Дерек закрыл глаза и снова почувствовал, как пустота нарастает внутри него. С другой мыслью он активировал свой навык, и собранная энергия снова взорвалась в небо. Вместо того, чтобы на этот раз сосредоточиться на восстановлении маны, Дерек снова подготовил Призыв пустоты.
Прежде чем какой-либо Void Beast сделал движение, чтобы вырваться из пустоты, Дерек уже выпустил еще один луч энергии в небо. Но он не остановился на этом. Его естественное восстановление было поразительным, и он также уже привык держать Greater Meditation активированным, когда это было возможно. Так что у него все еще оставалось достаточно маны, чтобы использовать навык снова… и снова.
В конце концов, он был, вероятно, с самым сильным человеком из его нынешней системы — кроме себя самого, конечно. Так какой смысл был бы быть осторожным? Он верил, что существуют Звери Бездны, которые могли бы составить конкуренцию Алане, но он не верил, что кто-то будет сильнее его — по крайней мере, не в его нынешней системе… и не после многих вещей, которым он научился.
В частности, он вспомнил, как Дейв говорил ему об «уровне» Зверей Бездны, которых он сможет призвать. Таинственный эльф был вполне уверен, что сильнейший Зверь Бездны, которого он сможет призвать, будет близок к силе Дерека в конце рейда. С тех пор он значительно увеличил свои характеристики и навыки, поэтому, сложив два и два, он решил, что если он поверит эльфу — а он поверил, по крайней мере, в этом — то ему и Алане не придется беспокоиться, сколько бы он ни призвал одновременно.
И, вдобавок ко всему, это дало бы ему шанс увидеть и подготовиться к тому, что он сделает то же самое с Сильви и Эйвери. Небольшая подготовка никогда никому не повредит, и я сомневаюсь, что смогу найти лучшее время, чем с Аланой здесь, рядом со мной,
он подумал про себя, когда выстрелил третьим лучом энергии пустоты в небо своим умением. Имея все это в виду, Дерек пошел вперед и использовал свое умение еще два раза, прежде чем остановиться, когда услышал громкий грохот, доносящийся сверху, который мог быть только прибытием Зверя Пустоты.
В общей сложности Дерек смог выпустить пять Призывов Пустоты, прежде чем Зверь Пустоты дал о себе знать. К несчастью для зверя, он был даже не таким сильным, как предыдущий. Однако, прежде чем Дерек подпрыгнул в воздух, чтобы помочь ему вырваться, Алана исчезла и снова появилась в небе недалеко от трещин.
«Я делаю это не в первый раз», — она посмотрела на Дерека и крикнула ему. «Не все Звери Пустоты способны даже прорваться, так что мне пришлось «помочь» своей справедливой долей на другом континенте. Я не могу позволить тебе получить все веселье».
«Ты делаешь это», — ответил Дерек сирене, пожав плечами, и полуэльф так и сделал.
Используя свою рапиру как своего рода лом, Аланах засунула его в одну из больших трещин и принялась за работу. Кусок за куском выпадали и исчезали, прежде чем упасть на землю, но вскоре появился разочаровывающе маленький Зверь Бездны. Увидев человека, который ему помогал, он издал громкий рев.
Дерек посчитал зверя разочаровывающим, потому что он был маленьким, но недостаточно маленьким, чтобы быть одним из Зверей Пустоты, которые несли жизненную кровь. Это также означало, что он был недостаточно большим, чтобы быть зверем, который в конечном итоге давал бы особенно хорошие характеристики. Конечно, никто не будет жаловаться на получение еды или зелья, сделанного из него, но были гораздо лучшие «ингредиенты» — как выразилась бы Сильви.
Зверь снова заревел, затем выпрыгнул из пустоты. Но прежде чем его тело успело преодолеть дыру, он проделал в голове собственную дыру благодаря молниеносным навыкам Аланы в обращении с рапирой. Его рев тут же затих, а тело было убрано в мгновение ока. Если бы Дерек не следил за ним внимательно, он мог бы даже пропустить смерть зверя.
«Это было обидно», — снова повысила голос Алана, обращаясь к Дереку.
