Вскоре после этого со всех сторон появилось по монстру.
«Прошло много времени с тех пор, как появилась новая добыча». У одного вместо волос были ветки и листья.
Это доступно на .com.
— Говорю тебе заранее, но эти ребята мои. Я нашел их в своем домене. Один был гигантским цветком с торчащим из пестика лицом.
«…» А третий был большой куст, покрытый шипами, как у ежа. Всего было три монстра.
«Их восемь», — гигантский цветочный монстр с сильным запахом открыл рот и сказал. «Как и обещал, четыре мои. У вас же нет никаких претензий, верно? Сказала она, указывая на участников экспедиции своим стеблем.
Поглаживая подбородок веткой, древесный монстр затрепетал листьями и сказал: «Тогда два мои».
У всех трех монстров были части, похожие на руки и ноги, и они говорили, как люди.
— Они и раньше ели людей. Как сказал Лакшаша, монстры перед ними убили и съели по крайней мере одного человека или члена Лиги Кассиубии.
— Здесь много красивых цветов. Гигантский цветочный монстр улыбнулась, оглядываясь на участников экспедиции. «Мне любопытно. Что за милый крик ты будешь издавать, когда я сломаю тебя?
Эвелин и Аполайн, на которых смотрели дольше всех, нахмурились. Было восемь против трех. Участники экспедиции имели превосходство. Это был их первый раз, когда они столкнулись с настоящими врагами с тех пор, как вошли в лес Хала. Более того, учитывая, что грибной монстр ранее говорил о королеве, они не могли ослабить бдительность, но…
«Я хочу позаботиться об этом дереве», — сказал Эммануэль, положив руку на рукоять меча и показывая свое рвение к бою. Похоже, он хотел проверить достоверность слухов, окружающих лес Хала. Чи-Ву оглянулся на Лакшашу, чтобы узнать его мнение.
— …Я не вижу причин, по которым он не должен, — Лакшаша перестал натягивать лук и сказал. — Мы все еще возле входа. Если он борется здесь, ему лучше вернуться пораньше. Если участники экспедиции не могли справиться даже с монстрами такого уровня, им следует забыть о кандидатах в короли. Узнав от Далгила, Лакшаша быстро присоединился к экспедиционной команде Чи-Ву, но он подумал, что это хорошая возможность для него напрямую проверить их уровень силы.
Чи-Ву сказал Эммануэлю: «Я не буду тебя останавливать, но будь осторожен на всякий случай».
После того, как Чи-Ву дал свое разрешение, Йериэль Мариаху выступил вперед. «Хорошо! Тогда я возьму этот цветок. То, как этот цветок только что посмотрел на меня, заставило меня хотеть его побить. Она вызвалась добровольцем, по-видимому, так же заинтересованным в силе монстров.
— Тогда, сэр, я возьму единственный оставшийся. Ру Амух повернулся к чудовищу из терновника, и таким образом установилась трехсторонняя конфронтация.
— С чьего разрешения? Внезапно появилась огненная очередь, разделившаяся на три потока и поразившая каждого из монстров точно.
«Что ты делаешь?» Эммануэль, которому не терпелось сразиться, оглянулся на Аполину и повысил голос.
«О боже. Почему ты так злишься? Разве это не первый пришел, первый обслужен?» Аполина изящно рассмеялась, но ее смех длился недолго.
«Хе-хе-хе. Жарко. Идеально, чтобы согреться».
Участники экспедиции усомнились в своих глазах, когда увидели древесного монстра. Горящая часть превратилась в твердый камень, и огонь быстро потушили.
«Я действительно ненавижу вас, люди». Это был не просто древесный монстр. «Вы рубите нас всякий раз, когда вам нужно, вытаскиваете нас, если мы выглядим красиво, и выбрасываете нас после того, как устали от нас…» Та часть, где сгорел гигантский цветочный монстр, превратилась в песок, а зерна упали на землю. «Теперь наша очередь. Тебе стоит попробовать собственное лекарство. Гигантский цветок шевельнул лепестками и стряхнул пыль с обожженного стебля. Затем угли на месте пожара вскоре угасли, как будто его потушили водой.
