Глава 368. Предзнаменование (2)
Через некоторое время пара человек ворвалась в комнату Чи-Ву, услышав его крик. Сидя на своей кровати, Чи-Ву опустил голову. Он не смел поднять голову, потому что Эвелин пристально смотрела на него, скрестив руки. Ее рот улыбался, но улыбка совсем не достигала ее глаз. Это было страшно.
Чи-Ву знал, что не сделал ничего плохого, но по какой-то причине ему казалось, что он стал грешником. Это все из-за одного человека. Чи-Ву с опаской посмотрел на фигуру, ерзавшую в углу его кровати. Это была девушка с косичками и веснушками на носу. Посторонний человек подумал бы, что она какая-то невинная деревенщина, и был бы потрясен, узнав, кто она на самом деле — центральная фигура Лиги Кассиубии, Последний Дракон.
Чи-Ву не только задавался вопросом, почему фигура такого положения появилась в Шалыхе, но и почему она лежала рядом с ним, когда он проснулся. Во-первых, он был озадачен тем, почему он был в своей комнате, а не в своем кабинете, когда открыл глаза. Все было на месте.
— …Итак, — после долгого молчания сказала Эвелин, — я помню, как проводила тебя в твою комнату. Могу я спросить, почему вы спите именно здесь?
«Хм. Ну, это потому, что я очень занят, — сказал Последний Дракон с долгим вздохом. «Я думал, что мне нужно будет подождать всего день или два, но он спал дольше, чем я думал. Поэтому я пришел проверить его состояние…»
«И?»
«Кажется, с ним все в порядке. Потом мне стало скучно просто смотреть на него, поэтому я легла на кровать, чтобы отдохнуть. И пока я наблюдал за его лицом, я заснул, даже не осознавая этого». Неужели ей показалось, что в объяснении Последнего Дракона есть часть, которую она должна была объяснить?
Нет, это не было недоразумением. Кончики глаз Эвелин изогнулись, а губы задрожали. Все выглядело опасно. Чи-Ву сглотнул, но после их разговора стало ясно, что он спал дольше, чем думал. В конце концов, Эвелин глубоко вздохнула и отвела взгляд от улыбающейся девушки.
— Я знаю, это не твоя вина, — сказала она Чи-Ву.
— Да, это… так?
— Да, но… Когда Чи-Ву кивнул, уголки губ Эвелин скривились. — Меня это все еще злит.
«…»
— Из-за зятя даже я не осмелился на это, но что? Сюда заползает какая-то бездомная кошка и…! Хотя могучий дракон был унижен как маленькое животное, Последний Дракон не выглядел ни на йоту раздраженным. Вместо этого она хихикнула и передразнила кошку, поднося сжатые кулаки к щекам и мяукая.
Чи-Ву услышал, как Эвелин тяжело дышит, и быстро открыл рот: «Как долго я спал?»
Эвелин перевела дух и протянула руку вместо ответа. Все пять пальцев были подняты.
— П-пять месяцев?
«…Конечно, нет.» Похоже, это означало, что он проспал пять дней. Это было удивительно. Он думал, что прошло максимум пару минут. Возможно, это был эффект поднятия сразу двух ярусов.
«Знаете, как мы были удивлены? Мы не смогли найти вас в квартире и видели, как вы просто сидели в офисе. И ты не проснулась, как бы мы ни старались…»
Чи-Ву почесал затылок. Если бы он знал, что будет в нокауте так долго, он бы сказал им заранее.
«Сначала мы думали, что есть какая-то проблема. Поэтому я позвал на помощь Аиду, Steam Bun и даже мисс Ноэль…»
Но так как с Чи-Ву не было никаких проблем, то и вылечить его было невозможно. И пока все в панике метались, не зная, что делать, к Шалыху явился нежданный гость. Члены Семи Звезд попросили Последнего Дракона взглянуть на Чи-Ву. Она сразу же поняла, в каком состоянии находится Чи-Ву, и сказала им, что Чи-Ву манипулирует своим телом, чтобы естественным образом проснуться, если будет достаточно времени.
Услышав это объяснение, Чи-Ву повернулся к веснушчатой девушке. Последний Дракон был единственным существом, которое могло соперничать со своим братом в Лиге Кассиубии. Зная, насколько ценно время такого существа, Чи-Ву немного сожалел о том, что задержал ее здесь так долго.