Дерек начал отвечать ей, но прежде чем он это сделал, он увидел, как гигантский коготь с острыми, как бритва, ногтями вытянулся из пролома в небе и схватил Алану, схватив большую часть ее верхней части руки и большую часть брони на плече. Глаза сирены расширились, затем ее осенило, и она улыбнулась. Огромный Зверь Пустоты появился за когтем, и как раз в тот момент, когда он собирался ударить сирену другим когтем, Алану щелкнула пальцем по лезвию рапиры.
Первый коготь выпустил сирену, затем отразил второй, когда огромный зверь Пустоты потянулся к бокам своей головы, чтобы защитить себя от атаки Аланы. В следующий момент у зверя было шесть отверстий в груди, и он упал вперед из пустоты, переворачиваясь с одного конца на другой, пока, наконец, не врезался в землю. Зверь не умер мгновенно, но вскоре после того, как коснулся земли, он испустил последний вздох.
Алана спустилась к нему и положила его в свое кольцо. «Это было намного лучше», — сказала она, направляясь к Дереку после того, как положила труп.
«Должны дать хорошую статистику», — согласился Дерек.
Украденная история. Пожалуйста, сообщите.
Алана кивнула, затем снова переключила внимание на небо, где была восстановлена последняя часть, заставив небо выглядеть так, будто ничего не произошло. «Итак… пять применений навыка, но только два зверя?»
«Думаю…» — пожал плечами Дерек. «Зов пустоты» был навыком, о котором он знал меньше всего, и это был навык, по которому было меньше всего информации, когда он проверял. «Я думаю, что некоторые находятся близко, когда слышат призыв, а некоторые — дальше. Никакое использование навыка не привлечет никого. Я не знаю, как они его чувствуют, но я думаю, что если они слишком далеко, они теряют все ощущения, которые дает им мой навык, прежде чем они подойдут достаточно близко ко мне, чтобы попытаться вырваться из пустоты».
"Справедливо."
«Да», — ответил Дерек. «Но все равно, сейчас не самое плохое время, чтобы проверить это». С улыбкой он шагнул вперед и загрузил еще одно применение навыка. Он хотел посмотреть, что именно он может сделать с ним — и сколько всего потребуется, чтобы получить еще один или два уровня. Пока энергия накапливалась, Дерек улыбнулся, затем вытащил еще одно зелье навыка из своего хранилища и проглотил его. Вот так!
В течение следующего часа или около того Дерек полагался на Алану, чтобы она позаботилась обо всех зверях, пока он сосредоточился исключительно на использовании Зова Пустоты снова и снова. Даже когда небо было разрушено и появилось больше одного Зверя Пустоты, он продолжал посылать свою энергию пустоты в воздух — даже в туннель пустоты, из которого они вырывались — просто чтобы посмотреть, сколько времени потребуется Зову Пустоты, чтобы перейти от текущего уровня к следующему.
Аланах парила прямо перед тем местом, где небо, казалось, каждый раз разрывалось, и расправлялась с каждым Бездной Зверем, прежде чем они успевали выпрыгнуть. Пара упала на землю и умерла, и просто лежала там, истекая кровью, но подавляющее большинство из них были так плавно убиты и сохранены, прежде чем они даже смогли упасть.
«Вот как это должно быть!» — крикнула Аланах Дереку, не оборачиваясь, чтобы посмотреть на него. «Если бы я могла так легко привлекать к себе Зверей Бездны, я бы уже давно выполнила все эти требования».
Дерек даже мог видеть, как улыбка появляется на лице Аланы всякий раз, когда она поворачивала голову достаточно, чтобы он мог ее увидеть. Похоже, что ей здесь хотя бы весело,
Дерек подумал, когда выстрелил еще одним лучом в небо. По крайней мере, ей сейчас гораздо веселее, чем когда мы бегали по этим паршивым подземельям.
Луч энергии едва не задел Алану, прежде чем рассеяться в пустоте, куда он целился.
Однажды Дерек выстрелил Призывом Пустоты, а Алана увернулась от удара Зверя Пустоты в то же самое время, заставив луч пройти прямо через сирену. Это напугало Дерека. Но он вздохнул с облегчением через несколько мгновений, когда с его другом ничего не произошло. Так он понял, что у этого навыка нет атакующей силы. На самом деле это была просто сжатая энергия, которая по сути даже не была осязаемой.
