Чи-Ву сомневался в своих ушах. Это не был голос ни Эшнунны, ни голоса Мими. Что это может быть тогда?
— Его физические данные едва сносные, но его основа — не шутка. Он может затмить почти любой талант.
Это снова был тот самый голос. Чи-Ву слегка приподнял голову.
— Ха…
Из статуи высунулась полупрозрачная рука. По-видимому обеспокоенный, человек перед ним поцарапал шлем, который был на нем. Чи-Ву думал о такой возможности… Перед ним действительно был основатель Салема. Чи-Ву быстро опустил голову и отчаянно молился.
‘Рост! Я желаю способности, которая поможет мне расти!» Чи-Ву молился, так как он действительно завидовал навыкам эвдемонизма Ру Аму.
-Хм? Рост? У тебя уже есть что-то хорошее. Настолько хорошо, что то, что я могу вам дать, даже не сможет с этим сравниться.
Сначала ответ основателя разочаровал Чи-Ву.
— Ну… если ты так этого хочешь, я могу тебе дать. Но я не буду нести ответственность, даже если способность, которую я вам дам, будет противоречить тому, что у вас уже есть, и уменьшит ваш потенциал… Ах! Я поняла, мэм! Я не дам ему это! Я сказал, что не буду!
Затем, когда основатель, казалось, двигался в желаемом направлении, его тон снова стал противоречивым.
-Я тоже знаю! Что я не должен поспешно испортить состояние этого парня! Но это он так хочет!
Салем Филип безумно замахал руками и объяснил. Чи-Ву задался вопросом, почему основатель Салема вдруг стал вести себя так, не зная, что Салем Филип в настоящее время находится в затруднительном положении. Основатель планировал дать Чи-Ву все, что угодно, и заключить сделку, но теперь два бога, защищающие Чи-Ву, были в ярости на Салема Филлипа. Это было понятно, конечно. Чи-Ву был похож на существо, которого они прекрасно и красиво украсили, и теперь какой-то случайный парень пытался внести в него изменения.
— Ла Белла и… нет. Кто вообще этот ублюдок?
Салем застонал, внезапно почувствовав себя молодой невестой, которую ругают свекровь и невестка.
-Дерьмо. Я должен дать ему кое-что из-за обещания, но это не было частью обещания, не так ли…?
Последовал глубокий вздох. К настоящему времени даже Эшнунна поняла, что с ее предком что-то не так. Обычно Чи-Ву уже должен был получить новую способность, но статуя никак не отреагировала.
«Уважаемый основатель?»
-Замолчи. Дерьмо.
Как только его позвали, Салем Филип рассердился и выругался; конечно, он сказал это, зная, что Эшнунна его не слышит.
— Вывести такого парня из всех людей… хаааа….
Салем Филип без причины поворчал на Эшнунну и снова глубоко вздохнул. Чи-Ву был ошеломлен. Услышав, как основатель Салема защищал свое королевство даже после своей смерти, Чи-Ву ожидал, что Салем Филип будет более серьезной и торжественной фигурой.
— Эй, ты меня видишь и слышишь, да?
«…»
— Не игнорьте меня. Я знаю, что у тебя есть Глаз Духа, панк.
По тому, как он говорил, Салем был похож на гангстера со светлыми волосами и намеренно загорелой кожей.
— Ладно, я перейду к делу. Слушать.
Чи-Ву решил сделать то, что ему сказали сделать на данный момент.
— Я скажу тебе правду. Даже если я хочу дать тебе способность, мне нечего тебе дать. Я не знаю, о чем ты, черт возьми, думаешь, но способности не работают так, как 1 плюс 1 равно 2, понимаешь? Оно может стать равным 0 или, в долгосрочной перспективе, даже отрицательным числом, особенно для таких, как вы. Это не очень заметно, так как у вас низкий уровень, но вы очень хорошо подготовлены для роста. Бьюсь об заклад, вы даже не представляете, насколько хорошо вы подготовлены. Но до такой степени, что даже мне и в голову не приходит возиться с этим.
Салем Филип говорил быстро, как пуля, и вдруг остановился.
— …Хм. Но…
Чи-Ву казалось, что Салем Филип заглядывает ему внутрь.
— Да, это проблема. Баланс кажется идеальным, но, как ни странно, нет? Нет, проблема в том, что это кажется вам неподходящим, как если бы вы насильно надели одежду не своего размера.
