— 3-й день 2-го месяца 1548-го года по континентальному календарю — Замок Парнам —
В этот холодный день Джинджер Камю, директор профессиональной школы Джинджер, где в замковом городе изучались различные области академического образования, встречалась с Сумой.
Это был доклад об одном исследовании музыкального факультета, открывшегося буквально на днях.
В офисе по связям с правительством Джинджер сидел на диване и с нетерпением ждал, пока Сума закончит просматривать предоставленные им материалы.
Единственным звуком в комнате, где они находились одни, был перелистывание страниц.
В конце концов Сума, внимательно читавший исследовательские документы, задал Джинджер ряд вопросов. Им ответила Джинджер.
— Хм, — простонал Сума. «Я понимаю. Это увлекательно. Вы сосредоточились на интересной вещи, но… Я не могу сказать, принесет ли она мне какую-то практическую пользу или нет. Я хочу узнать мнение такой певицы, как Джуна, и специалиста по магии».
— Да, да, — сказала Джинджер. — Я думаю, это было бы к лучшему.
«Итак, могу ли я попросить вас в ближайшем будущем вернуться с президентом этого «Общества по изучению рабочих песен»? Я тоже соберу людей, которые смогут принять решение».
«Понял.» Джинджер поднялся и склонил голову.
Он не смог получить мгновенного ответа, но это был шаг вперед. Он сможет принести хорошие новости исследователям школы.
Пока Джинджер почувствовала облегчение, Сума положил бумаги рядом с собой и сказал: «Кстати, на другую тему… Джинджер».
«Д-да. Что это такое?»
— У тебя нет планов жениться на Сандрии?
Какое-то мгновение Джинджер тупо смотрел в ответ, не в силах осознать услышанное. Затем, когда он постепенно понял слова Сумы, кровь прилила к его голове, и он быстро покраснел.
«Что?! Что это, из ниоткуда?!
«Ой, ну, ты знаешь, как я провожу свадьбу вместе с коронацией в апреле?» — спросил Сума. «Мы планируем провести свадьбы по всей столице для всех моих вассалов, которые захотят принять в них участие. Видите ли, я ищу заинтересованных слуг.
— Д-да… Я слышал.
«Когда я впервые встретил вас двоих, она говорила: «Я не хочу вас отпускать» и «Пожалуйста, держите меня рядом», поэтому я думал, что вы сразу же заговорите о браке, но. .. С тех пор я не слышал ни о каком прогрессе, — сказал Сума с сомнительным выражением лица. — Я хотел спросить, собираешься ли ты жениться или нет.
Джинджер изо всех сил пыталась найти слова, чтобы ответить.
Честно говоря, Джинджер тоже хотела выйти замуж за Сандрию.
Они преодолели свои позиции раба и хозяина со времен его работорговли и работали вместе, чтобы найти покупателей для рабов, которые будут хорошо с ними обращаться.
Затем, даже после того, как Сандрия был освобожден из рабства, а Джинджер был назначен главой учебного центра, предшествовавшего профессиональному училищу, Сандрия продолжала поддерживать его.
Он чувствовал, что их связь становится глубже. Джинджер чувствовала, что Сандрия заботится о нем так же сильно, как и он о ней, и это говорило не только его эго.
«Правда в том, что… я уже говорила ей, что хочу, чтобы она вышла за меня замуж», — призналась Джинджер.
Глаза Сумы расширились. — Что, ты уже сделал предложение? Каков был ее ответ?»
«На данный момент мне придется отказаться», — сказала она.
«Хм? Она отказалась?! О, но с «пока», да… «Пока»?
Джинджер кивнула. Если она говорила «пока», то это означало, что она не совсем отказывалась об этом думать. Это был способ сказать, что, возможно, она согласится позже.
Пока Сума склонил голову набок, не в силах понять истинные намерения Сандрии, Джинджер криво улыбнулась и объяснила: — Сан говорит, что она не может быть моей первой женой.