— …Понятно, я думаю, это то, что ты имел в виду. Эммануэль сухо рассмеялся над древесным чудовищем, все тело которого теперь стало твердым, как камень.
Давняя истина заключалась в том, что слабостью растений был огонь. Однако лес Хала был необычным пространством, которое не подчинялось обычным правилам. Если они думали, что здесь работает здравый смысл, их ждало грубое пробуждение. По бокам древесного монстра начали расти четыре пары ветвей. Затем он использовал их как ноги, чтобы лежать горизонтально.
— О, ты тоже съел паука? Свист. Эммануэль пробормотал и вытащил тонкую флерету, похожую на продолговатую иглу.
«Я съел все, что мог». Древесный монстр открыл рот и обнажил свои острые зубы. — И я тебя съем! Битва между Эммануэлем и древесным монстром началась, когда древесный монстр вылил из своего тела фиолетовый сок.
«Хм~» Йериэль возилась с руками перед гигантским цветочным монстром. Каждый раз, когда она двигала крепко сжатыми руками, можно было услышать лязгающий звук. «Если огонь не сработает… тогда…»
— Где ты хочешь, чтобы я сломался?
«Что?»
Пока Ериэль размышлял, гигантский цветок с яркой улыбкой спросил: «Сломать тебе шею? Ваша талия? Или… Толстый стебель гигантского цветка медленно поднимался из того места, которое можно было считать ее талией, и образовывал S-образную форму, как змея. Затем она продолжила: «Или этот твой тощий теленок?» Гигантский цветок посмотрел на Йериэль и призвал ее быстро выбрать часть.
«Ну~» Затем Ериэль моргнул и посмотрел на цветок с яркой улыбкой. «Твоя мама?»
Лицо гигантского цветочного монстра на мгновение стало пустым, и вскоре раздался оглушительный крик, и битва началась и для них. Чи-Ву стоял неподвижно и наблюдал за происходящим. Ситуация сложилась так, что часть участников дрались, а другие стояли в стороне, как простые зрители. Едва ли был какой-то смысл участвовать в такой экспедиции, но слова Лакшаши имели смысл. Это была хорошая возможность оценить силу его врагов, а также его союзников.
Боевые способности древесного монстра, безусловно, были поразительны. Он владел десятками ветвей, похожих на серпы, не позволяя своему противнику приблизиться во время атаки, раскидывая сети, которые, казалось, были сотканы из сока. Кроме того, его тело было твердым, как камень, и у него было несколько ног, поэтому он быстро передвигался для своего размера.
Однако Эммануэль также был грозным противником. Он не стал опрометчиво приближаться, а вместо этого проанализировал древесного монстра, но в то же время уклонился от атаки врага своими стремительными движениями и нацелился на возможность нанести удар. Раньше Чи-Ву просто смотрел в изумлении, но после достижения единства его взгляд на движения людей изменился.
«Мистер. Лакшаша». Наблюдая за битвой между ними, Чи-Ву быстро пришел к выводу, кто победит, и спросил: «Среди этих троих нет кандидата в короли, верно?»
Лакшаша удивленно обернулась и кивнула: «Да, нет». Когда он оглянулся на древесного монстра, яростно преследующего Эммануэля, Лакшаша продолжил: «Кажется, они все съели людей, но, вероятно, это всего один или два максимум. Или они ели только слабые».
«Какое место они займут в пищевой цепочке леса Хала?»
— Не скажу, что они внизу, но в лучшем случае поставлю их вверху нижнего уровня, — четко произнесла Лакшаша. «Вы можете сказать, просто увидев, как они ведут себя как местные боссы в зоне входа. Их, вероятно, вытолкнули из соревнований недалеко от центра».
«Я понимаю.» Чи-Ву кивнул. «Тогда нам не нужно тратить на них больше времени, потому что в них нет ничего особенного».
