Дрим уставился на теперь пустую гостиную их квартиры. Это было 17 числа Биприбера, дня их переезда. Вчера им позвонил дядя и сказал, что 20-го числа все будет в порядке. Поскольку дорога до нового места заняла несколько дней, они решили уехать сегодня. В основном они были готовы отправиться в путь первым делом с утра, упаковав вещи за последние пару дней.
Осталось упаковать лишь несколько предметов первой необходимости, таких как зубные щетки и кухонные принадлежности. Поначалу в гостиной было немноголюдно, но Када настоял на том, чтобы взять с собой диван и телевизор. Их было бы слишком сложно взять с собой в обычном режиме или слишком дорого пересылать, поэтому она расплавила их в ведро, которое купила в торговом центре. Он был на грани переполнения, поэтому она закрепила его полиэтиленовой пленкой и клейкой лентой.
Остальные трое Извергов уже вышли на улицу со своими вещами и теперь ждали, пока Дрим завершит последнюю проверку, чтобы убедиться, что они ничего не забыли. Кое-что еще осталось, например, кровати и бытовая техника, но в целом здесь было очень пусто, как будто они здесь никогда не жили. Это заставило Дрима немного расстроиться из-за того, что они оставили это позади.
Бессмысленные сантименты, лучше без них.
Дрим вышел из квартиры и обнаружил, что идет снег, из-за чего Покс, который был у него на голове, спрятался поглубже в капюшоне, подальше от холода. Остальные потеряли терпение и играли на заснеженной парковке дома. Фон и Ксард бросали друг в друга снежки, пока Када строил снежную оспу.
Было странно видеть, как они возятся без использования своих проклятий. Если бы кто-нибудь наткнулся на них и проигнорировал их странного цвета волосы, они походили бы на обычную компанию, весело проводящую время в зимний день. Именно такие моменты напомнили Дриму, что по своей сути они все еще люди; это то, что иногда не было ясно ясно.
Он хотел присоединиться к веселью, но они собирались идти на вокзал пешком, так что опоздали бы, если бы не ушли в ближайшее время. Однако это не означало, что он не мог весело провести время. Он закинул лозу на крышу и смахнул с нее весь снег на три дома внизу.
«Итак, наверное, уже поздно спрашивать об этом, но почему у нас нет машины?» — спросил Када у остальных, пока они выкапывали свой багаж из снега. «Мы могли бы просто поехать туда сами, и все это время это было бы чрезвычайно полезно». Ни Дрим, ни Фон не ответили, пока думали об этом. Это был веский аргумент, о котором они раньше не задумывались.
«Кто-нибудь из нас вообще умеет водить машину?» — спросил Фон у группы. «По сути, я просто телепортируюсь куда угодно, поэтому не вижу в этом необходимости».
«Для меня, по сути, то же самое», — ответил Ксард. «Поскольку я жил в городе, где был приличный общественный транспорт, и я мог ходить пешком по большинству мест, это не казалось мне слишком важным».
«Очень сложно получить водительские права, если ты когда-либо был только мертвым человеком или разыскиваемым преступником», — заметил Дрим.
«Я умею водить… Эй, собери эти взгляды со своих лиц», — проревела Када, когда остальные трое в шоке посмотрели на нее. «Они преподавали это в моей средней школе, поэтому я получил лицензию. У меня никогда не было машины, но я часто одалживал машину у друга, когда жил один».
— Ага, все еще удивительно, — пожал плечами Фон. «Ну, возможно, в будущем мы подумаем о том, чтобы приобрести автомобиль, на котором вы сможете ездить, но в любом случае для этой поездки он не подойдет. Куда мы направляемся, это будет похоже на недельное путешествие, а поезд всего на пару дней. Я не думаю, что нам действительно хотелось бы находиться в еще более тесном контакте так долго».
«Вы правы», — согласился Ксард. — Хотя мне бы хотелось, чтобы ты хотя бы сказал нам, куда мы идем. Не поймите меня неправильно, я никогда больше нигде не жил, так что это интересно, но было бы неплохо иметь какие-то указания».