В частности, Сандрия сказала ему это с немного обеспокоенным видом: «Я очень рада это слышать. Я тоже тебя люблю, Лорд Джинджер. Однако я бывший раб и не имею никаких связей со своей семьей. Если я думаю о Доме Камю, который будет продолжать расти при короле Суме, то тебе следует взять в жены дочь влиятельного семейства. Если после этого ты оставишь меня рядом с собой в качестве любовницы, я не буду возражать.
Казалось, она отказывалась исключительно в интересах Дома Камю.
Поскольку она заботилась о Джинджере, она не хотела становиться для него оковами.
Это чувство возникло из-за ее слишком чистой привязанности к нему, поэтому было трудно отказаться от него. Тот факт, что она хотела, чтобы он держал ее рядом с собой, даже в качестве любовницы, означал, что она по-своему приняла его предложение.
Джинджер схватился за голову. «Честно говоря, я не знаю, что делать. Она приняла мои чувства, но не так, как мне хотелось. Я думаю, она бы согласилась выйти за меня замуж, если бы была второй женой, но было бы грубо и по отношению к Сану, и по отношению к другому человеку, если бы я устроил еще один политический брак только для того, чтобы она вышла за меня замуж.
«Ну, похоже, это обычная проблема в благородном обществе», — сказал Сума. «Я не могу сказать, что ее мышление не соответствует времени, в котором мы живем, но… это, должно быть, для тебя сложное чувство».
Сума поднес руку к подбородку, на его лице появилось задумчивое выражение.
У Сумы был неортодоксальный роман, в котором он углубил свою связь с Лисией и остальными после того, как уже обручился с ними, но в том, чтобы жениться из-за взаимной привязанности, не было ничего плохого.
Когда он увидел Джинджер и Сандрию, которые любили друг друга, но были в разногласиях, Сума не мог просто оставить их в покое.
«Если статус имеет значение, почему бы мне сначала не усыновить Сандрию каким-нибудь домом? Я уверен, что есть много домов, которые хотели бы иметь связи с Домом Камю, и если бы королевский дом дал слово, все пошло бы быстро».
«…Нет, я не думаю, что это проблема». Джинджер молча покачал головой. «Я думаю, наверное, у Сан есть комплекс из-за того, что она была рабыней, которую продала ее семья. Она смотрит на себя свысока, думая, что недостаточно хороша для меня».
«В этом есть смысл, да… Значит, пока этот комплекс не разрешится, она не сможет сделать ни шагу вперед?»
Если так, то эту проблему было трудно решить. Такой комплекс был личной проблемой, и как бы другие ни пытались помочь, решить его мог только сам человек.
В конце концов, Сандрии придется смириться с самой собой.
Сума скрестил руки за головой, застонал и откинулся на спинку стула, размышляя. Затем он спросил Джинджер: «Та часть о том, что ее семья продала вас, вы спрашивали конкретно об этом?»
«Да. Мне сказали, что она была дочерью купеческой семьи, но после того, как ее отца обманом заставили взять на себя долг плохого человека, он продал ее работорговцу, чтобы защитить свою семью и бизнес. Судя по тому, как Сан рассказывает, это было трудное решение, и я никогда не слышал, чтобы она хоть раз жаловалась на своего отца.
«Это ужасно. Что произошло в этой стране? Я хочу, чтобы этого злодея привлекли к ответственности».
«Нет, кажется, Сана продали сюда из другой страны». Джинджер бессильно вздохнула. «Похоже, что злодей был связан с влиятельными людьми в этой стране, и у него не было другого выбора, кроме как смириться. Если бы это произошло в этой стране, я бы попросил вас привлечь к ответственности этого негодяя, чтобы восстановить честь Сана, но мы мало что сможем сделать, если это произойдет в чужой стране, не так ли?»
