Глава 4: Жизнь непроста

Рано утром небо было темным, а холодный ветер пробирал до костей.

В маленьком огороженном бамбуком дворе у подножия горы верхняя часть тела Цзян Мина была обнажена, а штаны были закатаны до колен. Он отрабатывал кулачные приемы в темноте.

Капли пота продолжали капать вниз, смачивая желтую землю.

Только когда небо постепенно прояснилось и издалека доносились спорадические человеческие голоса, Цзян Мин, наконец, остановился, тяжело дыша. Все его тело дышало паром, и линии мышц между его плечами были смутно видны.

Прошло два дня с тех пор, как он вернулся с горы. Цзян Мин продолжал практиковать технику кулака каждое утро. Остались еще остатки целебного воздействия травы огненного облака и ядовитого гриба, которые заставляли его с половинным усилием давать вдвое больший результат, а его тело было намного сильнее.

Цзян Мин больше не был в слабом состоянии. Его сила, вероятно, не уступала силе взрослого человека, который некоторое время практиковался.

«Я все еще должен упорствовать в своем совершенствовании. Хотя я обрел бессмертие, неизвестные проблемы не исчезнут только из-за этого. Мне нужно быть готовым к опасности в мирное время», — пробормотал Цзян Мин про себя. «В чужом мире я всегда должен быть начеку».

Он зачерпнул немного воды из резервуара для воды и принял холодную ванну. Рисовая каша почти приготовилась на огне. Цзян Мин наполнил большую миску и съел ее с маринованными овощами.

Наевшись досыта, Цзян Мин облокотился на бамбуковое кресло и посмотрел на далекие горы и леса. Слабый туман еще не рассеялся и окутал вершины. Мягкий солнечный свет отражался в тумане, словно слой золотой дымки.

«Я куплю немного чайных листьев, заварю чай у подножия горы и возделываю. Когда я буду свободен, я пойду в гору собирать травы и цветы. Это действительно рай».

Цзян Мин наслаждался красивым пейзажем перед собой, а затем вздохнул: «Жаль, что мне приходится наклоняться ради повседневных нужд».

Его предшественник не оставил после себя никаких денег. Если Цзян Мин хотел заниматься боевыми искусствами, ему нужно было найти способ зарабатывать деньги.

Будь то обучение боевым искусствам у мастера или покупка кулачных приемов и таблеток, все они требовали больших денег.

Боевые искусства не были игрой для бедных!

Цзян Мин встал и вынес корзину со свежими лекарственными травами, собранными за последние несколько дней. Он расстелил его на земле, чтобы высушить.

Были также некоторые корни и стебли, которые было трудно высушить. Цзян Мину все еще нужно было добыть древесный уголь и тщательно его высушить.

Некоторые травы, оставленные его предшественником, нуждались в дальнейшей обработке. Их высыпали в кастрюлю и обжаривали на медленном огне, чтобы предотвратить рост плесени.

Когда он наконец закончил, солнце уже садилось.

Цзян Мин жевал печенье и думал, жуя с большим усилием: «Мы можем пойти на рынок лекарств завтра утром».

Его предшественник оставил после себя довольно много лекарственных трав, и с теми, что он только что собрал, он сможет продать их за небольшие деньги.

Выпив большую чашку холодной воды и откашлявшись, он начал выбирать лекарственные травы, которые можно было продать. Затем он связал их травяными веревками и осторожно положил в корзину для трав.

* * *

На следующий день Цзян Мин открыл глаза на рассвете и дважды практиковал технику кулака. Затем он вытащил из-за кровати спрятанную корзину с травами, накрыл ее полированной шкурой животного и вынес за дверь.

Рынок лекарств располагался на открытом пространстве на другой стороне Мирного Города. Его окружал простой бамбуковый забор. Даже ранним утром там уже собралось много людей.

Цзян Мин вошел, нашел пустое место и расстелил шкуру животного. Он положил травы одну за другой, затем присел на корточки и начал устанавливать стойло.

Однако, прежде чем пришли гости, к нам подошел дородный мужчина средних лет с ужасным следом от ножа на лице с несколькими панками. «О, Минг, сегодня столько товаров нет в наличии. Ты копишь деньги, чтобы завести жену?»

Цзян Мин поднял глаза и сразу же проклял этого человека в своем сердце, но на его лице все еще отражался благоговение: «Доброе утро, дядя Ба!»

Говоря это, он вынул из кармана пять медных монет и вложил их в руку мужчине.

Дядя Ба был главой Банды Старого Змея в префектуре. Банда Старого Змея создала этот рынок лекарств.

В Мирном городе каждый собиратель трав должен был прийти на рынок лекарств, чтобы продать травы.

Все, кто продавал лекарства на рынке лекарств, должны были платить за место проведения.

Это было правилом!

Кто-то однажды пробрался в город, чтобы бесплатно продать лекарства, но ему тут же сломали ноги.

«Эти сборщики трав практически не могут получить прибыль». Цзян Мин вздохнул в своем сердце. Чиновники префектуры были чрезвычайно проницательны.