В ответ Дрим посмотрел на солнце, затем указал в направлении, видимо, на восток, и сказал: «В ту сторону». Поначалу Ксард выглядел недовольным таким ответом, но затем, похоже, принял его как нечто определенно высказываемое Дримом и пошел дальше. Они не рассказали Ксарду и Каде, куда направляются, опасаясь вызвать возражения, которые могли привести к жарким дебатам. Они считали, что лучше сначала позволить им увидеть все самим.
Когда они уже собирались выйти, послышался сильный грохот. Десятки тяжелых шагов, скрипящих по снегу, направлялись прямо к ним. В считанные секунды парковка их жилого комплекса была окружена полицией. Офицеры выстроились плотно, изо всех сил стараясь не оставлять брешей, выхватывая оружие и направляя его на четырех Извергов.
Сразу за ними ехали несколько полицейских машин, медленно двигавшихся по дороге из-за снега. Когда они остановились, к остальным хлынуло еще больше офицеров. Никто из них не был одет в полную экипировку, как в тот раз, когда Драза столкнулись в музее. Это заставило Дрима поверить в то, что это решение было сиюминутным, иначе они бы подошли более подготовленными.
Однако среди них был один, одетый иначе, чем остальные. Он привлек их взгляды, как только вышел из одной из машин. На нем был плащ и шляпа-федора, что делало его похожим на детектива прямо из нуара. Солнцезащитные очки, которые он носил, немного контрастировали с одеждой, но снег был довольно ярким, отражая утреннее солнце, поэтому Дрим предположил, что причина в этом.
Предполагаемый детектив прорвался сквозь строй полицейских и встал перед ними. Он откинул плащ немного назад, обнажив пистолет, висевший на боку. Он положил руку на рукоять и обратился к Извергам. «Привет, Дразахс. Прошло много времени. Вы тоже, мисс Сустен. Я раньше не встречал твоего рыжеволосого друга, но предполагаю, что это, должно быть, Ксард Рандекс.
Взгляд детектива скользнул к Ксарду, и он продолжил. «Итак, вы действительно убили того торговца наркотиками. Я знал, что это должен быть ты. Ордер на ваш арест находился в обработке, и мне не терпелось вызвать вас на допрос. Жаль, что наша система правосудия такая бережливая. Как только выяснилось, что жертва была преступником, ни один человек не смог продолжать».
Голос сыщика действительно начинал беспокоить Дрима, он казался до жути знакомым. Однако прежде чем он успел усомниться в этом, Фон моргнул и объявил: «О, вы офицер Тусмон. Тот, кто безумно влюблен в Каду после того, как она спасла тебя. Похоже, ты получил повышение.
«Боюсь вас разочаровать, но у меня нет чувств к Сюстену», — ехидно ответил Тусмон. «Однако я признаю, что у меня есть что-то вроде одержимости всеми вами». Этот комментарий заставил Дрима почувствовать себя немного странно, и, похоже, он произвел аналогичный эффект на остальных.
Тусмон продолжил, игнорируя их странные взгляды. «Я ценю то, что вы все сделали для меня той ночью. Я никогда не смогу выплатить долг за спасение моей жизни. Но я прежде всего полицейский. Я своими глазами видел, на что вы все способны, и уверен, что то, что я увидел, было лишь частью вашего полного потенциала. Подобные угрозы необходимо сдерживать, тем более что вы все разыскиваемые преступники».
«После той ночи я не мог перестать думать о вас всех и умолял своего начальника поручить мне ваше дело. Никто в полиции Констеда не был заинтересован преследовать вас всех из-за угрозы нашей жизни, поэтому он назначил меня ведущим детективом.
— Я узнаю твою ауру, — сказал Фон, когда Тусмон, казалось, закончил говорить. «Я видел это по всему городу. Это ты стоишь за всеми фейковыми работами, не так ли?»
«Да, это был я», — ответил Тусмон. «Цель заключалась в том, чтобы отследить время, которое прошло с момента принятия задания до прибытия на место, а затем использовать эту информацию для отслеживания вашего укрытия. Твои данные никогда не приносили особой пользы, поскольку ты всегда просто телепортировался, но твой брат был весьма ценен. Вместо того, чтобы быть там самому, каждый раз рядом меня ждал другой офицер в штатском, чтобы следить. Я всегда старался быть достаточно далеко, чтобы вы меня не заметили, но достаточно близко, чтобы иметь возможность ответить в случае необходимости. Наверное, я недооценил, насколько далеко ты можешь видеть.
