То, как Клаус смотрел на Дерека, заставило его бессознательно напрячься. Это мало чем отличалось от того, что было, когда Натали, по сути, просмотрела его и некоторые из его переживаний. Дерека всегда отталкивали уникальные способности и навыки. Он мог противостоять физическим и магическим атакам – теперь он мог даже противостоять атакам разума – но таинственные, неопасные способности, казалось, вызывали у него озноб.
«Что ты имеешь в виду?» – спросил Дерек. Однако про себя он задавался вопросом, способен ли этот человек видеть вещи, которые, несмотря на всю пройденную им эволюцию, изменились. Он не знал точно, насколько глубоко может видеть Клаус, но, похоже, собирался это выяснить.
— Твое тело… твои молекулы… их структура… — пробормотал Клаус, продолжая разглядывать Дерека сверху вниз. «Все это отличается от всего, что я когда-либо видел».
«Разве это не нормально?» – спросил Дерек.
— Ну… и да, и нет, — Клаус глубоко вздохнул и откинулся на спинку сиденья. Через мгновение его постоянно меняющиеся глаза остановились на одном цвете и остались неподвижными. «У каждого своя структура, и под этим я имею в виду, что не бывает двух одинаковых людей. Кроме того, существуют различия между людьми, эльфами, гномами и другими видами, но у всех есть общие черты. Особенно в том, как они сочетаются со своими занятиями».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Дерек, заинтригованный.
— Что ж, — сказал Клаус. «Когда я изучаю внешность человека, которому еще предстоит пробудить Великую Систему, в нем нет ничего особенного. У них есть базовая структура, которую имеют все остальные представители этого вида, за исключением небольших деталей, которые делают их уникальными. Затем они пробуждают систему, и чем выше их уровень и мощь, тем сильнее меняется их структура. В большинстве случаев структура человека состоит из базовой структуры его вида, но его класс дополняет эту структуру. Давайте возьмем один из самых простых классов магии… например, Мага Огня.
«Что насчет этого?»
«Если я исследую чьи-то молекулы сразу после прохождения курса, они все вполне нормальные. Но если я изучу их снова, спустя много времени после того, как они получили свой класс, обновятся и станут сильнее, я смогу увидеть структуру, которая представляет их класс, а также структуру, которая представляет их, но, хотя молекулы, представляющие их класс существуют, они формально не объединяются и не смешиваются друг с другом — по крайней мере, не сильно».
Похоже, он говорит о близости,
Дерек подумал. «Что ты видишь со мной?» он спросил.
«В том-то и дело», — ответил Клаус. «Ваши структуры не разделены. Я вижу, что все остальные — люди или эльфы и используют огонь или лед, или даже меч или копье, но с тобой… ты — твоя стихия. Вы пусты. В вас нет разделения. Твоя человеческая структура настолько идеально слилась с твоим классом, что я даже не знаю, с чего начать. Это совершенно и совершенно увлекательно. Я даже не думал, что это возможно».
Это определенно близость, что он
речь идет о том,
Дерек подумал. Слово «близость» возникло в его разговорах с Аланой, Натали и даже Уолтером, но оно не имело того же значения, что и в тот момент, когда Исходная Система вмешалась, чтобы помочь Дереку развиваться. Для них это было просто слово, описывающее чью-то близость или привязанность к своему классу или стихии, что было не так уж и далеко. Но, насколько он знал, они не знали, что это была действительно рассчитанная, количественная вещь. Благодаря Системе происхождения Дерек знал, что его близость к элементу Бездны превышает 50%.
Дерек не знал точно, что это значит, но его разговор с Клаусом дал Дереку немного больше понимания его эволюции. Возможно, достигнув 50% с помощью одного
близость — это то, что запускает эволюцию и заставляет кого-то действительно объединяться со своей близостью.
Мысль о том, что он действительно был объединен с пустотой, была отрезвляющей — особенно после всех неприятностей, которые она причиняла ему раньше.
Я действительно
«единый с пустотой». Интересно, что бы он увидел, если бы осмотрел Сильви? На самом деле, это также отчасти объясняет, почему некоторые связанные звери переходят к элементу своего хозяина, а другие нет, особенно с учетом того, что система помогает им в их эволюции.
В своем воображении Дерек представил себе зверя-спутника, которого насильно захватили «молекулы» класса «мастеров». Это, конечно, было бы
Я не хочу привязывать свинью к копью, поэтому думаю, именно здесь и придет помощь системы.
Эйвери выбрал Лиру из-за ее умственных способностей и потому, что она напомнила ему Алану, поэтому сохранение этой близости имеет смысл. Сильви, с другой стороны, был довольно безмозглым и не имел никакой реальной привязанности к
… если только бодание головой не считается близостью — если бы это было так, ее близость была бы на 100%. Но поскольку это не так, она улавливает пустоту.
