— Через некоторое время после того, как закончилась настоящая песенная битва —
В клинике нового города Венетинова Хильда, потеряв дар речи, смотрела на свои руки, на женщину-зверочеловека, лежащую перед ней на смотровом столе.
Женщина была смертельно бледной, когда ее привезли, но теперь, когда процедура была завершена, она спала с относительно мирным выражением лица. Хильде теперь был бледен.
«Б… Брэд… Брэд!» Придя в себя, она назвала имя мужа. Услышав ее крики, Брэд, который был в спальне с их годовалой дочерью, бросился к ней.
— Ч-что случилось, Хил…
«Брэд!» Хильде прыгнула на Брэда, когда он прибыл. Схватив его белое пальто, она уткнулась лицом ему в грудь.
Обычно Хильда была настолько добродушной и волевой, что ее можно было бы назвать мужественной. За все время, что они провели вместе, Брэд никогда не видел в ней этой слабой стороны.
«Ч-что?! Что происходит в мире?»
«Брэд… Возможно, я сделал что-то ужасное».
«Ужасный?»
Хильда посмотрела на него, ее лицо все еще было бледным. Хотя она, казалось, не плакала, она выглядела чем-то напуганной. Брэд нежно потер Хильду по спине, пытаясь ее успокоить.
«Что именно произошло? Ты испортил лечение? Даже когда он спросил, Брэд был уверен, что этого не может быть. Если бы она собиралась совершить непоправимую ошибку, она бы позвонила ему тогда, а не сейчас.
Брэд посмотрел на женщину-зверочеловека на столе. Ее глаза были закрыты, но грудь мягко поднималась и опускалась. Ее дыхание тоже не казалось затрудненным. …Насколько я вижу, она просто спит.
Это не было похоже на хирургию, где неудачная процедура могла привести к смерти пациента. Эта женщина пришла с плохим самочувствием, и Хильде задавала вопросы, осматривала ее, а затем решала, давать ей лекарство или нет. Брэду, которому нечего было делать, пришлось присматривать за Лудией.
Наконец успокоившись, Хильде начала рассказывать ему о том, что произошло: «Брэд. Я…»
Хильде подробно рассказала Брэду о случившемся. Пока Брэд слушал, сначала его глаза расширились, затем он склонил голову набок, не понимая, о чем беспокоится Хильде… затем, когда он наконец понял, о чем она беспокоилась, он нахмурился.
«Что мне делать, Брэд? Стоит ли мне скрываться?..»
«Подожди! Вы забегаете далеко вперед!» Брэд хлопнул ее руки по плечам. «Первое, что нам нужно сделать, это успокоиться. Мы оба… И что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой. Людия тоже.
«Ах! Людия!» Хильда оттолкнула руки Брэда и побежала. Когда Брэд оправился от удивления и погнался за ней, Хильде смотрела на их спящую дочь.
Когда Брэд подошел, Хильда прислонилась к нему со слезами на глазах.
«…Если бы это был только я, я мог бы сбежать из страны и скрыться».
«…Ага. Я бы тоже пошёл с тобой.
— Но… я не хочу, чтобы этот ребенок тоже был втянут в это. Я не мог заставить ее так страдать».
«Я знаю.» Брэд нежно обнял Хильде, принимая решение. — Давай поговорим об этом с королем.
«Хм?! А вдруг…?»
— Все в порядке, — сказал Брэд, глядя колеблющейся Хильде прямо в глаза. «Если бы это была какая-то другая страна, я бы этого не говорил. Но этот король, он не станет с тобой плохо обращаться, что бы ни случилось. Этот король дорожит семьей. Он не мог бросить тебя после того, как ты помог его жене родить».
«……..»
Хильде, казалось, разрывалась, но в конце концов она согласилась.
— Несколько дней спустя —
Получив сообщение от Брэда и Хильды, в котором говорилось: «Мы хотим тайно встретиться с вами, чтобы обсудить что-то важное», я выделил время, чтобы встретиться с ними двумя в комнате в замке.
Они указали, что чем меньше людей будет присутствовать, тем лучше, поэтому присутствовали только Хакуя и Лисия, а Аиша у двери стояла на страже и не пускала остальных.
Кстати, за их дочерью Лудией присматривали Элиша и Карла.
— Ты не каждый день приезжаешь в замок, да, Брэд? Выражение их лиц было мрачным, поэтому я решил начать с беззаботного подшучивания. — Может, ты не хочешь приходить в логово сильных мира сего, а?
Я пытался дразнить его за то, как он вел себя так, будто у него тяжелый случай синдрома средней школы, но…
«…Ситуация не оставила мне альтернативы», — ответил Брэд с мрачным выражением лица. …По-видимому, это будет серьезный разговор. Лисия ткнула меня локтем под ребра, как бы говоря: «Тебе не следует его дразнить». Это было немного больно.
