В углу рынка лекарств дядя Ба и остальные уставились на Цзян Мина, который собирался и уходил.
— Дядя Ба, ты собираешься его просто так отпустить? Один из его последователей не мог не сказать.
«Что еще мы можем сделать?» Дядя Ба холодно фыркнул. «В конце концов, этот ребенок не нарушил никаких правил. Я живу в Мирном Городе уже много лет, и, хотя я безжалостен, я делаю все в соответствии с правилами — по крайней мере, на первый взгляд. что-то этому пацану на публике сегодня, боюсь, мне будет трудно убедить людей в Мирном Городе в будущем».
«Тогда дядя Ба имеет в виду, что мы должны тайно позаботиться о нем». Глаза последователя закатились, как будто он понял что-то еще.
Дядя Ба поиграл с двумя кусочками золотого женьшеня и покачал головой: «Этот парень довольно опытный. Мы можем потерять несколько человек, если позаботимся о нем. Банде не хватает рабочей силы в этот период времени. Я больше не причиню беспокойства в Мирном Городе. Однако он несколько раз играл со мной. Рано или поздно я отомщу!» Взгляд дяди Ба был яростным: «Пусть Цзян Мин сначала попрыгает несколько дней. После зимы банда пришлет людей, а к тому времени…»
* * *
«С дядей Ба иметь дело легче, чем я думал». Цзян Мин гулял по городу и был немного удивлен. Кажется, что образ плохого человека, который я создал в прошлом, имеет некоторое влияние».
Каким бы неразумным ни был дядя Ба, он был всего лишь обычным человеком. Ему приходилось полагаться на репутацию Банды Старого Змея, чтобы подавить простых людей из низшего сословия Мирного Города, которые боялись богатых и могущественных.
Однако сильные боялись слабых. По словам горожан, Цзян Мин был вспыльчивым человеком, который никого не боялся. Он был холост и бил людей, если возникали разногласия. Даже дядя Ба ничего не мог с этим поделать.
«Сила по-прежнему решает все!» Цзян Мин вздохнул.
* * *
Зимой в маленьком баре было еще оживленнее. Неважно, были ли это сборщики трав или жнецы, они не могли сейчас войти в гору, поэтому они пили там весь день, чтобы скоротать время.
В баре было шумно. Старый Цзян был так счастлив, что его лицо покраснело. Он даже нанял А Фэя своим временным официантом.
Деревянная дверь распахнулась, и внутрь ворвался холодный ветер.
Покупатель у двери уставился на него и готов был выругаться.
— На кого ты смотришь? Цзян Мин посмотрел на него со слабой улыбкой.
«М-Мин!» покупатель пробормотал: «Вы вернулись?»
В баре на мгновение замолчали. Великий злодей Мирного Города вернулся!
«Пей вино и не смотри на людей. Тебя легко побьют». Цзян Мин погладил его по голове, сохраняя образ злодея, и направился к прилавку.
«Бутылка вина к любой еде, которая у вас есть». Цзян Мин дал ему десять медных монет.
«Мин, давно не виделись. Ты все еще такой впечатляющий», — пошутил Старый Цзян.
«В этом мире достаточно хорошо быть живым». Цзян Мин покачал головой. Увидев, что Мастер Чжоу был там, он подошел и сел рядом с ним.
«Там намного меньше собирателей трав!» Цзян Мин эмоционально вздохнул.
Мастер Чжоу горько рассмеялся. «Вы убежали в горы в одиночку, чтобы повеселиться. В этом городе хаос. Многие люди не хотели идти. Дядя Ба угрожал их семьям, как открыто, так и тайно. Это так хаотично».
— Он такой безрассудный? Цзян Мин нахмурился.
«Ты все еще помнишь семью Ши? Это первоклассная семья, недавно получившая повышение. Тот человек, который убил нескольких собирателей трав, теперь в Банде Старого Змея. Кто посмеет что-то сказать о них?»
«Скоро Новый год, почему ты его не выпустил?» — спросил Цзян Мин. В это время года основные силы не могли войти в гору.
Веки мастера Чжоу опустились, и он вздохнул, прежде чем медленно произнес: «Я слышал, что некоторые сборщики трав города Сюаньцзи уже были отправлены на северное поле битвы, чтобы служить военными врачами. Я не знаю, сколько из них смогут Вернись.»
