И Ру Амух, и Ру Хиана выглядели посвежевшими. Они сильно вспотели после тренировки и почувствовали удовлетворение. Их навыки какое-то время находились в застое, и прошло много времени с тех пор, как они видели какие-либо признаки прогресса; подвиг был тем более удивительным, учитывая тот факт, что он был вызван всего парой слов руководства. Таким образом, почтение и благодарность этих двоих к Чи-Ву углубились. Они были мечниками до того, как стали героями, и теперь они знали, в каком долгу перед Чи-Ву.
С другой стороны, Чи-Ву почувствовал горьковатый привкус во рту. Улучшения Ру Аму и Ру Хианы были результатом руководства Филиппа, и часть его завидовала тому, что они стали сильнее, когда он отчаянно хотел сделать то же самое.
— Что ж, я доволен, так как это приятный опыт, и я рад, что могу быть полезен. Но вы не должны быть слишком нетерпеливы, чтобы стать сильнее. Хорошо, что у тебя есть страсть, но какой в этом смысл, если только ты станешь сильнее? Будет лучше, если ты станешь сильнее с другими людьми. Я имею в виду, что с первого взгляда я уже могу сказать, что с этими детьми все в порядке. На самом деле, один из них далеко не в порядке.
В конце концов, Чи-Ву кивнул. Филип был прав, и это было именно то, что он думал в прошлом. Однако Чи-Ву было нелегко контролировать свои эмоции.
— Да ведь герой тоже человек. Неизбежно, что герой будет обладать некоторым эгоизмом и жадностью.
Филип ухмыльнулся.
— Но смогут ли они контролировать такие чувства в зависимости от ситуации, это отличает человека от зверя.
Чи-Ву подумал, что это смехотворно, что Филипп, как никто другой, произнес такие слова.
— Но я больше не человек. Я просто был человеком.
— возразил Филип, и Чи-Ву решил просто перестать с ним разговаривать.
«Ах, кстати, Учитель…» Затем, наконец, Ру Аму вспомнил, что Чи-Ву навестил его с другой целью, и быстро проводил Чи-Ву к его дому.
* * *
Как только все сели за стол, Чи-Ву испытал удачу и спросил: «Каковы ваши текущие планы?»
До этого момента Чи-Ву думал, что в конце концов все получится, как всегда. Тем не менее, когда он услышал ответы Ру Аму и Ру Хианы, он понял, что недодумывал вещи. Оба их расписания были чрезвычайно загружены, и хотя он сначала был ошеломлен, услышав это, он понял это, услышав их объяснение.
В недавнем союзе к ним присоединилось около 2000 героев. Среди них только пять процентов могли использовать свою божественность, и еще меньшее число заключило контракт с Шахназ. «Зелит» поставил во главу угла вопрос увеличения доли людей в этой группе. Как упоминалось ранее, разница между навыками героя до и после того, как он восстановил способность использовать божественность, была огромной. Потребовалось бы семь героев без силы, чтобы хотя бы иметь шанс победить одного мутанта, но те, у кого был доступ к божественности, пусть небольшой, могли бы противостоять мутанту в одиночку.
Таким образом, Зелит первым делом познакомил новичков с подарком, который Чи-Ву приготовил для всех: он сообщил, что в крепости у границы находится Ёнмэк. Услышав это, герои с боем направились к крепости. Они никак не могли упустить возможность использовать божественность без заключения контракта с богом. И что интересно, многие из этих героев были теми, кого в Поднебесной назвали бы «традиционными героями».
Были, конечно, и герои, которые не пошли в крепость, а остались в столице. Их причины были многочисленны. Во-первых, они не знали, как пробудить свою божественность, и даже если бы они знали этот метод, они не хотели бы пробиваться в маленьком районе с сотнями других людей весь день. И самое главное, опасный подход к границе был хорошим сдерживающим фактором.
И таким образом Зелит предоставил второй метод для оставшихся в столице героев. Герои, которые уже могли использовать свою божественность, могли брать с собой других героев, чтобы помочь им накопить заслуги. Другими словами, они в основном будут делать то, что делали раньше в крепости. Таким образом, у Ru Amuh и Ru Hiana был очень плотный график в ближайшие дни. Не было необходимости объяснять, насколько важным был Ру Амух, но Ру Хиана также прошла тест на повышение и перескочила с Железного на Бронзовый уровень, что сделало эту пару редкими и ценными членами для всех в столице.