«К счастью, похоже, это было единственное, о чем вы догадались. Как только я получил общее представление о вашем местонахождении, я позаботился о том, чтобы я или другой полицейский всегда были поблизости, чтобы следить и следить за каждым из вас, которого они увидят».
На этот раз вмешался Када. «Ух ты, это действительно умно, но очень жутко. Кроме того, все эти фальшивые работы меня очень раздражали, понимаешь. Я имею в виду, не для меня, потому что мне так и не удалось ответить ни на один, но двое других всегда кажутся очень раздраженными ими.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Я признаю, что становлюсь тем, кем мне не хотелось бы», — признался Тусмон. «Я знаю, что это не тот пример, который я должен подавать другим моим офицерам, но я сделаю все возможное, чтобы привлечь вас всех, независимо от того, во что это меня превратит. За последние недели я сделал так много, чем не горжусь».
«Я выследил каждого человека в этом районе, для которого вы выполняли работу. Я допросил каждого бандита в каждом переулке в этом районе, который мог что-то знать. Даже иногда теряю себя, если они не будут сотрудничать. Когда тот парень из школы позвонил, чтобы сообщить о тебе, мне было тяжело отказать ему в помощи, но я должен был убедиться, что вы все не догадались до меня. К счастью, кто-то назвал выстрелы отдельным инцидентом, и в конце концов мы смогли отреагировать».
«Хм, такие парни, как ты, — причина, по которой я больше не хочу быть полицейским», — прошипел Ксард. «Вы потратили все это время и усилия, преследуя людей, которые не причиняют активного вреда обществу, когда вокруг так много настоящих преступников, которых вы могли бы искать. И все эти полицейские, сколько преступлений сейчас происходит, и их не остановить с тех пор, как ты втянул их в свой маленький крестовый поход?
«Судите меня, сколько хотите. Я знаю, что поступаю правильно, — холодно сказал Тусмон. «Все эти люди здесь, потому что я воспользовался каждой услугой, которую когда-либо получал за свою карьеру. Несколько дней назад я получил сообщение от одного из моих разведчиков, что вы все покупаете багаж, поэтому я знал, что вы либо переедете, либо уедете на длительный период времени.
«А сегодня кто-то позвонил и сообщил, что вас всех видели здесь с указанным багажом, сопровождающим вас. Поэтому я знал, что должен воспользоваться этим шансом. Я прекрасно понимаю, что вероятность того, что вы, Изверги, сбежите, очень высока, но если бы я хотя бы не попробовал, я бы не смог спать по ночам.
«Чувак, прошло где-то две с половиной недели», — разглагольствовала Фон, как будто она была бесконечно раздражена. «Тебе не кажется, что это слишком быстро, чтобы сойти с ума… Что ж, с меня хватит этого. Прощание, офицер Тусмон. Надеюсь, мы никогда больше не встретимся». Закончив говорить, она начала подносить руки к глазам, чтобы телепортировать их прочь.
Словно он этого ожидал, Тусмон отреагировал мгновенно. Он выхватил пистолет из кобуры и выстрелил прямо в Фона. Пуля попала прямо в середину ее левой руки, двигаясь вверх по телу. Фон издал крик боли, но его заглушил Тусмон, приказав своим сослуживцам: «Не позволяйте ей закрывать глаза!»
Офицеры, уже целившиеся в Фон, открыли огонь, а остальные стали переводить взгляды на нее. Ксард уже начал бежать к Фон, когда прозвучал первый выстрел, и сумел оказаться перед ней как раз вовремя, чтобы блокировать входящий град пуль своим распростертым телом, поглощая их удары своим Проклятием. Одна пуля пробралась мимо и попала Фон в левый локоть, когда она падала на землю. Другой прошел сквозь ноги Ксарда и попал ей в правое бедро. Пурпурная кровь была забрызгана вокруг нее, когда она корчилась в агонии.