«Я согласен. Тем не менее… они не кажутся борющимися, но… Лакшаша посмотрел на Эммануэля, который пока не смог провести ни одной успешной атаки, и причмокнул. Затем-
Бам! С одной стороны они услышали взрывной звук. Вздрогнув, Лакшаша недоверчиво зевнула.
— Что… что… То же самое было и с гигантским цветком. «Прямо сейчас-?» Цветок мучился, скручиваясь всем телом и падая. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что пестики и лепестки гигантского цветка были влажными, и, судя по тому, как она продолжала тереть лицо, лицо, казалось, болело больше всего. — Это яд?
«Никаких шансов». Йериэль фыркнул. «Это горящая вода».
«?» «Поскольку огонь не работает, я использовал воду. Это просто, верно? Ну, я тоже вмешивался в разные вещи, но тебе не обязательно об этом знать.
Даже когда гигантский цветок поспешно удалился, она выглядела сомнительной. Вода? Это был не огонь, а вода?
«Позвольте мне рассказать вам, что такое колдовство», — пробормотала Йериэль, направляясь к гигантскому цветочному монстру. «Мы пошли по пути свободного использования чистой маны до предела, игнорируя законы и правила. В качестве метафоры это похоже на дикую лошадь». Затем она внезапно остановилась и сказала: «Тебе не кажется, что некоторые люди действительно~ идиоты? Как твои отец и мать. Йерил ярко улыбнулась медленно удаляющемуся гигантскому цветочному монстру.
«Что есть в этом мире, что нельзя контролировать?»
— Ч-что, о чем, черт возьми, ты говоришь?
«Магия в первую очередь такова, не так ли? Чтобы реализовать ману по определенным законам и правилам».
Когда Йериэль продолжала игнорировать ее, гигантский цветочный монстр разозлился и закричал: «Ты…!»
Затем стебель на ее шее удлинился и нацелился на Йериэля в воздухе.
«Эти маги, следующие правилам, всегда спорят между собой о правильном методе, процессе и многом другом, но…» Йериэль вынул металлическую бусину и бросил ее вверх: «Все это бессмысленно, если ты видишь мою семью».
Когда гигантский цветочный монстр широко открыл рот и собирался укусить Йериэль за шею, металлическая бусина излучала свет и превратилась в металлическую жидкость, прежде чем покрыть ее шею.
лязг! Вместо мягкой плоти гигантский цветок вгрызся в твердый кусок металла.
«Ты знаешь почему?» Йериэль продолжал леденящим голосом.
Гигантский цветок взглянул на нее, дрожа.
«В любом случае, это все, что я могу контролировать с помощью науки!»
Столкнувшись с холодной ухмылкой, гигантский цветочный монстр внезапно почувствовал, как по ее телу пробежал неведомый холод. — Хик-хик-! Гигантское цветочное чудовище поспешно отодвинулось и врезалось лицом в землю. Она попыталась убежать, копая вниз так быстро, как только могла. Затем пепельно-серая бусина, летящая к гигантскому цветочному монстру, испустила голубоватое сияние. Сразу же последовал щелчок, и бусинка раскрылась посередине и упала в отверстие, которое проделал гигантский цветочный монстр.
Вскоре после. Бззззз! В воздухе раздался звук работающей бензопилы.
Кьяааа! Кьяааакккк! Вскоре последовал леденящий кровь вой. Стебли и корни, которые еще не попали в нору, отчаянно боролись, а потом…
— Конец, — сказал Йериэль.
Гигантский цветок перестал двигаться, и ее крик прекратился.
«Забавно говорить об эволюции в присутствии моей семьи, специализирующейся на инженерии маны». Она ухмыльнулась поникшему стеблю и повернулась к Эммануэлю с яркой улыбкой. «Как долго вы собираетесь продолжать борьбу? Я уже закончил.
Проследив за ее взглядом, Лакшаша нахмурилась. Эммануэль, которого до сих пор только отбрасывали, начал сопротивляться. Он ответил Йериэлю: «Тогда я должен закончить и это».