Чи-Ву слегка вздрогнул. Он чувствовал, что оценка Салема Филипа попала в цель.
— Итак, я помогу тебе.
‘?’
— Говори нормально, сволочь. Так грубо, когда с тобой разговаривает взрослый. В любом случае, ситуация такова: у меня нет возможности дать вам, хотя я должен из-за обещания, которое я дал своим чертовым ртом. И я полагаю, что должен сдержать это обещание другим способом.
Чи-Ву решил ненадолго перестать думать. Он не мог сказать, делал ли Салем Филип для него что-то хорошее или плохое.
-Привет! Конечно, это что-то хорошее! Давай, скажи мне правду. Даже со всеми своими способностями вы все еще не понимаете, как их использовать, верно? Что ж, я говорю вам, что я проведу вас через этот процесс. Я научу вас хорошо, как ваш мастер, дам вам совет и попутно передам свой опыт и техники. Как это звучит?
-Хорошо подумай. Это редкая возможность учиться у кого-то вроде меня.
Салем Филлип говорил как мошенник, и это звучало совсем не убедительно. Но когда Чи-Ву действительно обдумал свои слова, это не звучало как плохое предложение. Салем Филипп был основателем королевства, королем и героем. Было бы трудно даже сравнить его опыт и силу с Чи-Ву. Таким образом, учиться и учиться под такой фигурой, безусловно, казалось заманчивым предложением. В конце концов, научиться ловить рыбу в большинстве случаев было лучше, чем получить рыбу.
— Верно, панк. Почему вы медлите с таким вкусным предложением перед вами? Просто возьмите то, что хорошо, и копайте.
— Хорошо, я скажу, что ты согласился. Не говори ничего позже, понял?
Чи-Ву тупо кивнул.
-Вздох. Хороший. Мне надоело отдыхать. Я должен думать об этом как о своем шансе увидеть мир.
Именно тогда Эшнунна ахнула: «А?» Статуя начала исчезать с головы до ног, пока не превратилась в крошки.
Ш-ш-ш… Оно рассыпалось в прах. Рот Эшнунны отвис.
«Ух… Ух…» Она казалась настолько ошеломленной, что не могла говорить. Но Чи-Ву ясно его видел.
-Эй.
На месте статуи был дух веселого молодого и красивого мужчины, махающего рукой Чи-Ву. Человек был полупрозрачным, как обычные духи, но его форма была довольно отчетливой. Божественная энергия исходила от него. Похоже, это был не повторяющийся призрак или озорной дух, а дух героя войны.
— Ну, раз уж так стало, давай поладим.
Дух Салем Филип сказал, прежде чем превратиться в сверкающий белый туман и просочиться в голову Чи-Ву. Чи-Ву был поражен неприятным ощущением, охватившим его разум и тело. Он испытывал это ощущение много раз с тех пор, как был ребенком, когда духи мертвых пытались вселиться в него. Если что-то пойдет не так, это может привести к владению.
-Ага! Быть в теле — это прекрасно. Этот контейнер не шутка. Он сможет вместить меня и останется место.
Но, не подозревая о чувствах Чи-Ву, Салем Филип продолжал возбужденно восклицать.
«Ах… Меня обманули», — проворчал Чи-Ву про себя. Ему было любопытно, как Салем Филип планирует учить его, но если бы он знал, что основатель сделает это, Чи-Ву пересмотрел бы предложение.
— Это все моя вина. Чи-Ву был слишком неосторожен, просто брал все, что ему предлагали. Теперь он должен был ходить с каким-то случайным призраком внутри себя.
— Что это было, панк? Ты назвал меня случайным призраком? Призрак?
Салем Филип взорвался.
— Ты болтаешь только потому, что ты герой из Поднебесной? Привет! Я тоже был героем! Если бы не эта дурацкая клятва, которую я дал, я бы давно отправился на небеса! Ты меня слышишь?
Казалось, Салем Филип хотел подчеркнуть тот факт, что он был альтруистичным, высшим существом, которое по собственной воле отказалось от своей божественности. Тем не менее, Чи-Ву решил принять текущую ситуацию такой, какая она есть на данный момент. В конце концов, изгнание духов было его специальностью. Он позволил бы духу быть, но если бы дух попытался украсть его тело, он мог бы просто прогнать дух.
