него нет никого из близких, и он, по его словам, практически непобедим, так зачем же ему лгать?
— У меня также есть к тебе пара вопросов, если ты не возражаешь, я их задам, — сказал Клаус.
— Ох, — сказал Дерек. — Вот почему ты так легко ответил на мои вопросы. Если вы дадите информацию о себе, то, возможно, я сделаю то же самое…» С этими старыми ублюдками всегда есть подвох,
подумал он, затем пожал плечами. «Но сейчас мне не особо хочется что-то скрывать, так что я отвечу тем же, если смогу».
«Большой!» Клаус улыбнулся, на этот раз улыбнулся по-настоящему. Затем его глаза начали быстро менять цвета, и Дерек даже почувствовал, как часть его ауры утекла из него. — Твое тело… — начал Клаус, оглядывая Дерека сверху вниз своими постоянно движущимися глазами. «Это другое.»