«Када, прикройся!» Дрим, который во время этой ссоры еще не сказал ни слова, крикнул, бросаясь к Фону. Он все еще был рядом с квартирой, поэтому изо всех сил старался оставаться в очереди под прикрытием Ксарда. Не давая никаких подтверждений, Када сделала, как ей сказали. Она растопила весь снег в этом районе, за исключением небольшого круга вокруг Фона.
Пока Када поспешила присоединиться к остальной группе, она начертила жидкий белый полукупол вокруг них, лицом к полиции, а затем снова затвердела, когда твердо оказалась позади. К ужасу Дрима, когда он снова затвердел, он не превратился в твердый лед, как он надеялся, и пули продолжали проходить сквозь него, как будто там ничего не было. Похоже, ее проклятие не действовало таким образом, даже когда оно трансмутировало воду. Затем он выкрикнул единственную идею, которая имела шанс сработать: «Продолжайте быстро таять и растапливать снег, он должен остановить пули».
Када поверил тому, что он сказал, и чудесным образом это сработало. Пули начали застревать в снегу и медленно опускались на землю, пока она быстро стреляла из своего Проклятия. Однако, похоже, это вызывало у нее большое напряжение, поэтому Дрим не знал, как долго она сможет это выдерживать.
Однако, когда непосредственная угроза исчезла, он мог переориентироваться. Ксард в настоящее время присел на корточки рядом с Фоном и, казалось, испытывал такой же дискомфорт, как и двое других, из-за того, что сдерживал всю энергию пуль. Дрим не был уверен, кто из троих сдастся первым, и знал, что у них быстро заканчивается время. Изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, он схватил ленту со шляпы Фон и начал завязывать ее вокруг ее глаз.
В то же время из его спины выросло несколько лоз и разлетелось по парковке. Они собрали разбросанный багаж. Когда кого-то телепортировали с помощью Проклятия Фона, все, что он носил и все, что он держал, уходило вместе с ним. Дрим догадался, что, пока лозы все еще прикреплены к нему, они будут считаться продолжением его самого, и их вещи будут телепортированы вместе с ним, хотя он и не держал их напрямую.
Закончив завязывать ленту и убедившись, что она затянута, он обратился к остальным. «Когда я дам слово, Када, оставь снег нерастаявшим. Ксард, используй накопленную энергию, чтобы обрушить снег на полицию. Расправьте его как можно сильнее, чтобы смягчить его. Фон, я знаю, что тебе сейчас очень больно, но как только Ксард взорвется, мне понадобится, чтобы ты телепортировал нас. Неважно где и как далеко, только где угодно, только не здесь. Сможешь ли ты это сделать?»
Фон, явно борющийся с трудностями, едва успел выговорить: «Ладно… я сделаю все, что смогу».
— Ладно, тогда, — пробормотал Дрим, подтягивая их багаж как можно ближе к себе. «Готовься… Сейчас!»
Када немедленно отпустила свое Проклятие и упала на задницу от изнеможения. Ксард выпрямился и снова раскинул конечности, а затем послал полную ударную волну энергии со всей передней части своего тела. Снег и пули, которые все еще оставались внутри, полетели в офицеров. Дрим хотел, чтобы энергия ослабла и распространилась так, чтобы пули наносили лишь легкие ранения полицейским и как можно большему их числу, в надежде замедлить их движение.
Фон снова закричал, гораздо громче, чем раньше. Все ее тело начало дрожать, а из ран стало течь еще больше крови, чем раньше. Дрим уже собирался сказать ей остановиться, но они вчетвером внезапно оказались на крыше со всем своим багажом. Дрим провел быстрый опрос. Они находились на крыше здания, всего в полуквартале от своей квартиры. — Ты отлично справился, — сказал Дрим Фону, который теперь дико дышал.
Када откинулся на крышу и пробормотал: «О, Космос, это было слишком близко. Несмотря на Дрим, твоя сообразительность действительно помогла нам.
«Да, если бы ты не взял на себя ответственность, я не уверен, что все мы выбрались бы оттуда», — согласился Ксард, следуя за Кадой и рухнув на крышу.