-Что? Прогнать меня? Ты издеваешься надо мной, ублюдок? И ты действительно думаешь, что сможешь это сделать? Ха!
Салем Филип фыркнул.
— Посмотрим, сможешь ли ты. Кажется, ты серьезно смотришь на меня свысока, но у парней вроде меня души на другом уровне даже после смерти…
«Нама Саддхарма Пундарика Сутра». Чи-Ву начал бормотать молитву из Лотосовой Сутры. Услышав это, Салем Филип засмеялся, спросив, какого черта этот панк делает, но вскоре перестал смеяться.
— На хрена?
Он чувствовал неописуемую энергию, которая с силой пыталась вытащить его наружу.
-Эм-м-м? Что?
На мгновение он опешил и вскоре поднял белый флаг.
-Я сдаюсь! Я сдаюсь! Простите, сэр! Я поступил неправильно! Я больше не буду играть, так что пожалуйста!
Чи-Ву остановился перед повторением Сутры Лотоса в третий раз и ухмыльнулся.
«Должно быть, вы передумали, сэр», — подумал Чи-Ву.
— Черт, меня чуть не заставили подняться.
Почувствовав вкус буддизма, Салем Филип, похоже, немного успокоился. Мысли Чи-Ву все еще были в беспорядке из-за того, что Салем Филип поднимал шум, но Чи-Ву успокоился и снова посмотрел на Эшнунну. Она все еще смотрела на кучу пепла, как будто застыла на месте.
— Э-э… — сказал Чи-Ву, и шея Эшнунны, казалось, потянулась к нему. Чи-Ву почувствовала себя немного виноватой, увидев, какой потерянной она выглядела, и с трудом произнесла: «Должны ли мы… сначала выбраться отсюда?»
Двое развернулись и пошли наверх. Уходя, Эшнунна ничего не сказала и казалась крайне взволнованной.
Затем, когда они закрыли дверь, Эшнунна сказала: «Прости. Такого никогда раньше не было… Я не знал, что все уже израсходовано». Казалось, Эшнунна совершенно неправильно поняла ситуацию.
— Вау. Почему это место такое пустое? Еще в мои дни…
С другой стороны, причина этого фиаско в том, что основатель Салема был слишком занят, оглядываясь по сторонам и действуя как бумер, поэтому Чи-Ву было трудно сосредоточиться.
«Основатель Салема… Что он был за человек?»
Глаза Эшнунны расширились от вопроса Чи-Ву. Она этого не ожидала.
«Я не уверена…» Эшнунна попыталась докопаться до своей памяти.
— Боже мой. Вы, ребята, говорите обо мне?
Удивительно, но Салем Филип быстро понял, что они говорят о нем, и быстро двинулся к ним.
«Я читал о нем только в записях, но… я читал, что он справедлив и мудр.
-Ты получил это!
Уголок рта Салема Филипа изогнулся вверх.
«Только.»
—Йойойойо~
«И праведный и благородный человек, пожертвовавший собой ради своего царства».
-Ага! А это я, основатель Салема! Ппу! Ппу!
…В это трудно было поверить, но основатель Салема, Салем Филип, сейчас тверкал перед лицом Эшнунны. По своим действиям Чи-Ву понял, что на Либере, по-видимому, считалось благородным для парня устроить такой переполох перед человеком, достаточно взрослым, чтобы быть его внучкой.
— На что ты смотришь, сопляк! Кехехехе!
Когда Чи-Ву одарил его взглядом, который, казалось, говорил о том, что он жалок, Салем Филип расхохотался, как сумасшедший.
-Что? Вы думаете, что герой отличается? Мы все просто люди в конце концов. Почему бы нам тоже не устроить сцену и поиграть? Есть ли правило, которое гласит, что мы всегда должны быть серьезными?
Чи-Ву несколько согласился с этими словами, поэтому перестал качать головой и пожал плечами.
С другой стороны, Эшнунна, похоже, неправильно поняла реакцию Чи-Ву и снова извинилась. «Я искренне извиняюсь. Я только зря потратил ваше время».
— Вздох, все в порядке. Ты не сделал ничего плохого, мой дорогой ребенок. Именно этот странный ублюдок вмешивается в ситуацию.
Чи-Ву равнодушно посмотрел на сияющего Салема Филипа, прежде чем сказать Эшнунне: «Все в порядке».