«Да… Было бы сложно, если бы мы не были с ними в дружеских отношениях», — сказал Сума. «Если бы они были связаны с влиятельными людьми, нас, наверное, тоже обвинили бы во вмешательстве во внутренние дела. Кстати, что это была за страна?
«Империя Гран Хаоса. Там явно ничего нельзя сделать, верно?»
Сума замолчал.
Он думал: …А? Возможно, это будет проще решить, чем я думал!
Если бы он объяснил ситуацию Марии или Жанне и предъявил бы злодею и его влиятельным покровителям обвинение вместе, он чувствовал, что это все исправит.
Если бы эти двое знали, что их народ заставляют страдать без их ведома, они наверняка обрушили бы молот правосудия на злодеев.
Он думал, что это будет сложно, поэтому был почти разочарован тем, насколько просто это будет.
Однако Джинджер все еще выглядит подавленной.
О верно. Джинджер не знает, что мы в хороших отношениях с Империей.
Поскольку тайный союз с Империей был секретным, число знающих об этом людей внутри страны было ограничено.
Джинджер, который не был проинформирован, не мог представить, какие каналы существовали между двумя странами, хотя Сума и Мария могли проводить тайные встречи, когда им заблагорассудится.
Сума собирался рассказать об этом Джинджеру, увидев мрачное выражение его лица, но… остановился.
Конечно, если я обращусь к Марии с просьбой, она об этом позаботится. Но достаточно ли этого? Вместо того, чтобы я выходил на сцену, разве не должна была бы Джинджер, которая больше всего заботится о Сандрии, играть активную роль? Особенно, если мы ожидаем, что дела пойдут хорошо.
Сума решил поработать ради них двоих. Когда он подумал о своих отношениях с Джинджер и о своей линии по отношению к Империи, у него возникла идея.
— Привет, Джинджер.
«О, да? Что это такое?»
— У тебя нет связей в Империи?
Джинджер энергично покачал головой. — Н-вообще нет! Я даже никогда не выезжал за пределы королевства, понимаешь?!
«Может быть, и нет. Но в Империи есть кто-то, кого ты знаешь.
«Кто-то, кого я знаю? О ком ты говоришь?»
«Пилтори-сарацин. Запомнить его?»
«Сэр Пилтори… Ааа. Дворянин, который взял Анзу и Сихо в жены? Подождите, вы хотите сказать, что сэр Пилтори в Империи?!
Пилтори Сарацин был вспыльчивым молодым человеком, который был главой Дома Сарацинов, и когда Джинджер была работорговцем, он освободил прекрасных близнецов Анзу и Шихо, чтобы они стали его женами. Он был принцем в их истории о Золушке, поэтому Джинджер его запомнила.
«Теперь, когда он упомянул об этом, сэр Пилтори сказал, что отправится в Империю», — понял Джинджер, открыв рот. Я совершенно забыл.
Сума засмеялся и сказал ему: «Пилтори в настоящее время проживает в Империи в качестве нашего главного переговорщика. Он может иметь влияние на высшее руководство Империи, так почему бы не спросить его? Если это услуга от человека, который свел его с двумя женами, такой вспыльчивый мужчина не откажется.
— Д-ты прав! Я хотел бы спросить его! Могу ли я отправиться в Империю?
«Нет, если тебе просто нужно связаться с ним, это можно сделать из замка», — сказал Сума. «Я устрою дела на завтра в полдень, так что не мог бы ты снова прийти в замок?»
«Конечно! Пожалуйста, сделай!» Джинджер глубоко поклонилась.
Затем он ушел, вернувшись домой с выражением безудержного волнения на лице.
Глядя на него с кривой улыбкой, Сума встал и потянулся.
«Теперь, думаю, я займусь подготовкой к их свадьбе».
Он не вышел бы на сцену, но он все для них подготовил.
Размышляя об этом, Сума направился в комнату «Драгоценный голос».
На следующий день…
«О боже. Если это то, что вам нужно, пожалуйста, позвольте мне помочь», — сказал Пилтори с другой стороны простой трубки, ударив себя в грудь.