— Я бы подождал еще немного, если бы знал, что ты придешь, — сказал Чи-Ву.
«Все в порядке. Это моя вина, что я не сказала тебе первой и заглянула без предупреждения. Я хотел сделать тебе сюрприз». Последний Дракон пожала плечами, и ее глаза сверкнули. «Кроме того, я был весьма поражен. Кажется, сюда стоило приехать». Последний Дракон внезапно наклонился вперед. «Вы знаете эту штуку под названием AI Armor? Когда вы сможете поставить его в Кассиубийскую лигу?» 𝑐𝘰𝐦
Чи-Ву вздрогнул от удивления, но сумел ответить, когда Эвелин возвела барьер между ними. — Что ж, мне придется поговорить об этом с мисс Йериэль.
«Я уже делал, но ни к чему конструктивному это не привело. Этот ребенок сказал мне поговорить с тобой.
— Хм… О чем вы двое говорили?
«Она сказала, что ей все равно, последний ли я дракон и все такое, поэтому я должен перестать быть помехой и пойти устроить фестиваль фейерверков своим дыханием или чем-то еще, и назвала меня проклятой сукой-ящерицей».
Чи-Ву сомневался в своих ушах. — …Она действительно так сказала?
«Я ничего не добавил и не преувеличил».
Чи-Ву потерял дар речи, увидев, насколько она серьезна.
«Прежде всего, я от всего сердца извиняюсь от имени мисс Йериэль».
«Нет, все хорошо. Мастера, помешанные на одной области, обычно такие». Последний Дракон громко рассмеялся, как будто ей было все равно. «В любом случае, это действительно мистика. Ничто не может объяснить это, кроме того, что это какая-то инопланетная технология. Она взглянула на Чи-Ву и сказала: «Правда, я приехала в Шалых с другой целью, но я не могу не сделать что-то, увидев такой предмет. Я хочу добывать припасы любой ценой…» Похоже, Последнему Дракону действительно понравилась броня ИИ, чтобы зайти так далеко.
«Ничего не поделаешь, если в данном случае это сложно. Но даже если это произойдет позже, я хочу, чтобы вы сказали, что я смогу получить припасы, — подстрекал его Последний Дракон, и Чи-Ву было трудно отказать ей дальше. Он отправил сообщение, и вскоре после этого прибыл Йериэль.
«Ты проснулся? Пару дней назад поднялся шум из-за того, что ты внезапно потеряла сознание… — сказала Йериэль, входя, когда заметила Последнего Дракона. — Угу, — выпалила она и выглядела недовольной.
— Как ты уже знаешь, ей очень понравилась броня ИИ, — сказал Чи-Ву. «Конечно, окончательное решение приму я, но я также хочу узнать ваше мнение, мисс Йериэль».
— …Кто знает, — равнодушно сказал Йериэль. «Я уже дал ей свой ответ. Позже можно будет, а сейчас сложно. На членов нашей семьи не хватает. Ты действительно собираешься присматривать за своими соседями по дому?
Соседями по дому считались те, кто не был членом семьи, но жил в одном жилом помещении. В некотором смысле это был идеальный способ описать отношения человечества с Лигой Кассиубии. Раньше Чи-Ву отрицал бы то, что говорил Йериэль, но на этот раз он не согласился и не возражал. Это было потому, что он был разочарован недавним отношением Кассиубийской лиги. Если бы они не были союзниками, Чи-Ву сразилась бы с главнокомандующим последней армии Кассиубийской лиги, Ариэль, или как там ее звали.
— О, кажется, мы произвели на вас довольно дурное впечатление. Последний Дракон неловко улыбнулся. Похоже, она тоже слышала о том, что произошло. «Даже Лига Кассиубии — не идеальная организация. В некотором смысле он более дезорганизован и хаотичен, чем большинство, потому что это коалиция десятков племен и видов». Последний Дракон откашлялась. «Таким образом, я знаю, что есть несколько племен, которые могут проявлять неблагоприятное отношение к человечеству. Но я надеюсь, вы понимаете, что то же самое относится и к противоположному, и что есть племена, которые благосклонно относятся к человечеству. В том числе и я, и их число только увеличивается».
«Я понимаю.»