Брэд встал и глубоко склонил голову. «Пожалуйста. Одолжи нам свою силу ради Хильде.
«Пожалуйста.» Хильда тоже встала и склонила голову, и мои глаза расширились.
— Нет, поднимите головы, пожалуйста. Я попросил их сесть, а затем начал сначала, спрашивая: «Пожалуйста, скажите мне. Что же произошло?»
«…На днях нашу клинику посетила женщина». Хильде медленно начала объяснять ситуацию. «Я сохраню ее имя в секрете, но это была женщина-зверочеловек тридцати лет. Она жаловалась на боли в животе, и, осмотрев ее, я понял, что это дело рук клопов».
— Под клопами ты имеешь в виду… паразитов, да?
Анисакис или что-то в этом роде. Хильде кивнула.
«Кажется, она съела сырую рыбу, которая быстро портится. Поскольку Венетинова находится на море, такое случается редко. Обычное лечение включает в себя использование дегельминтных препаратов для уничтожения насекомых с последующим медицинским наблюдением. А в серьезных случаях я попрошу Брэда сделать разрез на брюшной полости и удалить их».
«Хм…»
«Я заставил эту женщину выпить противогельминтное лекарство и остаться в клинике, чтобы я мог за ней присматривать, но… она была довольно безвольной. Она умоляла меня: «Пожалуйста, примени ко мне магию восстановления».
«Магия восстановления? Но я слышал, что подобная светлая магия может исцелять только внешние раны?
История, которую я слышал, действительно заключалась в том, что магия света неэффективна при лечении болезней. Вот почему я работал над увеличением числа таких людей, как Брэд и Хильде, которые могли бы лечить людей силой медицины в нашей стране.
«Да все верно.» Хильде кивнула. «Симптомы, вызываемые паразитами, — это инфекция, и магия на нее не действует, как и на бактерии. Я объяснил это пациентке, но она не приняла этого».
«Когда болеешь, ведь за любую соломинку хватаешься…»
«Я тоже так думаю. Это только помогло бы ей почувствовать себя лучше эмоционально, но если это удовлетворило бы пациентку, я не увидел бы в этом вреда. Я наложил на нее заклинание, и когда я это сделал…
Хильде на мгновение помолчала, а затем, как будто приняв решение, призналась.
«Ее болезнь… пошла на поправку».
«…Приходи еще?» — пробормотал я недоверчиво.
Стало лучше? С помощью магии восстановления? Хм? Разве это не противоречит ее заявлению, сделанному примерно десять секунд назад?
«Это действительно была паразитарная инфекция?»
«Судя по всему моему диагнозу, я в этом не сомневаюсь».
«Позже я сам это подтвердил. Хильде, несомненно, была права», — подписал ее заявление Брэд.
Если два великих врача были согласны, я должен был им поверить.
— Ты дал ей лекарство, верно? Могло ли это иметь эффект?» Я спросил.
«Оно не было настолько мощным, чтобы оказать мгновенное воздействие на подобные ошибки».
«Ну, а как насчет эффекта плацебо?»
«Плазибоу? Что это такое?»
«Эм… В мире, откуда я пришел, есть поговорка: «Болезнь в уме». То, как вы думаете о вещах, очевидно, может помочь облегчить ваши симптомы. Если вы пьете родниковую воду, которая считается панацеей, вы можете почувствовать, что ваши симптомы улучшаются… Примерно так это и работает».
«Это потрясающе, но она не просто чувствовала, что ей становится лучше, она полностью выздоровела».
Хильде был прав. Вы не могли бы заставить паразитов исчезнуть, изменив свои чувства.
«Ваше Величество, это может быть грандиозно», — вмешался Хакуя, который до этого момента хранил молчание. «До этого я не слышал ни об одном случае исцеления болезни с помощью магии. Поскольку магия света считается знаком Божьей благодати, в церковь были интегрированы могущественные маги света. Если они узнают, что мадам Хильда может исцелять болезни своей магией света, у нее будет религиозная сила больше, чем у любой простой святой.
Это цифры… Лунное Ортодоксальное Папское Государство хотело бы ее больше всего на свете. Если бы она была святой, которую они не могли бы иметь для себя, им пришлось бы публично осудить ее. Точно так же они критиковали Марию и других.
«Я, святой? Пощадите меня. Хильда обняла себя и побледнела.
О, теперь я увидел, о чем идет речь. Не поэтому ли они пришли ко мне? Чтобы страна защищала ее, чтобы она не была вовлечена в махинации какой-то религии?
«…Кто был пациент? Знает ли она, что ее вылечила светлая магия Хильде?