— Но даже тогда…
«Честно говоря, я собирался прийти и найти тебя в ближайшее время».
«Действительно? Почему?»
Поскольку в конце концов он увидел ее, Чи-Ву воспользовался этой возможностью, чтобы рассказать ей, что у него на уме.
* * *
На следующий день Чи-Ву отправил сообщение Ру Аму, как только тот проснулся. Чи-Ву написал, что хочет с ним кое о чем поговорить, и спросил, может ли Ру Аму дать ему немного времени. Он получил немедленный ответ.
[Конечно. Поскольку я тренируюсь у себя дома, пожалуйста, приходите в любое удобное для вас время.]
[Ах, Ру Хиана спросила меня, может ли она тоже присоединиться. Вас это устроит?]
Чи-Ву ответил, что не возражает и приедет в гости, как только закончит обучение. Он начал бежать, как обычно. Чи-Ву бежал вдоль городских стен, дыша свежим воздухом.
– Зеваю.
Во время бега Чи-Ву украдкой посматривал в воздух. Он увидел Салема Филипа, лежащего в небе над ним, используя воздух как свою постель. Салем Филип постоянно зевал и выглядел скучающим.
– У меня и раньше была мысль, но теперь, когда я смотрю на нее прямо, ситуация действительно серьезная… Тч. Я не должен был выходить.
Филипп пробормотал себе под нос, и глаза Чи-Ву сузились.
‘Прошу прощения.’
-Хм? Что?
— Ты сказал мне, что будешь учить меня. Когда ты собираешься это сделать?
– А… Ну, давай успокоимся. Нет нужды так торопиться. Это не значит, что ты должен уйти немедленно.
Чи-Ву задал этот вопрос в надежде, что Салем Филип уйдет и отправится куда-нибудь еще. Сколько бы он ни думал об этом, он не мог доверять Филиппу. Речь человека оказывала значительное влияние на то, можно ли ему доверять. Филип говорил грубо, и в нем не было изящества героя. Поскольку он вел себя как гангстер, Чи-Ву никак не мог ему доверять.
– И мне незачем вмешиваться, когда ты справляешься один.
Салем Филип зевнул и продолжил.
– Бег – это здорово. Что ж, твоя осанка не так уж и плоха. Но, во-первых, могу ли я чему-нибудь научить в беге?
«Бег — это основа. Это важно.’
– Это я тоже знаю. Я хочу сказать, что я должен учить тебя, как быстро двигать двумя ногами? Ты же не младенец, который только что научился ходить.
Чи-Ву не ответил на это, так как Салем Филип был прав.
– Самое главное в беге – упорство и мотивация. Я не знаю ни о чем другом, но… ах, даже тогда, мне нужно кое-что тебе сказать.
Салем Филип причмокнул губами и указал подбородком на Чи-Ву, когда тот остановился на мгновение, чтобы взмахнуть кулаком.
– Не делай этого посередине.
‘О чем ты говоришь?’
– Знаешь, как ты вдруг перестаешь бежать посередине, чтобы крутить корпусом и махать кулаком.
‘Почему?’
– Что ты имеешь в виду, почему? Это чертовски бессмысленно. Почему вы делаете это в первую очередь?
Почему? Потому что… Чи-Ву хотел ответить, но ему было нечего сказать. Теперь, когда он подумал об этом, особой причины не было. Он просто видел, как это делает Ру Аму, и подражал ему; Чи-Ву также видел, как это делают боксеры на Земле.
– Нет ничего более бесполезного, чем бессмысленные тренировки~. В любом случае, ваше оружие — ваш кулак? Я буду уважать это, если это твой стиль, но ты же знаешь, что гораздо выгоднее использовать оружие, чем голый кулак, верно?
Чи-Ву снова задумался, услышав вопрос Салема Филипа. ‘Я знаю это. Я собираюсь потренироваться с оружием позже».
-Почему? Почему ты не хочешь научиться этому прямо сейчас?
«Сначала я хочу научиться пользоваться своим телом».
– Так, а почему?
«Ну, скажем, я использую меч. Это просто расширение моего физического тела, так как мои руки становятся длиннее».
-…Эм-м-м…
Чи-Ву повторил в точности то, что сказал ему Ру Аму, и лицо Салема Филипа стало пустым.