Цзян Мин был ошеломлен. Что это было за безумие? Как сборщик трав может быть таким же, как врач?
Была ли война шуткой? Как они могли быть такими безрассудными?
«Что происходит? Кто с кем воюет?» Цзян Мин был сбит с толку.
«Я слышал, что на севере восстание, и три префектуры снесены. Столица высылает войска для подавления мятежников. Всем префектурам приказали внести свой вклад. Есть требования по количеству лекарственных трав , оружие, солдаты и военные врачи!»
«Значит, Великий Облачный Город вот так обманывают? Разве ты не очень активен, когда собираешь травы?» Цзян Мин был еще больше сбит с толку.
«Обманул?» Внезапно сбоку высунулась голова. Собиратель трав украдкой сказал: «Откуда вы знаете, что это ложь и не намеренно? А что касается этих лекарственных трав, я слышал, что многие из них были «ограблены» повстанческой армией на полпути к их доставке! Эти старики в городе хитрее всех».
Цзян Мин наконец понял. Среди сил был предатель.
Тем не менее, это было нормально, когда он думал об этом. С древних времен эти аристократические семьи всегда были сильными и влиятельными. Эти аристократические семьи заранее сделали ставки. Кто-то делает ставку на королевскую семью, кто-то на повстанцев, а кто-то делает ставку на обе стороны.
Судя по всему, у властей Великого Облачного Города могут быть неоднозначные отношения с повстанцами.
«Если война не закончится в следующем году, боюсь, нам придется набирать солдат». Мастер Чжоу вздохнул.
«Правильно, пока вы были в горах, здесь произошло что-то большое!» Эта тема была слишком тяжелой, поэтому Мастер Чжоу сменил тему и сказал: «Группа повстанцев, которые долгое время сходили с ума в Городе Великого Облака, была уничтожена по пути в столицу. Это была трагическая сцена».
Кто-то тут же ответил: «Я слышал, что одному из них отрубили голову. Другого пригвоздили к дереву. Его даже не смогли вытащить».
«Какая приятная работа. Даже правительство объявило, что нужно найти человека, убившего повстанцев. Они вознаградят его сотней таэлей серебра».
«Кстати говоря, этот герой до сих пор не появился. Если бы это был я, я бы уже получил серебро и отправился в город Сюаньцзи, чтобы повеселиться».
— Ты? Боюсь, ты намочишься, когда увидишь эту сцену.
При упоминании об этом в баре сразу стало шумно. Очевидно, эта тема была более волнующей.
Цзян Мин молча слушал и время от времени потягивал вино.
Если Цзян Мин посмеет показать свое лицо, он знал, что это будет означать для него конец. Правительство привяжет его к скале и утопит в океане.
В полдень Цзян Мин купил в городе кое-какие предметы первой необходимости, а затем вернулся в горный лес Облачной Мечты.
Он обнаружил, что ему очень нравится такая жизнь.
* * *
Время шло, погода становилась все холоднее и холоднее. Горы и реки были покрыты толстым слоем льда. Снег падал один за другим, и все было покрыто белым снегом.
Цзян Мин тоже меньше выходил из дому, но все равно выходил собирать травы раз в два-три дня. Цена на сезонные травы зимой была самой высокой, и он мог хорошо заработать, продавая их весной следующего года.
В горном ручье Цзян Мин, закутанный в толстую звериную шкуру, с удивлением и радостью смотрел на происходящее перед ним.
На белом снегу привлекало внимание изумрудно-зеленое пятно.
Это было место шириной не более трех футов, на котором росла сочная зеленая трава. Небольшой клочок красной травы мягко покачивался посреди травы, и даже в снегу он, казалось, излучал тепло.
«Огненная облачная трава! Наконец-то я нашел еще одну!»
Цзян Мин был очень взволнован. Он приготовил и съел последний, но в то время еще не занимался боевыми искусствами, так что почти половина эффективности была потрачена впустую.
И теперь, когда он был в критическом моменте прорыва царства, эта трава огненного облака пришла в нужное время.
Он погладил кролика рядом с собой. «Запомни его внешний вид и вкус. Если найдешь еще один, я дам тебе что-нибудь вкусненькое».
Тщательно выкапывая траву огненного облака, мысли Цзян Мина также вернулись к тому дню, когда он впервые пришел в этот мир. Все началось с того кусочка огненно-облачной травы.
«Это выживание сильнейших в этом мире».