«Когда она поняла, что что-то не так, Хильде немедленно накачала ее наркотиками. Когда она проснулась, мы объяснили, что действие лекарства закончилось, так что я не думаю, что она осознает… Хотя ложь пациенту может дисквалифицировать нас как врачей, — сказал Брэд, держа Хильде за плечи.
— Значит, единственные, кто знает, — это мы здесь пятеро. Хорошо…»
Пока я размышлял, что с этим делать, Лисия дернула меня за рукав.
«Хм? Что?»
«…Я знаю, что обычно мне не следует позволять личным чувствам вмешиваться в это дело. Но пожалуйста, Сума. Помогите доктору Хильде. Она присматривала за мной все время, пока я была беременна. Я даже не знаю, родились бы Сиан и Казуя без нее.
«Лисия…»
«Поэтому, пожалуйста. Одолжи им двоим свою силу.
«…Я знаю.» Я нежно погладил Лисию по затылку. «Уже решено, что я буду им помогать. Если бы что-нибудь случилось с Хильдой, Брэд не стал бы молчать об этом. Если мы потеряем их редкие дары, это нанесет ущерб стране. Более того, как ты думаешь, смогу ли я бросить людей, которые так много сделали для нашей семьи? Я не хочу видеть такое грустное выражение лица моей жены».
Я посмотрел на всех присутствующих.
«По этой причине я сначала хочу систематизировать имеющуюся у нас информацию. Главный вопрос: «Почему ее магия вылечила инфекцию?» Хильде, ты когда-нибудь пробовала что-то подобное?
«Несколько раз. Когда у меня был пациент в настолько серьезном состоянии, что я не мог ничего сделать, я использовал магию восстановления и молился о чуде… Однако это никогда не помогало».
«Наверное, до сих пор люди пытались использовать магию восстановления для лечения болезней бесчисленное количество раз. Но если это никогда не имело эффекта… есть ли в Хильде что-то особенное?»
Я поделился своими подозрениями с Брэдом, и он ответил: «Но если это так, то почему Хильде никогда не удавалось их вылечить до сих пор? Это был первый раз, когда это удалось».
«Развилась ли ее магия? Он немного растет каждый раз, когда вы его используете. Я имею в виду, что количество вещей, которыми я могу управлять с помощью своих Живых полтергейстов, постепенно росло.
«Нет, я думаю, что мы преодолели слишком много этапов, чтобы быть результатом простого роста. С точки зрения ваших способностей, сир, это было бы похоже на то, как если бы вы внезапно получили возможность управлять доспехами в Империи, к которым вы даже не прикасались.
Если бы у меня была эта сила, я мог бы совершить настоящее убийственное убийство. Э-э, я бы, конечно, не стал, но насколько это будет большим изменением. Это делало это все труднее и труднее понять.
— Как ты думаешь, почему она вдруг смогла вылечить это с помощью магии?
«Ой! Может быть, это похоже на песенную битву, и в этой ситуации было что-то, усиливающее ее магию?» — сказала Лисия, хлопая в ладоши, когда ей пришла в голову эта идея.
«Однако эффект для этого слишком велик».
«Все равно, когда я ее лечил, музыка не играла».
«Ух. Да, именно так…» Поскольку Хильде и я оба отвергли ее идею, Лисия отступила.
«Подожди, песенная битва… Держись». — вмешался Хакуя.
— Ты что-то придумал, Хакуя?
«Сир, пожалуйста, постарайтесь вспомнить цель этого эксперимента».
«Цель? «Чтобы наблюдать за тем, как песни влияют на магию»… верно?
«Да. И предпосылка заключалась в том, что, как сказала мадам Мерула, сила или слабость мысленного образа человека сделает эту магию сильнее или слабее. Сказав это, Хакуя повернулся и посмотрел на Хильде. «Я все это время думал о разнице между мадам Хильдой и другими светлыми магами. Если мадам Хильде — единственный маг света, который, в отличие от других, может лечить болезни, в чем же заключается эта разница?»
«Разница… Может быть, она принадлежит к расе трехглазых?»
Когда я сказал это, Хакуя покачал головой.
«Я тоже об этом подумал, но раса трехглазых — одни из ведущих экспертов в медицине на этом континенте. Я не могу себе представить, чтобы они до сих пор не пытались лечить болезни с помощью магии.
— Ну, а что же тогда отличается?
На этот раз Хакуя посмотрел на Брэда. «На стороне мадам Хильде сэр Брэд».
«…Мне?»
«Да. Брэд хирург, если быть точным. Мадам Хильде, еще до того, как вы двое поженились, вы наблюдали за хирургическими процедурами сэра Брэда, верно?