Позже, как он знал в случае с Сильви, связанные спутники с полным доступом к системе — в основном — получат шанс помочь направить свою собственную эволюцию. Если бы это было не так, то Сильви продолжала бы оставаться тем же полноценным спутником Бездны, а не спутником Бездны и кулинарии. В целом Дереку пришлось согласиться. Это было довольно увлекательно. И это
это также намного выше моей зарплаты.
— Вот и снова, — сказал Клаус. «В мыслях.» Он щелкнул пальцами перед лицом Дерека. «Разве люди не кричат тебе об этом?»
— Нет, — сказал Дерек. «Как правило, не.»
«Ну… это не заметно тому, кто не изучает тебя глубоко», — сказал он. — В любом случае, за все годы моих путешествий по этой планете я ни разу не видел такого экземпляра, как вы. Просто удивительно!»
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Образец?» Дерек поднял брови. Ему не понравилось, как это прозвучало.
«Плохой выбор слов». Клаус отмахнулся от беспокойства Дерека. — Хотя я был бы вне себя от счастья, если бы ты позволил мне изучить тебя. Есть так много возможностей… если бы я только мог понять, что происходит внутри твоего тела. Возможно… я мог бы найти способ обновить себя, не разрушая свою собственную статистику, или даже восстановить статистику, которую я считал утерянной. Это все так… ново.
У Дерека возникло ощущение, что он сидит за столом напротив Романа и представляет собой невиданный ранее новый материал, который идеально подходит для создания нового алхимического рецепта. Он не был большим поклонником этого чувства. Он решил немного сменить тему.
«Итак, вы уже говорили, что навсегда теряете статистику, когда возвращаете свой возраст, верно?» – спросил Дерек.
«Да.» Клаус кивнул. «Кажется, что с каждым обновлением мои способности к статистике уменьшаются. Я вижу, что большинство людей способны продвинуться чуть выше 1500 пунктов в определенном показателе, прежде чем они не смогут больше его удерживать. К сожалению, мои способности снизились».
«А как насчет твоих порогов? Они возвращаются обратно?»
«Нет… к счастью. Способ, которым мое тело может использовать характеристики, остается таким же, как и до того, как я потерял способность. Итак, у меня может быть только… скажем… 1300 очков живучести, но каждый отдельный показатель живучести по-прежнему засчитывается так, как если бы я преодолел третий порог».
«Так что ваши 1300 баллов все равно намного лучше, чем 1300 у других, поскольку они никогда не добирались до третьего порога». Дерек кивнул. «Понятно…» Это похоже на обратную эволюцию,
он думал. Я эволюционировал, и, по словам Дэйва, мое тело может выдержать гораздо больше
«сущность», чем это могло быть раньше. Он деградирует и теряет свои способности. Было бы интересно посмотреть, что он сможет сделать после «изучения» меня – сможет ли он действительно изменить себя и только себя на таком уровне.
Дерек оглядел Клауса с ног до головы, так же, как с ним сделал Лидер Гильдии.
— Ты уже говорил, — начал Дерек. «Вы же не можете экспериментировать на других людях, верно?»
— Верно, — сказал Клаус, слегка кивнув головой. «Почему?»
«Я просто хотел убедиться, что ты не какой-то злой учёный, который собирался использовать то, чему научился, и… ну… я уверен, ты знаешь, как это
история такая, — сказал Дерек.
«Ах… да», — ответил Клаус. «Есть такие люди. Но уверяю вас, из-за ограничений моего класса единственный человек, имеющий доступ к системе, которую я могу изменить, — это я сам. Даже если бы я мог сделать такое с другими, я должен верить, что я бы этого не сделал. По крайней мере, если это не была идея указанного человека, и они действительно этого хотели».
— В таком случае, — сказал Дерек. «Если бы я согласился позволить тебе изучить часть меня, что бы я получил взамен?» он спросил. Потеря мизинца на несколько минут была бы хорошей сделкой, если бы я мог получить от этого что-то, что могу.
никуда не денешься.
«Что это значит для тебя?» — сказал Клаус и потер подбородок. «Я знаю!» Его глаза загорелись. «Как бы ты хотел стать новым лидером гильдии? Я стар, и моя сила уже не та, что раньше. Гильдии нужен кто-то сильный и с…”
— Пас, — сказал Дерек, даже не дав мужчине закончить свою подачу.
«Честно говоря», ответил Клаус. — Я планировал задать тебе этот вопрос с самого начала.
«Действительно?» – спросил Дерек.
— Ну, может быть, не с самого начала, — сказал Клаус. — Но после того, как я тебя осмотрел, да.