Это была комната «Драгоценный голос» в замке Парнам, где хранился драгоценный камень для трансляции «Драгоценного голоса», и Джинджер использовала его, чтобы поговорить с Пилтори в Империи.
Рядом с ними наблюдали Сума и Аиша. Позволив Суме присутствовать при них, они могли избежать критики за то, что он использовал национальное достояние в личных целях.
Когда Джинджер попросила помощи с Сандрией, Пилтори немедленно и с энтузиазмом согласился.
«Вы свели вместе меня и моих жен, Анзу и Шихо, сэр Джинджер. В каком-то смысле ты был нашим Купидоном. Как я мог сделать что-то меньшее, чем помочь тебе?»
«Твой Купидон…? Я был всего лишь работорговцем…»
«Вот как мы благодарны. Они оба уже родили, и Дом Сарацинов в безопасности. Я слышал, что мадам Сандрия тоже много сделала, чтобы позаботиться о моих женах. Чтобы отплатить за услугу, клянусь, я поговорю с высшим руководством Империи по поводу дела семьи мадам Сандрии и попрошу их позаботиться об этом.
Согласившись взять на себя эту задачу с обязательством, которое подходило такому вспыльчивому человеку, Пилтори склонил голову.
«Спасибо!» Джинджер улыбалась.
Еще не факт, что все наладится, но теперь появилась некоторая надежда на разрешение. И все это благодаря связям, которые Джинджер завязал еще в те времена, когда он был работорговцем. Ему никогда не нравилась эта работа, но теперь он был рад, что не сбежал от нее.
— Похоже, ты все уладил. Сума, который до этого момента хранил молчание, подошел к драгоценному камню. «Пилторий. Я тебя тоже спрашиваю. Пожалуйста, помогите Джинджер.
«Да сэр. Это будет сделано, Ваше Величество, — ответил Пилтори, отдав честь.
Сума кивнул, положив руку на плечо Джинджер. — Я уверен, что Пилтори позаботится обо всем остальном. Я свяжусь с тобой, если будет какой-то прогресс, так что приходи в замок с Сандрией, когда придет время.
«Да! Большое спасибо за все!»
«Избавление от забот своих подчиненных — часть работы начальника», — сказал Сума. «Теперь я позабочусь обо всем остальном, так что ты сможешь отправиться домой».
Джинджер неоднократно благодарил его, снова и снова склоняя голову, выходя из комнаты.
Как только Аиша подтвердила, что присутствие Джинджер исчезло, Сума поговорил с жемчужиной Jewel Voice Broadcast.
«…Вы слышали, как это бывает. Могу ли я попросить вас разобраться с этим?»
«Но конечно.»
Ответом был женский голос.
Когда Пилтори отошел в сторону, появилась Императрица Империи Гран Хаоса Мария Эйфория. Она слушала предыдущую трансляцию Jewel Voice за кадром.
Мария с обеспокоенным видом приложила руку к щеке. «Подумать только, что я узнал, что что-то подобное происходит в моей стране, потому что люди из другой страны сказали мне… Это неловко, как человеку, ответственному за эту страну».
Ее тон был извиняющимся.
Сума молча покачал головой. «Ни один правитель не может заглянуть в каждый уголок своей страны. Я уверен, что подобные вещи случаются и в моей стране. Я просто не осознаю этого».
— …Это правда, — призналась Мария. «У каждого, независимо от того, у кого есть свои хорошие и плохие стороны. Некоторые люди обязаны совершать злые дела. Даже обладая силой императрицы или короля, их будет трудно остановить, прежде чем они смогут действовать.
«Если вы хотите остановить их заранее, вам нужно будет установить режим абсолютного наблюдения», — сказал Сума. «Но если вы будете подавлять слишком сильно, это приведет к еще большему недовольству и недоверию в стране. В настоящее время… единственное, что мы можем сделать, это жестко поступить с этими вещами, когда они станут известны.