Алана расширила глаза и посмотрела на Дерека сверху вниз, ожидая худшего. Поэтому она была так же рада, как и он, когда ничего не произошло. Однако Дерек был уверен, что, основываясь на уровне мастерства и собственных характеристиках Аланы, она бы, по крайней мере, выжила и исцелилась, даже если бы это был разрушительный навык. Но этот случай позволил Дереку узнать больше о своем мастерстве, что он и пытался сделать все это время. Тем не менее, он будет осторожен, чтобы не попасть в сирену снова.
«Продолжайте их наступать!» — крикнула Аланах, прикончив следующего Зверя Бездны. «Если они продолжат наступать так быстро, мне не придется беспокоиться о том, что небо заживет, и им придется снова прорываться. Это значительно упрощает задачу».
«Это твое шоу», — пробормотал Дерек, не уверенный, что Алана вообще могла его услышать. Он снова направил свой навык в небо, затем сосредоточился на Великой Медитации, чтобы восстановить свою ману и продолжить это. В следующий раз, когда он использовал навык, он был приятно удивлен, когда получил в нем еще один уровень — увеличив Призыв Пустоты до уровня 6.
Чуть больше полутора часов постоянного использования навыка для повышения уровня — и это с зельем… Уровень повышается быстрее, чем должен, потому что Алана сражается с существами не из этой системы, а я рядом, технически принимая участие в битве, поскольку постоянно направляю навык в их сторону?
Дерек многого не знал, но, как обычно, пожал плечами и продолжил.
«Я только что повысил уровень навыка!» — крикнул он Алане, чтобы она могла его услышать.
«Это здорово!» — крикнула она в ответ, когда ее рапира пронзила череп особенно огромного зверя, мгновенно убив его.
Снова Дерек вошел в ритм, применяя свое умение, а Алана впала в ритм, убивая. Однако еще через час или два — Дерек полностью сбился со счета после прокачки своего умения — Звери Бездны перестали появляться в небе. Алана некоторое время разрывала трещины — держа их открытыми для любых призванных зверей, но ничего так и не появилось.
«Хм…» — пожала плечами Алана, приземлившись рядом с Дереком. Они вдвоем наблюдали, как небо полностью зажило. «Это были все? Конечно, нет…»
«Да, я сомневаюсь», — сказал Дерек. «Может быть, они поняли, что происходит, или вы убили всех, кто был поблизости. Как я уже сказал, я не знаю подробностей того, как работает этот навык. Я не уверен, придут ли сюда еще или нет. И я не уверен, придут ли еще, если мы покинем Сидарию и отправимся в… Индарию и попробуем там», — объяснил он. «Итак, что вы хотите сделать?»
«Ну, мне было довольно весело убивать Зверей Пустоты», — ответила Аланах. «В них есть что-то такое, что делает их очень интересными для сражения. Не уверена, заметили ли вы, но среди тех, с кем я сражалась, были несколько, которые даже умели говорить».
«О?» — спросил Дерек, подняв брови. «Я их не видел. Ты, должно быть, вытащил их еще до того, как они высунули головы из дыры».
«Да…» — кивнула Алана. «Первых двух я просто механически убивала и едва успела услышать, как они сказали пару слов, прежде чем умерли», — объяснила она. «Последний выдал мне тираду «как ты смеешь» перед смертью».
«А… один из тех…» Дерек кивнул.
«Нам пора идти?» — наконец спросила Аланах, постояв немного в тишине. «Не похоже, что…» — начала она, но ее прервал одиночный, мощный стук с неба, где она только что была.
Дерек и Алана подняли глаза, чтобы посмотреть, что происходит. Поразительно, но вместо того, чтобы небо разваливалось по частям, оно покрылось паутиной, а затем, с еще одним ударом, целая большая область неба была уничтожена, открыв Зверя Пустоты, который был примерно такого же размера, как Дерек.
«Похоже, босс прибыл», — сказала Алана, вытаскивая рапиру и медленно начав трансформироваться в форму Рассветной Сирены. Своим теперь тревожным, соблазнительным голосом она сказала: «Этот тоже мой».