«…Кроме того, материалы для брони ИИ поставляются с горного хребта Кассиубийской лиги. Таким образом, у нас есть законные права претендовать на право собственности на некоторые части продукции».
«Если вы собираетесь использовать это как предлог для вмешательства, вы можете прекратить это делать с этого момента», — немедленно ответил Йериэль. Она выглядела безразличной ко всему, что сказал Последний Дракон. Ее настроение испортилось с тех пор, как она встретила Последнего Дракона. Последний Дракон продолжал приставать и беспокоить ее, когда она уже была занята исследованиями и производством, так что она все еще была раздражена. Но, похоже, она все же пришла на эту встречу с тех пор, как ей позвонил Чи-Ву.
«Это ставит меня в затруднительное положение». Последний Дракон казался обеспокоенным твердой позицией Йериэля. Она поняла, что Йериэль не тот человек, которого она могла бы убедить всего парой слов.
«Кажется, я должен сначала заручиться твоей поддержкой, чтобы продвинуться в этом разговоре», — сказал Последний Дракон, и Чи-Ву была поражена тем, насколько хорошо она сохраняла спокойствие по отношению к Йериэлю. Он задавался вопросом, что случилось бы, если бы его брат был в этом месте вместо Последнего Дракона…
Именно тогда захлопал Последний Дракон. «Хорошо, я хотел бы подписать контракт, чтобы получить гарантию следующей доступной поставки».
Контракт? Бровь Йериэль поднялась, и она фыркнула. — У тебя, должно быть, много денег?
«Да, конечно. Много всего». Последний Дракон щелкнула пальцами. И ко всеобщему удивлению, они вдруг оказались в глубокой пещере, похожей на скрытое хранилище.
— Добро пожаловать в мое логово, — беззаботно сказал Последний Дракон, но все потеряли дар речи. Казалось, что комната, в которой они находились, превратилась в другое пространство; и куда бы они ни поворачивались, они видели сверкающее золото и драгоценные камни.
«Похоже, вас не особо интересует общая валюта», — сказал Последний Дракон, и их декорации снова изменились. «Итак, чтобы заинтересовать вас…» Их постоянно меняющиеся декорации внезапно перестали меняться.
— Да, с этим все в порядке. Это было место, заполненное грудами камней. Конечно, эти камни были не просто обычными, и каждый из них излучал мистическое свечение. Кроме того, там была огромная куча слитков, испускающих множество разноцветных огней. Каждое изделие выглядело особенным и неповторимым.
«Здесь я собрал камни, которые выглядели довольно ценными на протяжении всей моей жизни… как это?»
Йериэль не ответил. Хотя она стояла неподвижно, ее глаза непрерывно двигались. Он двигался вбок, затем по кругу, пока не закружился.
«Ах…» Она, казалось, была захвачена приступом головокружения, когда пошатнулась. Эта комната была полна камней и драгоценных камней, которые она не могла бы достать, даже если бы захотела, и как человек, который знал, насколько ценны эти материалы, ее глаза не переставали трепетать.
«Если вы пообещаете доставить товар в подходящее время, вы можете использовать все, что находится в этой комнате, сколько захотите».
«О, хорошо — подожди, но х-сколько…?»
— Разве я только что не сказал тебе? На губах Последнего Дракона заиграла расслабленная улыбка. — Сколько хочешь.
«Ха!» Тело Йериэля напряглось.
«Возьми все. Не нужно сдерживаться».
По сути, это был пустой чек. Йериэль наткнулась на золотую жилу, и она содрогнулась от радости.
— Вам нравятся условия нашего контракта? — спросил Последний Дракон, и Йериэль повернулся к Чи-Ву. Ее глаза наполнились всевозможными эмоциями и, казалось, умоляли, говоря, что она может сделать из этих материалов ИИ-броню, намного превосходящую даже высококачественную. Чи-Ву пожал плечами и сказал ей делать то, что она хочет, а Йериэль повернулся к Последнему Дракону с горящими глазами.
— С этого момента мы с тобой — одно тело.
«Хм?»
«Любое нападение на тебя будет равносильно нападению на меня! Вот, вы можете просто взять меня прямо сейчас! Что ты делаешь? Просто забери меня!» Йериэль сжала руки Последнего Дракона и рухнула в ее лапы.
«…» Последний Дракон потерял дар речи из-за резкой смены отношения Йериэля. Затем она спокойно повернулась к Чи-Ву и спросила: «Вот что она сказала. Итак, могу ли я взять ее с собой?»