«Да. Так что оставьте это дело мне».
«Если вы согласны справиться с этим, это обнадеживает», — сказал Сума. — Я буду рассчитывать на тебя.
При этом Сума и Мария твердо кивнули друг другу.
Примерно через неделю…
Джинджер и Сандрия получили повестку вместе явиться в замок.
Обычно, когда в замке были дела, Джинджер уходила, а Сандрия оставалась дома, но сегодня вызов вызвал и Сандрию.
Сандрия попыталась отказаться, заявив, что такой бывшей рабыне, как она, здесь не место.
Но Джинджер заверила ее: «Все в порядке. Я буду с тобой, так что пойдем вместе».
Это, а также тот факт, что это было сообщение из замка, заставили ее неохотно согласиться пойти.
Когда она прошла через главные ворота, охраняемые дворцовой стражей, и увидела перед собой впечатляющий замок, Сандрия почувствовала себя неловко и схватила Джинджера за рукав, идущего рядом с ней.
Увидев такую Сандрию, Джинджер усмехнулась. «Ты ведешь себя не так, как ты, Сан. Обычно ты смел, независимо от того, с кем имеешь дело.
— Вы еще больший хулиган, чем я думал, Лорд Джинджер, — сказала Сандрия, надув губы, как ребенок. «Я чувствую себя здесь таким неуместным, это пугает».
«Я думаю, ты милый, когда играешь Тима… Ой!»
«Ты действительно хулиган». С недовольным видом Сандрия ущипнула Джинджер за руку. Возможно, она была смущена, потому что ее лицо было красным.
«Хотя я думаю, что это мило», — подумала Джинджер, искоса глядя на нее.
Когда они вдвоем вошли в замок, появилась служанка-драконит, которая повела их туда, куда они направлялись, и пошла впереди них.
Когда они шли по коридору и ехали на тяжелом лифте, Сандрия спросила: «Эм, лорд Джинджер? Мне сказали сопровождать вас сегодня, но знаете ли вы, по какой причине вас позвали?»
— Да, ну… Наверное, потому, что все готово.
«Готовый…?»
Джинджер кивнула, затем подняла глаза. «Я сделал все, что мог. Остальное, я бы сказал, зависит от вас.
Сандрия склонила голову набок, над ее головой витал вопросительный знак.
Затем лифт остановился, и все трое вышли в холл.
В конце концов они подошли к комнате «Драгоценный голос».
— Пожалуйста, входите. Все ждут, — сказала горничная-драконьют, затем повернулась и ушла.
Когда они вошли в комнату, как было приказано, их встретил массивный драгоценный камень «Драгоценный голос».
«Он большой…» — с трепетом сказала Сандрия. «Это жемчужина для трансляции Jewel Voice?»
Пока Сандрия отвлекалась на огромный парящий драгоценный камень в центре комнаты, кто-то в комнате крикнул им: «Вы здесь!»
Там стоял высокий мужчина, одетый во все черное.
Это был премьер-министр этой страны Хакуя Квонмин.
Хакуя поклонился им двоим. «Его Величество недоволен подготовкой к коронации и свадьбе, поэтому на этот раз я буду присматривать за вами вместо него».
Присматривает за нами? Что делать? – задумалась Сандрия.
Затем что-то похожее на зеркало в полный рост рядом с драгоценным камнем загорелось, и на него проецировалась форма человека.
Это была красивая девушка, которая в своих белых доспехах олицетворяла образ принцессы-генерала. Удивленная внезапным появлением девушки, Сандрия потянула Джинджер за рукав.
Это был простой приемник для трансляции «Джевел Голос», но даже если простые люди знали о их существовании, вряд ли кто-нибудь из них действительно его видел. Трудно было винить Сандрию за удивление.