«Если бы я мог, я хотел бы сосредоточиться на своих тренировках… но я полагаю, что не должен». Ру Амух пожал плечами и рассмеялся.
«Я тоже. Я хочу отбросить все и сделать то, что я испытала сегодня, полностью своим», — согласилась Ру Хиана.
«Но долг зовет… Мы не можем быть только на принимающей стороне. Поскольку Старший так много сделал для нас, мы должны внести свой вклад».
То, что они сказали, помешало Чи-Ву раскрыть причину своего визита. Теперь он задавался вопросом, почему он думал, что они легко ответят «да» на его просьбу, когда должно было быть ясно, что они будут слишком заняты, чтобы делать что-то еще. То же самое было бы с Зелитом или Алленом Леонардом. Но тогда, это также сделало его любопытным. Все, что только что рассказали ему Ру Амух и Ру Хиана, было для него новостью. Почему Зелит ничего из этого не сказал Чи-Ву?
— Это все еще из-за того инцидента? Чи-Ву подумал.
На самом деле Зелит считал, что Чи-Ву находится вне его владений и контроля. Для Зелита Чи-Ву был героем, которого он не мог понять, и он не мог легко обратиться к нему с какой-либо просьбой, поскольку Чи-Ву всегда преуспевал сам. Таким образом, Зелит даже заранее поговорил с Ноэлем Фрейей, чтобы гарантировать, что Чи-Ву будет предоставлено как можно больше свободы. Но ничего из этого не зная, Чи-Ву просто подумал: «У Зелита все еще должно быть посттравматическое стрессовое расстройство после того, что произошло на горе Эвалья».
— Ну, тут уж ничего не поделаешь. Чи-Ву наконец закончил. Он не мог заставить их изменить свои планы, когда они действовали во благо. Кроме того, Чи-Ву все равно было неудобно спрашивать об этом Ру Аму или Ру Хиану. В конце концов, Чи-Ву скрыл настоящую причину своего визита и встал. Его почти освежило то, что теперь он, по крайней мере, получил некоторые ответы. Затем Чи-Ву решил на некоторое время сосредоточиться на собственных тренировках и провел остаток дня, занимаясь этим перед сном.
* * *
На рассвете Салем Филип с любопытством наблюдал, как слизь ползет вверх в тандеме с храпом Чи-Ву — по крайней мере, до тех пор, пока он не услышал стон молодого человека.
— Хм? Ему снится хороший сон или что?
«Богиня Л-Ла Белла…!»
-Что? Ему снится богиня равновесия?! Этот бессовестный ублюдок! Как ты смеешь видеть богиню, которой служишь, в таком виде!
Завидуя, Филип собирался быстро войти в голову Чи-Ву, чтобы увидеть, о чем он мечтает, когда стон Чи-Ву внезапно прекратился.
—…
И выглядел очень серьезным. Пот, собирающийся на его лбу, казалось, был признаком кошмара, и теперь, когда Филип вгляделся внимательнее, он мог видеть, как божественная энергия изливалась из Чи-Ву больше, чем когда-либо прежде.
— Он… получил божественное откровение?
Божественное откровение произошло, когда бог сошел на человека. Очевидно, это не было массовым явлением.
— Угу! В этот момент Чи-Ву ахнул и распахнул глаза, сидя. Филип в шоке попятился, а булочка быстро спряталась. Лицо Чи-Ву выглядело пустым, как будто он только что проснулся от дурного сна. Он успокоил дыхание и дико огляделся, прежде чем просто уставиться в пространство. Он оставался таким долгое время.
Филип моргнул и почесал затылок. Он хотел спросить, что случилось, но не мог. Воздух вокруг Чи-Ву делал его неприкасаемым, а сам Чи-Ву казался глубоко противоречивым. Затем Чи-Ву зажмурил глаза и сунул руку в карман. Как только он убрал руку, он неохотно бросил что-то.
Стук! Погремушка… Кубик покатился по полу.
-Хм? Разве это не…
Глаза Филиппа преследовали кость.
«Ебать.» Чи-Ву резко выругался.
На рассвете Чи-Ву немедленно отправился к Ру Аму. Однако дом был пуст, и когда Чи-Ву отправил ему сообщение, ответа не последовало. Только после того, как он отправил сообщение Ру Хиане, он получил обновленную информацию о ситуации. После того, как Чи-Ву покинул их место, Ру Аму взял с собой нескольких героев и днем покинул столицу. И они, вероятно, зашли слишком далеко, чтобы сообщение достигло их.