«Нет.»
«Почему?»
«Она уже моя. Это цена, которую она обещала мне за тохари.
«Хм. Что делать? Если это правда, мы оба имеем равную власть над этим ребенком…» Последний Дракон задумался над этим и говорил так, как будто у нее была хорошая идея. «Хорошо, тогда мы можем сделать этого ребенка нашей приемной дочерью. Тогда у нас не будет проблем».
«?»
— А, к твоему сведению, я не против быть вторым. Ничего страшного, даже если я не первая, — сказала она не Чи-Ву, а Эвелин. Эвелин собиралась возразить, но кивнула после того, как собралась с мыслями.
«Это меняет дело. Это неплохая идея».
— Тогда я расценю это как ваше разрешение. Отныне я буду называть тебя сестрой».
«Все в порядке. Давайте работать вместе.»
Эти двое разговаривали и продолжали, не заботясь о человеке, о котором на самом деле говорили. Йериэль, которая только что стала их дочерью, нырнула в океан драгоценных камней, и Эвелин смотрела на нее, как настоящая мать. Чи-Ву закрыл глаза. Ему вдруг захотелось увидеть своего брата.
«В данный момент мне это не нужно, но не могли бы вы также рассказать мне о технологии, которую вы использовали для настройки системы защиты в AI Armor?» Последний Дракон предпринял хитрую попытку использовать момент крайней радости Йериэля.
«Нет.» К счастью, Йериэль не совсем сошла с ума. «Даже если я хочу рассказать вам подробно, я не могу, потому что даже я не знаю».
«Что ты имеешь в виду?»
«Хм, как бы это сказать? Немного не повезло, что бюджетная AI Armor вышла такой красивой». Максимум, что мог сделать Йериэль, это манипулировать сплавом; после изменения состава сплава она заставила его принимать ману и усовершенствовала его. Тем не менее, когда она открыла крышку печи и увидела конечный продукт, она была удивлена, увидев результат, который превзошел ее ожидания.
«Я не знаю точной причины, но, вероятно, это из-за тохари».
Тохари были огнем, который двигался по собственной воле. Они использовались для производства всех доспехов ИИ. И в процессе создания продукта ему передалось стремление тохаров защищать своих пользователей. Йериэль сказала, что это единственное объяснение, и снова сосредоточилась на драгоценных камнях вокруг нее.
«Я понимаю.» Убедившись, что Йериэль не лжет, Последний Дракон принял ее ответ. «У меня не в первый раз возникает эта мысль… но за твоими действиями всегда есть причина. Нет, должен ли я сказать, что вещи всегда идеально встают на свои места? Это действительно потрясающе».
Тохари, которые Чи-Ву получил после долгих лишений, превзошли его ожидания. Именно тогда у Чи-Ву возникло странное чувство дежавю. Как только он получил способность, которая позволила бы ему соединиться с AI Armor, к нему пришел Последний Дракон и предоставил материалы для предмета. Это было слишком случайно. Что-то подобное уже случалось. Что бы он ни делал, все совпадало идеально.
Это было не то, чему он мог просто радоваться, потому что такое состояние всегда сопровождалось трудным испытанием. Именно тогда Чи-Ву внезапно ощутил зловещее предчувствие. Теперь, когда он подумал об этом, последний дракон никак не мог пройти весь путь до Шалыха по какой-либо причине.
«Хм… я не раздаю их бесплатно, но почему мне немного грустно?» — прокомментировал Последний Дракон, наблюдая, как Йериэль напевает и сгребает одно ведро драгоценных камней за другим в свои вещи.
— Просто потерпи, сестра. Она наша дочь, — сказала Эвелин.
«Фуфу. Я полагаю, что так думает мать. Как велика материнская любовь».
Услышав, как Эвелин и Последний Дракон немного переговариваются, вмешался Чи-Ву. «Есть кое-что, что меня интересует».
«Что это такое?» — сказал Последний Дракон, даже не оборачиваясь. Ее глаза были прикованы к Йериэлю, который убирал всю территорию.
— Ты проделал весь этот путь ради ИИ-брони?
Последний Дракон взглянула на Чи-Ву краем глаза. Затем ее глаза расширились, а рот слегка приоткрылся.
— …А, верно.