Девушка поприветствовала троих. «Здравствуйте, сэр Хакуя. А сэр Джинджер и мадам Сандрия, не так ли? Приятно познакомиться. Я младшая сестра императрицы Марии Эйфории Империи Гранд Хаос, Жанны Эйфории.
Внезапное появление младшей сестры императрицы великой нации на западе ненадолго лишило Сандрию возможности понять, что происходит.
Леди Жанна… Ааа, это действительно леди Жанна! Сандрия была знакома с этим прекрасным лицом.
Сандрия родилась в Империи Гран Хаоса и видела это лицо раньше, всего один раз.
Когда она была молода, а предыдущий император был еще жив, она вместе со своей семьей была в толпе и смотрела передачу Jewel Voice, где появлялись Его Императорское Величество и императорская семья.
Сандрия уже тогда считала Жанну красивой девушкой, но была потрясена, увидев, что она выросла такой красивой и достойной.
Жанна посмотрела на Сандрию и сказала: «Вместо моей занятой сестры, на этот раз я буду заниматься делами на нашей стороне. Итак, мадам Сандрия…
— Да… Да. Сандрия была поражена тем, что к ней обратились по имени. «Что это такое?»
Жанна низко склонила голову. «Вместо моей сестры, которая не могла быть здесь, я хочу извиниться перед вами».
«Хм…?»
«Я слышал историю о вашем попадании в рабство. Мне сказали, что твоего отца обманули, заставили взять на себя долги и продали тебя, чтобы защитить свою семью и бизнес.
Жанна говорила о своих обстоятельствах. Откуда Жанна, младшая сестра императрицы, знала о ней что-нибудь?
Затем, с вспышкой осознания, она посмотрела на Джинджер, которая серьезно кивнула.
Жанна снова склонила голову. «Мне сказали, что аферист был связан с влиятельными дворянами в регионе, и его жертвы были вынуждены просто смириться со своими потерями. Допустив такое угнетение, мы потерпели неудачу как ответственные за эту империю. Тот факт, что наше бесхозяйственное управление создало проблемы для тебя и других, причиняет боль моей сестре. Нам искренне жаль».
— Н-нет… Вам и леди Марии незачем извиняться… — Сандрию смутило то, что Жанна склонила перед ней голову.
Ей хотелось, чтобы кто-нибудь объяснил, что именно здесь происходит. Она уже приняла свою ситуацию, но теперь получила извинения. От младшей сестры императрицы, тоже весьма высокопоставленной.
Жанна сказала сбитой с толку Сандрии: «Я знаю, что это запоздало, но мы взяли под стражу мошенника и дворян, к которым он был прикреплен, и расследуем другие их преступления. По нашим законам с этими злодеями будут сурово обращаться».
«П-верно…»
«У дворян будут прекращены фамилии, а их активы конфискованы. Эти конфискованные активы будут использованы для компенсации потерпевшим, по крайней мере частично».
Те, кто заставил ее продать в рабство, предстали перед судом. С Сандрией казалось, что что-то происходит в каком-то далеком мире.
Она возмущалась теми, кто сделал это с ней. Ей было грустно, что семья продала ее в рабство. Однако она уже давно об этом не думала. Потому что…
Пока Сандрия смотрела на экран, на нее смотрел страстный взгляд Джинджер.
Потому что я встретил Лорда Джинджера…
После того как ее продали в королевство, ее взял на воспитание дедушка Джинджер, который сочувствовал ее тяжелому положению и хорошо о ней заботился.
Затем, после его смерти, Сандрия смогла встретиться с Джинджер.
С этого момента началась быстрая череда замечательных событий.
Джинджер был добрым человеком и хорошо обо всех заботился.
Джинджер теперь была главой недавно созданного королем Сумой Учебного центра Джинджер. И он освободил Сандрию, сказав, что хочет быть с ней навсегда. Из-за этого они остались близки и продолжают вместе управлять тренировочным центром по сей день.
Возможно, ей не повезло, что она попала в рабство. Но теперь Сандрия чувствовала себя более чем удачливой. Ее сердце было полно и удовлетворено чувствами к Джинджер.