— А, — пробормотал Чи-Ву. «Если бы я знал, что это произойдет, я должен был попросить Ру Аму отменить все свои планы». Затем он с силой передвинул свои тяжелые ноги.
По пути домой Чи-Ву преследовала отчаянная необходимость изменить свой план. Изначально он планировал бросить все и сосредоточиться только на тренировках, но сон, приснившийся сегодня утром, беспокоил его. Конечно, он все еще хотел сосредоточиться на тренировках, и в глубине души он думал, что в конце концов это может быть не так уж и важно.
-Хм. Хм.
Пока он был глубоко в раздумьях, он внезапно услышал несколько фальшивых покашливаний.
— Мои мысли немного отличаются от ваших.
Филипп продолжил.
— Да, обучение хорошее. Вы никогда не сможете получить достаточно тренировок.
‘…Я согласен.’
— А какой смысл сидеть взаперти и тренироваться целыми днями?
Чи-Ву наклонил голову. Он не понимал, что Филипп пытался ему сказать.
— Честно говоря, ты не слабак по сравнению со всеми остальными в группе. На самом деле, вы намного выше среднего, просто взглянув на информацию о пользователе.
Быть сильным было многогранно. Одна только большая сила не делала человека сильным, равно как и большое количество маны. Информация о пользователе и оборудование определенно сыграли свою роль. Однако физическая сила, мана и экипировка были еще далеко не единственными факторами, делающими человека сильным.
-Сердце.
Филипп подчеркнул важность сердца человека. Он говорил не только о менталитете человека, но и о том, что сделало Чи-Ву тем, кем он был.
— По правде говоря, пока ты спал, я немного огляделся, чтобы узнать, кто ты как человек, — прочитав твои мысли.
— Без моего разрешения?
— Эй, панк. Я твой хозяин. Должен ли я получать разрешение от своего ученика на каждую вещь?
Филипп кашлянул и продолжил.
— Важно то, что вы все еще новичок. Я признаю, что вы уже не обычный человек. Должно быть, это было нелегко, так что хорошая работа. Однако, герой ты или нет, ты не жил в таком мире.
Филипп не ошибся. Несмотря на то, что он уже не был обычным человеком, Чи-Ву еще не был опытным героем, прошедшим через всевозможные испытания и невзгоды.
— Как вы думаете, что самое удачное произошло с вами с тех пор, как вы приехали в Либер? Ваши врожденные способности? Специальные возможности? Твой контракт с Ла Белла? Тот факт, что вы, к счастью, победили бога?
-Нет. Судя по тому, что я видел, тебе больше всего повезло, что ты был частью седьмого рекрута, и тот факт, что ты встретил Ру Аму как своего друга и сделал его своей первой звездой.
Чи-Ву остановился.
— …Но я также думаю, что ты слишком зависишь от него.
На этот раз Чи-Ву не мог просто проигнорировать Филиппа, потому что не мог отрицать правдивость этих слов. Так было не всегда, но где-то по пути он начал сначала обращаться к Ру Аму всякий раз, когда что-то происходило. Он сделал это, потому что Ру Амух был удивительным героем. Он был сильным и смелым героем, Чи-Ву всегда мог доверять и полагаться на него, какой бы сложной ни была ситуация.
-Позволь спросить у тебя кое-что. Вы собираетесь поднимать только Ру Аму?
Нет, это не было его планом. Он еще не знал точной причины, но способность, которую он получил от «Мира», имела семь точек на семь звезд.
— И как вы думаете, все герои, которых вы встретите в будущем, будут такими, как Ру Амух и Ру Хиана?
Чи-Ву ничего не мог сказать в ответ; он уже знал ответ на вопрос Филипа — этого не могло быть. Найти идеального и разностороннего героя, такого как Ру Аму, было так же сложно, как поймать звезду на небе.
— Да, конечно нет. Не все герои святые. Вы также не сможете так легко повысить уровень их доверия. Как бы хорошо вы к ним ни относились, как бы вы ни старались изо всех сил, в ваших отношениях обязательно будут проблемы. Таковы все человеческие отношения.
— Но когда это произойдет, что вы будете делать?
Чи-Ву закрыл рот.
— Ты не знаешь, да? Ага. Вы никак не можете знать, потому что вы просто новичок, который даже не знает, на что похож этот мир, не говоря уже о том, чтобы предсказать, как изменится ваша ситуация в будущем. Вот почему я говорю вам, чтобы вы накапливали свой опыт, пока можете. Узнайте о разных типах героев и вашей роли, а также о том, как вы должны вести себя с ними.