Эммануэль начал отражать десятки одновременных атак.
«Ты панк! Вы негодяй! Древесный монстр атаковал без разбора, но все его удары были заблокированы или парированы.
Скорость, с которой двигались руки Эммануэля, была настолько велика, что их даже нельзя было увидеть. В следующий момент Эммануэль издал громкий крик и широко взмахнул мечом. Лакшаша вздрогнула, когда лезвие венчика внезапно раскололось на несколько ветвей, словно размножившись. Мириады лезвий одновременно обрушили атакующие ветви древесного монстра. И рухнули все одновременно. Однако это длилось лишь некоторое время. Древесный монстр мгновенно восстановил свои ветви и снова окружил Эммануэля.
Древесный монстр закричал: «Хахаха! Более! Сделать больше! Покажи мне больше того, что у тебя есть!» Он громко расхохотался и уже собирался снова выстрелить ядовитым соком, когда…
«Лоб!» Хава, который спокойно наблюдал, закричал: «Вы должны целиться в лоб!»
Эммануэль взглянул на Хаву и инстинктивно просканировал лоб древесного монстра. Потом Эммануэль обнаружил там что-то блестящее, и его глаза сузились. Он оттолкнул свой меч назад и встал в стойку, как будто обнажил свой меч и свернулся калачиком. Затем он изо всех сил ударил ногой по земле и бросился вперед, распластавшись, к древесному монстру, который от удивления пытался прикрыть свой лоб.
Поп! Со звуком вырвавшегося воздуха следующая сцена заставила даже Чи-Ву широко раскрыть глаза. Словно протягивая нить через бусину, Эммануэль прошел сквозь бесчисленные ветки и одним быстрым движением поднял руки. Флере не удалось пробить лоб древесного монстра, но едва коснулось его.
«Хе-хе… хе…» Испуганное древесное чудовище рассмеялось и вздохнуло с облегчением.
«Это потрясающе, — сказал Ру Амух.
— Да, — ответил Чи-Ву.
Ру Амух и Чи-Ву не могли не удивиться. Пока меч Эммануэля не пронзил лоб древесного монстра, ему удалось коснуться его. И именно последнее было важно.
Стук!
«Ты панк…?» Именно тогда древесный монстр наконец почувствовал это. Сначала он почувствовал трещину во лбу, а потом его тело начало ломаться и рассыпаться в пепел. «Нет нет!» Древесный монстр широко разинул пасть и отчаянно пытался каким-то образом скрепить свое тело своими ветвями, но не смог помешать ему разорваться на части снизу.
«Этот монстр действительно был ничем. Для меня было пустой тратой времени даже демонстрировать силу моей семьи». Эммануэль опустил свой флер и фыркнул, увидев, как древесный монстр превращается в кучу дров.
Ошеломленный, Лакшаша вдруг вспомнил, что кроме гигантского монстра из цветов и деревьев существует еще одно чудовище.
Ру Аму сказал: «Это было потрясающее зрелище. Его боевой стиль соответствует стандарту, но он кажется скорее изощренным, чем простым и бестактным».
Затем Лакшаша ахнул, увидев, что Ру Аму открыто восхищается навыками Эммануэля, не сражаясь. Если он правильно помнил, Ру Аму вышел вперед, чтобы разобраться с оставшимся монстром.
Лакшаша посмотрел на Ру Аму и сказал: «Нет, подождите минутку?»
— Что такое, сэр?
— Ты… — Лакшаша хотел было спросить, что случилось, но потом оглянулся и потерял дар речи. Чудовища из терновника нигде не было видно. Однако погнутые шипы, разбросанные повсюду, косвенно рассказали ему о том, что произошло.
Ру Аму небрежно сказал: «Это был нелегкий бой. Мне казалось, что я разрезаю воду каждый раз, когда разрезаю монстра».
— Н-Ну, так что ты сделал?