Лекарственные травы были таким большим бизнесом; как они могли позволить этим увальням разбогатеть?

За бандой Старого Змея стояло много семей и чиновников, которые принимали решения.

С фальшивой улыбкой дядя Ба почесал кончиком ноги лекарственные травы. Похоже, он собирался повредить несколько.

«На этот раз так много товаров. Арендная плата также растет».

«Дядя Ба прав!» Цзян Мин быстро улыбнулся и протянул еще три медные монеты.

«Хорошо, что я не принес траву огненного облака. Иначе забудь о зарабатывании денег, я могу даже умереть!» Цзян Мин думал про себя, но его лицо было полно улыбок, когда он смотрел, как мужчина со шрамами покидает рынок.

* * *

После того, как дядю Ба прогнали, только через некоторое время, когда небо стало ясным, люди пошли на рынок за лекарствами.

Цзян Мин огляделся и увидел, что большинство людей, пришедших за лекарствами, были аккуратно одеты и имели мягкую кожу. С первого взгляда можно было сказать, что они из города. Многие из них даже привели своих сопровождающих.

Это был травяной бизнес. Сборщики трав были только в самом низу цепочки трав, и их могли эксплуатировать только торговцы травами и банды.

Цзян Мин смотрел, как люди из города ходят и выбирают. Наконец к нему подошел старик в сером халате.

«Хм? За сколько ты продаешь свиные ушные грибы?»

Цзян Мин быстро выпрямил спину и сказал: «Ты выглядишь знакомо. Если ты хочешь их все, я возьму с тебя 25 медных монет. Свиной ушной гриб сейчас нелегко найти. Эта цена также довольно низкая. Что ты думаешь? «

Сбор свиных ушных грибов требовал большого опыта, и их было очень трудно найти. Однако, если бы вы нашли нужное место, вы могли бы выкопать несколько. Его предшественнику посчастливилось найти место, где рос гриб свиной ушной, и оно считалось сокровищницей.

Чтобы быстро продать товар, Цзян Мин также снизил цену.

Старик поднял брови. «Малыш, ты знаешь, как заключать сделки. Хорошо, обзвони их всех».

Он взглянул на людей позади него, и тут же вышел служитель, чтобы заплатить за лекарство.

Прежде чем уйти, старик сказал ему: «Черный чай и водное золото — это то, что я куплю за двойную цену. Кроме того, ты будешь щедро вознагражден, если найдешь траву огненного облака!»

Цзян Мин ничего не сказал и просто кивнул.

Это тоже было одним из правил. Люди, которые приходили за лекарственными травами, иногда просили сборщиков трав найти лекарственные травы, в которых они остро нуждались. Это считалось наградной миссией. Награда за такую ​​миссию, как правило, была выше, но и лекарственные травы было относительно трудно найти.

Особенно огненная облачная трава.

Сердце Цзян Мина слегка дрогнуло. Трава огненного облака встречалась даже реже, чем тысячелетний женьшень.

Однако в этом году их неожиданно стало больше. Хотя их все еще было трудно найти, говорили, что два или три человека уже нашли их.

«Это даже не считая того, что я съел!» Глаза Цзян Мина сверкнули.

«Семьи и банды в городе увеличили цену своих наград, особенно семья Ван. Я слышал, что цена их наград уже составляет шестьдесят таэлей».

Если бы у Цзян Мина было шестьдесят таэлей серебра, ему хватило бы, чтобы найти в городе хорошую школу боевых искусств и учиться там несколько лет.

Цзян Мин подумал о городских чиновниках, дяде Ба и тех стариках, которые покупали лекарства с фальшивыми улыбками, и его сердце внезапно успокоилось.

Эта неожиданная удача не была чем-то, что он мог сделать в данный момент.

«Маленький сопляк, у тебя еще есть грибы из свиных ушей?» Грубый крик заставил Цзян Мина прийти в себя.

Он поднял голову и увидел знакомого покупателя. Он быстро улыбнулся извиняющимся тоном и сказал: «Мне очень жаль, они все распроданы».

След нетерпения мелькнул в глазах мужчины, когда он хлопнул рукавами и ушел.

Цзян Мин безмолвно покачал головой. Помимо свиного ушного гриба, другие его травы не были редкостью. После этого продать их будет сложно.

Конечно же, к полудню большинство людей, купивших лекарство, ушли, но у Цзян Мина все еще была половина его товаров, и это никого не интересовало.

Он сделал шестьдесят медных монет. Увы, дядя Ба и мелкий чиновник насильно взимали плату; поэтому у него осталось пятьдесят медных монет.

И это с инвентарем из прошлой жизни.

«Эх, жизнь нелегка!» Цзян Мин вздохнул, положил оставшиеся травы в корзину для трав и купил немного риса и лапши, прежде чем отправиться домой на прогулку.

«Возможно, пришло время попробовать этот рецепт». По пути домой Цзян Мин опустил голову и задумался.