— Помните, вы будете не только героем, но и лидером, который должен направлять других героев.
Филип знал, что Чи-Ву был особенным; он таким сделан. Однако Чи-Ву был еще молод. Несмотря на то, что раньше с ним было все в порядке, теперь, когда к ним присоединились более ранние новобранцы, ему нужно было гораздо больше расти и взрослеть как личности. Управлять от 1 до 200 человек — это совсем другое, чем стоять на вершине тысяч людей и направлять их. Это было не то, чему Чи-Ву мог бы научиться у других, а то, что ему нужно было осознать самому. Даже если он был ранен и сломлен, ему нужно было встать и сделать свое сердце крепким, как скала. Только тогда он сможет исполнить свою надлежащую роль в этом проклятом мире.
Поэтому Филип хотел, чтобы Чи-Ву как можно больше познал этот мир, а не отсиживался в своей комнате. Чи-Ву замер, как каменная статуя. Он не был уверен, достаточно ли Филип знает о ситуации или о себе, но он знал, что Филип только что дал очень важный совет насчет будущего. Более того, Филип был прав в том, что не мог искать Ру Аму по такому пустяку, особенно учитывая его особые обстоятельства.
После долгих размышлений и организации своих мыслей, Чи-Ву кивнул. ‘Спасибо.’
-Хм?
Смерть Гигантского Кулака и Муа Джанья была одной из худших вещей, которые произошли с Чи-Ву на Либере. Больше не было никого, кто знал бы о его обстоятельствах и мог бы помочь ему. За исключением этих двоих, все считали Чи-Ву «великим» героем с большим опытом, поэтому он не мог легко попросить помощи. В результате Чи-Ву отчаянно нуждался в ком-то, кто знал бы его прошлое и мог бы ему помочь, — кто-то вроде Филипа.
— Да, как вы сказали, тренировки — это еще не все.
Филипп невольно улыбнулся. Он не решался озвучить свои мысли, потому что Чи-Ву был дерзким человеком. Однако, к его приятному удивлению, Чи-Ву знал, когда следует слушать; он спокойно обдумывал слова Филипса и, в конце концов, принял совет Филиппа на своих условиях. Как герой и король, правивший страной, Филипп чувствовал, что Чи-Ву был неплохим кандидатом на роль правителя; по крайней мере, он обладал качествами лидера.
— Вот о чем я говорю~! Наберитесь опыта! Получите удивительное оружие на пути! Что сложного в том, чтобы стать сильным? Верно?
Филип поплыл вниз и, обняв Чи-Ву, весело закричал.
-Хороший! Почему бы нам не начать собирать товарищей по команде?
Чи-Ву развернулся, направляясь не к своему дому, а к площади.
* * *
Первое, что сделал Ноэль Фрейя после восстановления храма, это послужил Шахназ. Как и ожидалось от бывшей столицы, здесь был храм, и, очистив территорию, Ноэль поставил там святую статую. Шахназ была очень тронута ее действиями и предложила Ноэлю Фрейе заключить контракт с помощью святой энергии, которую ей дала Чи-Ву. Однако Ноэль вежливо отказался. Несмотря на то, что Ноэль, как чрезвычайно редкий герой типа жреца, имел очень близкие отношения с богами, Шахназ была богиней войны и ветра и не подходила для желаемого развития навыков Ноэля.
С другой стороны, храм был переполнен каждый божий день с тех пор, как Ноэль восстановил его; это было не только из-за героев, которые хотели заключить контракт с Шахназ.
-Проклятие! Ух, как разнообразно. Посмотрите на это заостренное ухо… уоу! А как же ее хвост…!
Филип улыбался, глядя на женщин-героев, гуляющих вокруг. Чи-Ву внутренне усмехнулся; Минуту назад Филип был серьезным и хладнокровным, но сейчас он вернулся к своему обычному состоянию. Конечно, его трудно было удержать.
Отведя взгляд от Филипа, Чи-Ву огляделся и увидел множество героев, бродящих по площади, как будто все они кого-то ждали. Некоторые из них собирались в четверки или пятерки и разговаривали друг с другом, а те, кто был один, украдкой поглядывали на тех, кто был группами.
«Хм… дай посмотреть». Чи-Ву перестал оглядываться и повернулся, чтобы посмотреть на храм. Прямо в этот момент он увидел человека, выходящего из храма, как будто она отражала солнечный свет. Ее шаги были легкими, и Чи-Ву, которая смотрела на нее без особых раздумий, слегка напряглась.