«Хм? …Ну да.» Хильде кивнула. «Когда дело доходит до зашивания пациента после процедуры, с помощью магии света раны заживают быстрее. За все время, что я помогал, я научился делать операции сам, прежде чем осознал это».
— Я так и думал… Другими словами, мадам Хильде глубоко знакома со строением человеческого тела, так же, как и такой хирург, как сэр Брэд, верно? И она знает и о паразитах, которые вредят организму».
— К чему ты клонишь, Хакуя?
«Я предполагаю, что мадам Хильде знала все о паразитах, о том, где они находятся в организме и что они делают, чтобы ему навредить».
Хакуя говорил уверенно.
«Пожалуйста, помните, что мысленные образы людей влияют на магию. Если она смогла представить себе паразитов, их расположение внутри тела и какой вред они причиняют, у нее формируется образ удаления этих паразитов и исцеления повреждений. Если наоборот, то причина, по которой ни один другой маг света не смог вылечить болезнь, может заключаться в том, что у них нет этого мысленного образа.
Когда мы услышали предположение Хакуи, мы все посмотрели на Хильде, и она кивнула.
«…Это правда, я несколько раз был с Брэдом, когда он вскрывал пациенту желудок и удалял паразитов. Я мог представить, что происходит внутри тела этой женщины, хотя и смутно».
«По сути, если ты понимаешь механизм болезни, ее можно вылечить с помощью магии света, да…» Я замолчал.
Любую болезнь, механизм которой она понимала, можно было бы вылечить с помощью магии света. Даже болезни, которые были бы неизлечимы в мире, откуда я родом. Уничтожить всех этих паразитов в одно мгновение без хирургического вскрытия желудка пациента было бы невозможно в моем старом мире. Поскольку это была сверхтехнология, возможности были безграничны.
«Подводя итог, если мы вложим медицинские знания в головы наших светлых магов, мы сможем увеличить число тех, кто может лечить болезни, как это сделал Хильде, да?»
«На данный момент это всего лишь гипотеза… но это кажется вероятным». Хакуя кивнул.
Действительно, мы не могли сказать наверняка, пока не проверили это, но я был убежден.
«…Слава Богу.» Лисия вздохнула с облегчением. «Это значит, что доктор Хильде не особенный, верно? Если мы сможем увеличить число магов, способных делать то же самое, доктор Хильде не будет считаться чем-то уникальным, и такие страны, как Ортодоксальное Папское государство, не последуют за ней».
При ее словах нам с Хакуей стало немного неловко.
На посту короля и премьер-министра наши мысли были сосредоточены исключительно на потенциале магии и на том, как его можно использовать. Тем временем Лисия все время думала о Хильде. «Это неловко», — подумал я, и мы с Хакуей переглянулись с кривыми улыбками.
«…Ага.» Я улыбнулась, чтобы успокоить Лисию. «Проблема в том, что могущественные маги света принимаются церковью, но у некоторых из них должно быть желание спасать людей. Я мог бы поговорить с епископом Соджи и попросить его найти нам многообещающих людей. Мне бы хотелось, чтобы через несколько лет у меня было больше таких людей, как Хильде».
Затем я посмотрел на Хильду и Брэда.
«До тех пор было бы лучше хранить это в секрете ради вашей безопасности».
«Но… если у меня есть возможность спасти кого-то, не использовать ее — это не вариант».
Я посмотрел на Хильде, которая говорила как врач, и кивнул. «Я знаю. В этом случае вы можете накачать пациента лекарствами и сделать вид, что лекарство подействовало так же, как и в этот раз. Тебе придется принять такую ложь.
«…Думаю, да. Это проще, чем сказать не использовать его вообще».
«Я также выставлю охрану для вас двоих. Их работа будет заключаться не столько в том, чтобы следить за вами, сколько в сборе информации и предотвращении утечек. Они будут следить за тем, чтобы это не вышло наружу, и чтобы справиться с ситуацией, если она будет выглядеть так, поэтому они сделают все возможное, чтобы не вмешиваться в вашу жизнь».
— Я знаю, что ничего не поделаешь, но… позволь мне сказать одну вещь, — сказал Брэд, поднимая руку.
«Я уверен, что вы не совсем удовлетворены, но вам придется смириться с некоторыми неудобствами…»
«Нет, это не то. Я хочу сказать, что я хочу, чтобы ты защитил и Людию, а не только нас. Эта девушка важнее нашей собственной жизни.
Хильде кивнула в знак согласия. Это была проблема с тем, как я это объяснил.
«Я обещаю, что страна будет гарантировать безопасность вашей семьи».
«…Ахаха! Простите за беспокойство, Ваше Величество.
В этот момент Хильде наконец улыбнулась, и на моем сердце стало легче.
В этот день история медицинской науки в нашем королевстве вступила в новый этап.