-Ага. Ваше тело и ваше оружие должны быть едины. Вы правы в теории, но…
Салем Филип наклонил голову и вопросительно посмотрел на Чи-Ву.
– Но, учитывая твое состояние, не лучше ли немного научиться обращаться с оружием? Как базовое фехтование. Или это не должно быть конкретно фехтование. Это лучше, чем ничему не учиться.
«Мне действительно нужно учиться фехтованию?»
-Что?
«Разве мне не нужно просто научиться замахиваться и пробивать?»
-Что вы только что сказали?
«В конце концов, меч — это всего лишь орудие убийства. Это инструмент, который вы используете, чтобы оптимизировать убийство вашего противника». В прошлом Чи-Ву мечтал о фехтовании. Однако после разговора с Ру Амух он полностью изменил свое мышление. Чи-Ву вспомнил, что сказал ему Ру Аму.
[На самом деле я не знаю никакого сложного и глубокого фехтования.]
[Я знаю только самые основные техники, которые каждый может сделать, такие как прокалывание, разрезание и раскачивание. То же самое и с рукопашным боем.]
[Я сделал это, потому что знал, что меч — это оружие для убийства других и ничего больше. Я не смог найти для него другого назначения.]
Чи-Ву понял смысл слов Ру Аму и лично был свидетелем того, как он сражался.
«Вот почему я хочу сначала научиться сражаться телом, а потом научиться пользоваться оружием».
Чи-Ву, который некоторое время бежал, моргнул, глядя на Салема Филипа. Пока он бежал, дух говорил так много, что это начинало раздражать, но теперь он замолчал. «Что случилось с этим чуваком?» Чи-Ву начал задаваться вопросом, о чем думает Салем Филип, и слегка поднял голову.
– Ахахахахах!
Затем он внезапно услышал взрыв неистового смеха.
-Шляпа! Уахахахахахха!
Салем Филип перекатился в воздухе и схватился за живот, заливаясь смехом.
— Что за… Почему ты смеешься? Чи-Ву посмотрел на него с замешательством.
– Нет-а-а-а! Потому что!
Филип хлопнул в ладоши и рассмеялся. Он продолжал смеяться некоторое время и едва успокоился, чтобы ответить ему.
– Эй, скажи мне честно. То, что вы только что сказали мне, вы слышали от кого-то еще, верно?
Чи-Ву был ошеломлен; Салем Филип попал точно в цель. — Это важно?
-Не совсем. Но это забавно.
«Что смешного?»
-Ты панк! Тебе не кажется забавным, что парень, который никогда раньше даже мечом как следует не размахивал, так много говорит о том и о сем?
Лицо Чи-Ву мгновенно покраснело. Как он узнал? — Я просто подумал… это имело смысл.
– О боже! Это то, что вы думали? Тогда почему ты не запомнил это, вместо того, чтобы говорить так, как будто это единственная правда?
Чи-Ву не мог с этим спорить, потому что в вопросах обучения он полностью доверял словам Ру Аму.
— Эй, во-первых, меч — это лишь одно из многих видов оружия, которое можно использовать в любом месте. То же самое и с фехтованием. С тех пор, как люди начали использовать инструменты, мы оттачивали техники и методы, чтобы улучшить мечи и наше мастерство фехтования. На протяжении десятков тысяч лет люди постоянно искали способы сделать фехтование более изощренным и систематическим. Если то, что вы сказали, правда, почему люди тратят так много времени на изучение способов улучшения бесполезной техники? Почему, потому что все чертовски безмозглые?
Пока Филип хохотал, Чи-Ву не мог сказать ни слова. Теперь, когда он услышал это таким образом, Филип, похоже, был прав.
-Вздох. Думаю, ты не виноват. Это вина того сопляка, который сказал тебе это. Он сделал тебя таким горячим воздухом.
— …Не говори о нем так грубо. Он замечательный друг».
– О боже. Ты сошел с ума, панк? Ну, я думаю, ты имеешь право на свои чувства. Но позвольте мне сказать вам кое-что.
Филип сделал полный круг и приземлился прямо перед Чи-Ву.
– Друг, который сказал тебе это, может быть одним из двух.
Он рассмеялся, прежде чем продолжить.
– Он чертов гений, которого трудно найти, даже если поискать по всей вселенной. Или он идиот, который бывает раз в жизни, с которым вы больше никогда не столкнетесь.