«Действительно, это вы, ребята, все сделали», — парировал Дрим. «Я невероятно благодарен, но мне придется продолжать полагаться на тебя. Я сомневаюсь, что теперь мы в безопасности. Нам нужно позаботиться о травмах Фона, а также нам нужно добраться до станции до отправления поезда. Если мы этого не сделаем, следующего не будет до завтра, и мы застрянем здесь на весь день, а весь город будет в состоянии повышенной боевой готовности. Када, сколько сейчас времени?
Када вытащила телефон, несколько раз моргнула, чтобы сосредоточиться, и прочитала: «Угу, 372».
«Поезд отправляется в 400», — прокомментировал в ответ Дрим. «Обычно на это уйдет достаточно времени, но сначала нам нужно починить Фона. Сомневаюсь, что нас пустят в поезд, когда один из нас истекает кровью».
— Пихта… аптечка… моя сумка… — захныкал Фон.
«Отлично, это значит, что мы можем сделать это здесь, если понадобится», — сказал Дрим со всем энтузиазмом, на который был способен. — Хотя я не уверен, насколько мы здесь в безопасности. Мы пока вне поля зрения, но я уверен, что полиция скоро начнет прочесывать окрестности. Фон, мне неприятно спрашивать, но есть ли у тебя шанс отодвинуть нас подальше?
Тело Фон снова начало трястись, и она начала кричать от боли. Однако на этот раз Дрим был готов и прикрыл ей рот рукой, чтобы заглушить звук. К его ужасу, две линии фиолетовой крови начали течь из-под ленты Фона, следуя по пути, подобному следу проклятия Кады. Если бы ситуация не была такой ужасной, он определенно сравнил бы их с близнецами, чтобы увидеть реакцию. Он почувствовал, как рот Фона начал двигаться, поэтому убрал руку.
«Извини… Не могу…» — с трудом выговорил Фон. «Ф…наука тоже причиняет боль».
— Все в порядке, Фон, прости, что заставил тебя попробовать, — искренне извинился Дрим. «Что бы ни случилось дальше, не используй свое проклятие и старайся двигаться как можно меньше».
— Хотя я видел… — добавил Фон, оставив Дрим удивленной, что она вообще еще может говорить. «Полицейские по всему… городу… Главные дороги… все перекрыты». Дрим решил, что ему придется заняться ее лечением прямо сейчас. Если бы он переместил ее в таком состоянии, это могло бы причинить ей огромную боль, особенно если бы им нужно было увернуться от полиции. Он начал рыться в сумке Фона и вытащил аптечку. Пока их не заметили, он сможет сделать это быстро.
Как будто его мысли были прочитаны, откуда-то поблизости раздался громкий голос. — Не думайте, что вам удастся так легко уйти, Изверги, — заявил Тасмон. По сигналу послышался громкий жужжащий шум, и прямо к их квартире полетел вертолет.
«Жик! Это плохо!» — воскликнул Дрим. Вероятно, вертолету понадобится всего несколько минут, чтобы их заметить. «У нас нет вариантов. Я отвезу Фона на вокзал и по дороге проведу лечение.
«Ну хорошо тогда!» Када выпалил с удивительной энергией. «Я достаточно отдохнул. Мы с Ксардом сильны против пуль. Так что, пока ты этим занимаешься, я вернусь в квартиру и сделаю все возможное, чтобы занять их».
Ксард тоже встал и сказал: «Тогда я пойду и отвлеку как можно больше, чтобы попытаться отвлечь от тебя как можно больше людей».
— Спасибо вам обоим, — искренне сказал Дрим. «Обычно я бы отругал тебя за такой опасный и поспешный поступок, но боюсь, сейчас у меня нет такой роскоши. Прежде чем ты уйдешь, Када, моя сумка водонепроницаемая. Растопите все остальное, что у нас есть, и сохраните там. Мы займемся его сортировкой позже». Она сделала, как было сказано, и незадолго до того, как она и Ксард собирались уйти, Дрим заявил: «Если ты не доберешься до поезда благополучно… Просто будь там, понял?!»
«Заметано.» Када отдала ему честь, прежде чем спрыгнуть со своей стороны здания.
«Ты получил это.» Ксард кивнул, прежде чем спрыгнуть с противоположной стороны.