Получив извинения от Жанны, Сандрия прокрутила все это в уме и еще раз подтвердила все это для себя.
— А ещё… есть кое-кто, кто хочет тебя увидеть. Жанна пригласила кого-то войти.
Это был зверочеловек средних лет с такими же енотовидными ушами и хвостом, как у Сандрии.
Глядя на мужчину, который стоял на экране с выражением боли на лице, Сандрия широко раскрыла глаза, когда она прошептала: «Папа…»
“Сандрия…”
Оба на некоторое время замолчали.
Отец молчал из-за своей вины за продажу дочери в рабство, а дочь не знала, что сказать отцу.
Они просто стояли и молча смотрели друг на друга.
Словно заставляя застывшее время двигаться, Джинджер положила руку на поясницу Сандрии и толкнула ее.
— Лорд Джинджер?
«Тебе следует просто сказать ему, что именно ты чувствуешь», — сказала Джинджер. — Именно для этого мы и устроили этот раз.
Она помолчала какое-то время. Затем, по настоянию Джинджер, Сандрия приняла решение и шагнула вперед.
«Эм… У всех остальных все хорошо? Мама и мои братья и сестры?»
«Ах! Д-да, у них всё хорошо. Бизнес тоже. Благодаря вам мы держались на зубах. Из-за этого, я уверен, у тебя было много неприятностей… Мне очень жаль…»
Ее отец не склонил голову, извиняясь, а посмотрел прямо вверх. Это потому, что если он посмотрит вниз, слезы обязательно потекут. Он чувствовал, что после того, через что он заставил свою дочь, плакать и просить прощения было бы несправедливо.
Сандрия это поняла, и по ее щекам потекли слезы.
«Мне очень жаль…!» ее отец взорвался.
«…Я знаю. Тебе приходилось защищать не только нашу семью; вам также нужно было думать о своих сотрудниках и их семьях. Если бы вы не продали меня, я уверен, что вместо этого продали бы кого-нибудь другого».
Затем Сандрия улыбнулась сквозь слезы.
«Я рад, что приехал в эту страну и встретил лорда Джинджера. Думаю, с этого момента я стану только счастливее. Так что больше не вини себя».
Она была счастлива. Была ли она рабыней или нет, не имело значения. Здесь и сейчас быть рядом с Джинджер было счастьем. Ей хотелось, чтобы ее отец, находящийся так далеко, увидел это.
— Сандрия… — прошептал ее отец.
Он отвернулся, потер глаза, затем глубоко склонил голову перед Джинджер.
«Сэр Джинджер, после того как я принес в жертву собственную дочь, я прекрасно осознаю, что не имею права говорить. Однако позвольте мне терпеть стыд, когда я говорю это: пожалуйста… сделай мою дочь счастливой».
«…Да. Конечно, буду, отец.
Джинджер твердо кивнула ему. Затем поднес одну руку к щеке Сандрии, а другой вытер ее слезы.
— Сан, я же говорил тебе, что мы станем еще счастливее, не так ли?
— …Да, — прошептала она.
«Я более чем счастлив. Если бы я хотел стать счастливее, то должен был бы жениться на тебе, завести детей и построить семью. Как насчет этого?
Сандрия нервно хихикнула. «…Ну, я думаю, если бы это произошло, я был бы гораздо счастливее».
— Вы примете мое предложение? — спросил Джинджер.
Сердце Сандрии было полно любви к человеку, который использовал свои связи, чтобы сделать для нее все это. Джинджер не только вытер ее слезы, он вытер всю ее печаль.
Сандрия больше не была скована чувством неполноценности, вызванным пребыванием в рабстве.
Она практически подпрыгнула в воздух, обняв Джинджер. «Да, дорогой! Пожалуйста, сделай меня еще счастливее!»
Эти слова выражали ее чувства честнее, чем что-либо еще.