«Почему?»
«Как я только что сказал, я стар и мне не хватает сил. Я по-прежнему непобедим, но я больше не чувствую, что мои наступательные способности такие, какими они должны быть для лидера гильдии», — объяснил он. «Но самым большим преимуществом было то, что я не могу видеть ваш возраст… или, лучше сказать… вашу способность к долголетию».
«Что ты имеешь в виду?»
«Насколько мне известно, с вашей смешанной или слитой структурой ваше долголетие могло бы превысить то, что могут дать окончательные прорывы в жизненной силе и выносливости. Но я не могу быть уверен… это всего лишь теория. Я бы не знал наверняка, не изучая тебя. Клаус указал на Дерека. «Но, если я прав, то иметь лидера гильдии, который будет существовать на протяжении веков или даже тысячелетий, было бы большим благом. И насколько я могу предположить, с возрастом вы не потеряете свои способности».
— Ха… — пробормотал Дерек. Как только он увидел, что его жизненная сила и выносливость превысили отметку в 1500 очков и избавились от стоящих за ней вопросительных знаков после его эволюции, он подумал, что, возможно, его продолжительность жизни могла быть увеличена. Тем не менее… — Точно так же, как я сказал остальным, когда они попросили меня стать «королем» Аструса после всего… нет. Я не стану лидером гильдии», — сказал он. Что
дело в том, что все просят меня руководить делами? Для Мэлори это будет гораздо больше работы.
— Это очень плохо, — сказал Клаус со вздохом. «Однако у меня еще есть несколько столетий, чтобы найти кого-то. Возможно, позже мне повезет больше, сейчас, когда я кого-то ищу.
— Удачи в этом, — сказал Дерек.
— Спасибо, — кивнул Клаус. «Но что касается того, что я могу вам предложить, то не думаю, что у меня есть что-то, что могло бы вас заинтересовать. Я не верю, что у меня остались какие-либо навыки или зелья, которые могли бы быть вам полезны — я раздал многие из них в качестве наград на протяжении веков, и я уже давно не собирался собирать больше. Так что, кроме как поделиться с вами своим открытием, я не думаю, что мне есть что предложить… при условии, что вам не нужно никакого золота.
«Мне определенно не нужны деньги», — сказал Дерек. Затем, пожав плечами, он сказал: «Но меня интересует то, что так отличается между мной и другими. И, возможно, это неплохая идея, если лидер гильдии искателей приключений будет мне должен». Он улыбнулся.
«Таких никогда не бывает слишком много», — сказал Клаус, кивнув, его глаза сияли в предвкушении. — И я определенно буду у тебя в долгу.
— Хорошо, — сказал Дерек. «Я не собираюсь заставлять тебя давать клятву или что-то в этом роде, но я был бы признателен, если бы ты сделал все возможное, чтобы не рассказывать никому ничего, что ты можешь узнать обо мне».
«Вам не нужно об этом беспокоиться. Я бы не осмелился, если бы не получил от тебя явного разрешения.
— Хорошо, — сказал Дерек. Затем он вытянул руку перед собой, расставив пальцы, и сосредоточился на активации и прицеливании своего навыка. Вскоре над последним суставом его мизинца появился очень маленький кубик. Глубоко вздохнув, Дерек активировал Пространственный Коллапс.
У этого навыка не было таких же антиисцеляющих свойств, как у Пространственного разрыва, поэтому он не слишком беспокоился об исцелении. Он приготовился к боли, но на самом деле все было не так уж плохо. Он определенно переживал и худшее. Это было даже не так плохо, как тогда, когда он потерял палец от Тевариана, и он все еще ненавидел тупые повреждения и сотрясения своих органов гораздо больше, чем порезы.
С грохотом верхняя половина мизинца Дерека упала на стол. Нижняя половина — вместе с его костяшкой — исчезла в результате обрушения в космосе. Дерек несколько раз пожал ему руку, в результате чего вокруг потекла кровь.
«Что ты делаешь?!» — сказал Клаус полушокированно, затем в его руке появился красный коммуникационный кристалл. — Я позову целителя. Он хотел использовать коммуникационный кристалл, но Дерек остановил его.
«Останавливаться.» Он поднял свежераненную руку. — В этом нет необходимости. Затем Дерек активировал Великую Медитацию и сосредоточился на отсутствующем пальце. Он хотел быть готовым остановиться на тот случай, если его ступня и другие отрастающие мизинцы окажутся просто аномалией. К счастью, это не так. На его глазах – и под меняющимся взглядом Клауса – его розовый палец снова вырос.
— Потрясающе, — сказал Клаус, глядя на полностью зажившую руку Дерека. «Действительно увлекательно».