— Я развеял его ветром. Ру Аму положил руку на рукоять меча; это был волшебный меч, который он получил из экспедиции Нарша Харам, который создавал ветер. «После того, как я разложил его на молекулы, он больше не мог сопротивляться».
Лакшаша в шоке схватился за лоб, а Ру Аму рассмеялся. Он хотел сказать Ру Амуху, чтобы он перестал лгать, но у него не было другого выбора, кроме как поверить этому, увидев доказательства. В конце концов, Лакшаша покачал головой, соглашаясь. «…Ваша команда намного лучше моей. Но… — Потом он вздохнул, опустив плечи, и обернулся. — Кажется, мы окружены.
Словно в ответ на заявление Лакшаши со всех сторон начали доноситься звуки. Чудовищ, появившихся из-за кустов, было больше сотни.
«Большое спасибо.» Среди них появился монстр, похожий на низовой, и шагнул вперед. «Мне не нравились эти трое, которые вели себя как боссы, поэтому я планировал их убить. Вы избавили нас от проблем.
«…Проклятые негодяи. Они прятались и ждали удобного случая». Когда Лакшаша заскрежетал зубами, низовой монстр ухмыльнулся.
«Ну, мы не хотим быть с вами слишком строгими, учитывая то, что вы сделали для нас».
«Ближе к делу».
Низовой монстр посмотрел на трупы трех монстров и сказал: «Я говорю тебе, просто иди своей дорогой. Но ты должен оставить это позади». Он хотел, чтобы они отдавали еду в обмен на то, что их отпустили. Поскольку это было равносильно воссозданию врагов, которых они уже убили, Лакшаша счел предложение массового монстра нелепым.
Лакшаша сказал: «А если мы не хотим?»
— Тогда, думаю, ничего не поделаешь. Массовый монстр пожал плечами. «Тем, кто выживет в схватке с тобой, достанется пир». Он говорил уверенно, глядя на своих товарищей в ожидании; он, казалось, твердо верил, что они могут победить числом, какими бы сильными ни были участники экспедиции.
Лакшаша цокнул языком и взглянул на Чи-Ву, имея в виду, что окончательное решение должно быть оставлено за руководителем экспедиции.
«Хороший. Я еще не разогрелся как следует». Эммануэль показал свою готовность к бою, держа флерет.
«Нет.» Однако Чи-Ву покачал головой и приказал Эммануэлю вложить меч в ножны и уйти. «Были заняты.»
Участники экспедиции, за исключением Лакшаши, сомневались в своих ушах. Конечно, Лакшаше нужно было двигаться как можно быстрее за пленным товарищем, но была ли потребность в том, чтобы и они тоже быстро двигались?
— Тогда, сэр, вы собираетесь принять их предложение?
Когда Эммануэль спросил разочарованным голосом, Чи-Ву снова покачал головой. «Вместо этого… я хочу максимально экономить нашу энергию».
Что имел в виду Чи-Ву? Если он не примет предложение низового монстра, они будут драться. Но почему Чи-Ву сказал ему вложить меч в ножны и уйти? Он собирался драться один? Это тоже было непонятно. Они смогли легко победить монстров только сейчас, потому что они превосходили их численностью, но на этот раз они оказались в значительном проигрыше. Более того, какими бы слабыми ни были монстры, среди них могли быть какие-то странные, неизвестные. Как бы сильно Эммануэль ни думал об этом, для них было правильным сражаться вместе — если только Чи-Ву не знал, как уничтожить их всех одним выстрелом.
— На случай, если что-нибудь случится. Чи-Ву закончил предложение и сделал шаг вперед.
«Да, хорошо. Очень хороший. Ты принял очень мудрое решение?.. Низовой монстр, который думал, что у его противника не будет выбора, кроме как принять его предложение, довольно улыбнулся. Однако вскоре его лицо напряглось, когда он почувствовал таинственное предчувствие. «Что? Почему ты подходишь ко мне?»
Чи-Ву не ответил. Он просто протянул левую руку, как будто не желая больше терять время.
